Стой, мерзавка! Опозорила клан и теперь сбега́ешь! свою ярость отец просто выплёскивал на меня. И не только словами, но и крепкой хваткой, после которой точно останутся отвратительного вида синяки.
Я забираю её. Не вынуждай меня идти на крайние меры! каждое слово брата было по нервам. Неужели всё настолько серьёзно? Ведь этот тон я у Макса слышала однажды, когда он ставил родителей перед фактом, что не готов жить за счёт стаи и уходит в город, чтобы попытаться построить свой бизнес.
Какое право, щенок, ты имеешь вмешиваться в семью, от которой добровольно отрёкся? презрительное выражение исказило и так не очень приятные черты лица.
Она моя сестра, по крови, отец. И тебе этого не изменить, мужчины долго играли в гляделки и, никто не желал первым отвести глаза.
Ты сам роешь себе могилу, сын, последнее слово он выделил особой интонацией, вкладывая туда всю ненависть и презрение. Как же! Единственный наследник отказался от своего предназначения и отправился искать себя. Завтра, на закате!
Не дури! голос Максима сделался ещё злее, а вокруг нас собралась толпа зевак.
Твоё слово, сын? издевательская усмешка скользнула по губам отца. Только так ты сможешь забрать её из дома.
Я принимаю вызов, отец! не менее презрительно бросил в ответ Макс и потянул меня на себя, как только моя рука получила долгожданную свободу. Настёна, садись в машину!
А ты? сама не заметила, как ухватила его за рукав пиджака, а дрожащие пальцы намертво вцепились в ткань.
И я, он мягко подтолкнул меня к пассажирскому сиденью и сам пристегнул ремнём.
Когда пассажирская дверь закрылась, отец что-то сказал Максиму и это, явно не понравилось брату. Но вся его реакция на слова родителя уместилась в сведённые на переносице брови. Жаль, что я не слышала, что именно было там сказано.
Поехали, сев за руль, он повернулся ко мне всем корпусом, убедившись, что со мной всё в порядке. И лишь когда беглый осмотр его удовлетворил, он тронулся с места.
Максим, что теперь делать? нервно дёргая край рваного белого платья, спросила, не поднимая глаз.
Спать, улыбнулся в ответ брат, внимательно смотря за доро́гой. А завтра мы найдём тебе квартиру!
Всю дорогу до городской квартиры Максима мы ехали молча. Он не заводил неприятных тем, а я старалась успокоиться. Но получалось очень отвратительно. В итоге накрутила себя до такой степени, что готова была выбежать из машины и мчаться обратно, к отцу. Ведь Максим принял вызов и, значит, бой состоится. Вряд ли я смогу простить себе, если с Максимом что-то случиться.
Максим, тихо позвала я парня, что вышел из машины и открыл мне дверь, чтобы помочь выбраться.
Мм? стоило только мне выйти, как он захлопнул дверь и пошёл к багажнику.
Может, сто́ит вернуть меня отцу? Я не хочу, чтобы вы покалечили друг друга из-за меня. Это неправильно! с жаром просветила брата в свой простой, но гениальный план.
Отлично! Садись, отвезу, брови на переносице сошлись ещё сильнее. Он не стал меня отговаривать, и это ввело меня в состояние ступора.
Хорошо, развивать тему я тоже не решилась, а лишь развернулась, чтобы сесть обратно, в машину.
Вот только знаешь, что тебя ждёт дома? его слова заставили остановиться и замереть на месте. Позорный столб. Десять ударов.
Что? не веря собственным ушам, спросила в ответ. За что?
За то, что посмела опозорить клан и своего отца, пожал плечами в ответ Максим.
Но при чём здесь я? Разве это было намерено? с ужасом воскликнула в ответ. Я откровенно не понимала, почему так жесток отец.
Так это ещё не всё! Дальше тебя должны выдать замуж за старшего брата Андрея, его слова добивали меня. С каждым сказанным словом становилось всё хуже и хуже.
Так он же слаб умом, поражено прошептала в ответ.
Как выяснилось, ты тоже слаба в даре. Так почему бы не объединить семьи двумя слабыми детьми? он язвительно спросил у меня. Но видно, вопрос был риторическим и ответа не требовал.
Отец не мог так со мной поступить! уверенно произнесла я. С подозрением косясь на Максима.
Так иди и проверь! Только вот потом, когда тебя выдадут замуж, помочь я, увы, тебе уже не смогу, зло бросил Максим. А после, помолчав пару секунд, добавил. Я тоже не хочу становиться во главе стаи, но таков залог твоего счастливого будущего.
А если он тебя покалечит? у меня были все основания предполагать, что отец может выиграть бой. Он долго стоит на посту Альфы стаи, он сильный волк. Другого бы стая не признала.
Может, и так случится. Но зачем себя накручивать, завтра всё и узнаем, спокойно улыбнулся в ответ Максим и подошёл ко мне близко, целуя в макушку и притягивая в объятия. Всё будет хорошо!
Надеюсь, на душе стало неспокойно. Теперь передо мной стоял такой выбор, что захотелось завыть на луну.
Пойдём, я тебя с кое-кем познакомлю! с загадочной улыбкой произнёс Максим. И пошёл вперёд.
У тебя появилась девушка? спросила, растягивая улыбку на губах. Я давно ждала от него такой новости, ведь мой брат очень видный парень. Даже странно, что он до сих пор один.
Нет девушка меня бросила, держа твёрдую улыбку на губах, ответил брат. Но я успела заметить, каким грустным стал его взгляд.
Так кто же там? заинтересовано спросила в ответ, стараясь вернуть тему в прежнее русло. Кто же у него там в квартире сидит?
О-о, ты удивишься! и снова в ответ этот загадочный взгляд. Если он меня хотел отвлечь, то у него здорово получилось!
Весь путь от машины до квартиры я проделала, теряясь в догадках. Предположений было немного. Самым бредовым у брата есть сын, которого он тщательно скрывает от своей родни. Хотя это как раз было бы не странно. Ведь теперь родители открылись с совершенно новой, далеко не лучшей, стороны.
Осторожно, тут лестница! Макс ловко подхватил меня под руку, не давая носом пересчитать немногочисленные ступеньки.
Я просто задумалась, начала оправдываться. Это всё твоя вина! Нельзя интриговать девушку и так долго держать её в неведении.
Ну конечно, целых три минуты ожидания разбили тебе сердце, хохотнул в ответ Максим.
Нет, но мозг уже закипает. Признайся, ты стал папой? решила проверить свою догадку.
Что?! Максим даже поперхнулся воздухом от моего предположения.
Ну, так иногда бывает неуверенно протянула, понимая, что нет, я промазала.
Не говори чепухи, дорогая! засмеялся в голос парень, доставая ключи от квартиры. Открыл дверь и, приобняв за плечи, пропустил меня вперёд.
Ну и? Где тот или та, с кем я должна познакомиться? в нетерпении спросила и стала осматриваться по сторонам.
Он в гостиной, кивком головы парень указал верное направление. Ждать разрешения пройти не стала и, скинув в коридоре туфли, отправилась прямиков вглубь квартиры.
Котёнок? Серьёзно?! моему удивлению не было предела. Как этому балбесу хватило мозгов притащить в логово волка маленького котёнка?!
Между прочим, у него есть кличка. Банан! И мы мирно сосуществуем уже две недели, внимательно осматривая пол в гостиной, произнёс братец. И каждый день этот блохастый напрашивается вылететь из квартиры!
Не ругай малыша, он просто тебя боится, поэтому и оставляет мины по всей территории, с укором посмотрела на Макса, который в недоумении уставился на меня.
Серьёзно что ли? кажется, что придётся взять на себя заботу об этом маленьком существе.
Скажи, а где у него лоток? спросила у брата, подхватывая маленький пушистый комок на руки.
В туалете! Где же ему ещё быть? в ответ мне прилетело недовольное бурчание.
А двери в туалет он должен сам открывать? смеясь уже в голос, спросила озадаченного парня.
Да это я по привычке, брат смущённо прошёлся руками по волосам.
Так Банану тоже в туалет хочется. И где ты его нашёл? как могли встретиться волк и котёнок это понятно. А вот как они начали вместе жить это уже другой вопрос. И пока ответа у меня на него нет.
На улице. Он умирал, теперь понятно. Максим всегда был таким. Никогда не пройдёт мимо нуждающегося в помощи.
Понятно. ответила брату и отправилась на кухню в поисках еды. Так, сейчас мамочка тебя покормит. А потом пойдёт убирать последствия необдуманных действий твоего нового хозяина!
Я сам всё уберу. Тебе бы переодеться, он взглядом показал на моё, уже ставшее серым, свадебное платье. И только сейчас меня осенило. А переодеться-то и не во что
Максим, у нас проблема! пробормотала, примерно прикидывая, сколько денег у меня лежит на карте. И тут же поняла, что из дома я уехала, как стояла и ничего с собой не взяла. Так что нет у меня ни карты, ни одежды, ни документов.
Не переживай, разберёмся! Всё, что нужно будет, купим, я благодарно улыбнулась в ответ и приняла его футболку со спортивными штанами. Хоть что-то
Спасибо. Я быстро, подхватив вещи, прошла по коридору и заскочила в первую попавшуюся комнату.
Выйдя из комнаты, наткнулась взглядом на Максима, сосредоточенно устраняющего сюрпризы пушистого проказника. Банан тихо сидел рядом и с интересом наблюдал за своим хозяином.
Давай помогу? с улыбкой предложила брату, на что парень лишь отрицательно покачал головой.
Может тогда хоть покушать приготовлю? Меня со вчерашнего вечера не кормили.
Я заказал уже, ответил Макс.
Ужин, оказывается, он заказал пока я переодевалась. Стало приятно от того, что рядом есть родной человек, который обо мне заботиться.
Тогда, что делать мне? растерянно развела руки в стороны.
Эм Посиди, отдохни! уверенно произнёс Макс и вернулся к уборке.
Максим, а почему вы разошлись с Лизой? этот вопрос не давал мне покоя. Меня распирало от любопытства. Ведь она была чуть ли не первой девушкой брата. Точнее, первая, с которой у него завязались серьёзные отношения!
Она меня бросила, пожал плечами он, словно это для него ничего не значит.
Почему? продолжила допытываться я, хоть и видела, что ему тяжело. Он держит всё в себе, а надо бы выговориться. Чтобы стало легче.
Я недостаточно хорош для неё, ответил он, домывая пол.
Хм! Интересные у неё критерии отбора, удивилась вслух, как раз в тот момент, когда по квартире разлетелась трель звонка. Звонили в дверь.
Не то слово! бросил парень, а потом, посмотрев на свои руки, попросил. Это курьер. Забери заказ. Деньги на полке у зеркала, я приготовил.
Хорошо, ответила на ходу, уже открывая входную дверь, за которой стоял молодой человек. На вид лет двадцать.
Ваш заказ, он протянул мне фирменные пакеты вместе с чеком для подтверждения доставки.
Спасибо, забрала наш ужин, расписалась, и протянула деньги. Парень окинул меня презрительным взглядом. Эй? А тебе-то что я сделала не так? Но вслух говорить, конечно, ничего не стала, просто молча закрыла дверь.
Пошли ужинать, чего застыла? выдернул меня из размышлений брат, подходя ближе.
Наслаждаюсь этим волшебным ароматом, не моргнув глазом, соврала в ответ. Не буду же я ему говорить, что меня озадачил взгляд разносчика ресторанной еды.
Да? Ну, пошли тогда скорее за стол, он развернул меня за плечи и подтолкнул в сторону кухни. Идём, идём!
Макс, а можно я завтра поеду с тобой? тихо спросила, не надеясь на положительный ответ.
Конечно, если будешь свободна, немного подумав, вынес свой вердикт. А я обрадовалась, ведь в нужный момент смогу остановить бой. И неважно, что тогда меня ждёт наказание. Зато Максим будет цел и невредим. Ведь даже, если отец и проигрывал в физическом плане, от этого он менее матёрым волком быть не перестал.
Это хорошо, произнесла в ответ.
Давай уберём всё со стола и отдыхать, завтра сложный день, собирая посуду со стола и запихивая её в посудомоечную машину, сказал брат.
Это отличная идея, с энтузиазмом ответила я, но вот только его я не ощущала совсем. И вряд ли у меня получится уснуть. Столько всего произошло и столько всего ещё впереди, что хочется выть от безысходности.
Тогда сладких снов! И ни о чем не переживай, всё будет хорошо! потрепав мои волосы на макушке, Макс вышел из кухни, а я всё ещё сидела за столом, сжимая в руках кружку с обжигающе горячим кофе. Легко сказать «Не переживай» Я должна завтра попасть на бой! Во что бы то ни стало.
Глава 3.
Несмотря на то, что легла спать довольно поздно, заснуть сразу не получилось. В голове всё крутился и крутился, как заезженная пластинка, сегодняшний день. Не давал покоя и предстоящий бой. Утром же я подскочила с кровати ни свет, ни заря. Поняла, что Максим тоже не спит и уже чем-то занимается на кухне. В голове каждый раз поднималась паника, когда думала о том, что он меня обманет. Вдруг передумает брать меня на бой?
Макс, привет! сонно потирая глаза, произнесла хриплым голосом. Как будто я не тихонечко лежала в постели, а голосила на весь дом нецензурные песни.
Ты рано сегодня. Что ты сделала с Настей-соней? удивился брат моему столь раннему пробуждению. Ещё бы! Раньше, когда удавалось приехать к нему в гости, он не мог разбудить меня до самого обеда.
Что-то не спалось, смущённо улыбнулась я, стараясь не показывать своих переживаний.
Понятно, он покачал укоризненно головой в ответ. Я не оставлю тебя дома. Зря волнуешься. Ты поедешь на бой со мной. Ведь ты ценный приз!
Обещаешь? с облегчением выдохнула я.
Сто процентов! А теперь расскажи мне, сестрица, чем будем завтракать? Макс открыл холодильник и стал с интересом рассматривать полки.
И что ты там такого увидел? не вытерпела я его длительного молчания и заглянула туда же через мужское плечо. Ммм сыр с плесенью Как мило!
Раньше он был без неё, почесал затылок парень и сделал для себя неутешительные выводы. Увы и ах, наш холодильник пуст! Могу предложить поход в кафе, но не раньше чем через два часа
Идёт! и пожала в ответ протянутую руку парня. Там-то я и обсужу с ним всё по поводу боя с отцом. Ведь идти у родителя на поводу чистое самоубийство!
Хорошо, тогда будь готова через два часа. Я позвоню, когда буду выезжать из офиса, и махнув мне на прощание, вышел из комнаты. Через пару услышала как хлопнула входная дверь. Так! И что мне делать ещё два часа?
Прибрала на кухне, закинула стирку, покормила кота и налила ему попить. Потом пришлось нести его в туалет. Поскольку котёнок совершенно не знает, где находится лоток с наполнителем. Да и к чему это знать, если дверь туда всегда была закрыта. Теперь-то мы исправим это упущение.
Ну, что Бананчик? кот активно тёрся об мою ногу, явно чего-то выпрашивая.
Мяу, разлетелся по квартире слабый голос котёнка.
Ты что, ещё не наелся? состроив жалостливую гримасу, спросила у котейки. Дождавшись очередного «Мяу!», пошла снова насыпать корм. Мне не жалко, только бы не перекормить его.
Ровно через два часа раздался звонок на мобильный. Мельком взглянув, что звонит Максим, подняла трубку.
Алло, мужчина не спешил подниматься в квартиру, а мне ещё предстояло узнать, как закрыть на замок чужую жилплощадь.
Мы тебя ждём! Выходи, после этих слов он бросил трубку. Вот ведь засранец!
Но, кое-как справившись с замками, понеслась вниз. Мне крайне любопытно узнать, кого ещё решил привезти мой брат. И вот, когда до машины оставалась пара шагов, её двери открылись с двух сторон, являя передо мной брата и ещё одного молодого человека
Привет! улыбнулся блондин и окинул меня оценивающим взглядом с ног до головы.
Знакомься, это мой друг Сэм, Максим указал на парня рукой, а потом представил меня. А это моя сестра Анастасия. И за неё я могу оторвать тебе абсолютно все части тела, которые ты соберёшься к ней протянуть!
Я немного боюсь твоего брата, доверительным шёпотом сообщил Сэм и подмигнул.
Не ты один, также протянула в ответ, стараясь тактично убрать руку, которую до этого протянула в знак приветствия и приятного знакомства.