Арника. Путь к счастью
Автор: Анна Дант
Глава 1
Арина Владимировна, простите, но мы ничем помочь не можем, отведя взгляд, говорит София Павловна. Ваш муж, он
Я понимаю, перебиваю женщину, смахивая слёзы. Прошу только об одном. Дайте нам десять минут и мы исчезнем, не говорите Ярославу пока. Скажете потом, что сбежали.
Конечно, кивнула директор кризисного центра, в котором мы с Яной затаились. Мне очень жаль. Вам бы уехать из города, желательно на другой конец страны.
Спасибо за совет, но мужу не составит труда отыскать нас и на краю света.
Я кивнула женщине и направилась в маленькую комнату, последнюю неделю служившую нам с дочерью домом. Ну что же, и с этим убежищем придётся расстаться. За год это уже пятый кризисный центр, где я пытаюсь найти защиту. Тщетно. Ярослав, благодаря связям и деньгам, снова и снова находит нас, заставляет бежать с насиженного места. Словно зверя загоняет, вынуждая петлять по лесу. Да, муж любит охоту, и опыт имеет не малый. В этот раз охота не на животное. Думать, что будет, если Ярослав нас найдёт, не хотелось.
Яночка, нам надо собираться, пробормотала я, зайдя в комнату. И тут же сердце сжалось от боли в голубых глазах дочери промелькнул страх.
Папа приехал? напряженно спросила малышка, смотря на меня внимательно. Не должно быть такого взгляда у четырёхлетней малышки. Не должна она знать, что такое боль, страх, побег.
Нет, маленькая, но нам всё равно необходимо уехать, успокоила я Яну, принимаясь складывать в сумку вещи, которых толком и не было.
Через пять минут мы уже стояли на улице. Куда бежать? В Новгороде у нас не было ни друзей, ни знакомых, как и в остальных. Но страх гнал Гнал вперёд, не давая остановиться хоть на секунду и отдышаться. Нельзя Ужас, тот, что уже год заставляет Яну просыпаться от кошмаров, велит бежать. И я бегу С дочерью на руках, с потасканой сумкой за плечами, на попутках, перекусывая дешевыми булочками для хотдога. И стараюсь не умереть от чувства вины Если бы я знала
Размышления прервал визг тормозов. Я дёрнулась, уже решив, что Ярослав приехал раньше. Но за рулём красного пикапа сидела стройная, миловидная блондинка.
Подбросить? весело спросила девушка, подмигивая Яне.
Да, если можно, устало согласилась я и усадила дочку на сиденье, пристёгивая ремнём безопасности.
Спустя минуту мы уже отъезжали от кризисного центра, а я украдкой наблюдала за блондинкой.
Я Валенсия, представилась девушка, лихо выкручивая руль и входя в поворот. А ты Арина, верно?
Верно, шепнула я, бледнея и чувствую, как леденеют руки.
Не бойся, усмехнулась девушка, съезжая с главной дороги в какие-то дворы. Я знаю про тебя и эту малышку всё, но вреда вам не желаю.
Кто вы? тихо спросила, понимая, что на этот раз Ярик победил.
Своё имя я тебе сказала, остальное узнаешь потом. отмахнулась блондинка и тут же задала встречный вопрос Ты от мужа навсегда сбежать хочешь?
Да я даже на другую планету, или в другой мир готова сбежать, лишь бы Павлинин нас не нашел? горько усмехнулась, отворачиваясь к окну и пытаясь не заплакать.
В другой мир говоришь? хмыкнула Валенсия. А ты уверена в этом? Ведь и там может быть не сладко. Уверена, что не хочешь вернуться к мужу?
Если вернёмся не выживем, покачав головой, ответила я. Ярослав ясно дал понять, что нас ждёт дома.
Я не хочу к папе, хныкнула Яна, вжимаясь в спинку сиденья.
Что же, раз вы настроены так серьёзно, то переход даже не почувствуете, пробормотала девушка.
Какой переход? О чём вы? я нахмурилась и отстегнула ремень безопасности. Валенсия, а высадите нас вот здесь. Тут как раз недалеко от вокзала.
Смешная ты, хихикнула девушка, в чьей адекватности я стала сильно сомневаться. Сначала спастись хочешь, затем от помощи отказываешься. Боишься? Не стоит, я не причиняю вреда. Вредите вы себе сами. Неправильным выбором, сомнительным решением. Вот ты замуж вышла по большой любви ведь. Родителям кричала, что жить не можешь без любимого. А ведь стоило прислушаться к старшим. Теперь бежишь, трясясь словно заяц, что прошлое настигнет. Но ничего, вам ещё можно помочь. И то только потому, что ни ты, ни дочь не испытывают к этому миру сильной привязанности.
Это какой-то бред, прошептала я. Если бы была одна, выпрыгнула бы на ходу, но дочь я такому риску подвергнуть не могу.
Ой, не сосчитать, сколько раз я это слышала, хихикнула девушка. А потом Спасибо, Валенсия, спасла меня!. Сидите спокойно, тут немного осталось.
Я глянула на дочь. Янка росла улыбчивой и беззаботной, как и положено детям. Любила играть в игрушки, с радостью бежала к папе, когда тот возвращался. А потом сказка кончилась Теперь Яна со страхом смотрела на Валенсию, крепко сжимая мою руку. Она больше не верила в добрых людей. И не известно, поверит ли.
Ну вот мы и на месте, тихо сказала девушка.
Я перевела взгляд на дорогу и с удивлением обнаружила, что мы уже не в городе, а в настоящем лесу.
Зачем мы здесь? я старалась говорить спокойно, с трудом сдерживая дрожь. Не стоит пугать Яну.
Ну как же, хихикнула безумная. Ты хотела спрятаться? Спасти себя и дочь? Вот и спасай.
Я растерянно посмотрела на лес. Уже вечер, совсем скоро стемнеет окончательно. Как пережить ночь в лесу? Да ещё и с ребёнком.
Валенсия, пожалуйста, отвези нас обратно в город, хрипло попросила я.
Нет-нет, межмировые порталы не так-то легко преодолевать, блондинка замотала головой, а затем повернулась ко мне. Мне наверное показалось Её глаза горели неестественным, жёлтым светом. А сейчас вам просто нужно уснуть, вот и всё.
Валенсия протянула руку и дотронулась до моего лба. Я хотела возмутиться, но не успела. Глаза сами собой закрылись, а я провалилась в сон.
***
В себя пришла рывком, тут же распахнула глаза и огляделась. Я уже была не в машине, а на заднем дворе деревянного, маленького домишки. Рядом лежала Янка.
Яна, доченька! воскликнула я, дотрагиваясь до лица малышки.
Тихое и ровное дыхание порадовало. Яна просто спит. Аккуратно поднявшись, я размяла затёкшее тело и взяла дочь на руки. Не знаю, что произошло, но единственное, что я сейчас могла сделать, это постучать в дверь дома. Может там мне объяснят, что произошло?
Не успела я и шагу ступить, как раздался громкий лай. Я остановилась в нерешительности. Дверь видна, до неё совсем немного, но что, если собака не на цепи? Да и если судить по грубому лаю, там никак не болонка.
Ну что разлаялся? Спать только мешаешь! раздался голос из дома. а следом открылась дверь. А вы ещё кто такие?
Я смотрела на старушку, крепко сжимающую свечу. Белый платок на голове, серое, потёртое платье. Но больше всего меня поразила именно свеча. Только тут я заметила ,что на улице уже достаточно темно, а фонари не горят. Нет света? Отключили из-за неполадок?
Здравствуйте, я несмело шагнула вперёд. Мы с дочерью попали в беду. Не могли бы вы нам помочь?
С дочерью, говоришь? хмыкнула старушка. Ну проходи, хоть чаем угощу. Но смотри, без глупостей, я хоть и старая, а вот сил во мне достаточно.
Ну что вы, мы без злых намерений, постаралась успокоить бабушку. Нам бы понять, где мы оказались.
Я уже подошла к двери, как старуха резко развернулась ко мне лицом и внимательно осмотрела нас с дочерью.
Где оказались, говоришь? пробормотала женщина. Никак, Валенсия платы потребовала. Что же, верю, что без зла.
Я прошла в дом и растерянно остановилась. Не важно, как домик выглядит снаружи. Всё же, не у всех есть возможность сделать качественный ремонт. Но внутри Сложилось ощущение, что я попала в далёкое прошлое. Низкие потолки, мутные, маленькие окна, свечи горят. Я уже молчу, что сбоку стоит большая печка.
Мебель тоже была забавная. Вся деревянная, простенькая, без резных узоров.
Иди за мной, проскрипела старушка. Положишь дочку, а сама придёшь. Разговор есть.
Меня завели в тёмную, маленькую комнатку. Настолько крохотную, что помимо кровати и сундука здесь больше ничего не поместилось. Только и хватит места, чтобы переодеться да поспать.
Здесь будете жить, буркнула женщина. Кровать маленькая, но и вы не толстые, поместитесь. Всяк не на улице.
Спасибо, тихо поблагодарила я женщину.
Не мне спасибо говори, а Валенсии. Просто так она людям не помогает, значит, в беде сильной были и о помощи молили.
Молили, подтвердила я, гадая, кто же эта самая Валенсия.
Уложив дочь и накрыв тонким покрывалом, я вышла из комнаты, притворяя за собой дверь.
Садись, разговор долгим будет, негромко произнесла женщина.
Сама она открыла печь и достала оттуда чугунную кастрюлю.
Где мы? спросила я, как только села.
Вы в маленькой деревушке, Маковке.
Никогда о такой не слышала, удивлённо покачала я головой.
И не могла. Из другого мира вы, вот так вот. Понимаю, не веришь, сама не верила поначалу. Но Валенсия спасает качественно, здесь вас прошлое не настигнет.
Это мало похоже на правду, я нахмурилась. Просто не верилось. Да и как в такое поверить?
Похоже или нет дело десятой. Просто прими как данность, твой мир остался далеко позади. Слушай и запоминай. Названия, как такового, у мира нет. Как и в других мирах, мы называем свой просто Земля. А вот королевство называется Рент. Мы в глуши живём, новости до нас доходят с опозданием, но вроде как сейчас правит Гвар второй. Мужик он справедливый, налоги не сильно завышает. Да только где столицы, а где мы. Тут своих хватает, мнящих себя корольками. Но это тебе не так важно. Так вот, деревушка тут всего на тридцать домов, маленькая, все друг друга знают, новых жителей мало. Я здесь уже, почитай, лет тридцать живу. Лечу людей.
Вы врач? удивилась я.
Травница, хмыкнула старушка. Лекарей в округе не сыщешь. Если только в Гаране, город в трёх днях пути отсюда. Да и услуги стоят немало. Простому деревенскому жителю столько и за год не заработать.
Старушка замолчала. Подвинула мне чашку с каким-то отваром и присела напротив. Её внимательный взгляд остановился на моей правой руки. Поджав губы, женщина тяжело вздохнула.
Что-то не так? спросила я, делая глоток.
Браслета брачного на тебе нет, недовольно буркнула женщина. Плохо это.
У нас и не приняты браслеты, а кольцо обручальное я сдала в ломбард, когда деньги начали заканчиваться.
Я тяжело вздохнула, вспоминая тот день. Единственное хорошее в Ярославе он не был жадным. Обручальное кольцо было крупным, с большим, драгоценным камнем. В ломбарде за него дали тогда неплохую сумму.
Плохо, повторила женщина. Деревенские на это в первую очередь внимание обращают. Ты девка молодая, красивая. А уже с ребёнком, значит нагулянный.
Не понимаю, какая им разница, растерялась я.
А такая, хекнула бабушка. Говорю же, молодая, красивая, моралью не обременена, раз не замужем и не вдова. А бабы местные за мужиков своих боятся. Мало ли уведёшь, где они ещё найдут, в деревне мужиков чуть ли не с колыбели разбирают. Да и сами мужики.
Что? вырвалось у меня, потому как я подозревала, каков будет ответ.
А всё тоже. Будут пытаться под юбку залезть, кобели.
И что же делать? стало страшно. И за себя, и за Янку. Я то выстою, но вот Яночка Это же какие слухи поползут?
Думаю я, буркнула женщина. Браслет никак не достать, в храме их выдают.
А если сказать, что потеряла? с надеждой спросила я.
Не теряют их, поджав губы, вздохнула старушка. Магией скрепляется, когда обряд проходят. А если муж умер, то чернеет браслет. Но ни потерять, ни сломать его нельзя. Вот так вот.
Она подняла руку и тряхнула запястьем, из-за рукава показался чёрный браслет.
Легенду мы тебе придумаем, но сложно будет. Ой как сложно. Не думаю, что твоя прошлая жизнь была так же плоха.
Я хотела ответить, что всё это мелочь, но не успела. Из комнаты донёсся плачь. Поднявшись, поспешила успокаивать дочь. Не впервые. Последний год она спит урывками, очень часто просыпается с криками. Да чтобы Ярослава машина переехала, сволочь! Так ребёнку психику испортить!
Тише, маленькая, тише. Всё хорошо, я погладила малышку по белым волосикам.
Мне папа снился. Он нас нашёл? всхлипывая, спросила Яна.
Нет, милая, он нас больше никогда не найдёт, успокоила дочь. Папа очень далеко и просто не сможет за нами приехать?
Правда? с надеждой спросила Яна.
Сердце в который раз сжалось от боли. Сволочь, какая же он сволочь. Ладно я, я взрослый человек, который может перебороть страхи. Но дочь за что?
Дверь скрипнула, приоткрываясь и пропуская травницу.
Держи, женщина протянула мне кружку. Успокаивающий отвар. Поможет заснуть.
Я поблагодарила кивком и погладила всхлипывающую дочь:
Яночка, надо лекарство выпить.
Я заболела? удивлённо спросила малышка.
Нет, что ты. Это как витаминки.
Дочь безропотно выпила отвар и легла на подушку, набитую сеном.
Постарайся заснуть, хорошо? И ничего не бойся.
Ты уйдёшь? тревожно спросила Яна, хватаясь за мою руку.
Но видно было, что отвар начал действовать. Дочь зевнула.
Я буду за дверью. Но посижу рядом, пока ты не заснёшь.
Я гладила Яну по голове, прислушиваясь к спокойному сопению. Когда убедилась, что она уснула крепко, вышла из комнаты.
Рассказывай, что у вас там случилось? хмыкнула женщина. Никогда не видела, чтобы дети так сильно боялись.
Как мне к вам обращаться? я вспомнила, что так и не узнала имени травницы.
Бабушка Веся меня зовут. Вообще, Валя. Валентина, но для деревни это имя сложное. А тебя-то как?
Арина, а дочьку Яна, отозвалась я.
Яна ещё ничего, а вот твоё имя необычное слишком, нахмурилась бабушка Веся. Она молчала несколько минут, а затем заговорила вновь. Я знаю, кем ты будешь. В деревне все знают, что дочь у меня есть. Я раз в год к ней езжу. Арника зовут. Вот будешь той самой дочерью. Тогда вопросы не возникнут, откуда ты у меня взялась. Будешь Арникой, научу тебя в травах разбираться, помогать станешь. Дочь и внучку единственной травницы в округе не тронут, я и отплатить могу. Да так, что мало не покажется. Но издевки всё равно будут. И мелкие пакости тоже.
Спасибо, шепнула я, потому что говорить нормально не было сил, в горле стоял ком.
Да не за что, отмахнулась бабушка. Только не забывай меня мамой звать. Я завтра утром тебе расскажу легенду, которой ты должна будешь придерживаться. Радуйся, что дочка у тебя махонькая, да ещё и говорит не очень понятно. Тайну не раскроет. Рассказывай, что у тебя произошло? От кого бежишь?
Я тяжело вздохнула. Сколько раз за год я рассказываю одну и ту же историю? Не счесть. В кризисных центрах, в больнице, а однажды даже полиции.
Я вышла замуж едва восемнадцать исполнилось, начала я, невидяще смотря на стол. Ярослав был для меня всем. Галантен, добр, богат. Мои родители против были, ругались. Не нравился им мой жених. Но любовь слепа. Ярик носил меня на руках, дарил подарки и был чутким мужем. Когда я забеременела Яной, спустя два года после брака, Ярослав немного изменился. Стал больше хмуриться, ругался. Это сейчас понимаю, что он просто пользовался властью, а тогда Ужин успел остыть до его прихода? Дома скандал, кричал, что я дура и неумеха. Я винила себя, ведь именно со мной муж так изменился, старалась больше. Но всё становилось только хуже. Когда Яночка родилась, Ярослав словно с цепи сорвался. Кричал по любому поводу. Выгнал меня спать в детскую, якобы я мешаю отдыхать. Но руку не поднимал. Впервые ударил, когда Яне был годик. Она заболела сильно, температура высокая, плакала. А я успокоить не могла. Ночью Ярослав ворвался в детскую и сильно ударил меня по лицу, кричал, что я никудышная мать, которая даже ребёнка успокоить не в состоянии.
Я не заметила, как по щекам потекли слёзы. Передо мной появилась кружка с тем же отваром, которым я чуть раньше напоила дочь. Благодарно кивнув и глотнув отвар, продолжила дальше.