Ты что замер? услышала я голос одной из них. Понаедут из дальних деревень. Ничего не знают. Имя, фамилия рода, откуда прибыли, возраст и раса. Есть ли аллергия и на какие продукты! Это касается всех!
Я засунула руку в карман и вытащила помятое приглашение. Так, похоже, я вновь влипла, Леночка, сестра моя, кровь-то капнула, а вот моё имя не вписала. Что делать с фамилией рода?
Девушка, побыстрее, очередь двигалась очень быстро и я, рассматривая бумагу, не заметила, как оказалась возле стола.
Мария Мирабелла
И? Дальше! записав имя, гномиха подняла на меня глаза.
Глава 9. Шкура
Бразерс? зачем я это ляпнула? Сказала первое, что пришло в голову. Всё, что происходило вокруг, сильно напоминало фэнтезийный фильм.
Девушка, вы меня спрашиваете? гномиха отложила ручку в сторону.
Нет, нет, это я называю свою фамилию. Возраст а какой у меня тут возраст? Ой, сейчас зареву. Почему Лена ничего не продумала и не сказала? Неужели решила в любом случае избавиться от меня, обвинив в краже документов? Да нет, она была сильно напугана альтернативой попасть в Академию и стать магической подпиткой для дракона. Девятнадцать лет.
Да Староваты вы для поступающей. А выглядите моложе. Замуж не берут? Многие приезжают сюда поступать в надежде выйти замуж за дракона, да только им не каждая подходит, гномиха начала писать.
И ничего я не старая, мне только вчера исполнилось девятнадцать. А не приезжала, потому что болела долго. Память потеряла, даже сейчас мало, что помню, нашлась я.
И чего это меня так задели слова о старости? Смотри-ка, девятнадцатилетняя им старая. Да если бы вы знали, сколько лет мне в моём мире
Правое крыло зелёного общежития. Занимайте седьмую комнату. Табличка с вашим именем сейчас появится на двери. Свободны. Следующий! Девушка, чего ждём? спросила гномиха, видя, что я не ухожу.
Ключи от комнаты и как туда пройти.
Распорядительница хмыкнула, порылась в банке, стоящей на столе, и выудила оттуда белый светящийся браслет.
Надевай. Он будет пульсировать и тянуть за руку, когда идёшь в правильную сторону и покалывать, если идёшь не туда. Ключи не нужны, просто приложи руку к табличке.
Браслет опоясал моё запястье.
Ничего не происходит, не светится, не тянет, не колет, с укором посмотрела на женщину.
Назови место, куда тебе нужно попасть. Что за народ пошёл? Ничего толком не узнают об Академии и толпой едут поступать. А уж этот год обещает быть самым весёлым. Кому скажи, что взяли всех, да ещё раскололся камень, не поверят.
Что ещё говорила гномиха, я уже не слушала. Назвала место, куда мне нужно попасть, и, заворожённая тем, что браслет потянул в сторону, потопала по его направлению.
Удобная штука, скажу я вам.
Трёхэтажное общежитие нашлось быстро, как и седьмая комната.
Стоя возле своей двери, я залюбовалась серебристой вывеской с чёрными буквами. Она гласила: «Достопочтенная госпожа Мария Мирабелла Бразерс. Факультет». А вот тут шёл прочерк. Возможно, название факультета появится позже, если вообще появится.
Я что, должна жить вместе с плебеями на одном этаже? Я лиса-оборотень, а не жалкая человечка и тем более не гномиха-полукровка. И стою на ступень выше, как на магической, так и жизненной.
Вот ведь завернула, я узнала капризный голос девицы. Дверь, напротив, распахнулась, явив дивную картину: та самая благородная лиса, что успокаивала наглого братца в очереди, смахивая с лица упавший, кудрявый локон, вытаскивала в коридор сумки.
Здравствуйте, попыталась быть вежливой, несмотря на слова, произнесённые белоснежной «принцессой».
Я им покажу Я им устрою Да они ещё не знают кто мой отец. Как это нет мест на этаже оборотней?
Усмехнувшись, я уже практически зашла в свою комнату, как меня остановил командный окрик:
А ну, стой, человечка, понравившаяся моему брату! Возьми-ка сумки и помоги их поднять на этаж оборотней. У подруги переночую.
Капризная лиса крепко схватила меня за локоть. Не ставшая терпеть такую бесцеремонность, я попыталась освободить руку из захвата, в ответ сжав ладонь крикуньи.
Что тут началось! Она, как заверещала ещё громче, что её шкурку замарали, что человечка позволила себе неуважение к ней.
Госпожа лиса, уж не знаю, как вас зовут, но в Академии все равны. Шкурку я вашу не трогала, и вас сейчас от человека не отличить. Где ваша шкура? я присмотрелась к белоснежному платью и поняла, что оно не из ткани. Неужели это подпушка?
Что? зашипела девица, хватая ртом воздух. Меня сравнить с человеком?
Не успела я охнуть, как оказалась прижата к стене белой лисой, оскалившей острые клыки.
Глава 10. Декан Дориан
Госпожа Этель Старинг! сам декан направился в нашу сторону.
Страх перед оборотнем исчез, декан Академии не даст меня в обиду, а вот страх, что пришли по мою душу, появился. Сейчас-то и выяснится, что зарегистрировалась я под чужим именем и никакой магии во мне нет и не было. А заняла я чужое место да ещё невесты дракона.
Девушка отпрянула от меня, обернулась человеком, присела в глубоком реверансе и, сложив руки на груди, произнесла:
Госпожа соседка слёзно умоляла меня показать ей белоснежную лису. Она из глухой деревни и никогда не видела благородного оборотня, я тихо сползла по стенке. Куда делись капризные нотки в голосе? Да она нагло мурлыкала, словно котёнок. Я поддалась на её уговоры Простите, господин Дориан, такое больше не повторится.
Гневный взгляд, направленный на мою соседку, улетучился, на хмуром мужском лице появилась улыбка.
На первый раз прощаю, студентка Этель, но вы и ваше поведение будут взяты на заметку комендантом общежития. Уж я об этом позабочусь, лиса мило улыбнулась декану и вновь присела. Что с вашими вещами? его взгляд упал на сумки, которые лежали возле двери.
Произошла ошибка при заселении, и я попала не на тот этаж она показала открытой ладонью на меня. С людьми жить мне статус не позволяет, о, вот и капризные нотки вновь появились в лисьем голосе.
У вас сейчас статус, как и у всех остальных магиков. Вы, дорогая моя, студентка!
Мужчина взмахнул рукой, и сумки с грохотом влетели в комнату.
А но лиса обескураженно посмотрела на господина Дориана.
Если будут свободные комнаты на этаже оборотней, то комендант вам обязательно сообщит. А пока закройте дверь с той стороны, в голосе декана появились стальные нотки, которые уловила не только я, но и оборотница.
Спасибо. Прекрасного дня, господа, белое платье исчезло за закрывшейся дверью.
Колючий взгляд господина Дориана словно прошил меня насквозь.
Добрый день, госпожа Мария Мирабелла, один из студентов военного факультета, патрулировавший сегодня пустоши, сообщил мне, что практически вырвал из лап монстров нежную, невинную деву, портал которой сработал неверно, скорее всего, из-за магического искажения. Такое редко, но бывает. Но самое странное то, что вы не постарели. Неужели чёрные голодные и зубастые твари не успели вами пообедать?
От его взгляда пробирала дрожь до самых костей. Мне хотелось, чтобы он побыстрее ушёл. Всё моё нутро вопило об опасности.
Я сильно болела, еле слышно произнесла резко севшим голосом. Магический резерв не восстановился, а учиться хочется. Мне уже девятнадцать. Может, твари приняли меня за пустышку, поэтому не тронули?
Странно, странно, даже за минимальный резерв они должны были подраться. Ну, хорошо, он вновь осмотрел меня с ног до головы и произнёс: Вы мне очень интересны. Я пристально буду следить за вами и при первой же возможности исследую ваши магические силы. А теперь заходите в комнату и обустраивайтесь. Минимум вещей и писчих принадлежностей у вас есть. Плохо, что магии, по вашим словам, маловато. Изыски в комнатах в виде зеркал, новых обоев или дорогих штор студенты создают сами, мужчина, не прощаясь, развернулся и направился обратно к выходу.
Извините, набравшись храбрости, остановила декана. А что это было на отборе? Что за взрыв? Неужели в претенденте было настолько много магии, что камень не выдержал и раскололся?
Я впервые услышала громкий смех декана, и он больше подходил на карканье ворона.
Нет, огр тут ни при чём. Это всё происки тварей с пустоши. Кто-то из них пробрался через барьер вслед за драконом, несущим вас, он полностью развернулся в мою сторону. Я даже ненароком подумал, что вы и есть тот монстр, но, подойдя поближе понял, что вы просто глупая, напуганная девчонка, желающая в девятнадцать лет учиться или выскочить замуж за богатенького сокурсника. Просто эти события совпали. Но всё равно очень странно, что вы не постарели. Магия и жизнь напрямую связаны между собой. Чем сильнее магия, тем дольше живёт магик. Вот мне уже семьсот лет.
Семьсот? Да ему и тридцати не дашь вот это силища.
Спасибо за ответ, господин декан, я попыталась так же изящно присесть в реверансе, как и белоснежная лиса, но вышло кривенько.
Ну, ну, декан в ответ кивнул головой и удалился.
Наконец, оставшись одна в коридоре, я расправила плечи и приложила руку к табличке.
Да-а Обстановка, скажу я вам, и в самом деле спартанская. Сама комната была большая и даже очень. При желании в ней могло разместиться: три кровати, три стола.
Сумка аккуратно стояла посредине комнаты. В этот момент я даже пожалела, что во мне совсем нет магии. С ее помощью я точно навела бы уют и красоту.
Как же я устала. Увидев широкую кровать и еле перебирая ноги, направилась к ней. Мной овладело лишь одно желание: упасть ничком и уснуть.
Мурк ик ик
Я подпрыгнула, увидев на мягкой подушке жирного, откормленного кота размером с хорошую среднюю собаку. Откуда он тут? Неужели каждому студенту положен питомец?
Кис, кис, кис
Ик, он громко и протяжно икнул, словно человек, открыл глаза и посмотрел на меня осмысленным взглядом. Ик Ну, я и объелся. Спасибо, Мария Ик Ой, сейчас лопну Иди ко мне, он подмигнул и подманил меня длинным чёрным когтём. Погладь меня, плохо мне.., застонал он, прикладывая лапу к своей груди.
Только не кричать, только не кричать, повторяя, как мантру, сделала шаг в направлении неправильного кота.
Глава 11. Эритери
Мария Мирабелла, ты чего, испугалась? кот с бока перевернулся на живот и пристально посмотрел в мои глаза. Так и есть. Я это же я, пушок из пустоши. Хочешь приму свой истинный вид? неожиданно на подушке оказался тот самый зверёк, что сидел в моём кармане, но во много раз увеличенный. Я поискал в твоей памяти животное, что ты любишь больше всего и попытался им притвориться, но переизбыток магии не дал принять нужный размер.
Ох, верни кота обратно, всё же пушистое животное пусть и размером с собаку для меня привычнее, чем огромный разговаривающий глазастый и ушастый чёрный шар.
Как прикажешь, на подушке вновь вальяжно расположился кот. Как же быстро он меняется, чуть подёрнулся дымкой и вот передо мной шар, подёрнулся ещё раз и вижу кота. А что не так с этим животным? Ты же их любишь? Ко-тов. Ну чеши, чеши скорее животик, а то мне плохо становится оттого, что ни с кем не могу поделиться магией.
Улыбнувшись, я присела возле сибаритствующего командира. Шерсть на ощупь была нежная, шелковистая. Одно удовольствие гладить.
Как тебя зовут? я, позабыв всё на свете, наглаживала животик, бока и спинку ушастому магическому существу. По моим пальцам струилось тепло, на душе стало спокойно, очень радостно, все страхи и переживания исчезли. Ну и что, что я попала в магический мир. Жизнь продолжается, мне хорошо, я в нирване. Жить можно и в сказке, словно принцесса с милым рыжим котиком под боком.
Как зовут? Не знаю, мне никто имени не давал, мурлыкающий голос выдернул меня из эйфории. Мы друг другу очень походим, смотри, как легко ты приняла от меня магию.
Ой, что это я? мой взгляд переместился на пушистика. Отдёрнув руку, подскочила на месте. Вокруг всё сильно изменилось, включая кота. Не может быть! Это ты? всё, что могла, это в удивлении смотреть то на кота, то на преобразившуюся комнату.
Нет, не я. Это ты, голубушка постаралась, рыжий похудевший до нормальных размеров кот потянулся, выгнул спинку и спрыгнул с кровати. Вот сейчас можно жить. Ух, полегчало.
Всегда хотела назвать кота Василий. Как тебе имя? Берёшь? Или ещё подумать?
Беру! заулыбался рыжик и от его передней правой лапки в мою сторону протянулся голубой дымок, окутал запястье левой руки и исчез. Теперь мы связаны навеки Мария Мирабелла.
Зачем это навеки? потёрла запястье, но ничего не увидела. Шутишь так?
Нет, ты заключила пожизненный договор с магическим накопителем. Мы только для вас магиков и живём, в надежде дарить магическое счастье. А взамен видим мир в других красках. Я могу читать твои эмоции и мысли.
Чего??? Ты что наделал? Я тебе сейчас покажу, эмоции и мысли, гоняться за котом в мультяшном бальном платье ой как тяжело. Заставил меня побегать Васька. Два раза вокруг стола, один раз пришлось нырнуть под кровать. Я не подписывала никакого договора, эх, чуть-чуть не ухватила наглеца за хвост.
Подписывала, подписывала, крикнул тот, качаясь на люстре. Ты мне имя дала, а значит, подписала договор.
Ах, ты, бесстыдник, я тебя из пустошей вытащила, а ты мне свинью подложил, в люстру полетел мягкий тапок.
Да что ты так шипишь, милая Мария. Ты просто своего счастья пока не осознала. Глупые драконы отказались от нас и что теперь? Они вымирают, используют своих женщин, как магическую подпитку. Любовь, мол, творит чудеса. Так и в прошлом любовь творила чудеса. Только теперь любимая женщина, делясь магией, делится годами. А со мной ты не постареешь.
Не постарею? я устало опустилась на ближайший стул. Тапок отдай, рыжий негодник и спускайся, всё более подробно расскажешь. Подожди, ты хочешь сказать, не постарею, если выйду замуж за дракона?
А что рассказывать? А на счёт замуж за дракона, пока сидел в твоём кармане прочитал приглашение. Магическое оно, по нему тебя и найдут. Найдут и тут же выдадут замуж за дракона, как самую перспективную невесту.
Чего они среди людей-то ищут невест? Или их драконицы не хотят делиться магией?
Так лет семьсот не рождаются у драконов девочки, вот и ищут по всей стране претенденток. Подходят не только люди, но и другие магики, но люди более легко отдают магию, так как они без неё жить могут. Например, оборотням магия нужна для оборота. В гномах магии и так немного. А на орков, гоблинов сами драконы смотреть не хотят.
А зачем драконам магия? глупый, конечно, вопрос, но, а вдруг не только для оборота?
Для оборота, возможности использовать магию природы, например, земли или воздуха.
Поняла
Я же не дорассказал. Когда рождался дракон, одного из эритери (так называют наш магический народ) приглашали стать ребёнку вечным спутником. Именно с помощью нас они первый раз оборачивались драконами. А сейчас, чтобы ребёнок первый раз обернулся берут накопитель
Кстати, а зачем ты его сломал?
Нечаянно, от переизбытка чувств. Эта странная магия таящая в себе сотни судеб и мыслей мне неприятна, но если тебя не кормить сто лет, а потом всунуть в зубы сырое мясо, с удовольствием съешь. Думаешь, пустоши всегда были пустошами? Нет и нет. Раньше это был процветающий край, мои предки жили там веками, питались магическими соками земли, растений, воздуха, воды. Но в один прекрасный день всё изменилось, вместо того, чтобы позвать одного из нас к новорождённому ребёнку, поставили барьер, заперли всех в магической ловушке. Мы выживаем как можем, каждый лист бережём, помаленьку используем Василий расстроился.
Если тяжело не нужно говорить, потом расскажешь.
Нас осталось не больше десяти, от сотен.