Пытался образумить меня Сайхал.
Это наш трофей, я выиграл его честно, не нарушая очередности, отвечал я бэте.
В груди все кипело, внутри меня волк рычал, пытаясь спасти свою собственность. Мой трофей пытались забрать, назвав меня слабым. Но я больше не собирался подчиняться глупым правилам, призвал Луну, и она признала мое право.
Все видели, что трофей мой, и отдавать его я не намерен.
Ноайран кипел. Я видел, как его когти выходили из человеческих рук, он хотел драться. И я был готов к бою.
Глава 6
Все же разум пересилил желание, Ноайран отступил медведя.
Самку нужно было убрать дальше от взглядов других волков, и я доверил ее Сайхалу. А сам взялся за Медведя, который, стоило увести самку, начал бросаться на остальных волков.
Пришлось использовать магию, чтобы утихомирить косолапого. Я посмотрел ему в глаза, желая, чтобы он успокоился.
Эхом я почувствовал его любовь к самке и привязанность.
С ней все хорошо, сказал я, заставляя медведя расслабиться. И только когда он доверился мне, заставил его идти в лагерь, где Сайхал уже подготовил клетку.
Я любовался мощными лапами, длинной шерстью и когтями. В наших краях медведи были крайне редкой добычей. За всю жизнь я видел их лишь пару раз, а после, они и вовсе исчезли.
Сайхал ждал меня в лагере. Желтые глаза моего наставника были полны гнева.
Многие считали, что ты слишком молод, чтобы занять место альфы.
Нить разговора я уловил быстро. Накинув замок на клетку, приказал медведю спать.
Зверю нужно время чтобы прийти в себя после магического воздействия.
Но ты считал иначе, сказал я, вспомнив, как Сайхал выступал в Совете в мою пользу.
Я считал, что ты обладаешь умом и все твои решение доказывали это, до сегодняшнего дня
Я не отдам их
Ее, Рагнар, ты не отдашь ее! Человечкой самке не место
Так решила Луна.
Луна, говоришь? вскипел Сайхал. Тебе щекочет нос от ее запаха, Рагнар? От запаха полевых цветов? Думаешь, ты один почувствовал это?
Она моя! прорычал я.
В тебе говорит альфа или мужчина?
Ты обвиняешь меня в чувствах к чужеземке, которую я видел всего один раз? Думаешь, я не исполню свой долг перед кланом?
Я думаю, что наш клан не готов к появлению в нем человеческой суки и лучше избавиться от нее прямо сейчас, отдав Ноайрану.
Ни за что! резко сказал я.
Ты нарушаешь право сильнейшего, Рагнар
Я и есть сильнейший, прорычал в ответ. И эта самка принадлежит нашей стае.
Сайхал осуждал.
Да не дрогнет твоя рука, когда ее кровь должна будет пролиться на алтаре, мой альфа.
Ее судьба не решена, тут же сказал я.
Прекрати, Рагнар!
Пускай решает Совет.
Собирать Совет из-за трофея, да не сошел ли ты с ума?
Я пытался уйти, но Сайхал схватил меня, отчего я оттолкнул своего бэту.
Я твой альфа, Сайхал, и я принял решение.
Бэта отошел на шаг. Он сделал склонил голову в знак уважения.
Ноайран не просто так считается сильнейшим. Им движет разум. Он оставлял слабую дичь для остальных стай, зная, что иначе будет восстание. Ты же навлекаешь беду на нашу стаю.
Я забрал всего два трофея, честно их выиграл.
Ты забрал женщину, которая сводит с ума. Она принесет горе
Ее судьбу будет решать Совет, строго сказал я. Таково мое решение.
После этого направился в сторону своего шатра. Цветочный запах исходил именно оттуда.
Альфы остальных земель смотрели с ненавистью, завистью, интересом. Я был готов к битве, но они не рискнут нарушить мое право, подтвержденное Луной.
Пролить кровь самки на алтаре, так я должен поступить? Так поступил бы любой альфа.
Ее кровь особенная, не такая, как у остальных трофеев. Но возродит ли это наши земли?
Запах цветов ударил в нос, я зажмурился от мимолетного удовольствия. Она пахла, как горные белые цветы, которые росли под снегом. Единственные цветы, которые у нас остались.
Такие редкие и вкусные. Их дарили своей волчице только тогда, когда признавали истиной парой.
Поэтому этот запах был настолько манящим и ценным. Разве может она пахнуть, как самые редкие цветы?
Но запах цветов смешался со страхом, ненавистью, презрением.
Девушка стояла в шатре. Она видела мой силуэт и ее чувства горьким привкусом отдавались на ее коже.
Я не мог представить, как она оказалась здесь, но точно была не рада стать добычей: это чувствовалось в ее манерах и повадках.
Она кинула в меня камень, была готова бороться. Клетка пропахла ее запахом. Ее отправили сюда насильно.
Люди Только они могут засунуть свою самку в клетку и отдать, как трофей для охоты.
Любой волк бы боролся за свое до последнего. В поместье меня ждали мои самки, и за каждую я готов был биться.
А ее отдали просто так, но почему?
Это мне предстояло узнать, и я отодвинул штору последнее препятствии между мной и человечкой самкой.
Глава 7
За шторой шатра промелькнул силуэт, и я сильнее сжала свой кинжал. Силуэт застыл перед входом.
Казалось, сердце сейчас выпрыгнет из груди от страха. Я понимала, что кинжал не спасет, но предстать совсем беззащитной перед чудовищем не могла.
И вот он вошел. Высокий мужчина с ярко-жёлтыми глазами. Он был моложе того оборотня, который привел меня.
Его глаза были не просто желтые, они обладали теплым оранжевым оттенком, словно мед на солнце.
Ростом он был выше меня на две головы, даже мой Эш, был бы для него, как ребенок.
Мой Эш Сердце болезненно сжалось. Он был полной противоположностью представшего передо мной мужчины.
У оборотня были черные длинные волосы, собранные в хвост, пухлые губы и миндалевидные глаза. В нем было что-то человеческое и нечеловеческое одновременно.
Такое сочетание красоты и силы, тонких пальцев и накаченных рук с широкими плечами, пугало.
Он разглядывал меня столь же бесстыдно, как и я его.
Значит, это ты меня выиграл Голос дрожал, но я старалась держаться уверенно, сильнее сжав кинжал.
Ты бы хотела, чтобы был кто-то другой? усмехнулся он.
Я бы хотела быть среди людей, а не животных!
Желтые глаза стали ярче, они опасно блеснули. Я резко замолчала, ведь от страха совершила непоправимую глупость.
Животных? Брезгливо повторил он, а я застыла. Удивительные мысли в твоей голове, человеческая самка. Твои люди посадили тебя в клетку. Они отдали тебя, как жертву, как трофей на охоту Но ты считаешь животным меня. Что ж Будь, по-твоему.
Оборотень сделал резкий выпад, и я оказалась прижатой к сильному мужскому телу, кинжал выпал из рук.
Пусти! вскрикнула я.
Раз ты считаешь меня животным, то и вести я себя должен соответственно
Я пытаюсь вырваться, и замираю, когда его лицо приблизилось к моей шее. Укусит? Но он принюхивается, а после чувствую его язык на своей шее. Это ощущение настолько странное и интимное, от него меня обдает жаром, который расходится по всему телу.
Я не выдерживаю, дергаюсь, еще раз, и он отпускает. Пользуясь случаем, отбегаю в другой конец шатра.
Не походи! кричу на него дрожащим голосом.
Он хмурится, рассматривая меня, но не приближается.
Ты очень непокорная самка
Меня все еще колотит от смеси непонятных чувств.
Я не самка. Прекрати меня так называть!
Во мне бьются отчаяние, страх, где-то в груди зарождается паника. Разум говорит, что я должна молчать, но молчать еще страшнее, чем говорить.
Он вздернул бровь.
Я не самка, не добыча и не трофей. Я человек! И у меня есть имя!
Его глаза наполнены интересом. Кинжал валяется в его ногах, будь он хоть немного ближе, я бы схватила его.
И как тебя зовут? спрашивает он.
Айрин, отвечаю ему.
Айрин повторяет оборотень.
Снаружи раздаётся вой, оборотень сильно хмурится, его глаза темнеют, когда он, оборачивается в сторону выхода.
«Они пришли за мной»
Вспоминаю красноглазого, становится страшно, я кидаю взгляд на кинжал.
Этот маневр не остается незамеченным, оборотень наклоняется, поднимая кинжал, а после делает шаг ко мне и протягивает.
Я стою в ступоре, но быстро прихожу в себя и принимаю оружие.
Пока ты здесь, ты в безопасности, Айрин, говорит он.
Вой снаружи усиливается, он кидает на меня последний взгляд, разворачивается и выходит из шатра.
Даже не зная, что происходит, я понимала, этот вой не сулит мне ничего хорошего.
Глава 8
Стоило мужчине выйти я почувствовала себя в опасности. С ним я тоже не чувствовала себя, как дома, но было все же лучше, чем без него.
Шатер представлял собой жалкое зрелище и был совершенно не способен защитить меня ни от хищников, ни от холода.
Палки, натянутая на них ткань, тюфяк из соломы и накинутая на него тряпка.
Снаружи доносились голоса, а в просвете входа мелькали силуэты. Это до дрожи пугало меня. Я стояла с кинжалом посередине шатра, готовая отбиваться до последнего.
Мое тело ужасно устало, хотелось упасть на тюфяк, накрытый какой-то тряпкой, но страх не давал мне это сделать.
Из-за страха я стояла с кинжалом, не двигаясь и прислушиваясь к каждому шороху.
Спустя некоторое время полог шатра открылся. Я вздрогнула, надеялась, что это брюнет, но моему взору предстал не брюнет, а блондин, который сюда меня и привел.
Какая жалка зубочистка, усмехнулся он, бросив взгляд на кинжал.
Она не будет такой жалкой, если воткнуть ее в тебя.
Блондин мне не симпатизировал, его отношение с самых первых минут знакомства было понятно. Он относился ко мне так, словно я вещь и даже не ценная, а самая что ни на есть ненужная.
Чего стоит только то, как он меня сюда закинул. Но я не позволю обращаться со мной как с никчемной игрушкой. Я росла среди малолетней шпаны, отбросов общества и преступников и прекрасно знала чтобы выжить, нужно быть сильной.
Силу уважают в любом мире.
Занятно, усмехнулся он, усаживаясь на тюфяк.
Его компания пугала меня до дрожи в коленках, лучше бы здесь был брюнет. Тот тоже пугал меня, но было в нем что-то успокаивающее. Возможно, то, что он не кидал меня, не делал больно и отдал нож.
Последнее не сделало его моим другом, но показало, что он не хочет причинять мне вред.
Главный приказал за мной следить? спросила я.
Главный? удивился мужчина.
Брюнет, он твой лорд, герцог, господин
Он мой альфа, человеческая самка. Мой лорд, герцог и господин в одном лице. Какое тебе дело? Какая разница, кто твой хозяин?
«Хозяин», мерзко отдалось в ушах. У меня уже был хозяин очень давно, и я надеялась больше не услышать этого слова.
Не поверишь, но разница есть.
Блондин продолжал молчать. Он откинулся на тюфяке, словно господин этого шатра. А я продолжала стоять с замерзающими от холодной земли ногами и молчать. Молчание было лучшим, что я могла сделать для себя, но на языке вертелся вопрос, который терзал мою душу.
Где медведь? спросила я.
Ты беспокоишься за него? удивленно спросил он.
Я молчала, он был явно не из того типа, которому бы я поведала о своих слабостях и волнениях.
Не волнуйся, он в порядке. Я выдохнула, но напрасно, блондин словно ждал, пока я успокоюсь, чтобы договорить Твоя и его кровь окрасят наш алтарь, пока вы будете живыми.
Я застыла.
Меня убьют? прозвучало жалко, голос дрогнул от страха.
А ты думала, Рагнар тебя выиграл, чтобы в игрушки играть?
Конечно, нет. Я не знала, что делают с трофеем после охоты
Значит, меня принесут в жертву?
Уже во второй раз.
Да, судьба твоя решена.
И я ничего не могу сделать?
Руки дрожали, сердце бешено билось. Я словно пыталась заключить сделку с демоном, но зря. Этому демону была нужна лишь моя смерть.
Если ты рассчитываешь покрутить своей попкой перед Рагнаром, то это не сработает. Наш Альфа молод, горяч, но умен. Максимум попользует тебя пару раз.
Я все еще стояла. От слов белобрысого тошнило.
Я и не думала крутить перед кем-то
Лгунья! взревел он, вскочив с тюфяка. Такая перемена настроения была поразительной.
Я испугалась, и стоило ему попытаться приблизиться, отступила назад, вытягивая перед собой кинжал.
Все чувствуют твою грязную человеческую сущность.
Я молчала и пятилась, жалея, что завела этот разговор. Внутри меня кипела злость и страх. Будь мы на равных, еще посмотрели бы, кто здесь грязная шавка.
Если ты думаешь, что это тебя спасет, то очень сильно ошибаешься, человеческая самка.
Меня зовут Айрин, твердо вставила я.
Мне плевать на твое имя, человеческая сука. Ты трофей, такой же, как и все предыдущие. Луна признала тебя трофеем, отправила сюда, как дичь, а значит, и отношения ты достойна такого же, как грязная дичь.
Он выплюнул эти слова мне в лицо. В его жёлтых глазах была злость, а потом они резко потемнели, зрачки расширились, и он отступил назад.
Я задыхаюсь от твоего смрада, самка. Лучше буду стоять на улице, чтобы не видеть и не чувствовать тебя.
Он говорит это странным хриплым голос, после чего, наконец, выходит из шатра.
А я пытаюсь сдержать слезы от ужасной участи, на которую обрекла меня Богиня.
Глава 9
От нее пахло цветами А на вкус она была словно самый сладкий фрукт. Разве можно убить то, что пахнет самой жизнью?
Я умел ценить эту самую жизнь. Когда живешь среди всего мертвого, учишься ценить все живое.
Пение птиц, солнце и запах цветов
Сколько можно резать трофеи на алтаре, если это бессмысленно?! Неужели Луна, и правда, насмехается над нами, присылая добычу раз в десять лет, а остальное время оставляя нас жить на рыбе и траве, которая чудом переживает холод.
Неужели она, и правда, так жестока, выбирая сильнейших, чьи земли, окропленные кровью, продолжают плодить. А мы низшие, слабые, чья участь медленно вымирать?
Я это никак не мог принять. Слабый? Кто решил это за нас? Этот раз не будет таким, как прошлые. Я не стану резать трофеи, соберу Совет, и пусть он решает дальнейшую судьбу добычи.
Многовековые традиции, решившие за нас наши судьбы, нужно было менять. Устои не приносили нам больше ничего хорошего, лишь последнее место в охоте и пир раз в десять лет с жалким куском мяса.
Так продолжаться больше не должно и не может, а значит, я положу этому конец.
Ноайран ждал меня возле алтаря. Именно он выл, призывая меня на это место, и я откликнулся.
Проявил уважение к нему и пришел.
К этому моменту он уже успел сменить сущность и рассматривал клетку, в которой была Айрин.
Я тоже последовал его примеру и сменил ипостась на человеческую.
Охота стала таким редким занятием, Рагнар. Именно поэтому я не пришел сюда. Он с сожалением качнул головой. Я желал почувствовать азарт, как и остальные волки. Мы никогда не приходили на алтарь. Взять след отсюда будет легче, но какое в этом удовольствие?
Он посмотрел на меня, я только вздернул бровь.
Я предпочитаю трофей, удовольствию от охоты, сказал я уверенно. Ноайран был великим альфой, он был достоин уважения, но только среди своей стаи.
Его чистая волчья кровь заставила признать его сильнейшим перед Луноликой, но вместе с этим мы признали слабейшими себя.
И в то время, пока его земли купаются в крови трофеев, наши мертвы и бесплодны.
Девушка не обычный трофей, от нее пахнет жизнью.
Я хмыкнул. Значит, не один я считал Айрин особенной, связанной тонкими нитями с самой богиней.
Именно поэтому я буду собирать Совет
Мы можем собрать его прямо сейчас, предложил Ноайран.
Я буду собирать Совет на своих землях. Я хочу, чтобы тянули жребий.
Хочешь забрать ее себе, Рагнар? Разве это справедливо?
Тон его голоса меняется, альфа не доволен и моему волку это не нравится.
Вы забирали лучшие трофеи себе несколько столетий, так чем же моя стая хуже? Разве я могу разделить ее на всех?
Можешь, неожиданно сказал он.
В его голосе прозвучал азарт. Мой волк недовольно рычал, опасаясь планов соперника.
Ноайран не стал ничего объяснять, он лишь раскинул руки, широко улыбаясь.
Мы можем окропить ее кровью алтарь этого леса.