Погладила медвежонка по мордочке.
Я скоро вернусь, пообещала Саарону. Он молчаливо наклонил голову.
А сама последовала за оборотнем
Глава 12
Шатер главного оборотня не сильно отличался от моего. Разве что в нем было два тюфяка. Оборотень прошел вглубь, вытащил сверток с рыбой.
Она приготовлена с солью, приправ нет, сказал он и посмотрел на меня.
Я посмотрела на аппетитные кусочки и присела на один из тюфяков, приняв еду. Сверток для рыбы был из мятой бумаги. В нем лежало четыре куска.
Два из них я сразу определила для себя, а два для моего мишки.
Взяв один из кусочков, я поднесла его ко рту и откусила. Рыба не была пряной, но достаточной вкусной за счет аромата костра.
Не боишься, что отравлю?
Я подняла глаза на оборотня, который все еще стоял и буравил меня взглядом. Он вообще не сводил с меня глаз, что сильно раздражало.
И с чего бы вдруг? спросила в ответ.
Ну протянул он и усмехнулся. Я же животное.
Нахмурилась. Эти слова он точно не забудет. Наверное, выбьет их на моем могильном камне.
Ты обладаешь магией, способной заставить меня заснуть в несколько мгновений. Не думаю, что есть смысл меня травить.
Логично, согласился он, усаживаясь на тюфяк.
Я продолжила есть рыбу, все больше раздражаясь от его настойчивого разглядывания.
С упрямством доедала первый кусок рыбы, заставляя себя быть спокойной и благодарной, вот только не получилось.
Ты так и будешь смотреть? прошипела я.
Ты мне интересна, ответил он.
Ты мог бы показывать это не так открыто? недовольно пробурчала я.
Зачем? его удивление было искренним и это заставило удивиться меня.
У оборотней нет приличий? съехидничала я.
Мы не придерживаемся глупых человеческих правил, надменно сказал он. О гордости дикарей, которые рвали животных на алтаре, мне знать не хотелось, но удивил сам факт, что оборотню знакомо слово «Приличия».
Но ты про них знаешь?
Я изучал записи о людях.
Удивил меня желтоглазый. Сколько именно он изучил, мне уточнять не хотелось. Вообще, вся эта беседа была на грани абсурда.
Нужно было не общаться с ним, а задавать вопросы, которые могли бы спасти мне жизнь.
Ты сказал, что моя судьба не решена
Напомнила я оборотню о словах, брошенных в шатре.
Твою судьбу решит Совет.
Я отметила для себя, как мужчина напрягся, он выпрямил спину и плотно сжал губы. Но что его так обеспокоило?
Значит, есть шанс выжить?
Да, ответил он без попыток уйти от ответа.
И как проходит этот самый Совет? Я могу как-то повлиять на него?
Три куска рыбы я отложила окончательно, у меня и кусочек в горло не лез. Я взволнованно ждала ответ, от которого зависла моя жизнь.
Я созову Совет из старшин и самых уважаемых волков. Совет будет открытый, в нем смогут принять участия и альфы других кланов. Мы будем обсуждать, что делать с тобой дальше и тянуть жребий.
Жребий? спросила я.
Так Луноликая повлияет на исход.
От одного только имени Богини я сильно укусила себя за нижнюю губу. Луноликая уже повлияла на мою судьбу, пожалуй, достаточно.
Тот, кто вытянет жребий, продолжил оборотень, примет окончательное решение.
Такой ответ меня не устроил. В моей груди билась надежда, но хотелось подкрепить ее чем-то более весомым, чем выбор Богини.
Я могу что-то сделать, чтобы выжить?
Этот вопрос повис в тишине. Я смотрела в желтые глаза, они светились ярче, чем лампа, в которой горел фитиль.
Оборотень наклонил голову, а после, встал со своего тюфяка направившись в мою сторону.
Тебе есть что предложить? серьезно спросил он.
Я сглотнула от близости обнаженного мужчины и его глаз, которые словно сжигали меня.
Я могу тихо прошептала я.
Оборотень наклонился и внимательно всматривался в мое лицо.
В горле пересохло. Сердце бешено билось.
Что? спросил он, и я почувствовала его горячее дыхание. Что ты можешь?
Я словно забыла, как дышать, только и смотрела в глаза, а после, случайно кинула взгляд на губы и прикусила свою нижнюю
В этом мужчине было что-то завораживающее, сводящее с ума и лишающее рассудка.
«Магия!» воскликнул мой разум. Магия плясала, словно пламя, в его глазах и сжигала последние остатки разума.
Твой запах сводит меня с ума сказал он хриплым голосом. Я чувствую его так ярко
Я хотела отодвинуться, дать пощечину, но вместо этого не могла отвести глаз от его губ и сама потянулась к оборотню для поцелуя, но, к счастью, нас прервал знакомый голос.
Рагнар, человеческая самка исчезла
Лицо белобрысого скривилось, стоило ему меня увидеть. Он хотел что-то сказать лично мне, но Рагнар поднял руку, и тот сразу замолчал.
Альфа выпрямился, словно ничего не было. А я чувствовал, как горят мои щеки от стыда и злости.
Это была не я. Я никогда так себя не вела, даже с Эшом не позволяла себе подобного
Я думаю, тебе стоит идти спать, Айрин. Завтра мы отправимся в путь, спокойно сказал Рагнар, обращаясь ко мне.
Его глаза ярко блеснули, вынуждая меня, как безвольную куклу, встать и выйти вон. Это снова была не я! Хотелось кричать, бежать, плакать, но вместо этого я находилась заложницей внутри своего тела.
В глубине сознание все еще билось.
На выходе столкнулась с ненавидящим взглядом блондина. Но спокойно обошла его и вышла.
Отпустишь суку одну? раздалось сразу, стоило мне выйти.
Я применил магию, Сайхал, она послушно дойдет до тюфяка и ляжет спать, ответил ему Рагнар.
Вот только где-то оборотень просчитался. Я боролась внутри себя и неожиданно почувствовала, как возвращается контроль.
Мои ноги снова принадлежали мне, как и все тело, и я резко остановилась.
Руки еще тряслись, а голова кружилась от навязанной воли.
Рагнар, так его звали, умелый кукловод, который подавлял мою волю. Меня колотило от магического воздействия и страха.
Он притворялся, делал вид, что не желает мне печальной участи. А сам использовал магию.
Что ж, так было удобнее: не криков, не истерик, не мольбы опустить.
Просто сказали я послушно сделала.
Я метала взгляд из стороны в сторону в поисках помощи. Оставаться здесь было нельзя, теперь поняла это точно.
И стоило глазам наткнуться на уже знакомую траву, я точно знала, что нужно делать.
***
Запах цветов мешался с пряным ароматом возбуждения. Я аккуратно воздействовал магией, заставляя Айрин испытывать разные эмоции.
При каждой из них ее запах менялся, становился более острым или пряным. Я и сам не заметил, как увлекся.
Когда встал и подошел вплотную, разглядывая глаза. Как не мог оторвать взгляда от ее губ, как она прикусывала нижнюю и томно дышала.
Сладкий запах возбуждения женщины смешивался с запахом страха, он придавал горечь букету ее чувств.
Айрин чувствовала мою магию, и даже пыталась сопротивляться ей. Поэтому мне пришлось усилить поток энергии. Тем не менее, девушка оказалась стойкой.
Я слишком увлекся, изучая ее.
Так сильно увлекся, что даже не заметил прихода Сайхала. И это было ошибкой, ведь бэта истолковал мой интерес по-своему.
От Айрин исходил запах злости, волнения, страха и я сделал одолжение нам обоим: применил магию и велел ей идти спать.
Так она сможет спокойно уснуть без лишних мыслей и эмоций.
Бэта молчал, но его неодобрение отражалось в жестах. Недовольство моей правой руки мне было некстати.
Говори, сказал я, обращаясь к нему.
Разве мои слова на что-то влияют? сказал Сайхал сквозь зубы.
Ты знаешь, мнение любого из нашего клана важно. Особенно я ценю мнение своей правой руки.
Говорил чистую правду, я ценил мнение Сайхала.
Эта девушка сводит тебя с ума
Блеснул глазами он.
Если тебя беспокоит мой рассудок, мой бэта, то он кристально чист.
Она, словно яд, Рагнар, ее запах проникает в подсознание. Она словно дикий, ядовитый цветок!
Она всего лишь женщина. Ты преувеличиваешь.
За свою жизнь не помню, чтобы ты когда-либо смотрел так хоть на одну нашу волчицу.
Я хмыкнул.
Сайхал, Айрин человек, я ее изучал.
Так ты себе врешь?
Упорство бэты начало раздражать.
Ты видишь опасность там, где ее нет. Девушка человек и да, она мне интересна. Интересна, как и любой зверек, которого я никогда не видел. Я чист разумом и все еще мыслю во благо стаи.
Сайхал посмотрел с недоверием, но промолчал.
Что-то еще? спросил я.
Если жребий выпадет на меня, я тут же прикажу растерзать самку.
От этих слов грудь зажгло. Я почувствовал волка. На удивление его дух сегодня стал непокорным. Раньше я никогда не чувствовал его так ярко.
Виновата ли в этом Айрин? Мне не хотелось опускаться до уровня Сайхала и обвинять женщину. Мои проблемы с волком могут быть из-за Луны и скорого полнолуния во имя конца великой охоты, которое настанет через девять дней.
Решение примет Луноликая, сказал я, пытаясь усмирить гнев.
И ты его примешь? спросил бэта усмехаясь. Я гнал прочь от себя мысли, что Айрин могут растерзать. Но нужно было признать очевидное.
Я приму любое решение во благо нашего клана.
Сайхал кивнул. В этот раз в нем не было недовольства. Он спокойно лег на тюфяк повернувшись ко мне спиной.
Я выглядел совершенно спокойным, пока мой волк рвался и рычал внутри. И где-то в отдаленном уголке своего сознания я слышал его. Слышал своего волка. И он четко говорил:
«Врешь»
Глава 13
Утром нужно было отправляться в путь. Я быстро оделся и вышел из шатра. Сон в эту ночь ко мне не шел.
Пытался усмирить волка, который бушевал внутри. Запах цветов мучил меня всю ночь, как и мысли о женщине.
Сначала я старался относиться к этому спокойно, но через какое-то время начал злиться. «Ядовитый цветок» так назвал Айрин Сайхал.
Неужели каждый волк чувствует то же, что и я?
В таком случае Айрин в огромной опасности. Но почему меня это беспокоит?
Сайхал тоже не спал, несколько раз он выходил из шатра, обследуя поляну и выгуливая своего волка. Должно быть, ночной воздух все же смирил его ярость и вскоре он смог заснуть, в отличие от меня.
Как только я оказался на улице, взгляд упал на пустую клетку медведя. Вопрос «какого демона?» даже не успел пронестись в моей голове, когда я услышал голос Ноайрана.
Барс сбежал, сказал он со злостью. Его глаза ярко сверкали, а кулаки были сжаты.
Как это возможно? прорычал я.
Должно быть, как-то открыл клетку Мои волки уже обследуют лес.
Он в лесу Я даже не стал дослушивать, кинувшись к шатру, в котором оставалась Айрин. Стоило открыть завесу, и подтвердились мои худшие опасения.
Шатер был пуст, лишь плащ, от которого исходил аромат цветов, так и остался лежать на тюфяке.
А значит, Айрин сбежала в лес, прихватив с собой медведя. И если первым ее найдет голодный барс, то человеческая самка вряд ли имеет хоть какие-то шансы выжить.
***
Руки тряслись, словно все еще отказываясь подчиняться мне полностью. Я смогла вернуть контроль над телом лишь частично.
И нужно было время, чтобы я снова стала собой. Но разум мой работал хорошо и я, стараясь двигаться бесшумно, зашла в шатер.
«Твой запах сводит меня с ума, я чувствую его так ярко», звучали в голове слова оборотня, и я стащила с себя свой плащ, бросив его прямо посреди шатра.
Как только руки перестали трястись, я выглянула на улицу и, никого не обнаружив, вышла.
Действовать нужно было быстро. Болотная вязь живучий сорняк, но все равно было огромной удачей, что она росла прямо в лагере. Я набрала травы и обмазала всю одежду и себя.
После подошла к клетке с медведем. Это было рискованно, но бросать друга я не собиралась.
Тихо, малыш, прошептала я.
Саарон был тих и спокоен, он с любопытством смотрел, как я кинжалом вскрываю замок.
Страх внутри меня нарастал. Меня могли обнаружить в любой момент.
От одной мысли об этом, руки снова начинали трястись, что усложняло мне задачу.
Я возилась с замком всего пару минут, но они показались мне вечностью.
Когда, наконец, я услышала заветный щелчок, глубоко вздохнула, словно до этого и не дышала.
Будь тихим, прошу, снова обратилась я к медведю.
И он понял. Готова поклясться, что понял! Саарон тихо вышел из клетки, мягко ступая на подушечках пальцев. Я растерла в ладонях траву и начала обмазывать медведя.
Теперь нужно было бежать. Я прикусила губу, вспоминая сон
Да, я собиралась последовать за сном Глупо? Еще бы, но, если не попытаюсь, останусь здесь в качестве марионетки для оборотней.
Рядом раздался шорох, я резко обернулась к другим шатрам. Внимательно прошлась взглядами, но так никого и не увидела.
Пойдем на север, прошептала я.
И двинулась, как можно скорее прочь из этого лагеря. Прочь, прочь отсюда. Не оборачиваясь, так как меня подгонял страх.
Медведь, к счастью, последовал за мной. Как только мои ноги коснулись земли леса, я кинулась бежать.
Глаза на тот момент уже привыкли к темноте, и я хорошо ориентировалась в лесу. Со всех ног бежала прочь в сторону севера, чувствуя холодный ветер и хруст сухих веток под ногами.
Саарон бежал позади, он не обгонял меня и не отставал, следуя за мной.
Я просто не могла остановиться. Все бежала и бежала.
Пока наутро не упала без сил. Больше бежать я не могла, поэтому расположилась под ветвистым деревом, наблюдая, как восходит солнце.
Мне даже некогда было думать, что мой сон, всего лишь сон. И даже если он был вещим, я могла двигаться в совершенно неправильном направлении
Теперь же эти мысли настигли меня, хоть я и гнала их со всем упорством, на которое была способна. Медведь расположился рядом, оберегая меня от колючего холода.
Я вытащила сверток с рыбой и протянула кусочек медведю, а один оставила себе.
Нельзя было останавливаться, но без отдыха, продолжить путь я бы не смогла. Поэтому я отважилась поспать, но прежде снова обмазала нас с мишкой припрятанной болотной вязью.
Пока я проводила руками по одежде и боролась с немыслимой усталостью, раздался шорох.
Вздрогнула. Волки нашли меня! Так быстро нашли?!
Медведь же был спокоен, словно не слышал надвигавшейся опасности. Посмотрев на него, я тоже почти успокоилась, но зря.
Уже через секунду передо мной предстал силуэт. Огромные лапы, двигающиеся бесшумно, клыки и светящиеся глаза.
Кинжал мне точно не поможет Ведь передо мной предстал огромных размеров барс.
Глава 14
Я встретился с другими волками в лесу. Они обследовали местность, пытаясь выйти на след барса.
Вот только все, что они нашли, была трава
Та самая вонючая трава, которой мазалась Айрин, чтобы скрыть запах.
Каким-то невероятным образом, кошка смогла обнаружить ее, а после упала в эти заросли мерзкого сорняка и валялась до тех пор, пока полностью не скрыла свой запах.
Ориентироваться можно было только по следам, но и они на промерзлой земле были совершенно не видны.
Я злился на свою беспомощность. Как это возможно? Чтобы Айрин не послушалась меня? Как она смогла противиться моей силе?
Это было слишком самонадеянно, эта самка была особенной, а я так глупо отпустил ее одну.
Запах цветов отложился в подкорке. Я пытался учуять его и, кажется, уловил.
Не поверив самому себе, я стал принюхиваться снова и снова. Слабый, такой слабый шлейф, но он был Исходил из северной части леса.
Кажется ли это мне? Времени задавать вопросы не было, и я двинулся на север.
Ветер дул прямо мне в лицо. Зачем она двинулась против ветра? Разве это логично?
Но запах усиливался. И я бежал за ним, пытаясь уловить след.
Наконец, я настиг цель. Передо мной предстала Айрин, она испуганно попятилась, стоило ей меня увидеть, и вытянула кинжал.
Я встал, как вкопанный и зарычал, ведь не один я нашел самку. Снежный барс тоже решил вкусно пообедать.
***
Не подходи! прошипела я, резанув кинжалом воздух.
Барс прижал уши и наклонил голову.
Прочь! Уходи прочь!
Но зверь не слушался меня. Должно быть, был слишком голоден. Снежный барс двинулся в мою сторону, я инстинктивно пыталась отступить и упала.