Да
Мой бог, кажется, я потеряла интерес к вашим войнам и прониклась судьбой несчастного человечества.
Да при чем тут человечество? искренне удивилась Солана. Людям ничего не грозит. Они переживут высыхание мира и даже станут здесь править, когда все закончится. У людей все идет на лад.
А и правда, дошло до меня. Я искренне порадовалась за людей, и меня осенило, что сухой мир для большинства мне подобных станет благом. Может, не так уж и плоха наша Земля без капельки магии? Маги, конечно, пострадают. И, наверное, сквозь века пронесут тоску по своему магическому прошлому. Возможно, всякие экстрасенсы, эзотерики и им подобные потомки магов. Но нужно дослушать историю до конца. Ок, тогда что там с драконами?
Нам приходит конец, тяжело вздохнула Солана. Мне показалось, что на ее янтарных, как у брата, глазах выступили слезы, но драконица быстро отвернулась и отошла к окну. Мы, конечно, сильные, но оборотней всегда было намного больше. Они давят числом. Большая половина Азире уже принадлежит им. Ожесточенные бои идут и сейчас, и приводят к тому, что с каждым часом нас становится все меньше и меньше.
Солана обернулась и печально взглянула на карту.
Возможно, прямо сейчас гибнут мои друзья и родственники, а мы застряли здесь и теперь даже вернуться не можем. Будь в этом мире чуточку больше магии, мы бы просто покинули его, но он высох настолько, что никто из нас уже не в силах открыть портал. Проклятая война с магами очень неожиданно отрезала нам пути отступления.
Сочувствую, осторожно вставила я. А что вы вообще забыли на этой богом забытой скале?
Каким Богом? переспросила Солана.
Не бери в голову.
Мы искали здесь тебя. Но это тоже долгая история, расскажу позже, если захочешь, а сейчас мне придется тебя оставить. Дела.
Оставшись одна, я с интересом осмотрела библиотеку. Разноцветные толстые фолианты не могли не привлечь моего внимания, всегда любила книги. Они таят в себе волшебство. Не такое: трах, бабах и фаербол. Другое Магию воображения и добра, любви, дальних приключений и настоящей дружбы. Они таят в себе жизнь, такой, какой многие из нас хотели бы ее видеть. Правильной, без изъяна. Когда злодей всегда получает по заслугам, а если нет, то в том непременно есть мораль, высший замысел. Там во всем есть смысл. И читатель приучается его искать, привыкает думать и мечтать. Ничто и никогда не сможет заменить человеку книгу. Это чудесный артефакт по прокачке интеллекта. Чем не магия?
Открыв один из увесистых томов в потертом алом переплете, я с удивлением поняла, что могу его прочитать. Нет, книга не была написана на моем родном языке, но чужие на вид буквы сплетались в слова и приобретали смысл. Странно. Может, это какая-то волшебная книга, подумала я и открыла другую, но со следующей повторилось все тоже самое. И тут до меня дошло, что и речь драконов я тоже понимаю без проблем, хотя ведь явно они не болтают на русском.
Вечером мы вышли с Соланой во двор, немного прогуляться. Соленый ветер очень бодрил. Я с удовольствием вдыхала его полной грудью и не преминула взглянуть вниз с высокой скалы. От вида дух захватывало. Бесконечное синее море, бирюзовое и буйное у берега, пушистой пеной разбивалось о скалы и так забавно рычало, словно злилось, что не может до нас добраться.
Знаешь, наше дело настолько плохо, что многие из нас начали хвататься за призрачные надежды, сказала Солана, встав на самом краю обрыва. Мы вспомнили и истово поверили в древнее пророчество: «Гибель драконов». Не процитирую дословно, но примерно оно звучит так. Когда сумерки накроют мир и иссушат дотла, когда зубы и клыки встанут лесом во тьме, когда закроется путь в междумирье и не останется другой надежды, взойдет новая звезда на северо-востоке, ярче которой не сыскать в небе. И назовут ее Анйелой, ибо только в ее власти спасти драконов, если смогут отыскать и уберечь они ее хрупкое земное воплощение.
Что значит эта Анйела? тихо спросила я.
Избранная, ответила драконица.
Ну, приплыли когда на тебя вешают такую ответственность ощущения не из приятных, особенно когда ты беспомощная девчонка с Земли.
Денрир тоже не верит во все это, но его выбрали и отправили сюда. Искать тебя. Он злится, что сейчас не на войне, а занят поисками истока. Нам всем от этого не по себе. Но я верю, что ты наше единственное спасение.
Я закатила глаза и громко вздохнула:
Прости, Солана, я понимаю, что ты сейчас готова поверить во что угодно, но я не избранная и магии во мне ни на грош. Боюсь, твой брат прав, а ты ошибаешься. Вы выдернули из тумана не ту девчонку. Что-то явно пошло не так.
Солана качнула оранжевыми волосами и загадочно улыбнулась, но тут же вскрикнула и бросилась к крепости. Я обернулась и увидела в небе черного дракона. Он летел как-то странно, почти не взмахивал левым крылом и с трудом держался в воздухе. Спустя мгновение он не приземлился, а практически рухнул на землю перед нами.
Я побежала вслед за Соланой. Черный дракон обернулся молодым парнем в окровавленной одежде.
На нас напали, сказал он, зажимая рваную рану с левого бока.
Где? только и спросила Солана.
У пика Гиры, ответил дракон.
Солана кивнула и приказала мне:
Позаботься о нем!
Превратилась в изящного золотого дракона, правда раза в два поменьше размерами, чем Денрир, и улетела. Я проводила ее взглядом, приоткрыв рот. Почему-то мне не было все равно что станет с этими драконами. Почему-то я прониклась и распереживалась, хотя должна бы думать только о том, как вернуться на Землю. Но интуиция подсказывала нечего мне сейчас делать на Земле, окажись я там и всю жизнь буду жалеть, что не прошла по этому пути. И не попыталась спасти драконов? Я мысленно покрутила у виска, дожилась, поверила, что избранная. Точнее, губу раскатала. Но все равно, если уж перед тобой раскинулось волшебное приключение грех по нему не пройти.
Бедный черный дракончик застонал и я, наконец, обратила на него внимание. Что делать с раненым крылатым? Как их вообще лечить?
Глава 5
Жить будешь? попыталась улыбнуться я и посмотрела на рану. А то, если честно, я ни разу не медик.
Не кто? переспросил дракоша. Все его силы уходили на то, чтобы не упасть.
Не лекарь, пояснила я.
Я умирать не собираюсь, пару дней и буду, как новенький. Просто помоги мне дойти до замка.
Мне бы такую регенерацию, завистливо присвистнула я и послушно подставила плечо. К нам, впрочем, уже бежали слуги. Мы медленно потопали к крепости. Как тебя звать-то?
Леер.
Выглядел бедняга хуже некуда, и я сомневалась, что он сказал правду и не помрет у меня на руках. Кровь потоком продолжала литься из его раны. Меня немного замутило, но я держалась. Слугам Леера не отдала, то есть помочь, конечно, позволила, но не сбежала малодушно, как мне втайне хотелось. Мы отвели дракона в его комнату. Там ему промыли рану, перевязали и уложили в кровать. Я проконтролировала, ага. С умным видом.
Сохранять спокойствие было тяжело. Я волновалась за Солану. Куда она полетела и главное зачем? Она такая маленькая Если там такого здорового дракона ранили, то ее прикончат на раз. Еще я переживала за Денрира, но не хотела в этом признаваться, даже самой себе. С чего бы мне волноваться за этого грубияна?
Они там справятся? спросила я у Леера, покусывая нижнюю губу.
Должны, попытался улыбнуться дракон и отключился.
Я потрогала его лоб горячий, обжечься можно. Спросила у девушки, которая промывала рану, нормально ли это. Она заверила, что да, так они лечатся. Какое-то время я смотрела на спящего дракона и думала, что они красивые во всех своих ипостасях.
Я места себе не находила. Побродила по комнате, но мне быстро стало тесно, и я вышла на улицу. Ходить вдоль обрыва было не то, чтобы веселее, но атмосфернее это уж точно. Вокруг сгущались сумерки. Чем темнее становилось, тем меньше нервов у меня оставалось. Моя фантазия уже устала выдумывать всевозможные ужасы и тихо поскуливала в уголке, когда в небе появились они. Драконы. Они летели с юга. Солана чуть впереди, за ней Денрир. Их легко узнать, они золотые. Следом за ними синий, серый и белый. Красивые
Я присмотрелась летят нормально, никто не норовит упасть, значит, все обошлось. Драконы приземлились совсем рядом. На секунду я усомнилась в том, что идея дружить с этими гигантскими чудовищами хороша, но потом они превратились в людей и меня попустило. Трое незнакомых мне мужчин вежливо кивнули и ушли в крепость. Денрир одарил меня тяжелым взглядом и бросил сестре:
Выпустила ее, так хотя бы следи.
Отвернулся и пошел в замок. Мне захотелось в него чем-нибудь запульнуть. Каменюкой, к примеру.
Да не надо за ней следить! Она Анйела. Прекрати искать и подвергать нас всех опасности, крикнула ему вслед Солана.
Да неужели? остановился, но не обернулся Денрир.
Она из сухого мира, поэтому ты не почуял в ней магии. Ты ошибся.
Дракон резко развернулся и быстрым шагом пошел на меня. Мамочка дорогая, что-то мне это нравится все меньше. Денрир остановился слишком близко, практически навис надо мной. Выше меня почти на голову, широкий в плечах и раздраженный. Это маленько пугало. От него пахло вкусным мужчиной и силой. А еще кровью. Я только сейчас заметила, что он тоже ранен. Рваная черная рубашка в крови, и вся штанина намокла. Блин, Солана, как ты не вовремя со своими спорами
Денрир сорвал с шеи амулет и сунул мне в руки. Обжигая злым взглядом, приказал:
Вытяни магию.
Я обалдела. Ничего себе заявочки. Ни тебе урока о том, как это сделать, ни пожалуйста. Взглянула на светящийся бледно-голубой амулет. Я ничего от него не чувствовала, никакой магии, только тепло, но оно и понятно, он только что висел на груди этого горячего дракона.
Она не исток, отрезал Денрир.
Я из другого мира, но отлично понимаю твои нагловатые речи, психанула я. Наверное, для этого тоже нужна какая-то магия.
Нужна, тут же подтвердила Солана.
Или ты лжешь, и ведешь свою игру, не повелся Денрир.
Я уже жалела, что и правда не веду свою игру. Ну что я, в самом деле? Так проста, как электровеник. Обидно разочаровывать этого красавчика. Была бы какой-нибудь зловредной ведьмой, прикончившей его истока и выпившей молодость, вот где веселье.
Если она не исток, тогда что ты скажешь на это? спросила Солана и ткнула пальцем в ослепительно-яркую звезду на северо-востоке потемневшего неба.
До меня не сразу дошло в чем тут логика, причем я и какая-то звезда, а потом вспомнились слова пророчества. Я взглянула в свои ладони, в которых сжимала амулет, и увидела, что он потух. Подняла голову и встретила янтарный взгляд дракона. Не сдержавшись, я несколько самодовольно улыбнулась.
Сбылась мечта идиотов, неожиданно усмехнулся Денрир и перевел взгляд на сестру. Допустим, нашли мы ваше чудо, и что теперь? Она тряхнет своей белокурой головкой и всех нас спасет? А? Спасешь?
Я вспыхнула под насмешливым взглядом дракона. Моя, едва проклюнувшаяся радость от того, что избранная, испарилась без следа. Он был прав, я ничего не умею, и от этого вдвойне обиднее. Я не то, что драконов спасти не смогу, я и себя спасти не смогу. Все мои гениальные планы сводятся к тому, чтобы быстро бежать и тщательно прятаться в кустах. Мне хотелось провалиться сквозь землю, но вместо этого я тихо ответила:
Не спасу.
Умница, что хотя бы это понимаешь, впервые в жизни похвалил меня Денрир. Вздохнул и добавил. По крайней мере, теперь мы можем подумать о том, как вернуться домой. Что будет совсем не просто, всю магию мы потратили на поиски Анйелы, а без нее нам через вражескую территорию не пробиться.
Поговорим об этом завтра, не стала спорить Солана. Взяла брата за руку и повела в крепость. У тебя кровь идет.
Я потопала следом, чувствуя себя чужой и лишней. В холле Солана задержалась и обратилась ко мне:
Мне нужно заняться ранами Денрира, а ты иди спать, хватит с тебя на сегодня. Замерла на первых ступеньках лестницы, ведущей на второй этаж, и добавила. И ты его не слушай. Он не верит в пророчество, но ты все сможешь. Просто пока мы не знаем как.
Я уныло кивнула и потопала в свою комнату. Сразу улеглась в кровать и уставилась в потолок, намереваясь провести полночи без сна в тяжких раздумьях о своей горькой доле и судьбах мира. Но какое там! Через минуту я дрыхла без задних ног и, возможно, сладко похрапывала, как сурок в полях Хотя нет, искренне надеюсь, что я никогда-никогда не храплю.
Вся тяжесть раздумий навалилась на меня утром. Я проснулась и долго не хотела вставать, мучительно планируя как жить дальше. Голос разума твердил, что нужно думать только об одном о том, как вернуться домой. Легкомысленное левое полушарие звало удариться в приключения и попробовать себя в роли Анйелы. Я с детства мечтала стать колдуньей Да и какая женщина не мечтает? А тут такой шанс подвернулся. В конце концов, я договорилась сама с собой, решив, что займусь колдовством, но попутно буду подыскивать варианты возврата на Землю. Все-таки у меня там жизнь, друзья. Родственников нет, а то они бы с ума сошли, разыскивая меня. Да кого я обманываю? Кроме подруг никто про меня и не вспомнит.
Я решительно спрыгнула с кровати и заглянула в шкаф. Сегодня никаких платьев, выбрала удобные черные штаны и зеленую блузку. Добавила к наряду высокие сапоги из темно-зеленой кожи и завязала непокорные кудри в хвост. Все, готова к приключениям, я подмигнула отражению в зеркале и вышла из комнаты.
Еще на лестнице услышала голоса из столовой и заглянула туда.
Это слишком опасно. Нас всего пятеро, почти кричала драконица на Денрира, развалившегося в кресле у камина. Это не вариант, нам нужно придумать что-то другое.
Я замерла в дверях. Никто не заметил моего присутствия, и я чувствовала себя неловко, будто подслушиваю, но встрять с глуповатым привет посреди жаркого спора не решилась.
Нет у нас других вариантов. Все уже решено, сказал Денрир спокойно. Отблески пламени плясали в его янтарных глазах, и я залюбовалась точеным профилем, высоким сильным телом. Мы пойдем вчетвером, ты останешься. Будешь охранять свою драгоценную девицу из пророчества.
Мало того, что всех погубишь, Солана рассвирепела. так я еще должна смотреть на все это со стороны?
Мне надоело, что ты оспариваешь каждое мое решение, раздраженно бросил Денрир и поднялся. Сегодня ночью мы уходим, а ты остаешься охранять замок. Это приказ. Пока еще я здесь главный, и на этом точка.
Доброе утро, поздоровался со мной дракон, и вышел из комнаты.
Я проводила его взглядом: такая уверенная мягкая походка Солана, наконец, заметила меня и жалобно протянула:
Они все погибнут.
Совсем оно не доброе, сделала я очевидный вывод из ситуации и спросила у Соланы. Что произошло?
Драконица села на диван у окна и уронила лицо на ладони:
Денрир собирается напасть на крепость волков сегодня ночью. Но их всего четверо, это просто самоубийство. Еще и меня с собой не берет, а моя магия могла бы им пригодиться.
А зачем ему это нужно?
Магия. Все всегда сводится к магии. Она нужна нам, чтобы вернуться в Азире, Солана подняла голову, в ее глазах блестели слезы. Денрир прав, конечно, здесь нас скоро найдут и перебьют. Но они там погибнут Это мощная крепость, там, как минимум, двести оборотней, не просто каких-то щенков, а воинов. То, что Денрир задумал невозможно, просто невозможно.
Я присела рядом и положила руку на плечо Соланы. Ее беспокойство передалось и мне. Конечно, они драконы, но четверо против двухсот, это и мне казалось гиблым делом.
Больше магию взять негде? на всякий случай уточнила я.
Нет, только отнять у врага, тряхнула огненными волосами Солана.
Тогда нам остается только одно, слегка улыбнулась я.
И что же? с отчаянной надеждой в голосе спросила драконица.
Придумать, как мы можем помочь, что же еще? У нас до ночи уйма времени, с притворной жизнерадостностью подмигнула я.