И все-таки вам не нужно было приходить.
Вы бы погибли, если не мы, я прикусила губу, воздерживаясь от сарказма насчет их долгого сидения в каменной ловушке. Зачем я вообще это ляпнула? Хотела оправдать наш безусловно опрометчивый поступок? Но он и правда оказался полезным. Мы молодцы, мог бы и похвалить.
С чего ты взяла, что мы теперь все не погибнем? ухмыльнулся дракон.
Ни с чего. Надеюсь на лучшее, ответила я, и тут же надежда на лучшее стала таять, как дым. Весь замок наполнился жутким режущим уши воем. Я даже не знаю, что могло так визжать. Какая-то взбесившаяся волынка?
Боевой рог. Сейчас все будут здесь, с трудом услышала я голосок Соланы.
Просто выходим, приказал Денрир. Пусть попробуют нас остановить.
Просто выходим! Нормально вообще такое? Просто выходим! Хорошо, наверное, быть драконом, можно просто выйти, когда тебя собираются остановить две сотни гигантских волков. Я так точно не умею, но, чем черт не шутит, может с этими чуваками тоже просто выйду? Главное, чтобы меня не пытались остановить
Сердце стучало, как бешеное. Бедненькое, оно явно предпочло бы нашу скучную Землю всем этим чудо-юдным мирам. Поваляться у телевизора с вкусняшкой, расслабиться в кои-то веки, но нет, шастай тут по подземельям. Впереди показалась знакомая лестница, ведущая наверх, я нервно дернула шеей, наверняка там нас ждут полчища разъяренных монстров.
Предчувствия не подвели. На полпути наверх на нас напали первые оборотни. В боевой форме неслись навстречу, оскалы на мордах не предвещали ничего хорошего. Волков встретил белый дракон, молоденький парень с белоснежными короткими волосами и яркими голубыми глазами, как льдинки, чуть позже я узнала, что его зовут Илитан. Его способности меня поразили. Вокруг него закружилась поземка, похолодало, и вот уже вьюга сорвалась с тонких пальцев дракона. Конусом ударила в бегущих навстречу волков и превратила в ледышки всех, кто не успел шарахнуться в сторону.
Оборотней осталось трое. Одного очаровала Солана, а двое бросились на Денрира. Он просто поднял ладонь, пространство перед ним подернулось туманом, и волки, влетев в это облако, исчезли. Драконы обогнули сгусток тумана. Денрир взял меня за руку и тоже обвел стороной:
Не лезь в туман, на будущее, предупредил он. И держись рядом.
Ладно, легко согласилась я. Его забота была мне приятна. Рядом с ним очень спокойно, даже когда вокруг носятся оборотни. И не удивительно, этот чувак может растворить их в тумане. Обалдеть, если честно.
Мы поднялись наверх, и вот тут-то начались серьезные неприятности. Пара десятков оборотней ждали нас у входа в подземелье. Они что-то эмоционально обсуждали, но при виде нас звук голосов сменился треском одежды. И вот кругом замелькали зубы, когти, горящие ненавистью глаза.
Сюда, скорее! закричал Денрир и увлек меня в коридор сбоку. Мы дождались остальных. Всех, включая марионеток Соланы, и Денрир бросил пятно густого тумана прямо в проход. Несколько волков с ходу влетели в него и с нашей стороны уже не появились. Остальные оборотни остановились и топтались на месте по ту сторону клубящейся дымки. Некоторые ругались и сыпали проклятиями, желали всяческие приятности вроде жутких смертей.
Как можно выбраться из этой части замка? потребовал ответа Денрир у одного из зачарованных волков.
Только через главный вход. Или оттуда вернуться в главный зал и через столовую
Стой, это лишнее, прервал его Денрир. Нам нельзя столько блуждать по замку, веди к главному входу.
Зато там они нас меньше всего будут ожидать, криво улыбнулся Леер.
Держи карман шире, буркнул Рэф. Не такие и дураки.
Я и моргнуть не успела, как мы вышли куда следует, хотя путь в подземелья показался намного более долгим. Вот что значит относительность, когда сильно не хочешь куда-то попадать, да еще и боишься. В большом квадратном зале собралось больше трех десятков оборотней они нас ждали.
Драконы не переговаривались, не обсуждали, как сражаться, просто действовали и, по всему видно, что действовали слаженно. Видно уже не раз вместе участвовали в заварушках. Денрир сразу бросил пятно тумана в толпу. Оно слизнуло не меньше пяти оборотней, остальные шарахнулись в стороны. Хлоп, хлоп, хлоп и в нашу сторону уже несутся злые зверюги.
Солана послала в бой своих зомбаков. Рэф выскочил вперед и заморозил около десятка волков конусом холода. Забавные ледяные статуи замерли в причудливых позах, а те, что попались в прыжке, со звоном грохнулись на пол, но не разбились. Леер и Солана обратились в драконов, в зале сразу стало как-то тесно. Денрир и синий дракончик достали мечи, а серый дракоша просто исчез. Чуть позже я приметила, как он проскочил мимо меня и снова растворился в воздухе, потом проявился на секундочку, когда перерезал глотку волку, пытавшемуся прогрызть бок Солане. Парень явно умел становиться невидимым. Мне сейчас хотелось того же. Очень неловко я ощущала себя на этом поле боя. Между мной и врагами стоял только Денрир, и хоть он и умело орудовал мечом, но Я привыкла надеяться на себя и сейчас чувствовала, что очень уязвима.
Слишком много всего происходило одновременно. Я завороженно следила как сражаются золотая драконица и черный дракон. Они будто стали единым целым. Их тела причудливо переплетались, когда они освобождали друг друга от грызущих их оборотней. К моему ужасу, замороженные Рэфом волки через пару минут оттаяли и бросились сразу на нас. Логично, проще убить драконов в человеческом обличье. Обратиться всем сразу здесь не хватало места.
Солана с Леером пытались пробиться к выходу, но увязли, окруженные со всех сторон. Денрир растворил двоих оборотней в тумане, но на него наступали еще четверо. Я всерьез испугалась и на какое-то время потеряла остальное поле боя из виду. Волки бросались на Денрира так быстро, что их тела размывались. Понятия не имею, как дракон успевал уворачиваться от их клыков и когтей, но довольно долго ему удавалось. В какой-то момент Денрир поднырнул под прыгнувшего на него волка и разрубил тому брюхо мечом.
Меня замутило. Когда я вновь подняла глаза, то увидела, что оборотень вцепился Денриру в плечо и буквально повис на нем всей тушей, а двое других продолжают атаковать спереди. Сожрут ведь, гады, редкого золотого дракона! Ну, я не могла такого допустить. Бросилась вперед и коснулась руками шкуры кусачего волка, потянула из него магию изо всех сил. И через мгновение получила по лицу человеческой рукой, наотмашь. Удар оказался хорош, я отлетела назад и упала на спину.
Я была довольна собой, но недолго. Мне удалось превратить волчару в голого мужика, но помимо этого я привлекла его нездоровое внимание. Пока раненый Денрир отбивался от врагов, этот кусачий гад так расстроился, что его прервали, что попер прямо на меня. Я быстро вскочила на ноги и вцепилась в кинжал, чуть выставив вперед. Опасалась, что оборотень его отнимет и им же меня и прирежет. Не спец я по холодному оружию, ну ни разу. Зато я неплоха в пессимистичных прогнозах, в бою от такого таланта, если честно, толку никакого.
Оборотень, пугая меня злой рожей, рванул вперед и вцепился в запястье. Я, конечно, пыталась пырнуть, но почему то очутилась в стальных тисках его пальцев. И вот уже оружие у врага. Он отпустил меня, чтобы размахнуться и ударить кинжалом. Я поняла, что отскочить не успею. Зато успела сообразить, что мне конец.
Время замерло. Вся жизнь перед глазами не промелькнула, а вот опускающийся на меня будто в замедленной съемке кинжал я успела рассмотреть с болезненной четкостью. Денрир схватил меня за руку, дернул на себя. Прижал к груди и вместе со мной крутанулся, разрубая волка мечом от плеча к пузу. Я зажмурилась, но в обморок не грохнулась. Я молодец. Взять бы с полки печеньку. Или пирожок. Что там обычно на полки для молодцов кладут?
Сейчас мне хотелось только одного, чтобы дракон не разжимал объятий. Никогда не выпускал меня из своих рук здесь самое безопасное место на свете. И еще хотелось разреветься.
Солана и Леер смогли пробиться к дверям, раскидали живой заслон из оборотней, что преграждал им путь на свободу. Черный дракон ударился о дверь, и она затрещала. Еще разок и преграда сдалась под могучим натиском.
Нужно выбираться на улицу. Ты как? Выдержишь? спросил у меня Денрир.
Я кивнула и с ужасом уставилась на его разодранное плечо. Рана была жутко глубокой и страшной, кровь стекала на пол и образовала лужицу за те секунды, что мы оставались на месте. Несмотря на это, дракон крепко держал меня за талию и помогал выбраться. Я старалась на него не опираться, но оплеуха оборотня не прошла для меня бесследно, и сил осталось немного. К счастью нам на помощь пришла Солана. Она буквально своим телом прикрывала нас, пока мы бежали к выходу. Желающие напасть на нас оборотни неизменно встречались с острыми зубами и когтями драконицы, а некоторые застывали на месте и стояли, чуть пошатываясь, будто уснули. Видно так действует способность Соланы очаровывать, когда она в облике драконицы.
Теплый ночной воздух приятно контрастировал с приторными запахами бойни. Я остро ощутила, что даже ночная прохлада может быть невероятным удовольствием, но радость омрачили оборотни. Во дворе замка их оказалось еще больше, чем внутри. Видимо именно здесь они нас и поджидали.
Леер! Солана! Забирайте Анйелу и улетайте! крикнул Денрир и подтолкнул меня к протискивающейся в дверь золотой драконице. Давай, забирайся и пошустрее.
А как же вы? пролепетала я растерянно.
Мы прикроем, Денрир толкнул меня настойчивее. Скорее!
Я не стала заставлять себя упрашивать и как могла быстро забралась на любезно склонившуюся драконицу. Когда огляделась, крепко вцепившись в седло, то увидела, что все драконы приняли свою истинную форму. Солана оттолкнулась от земли и взлетела. Нас быстро догнал черный дракон, держался немного позади. Он сливался с ночным небом, тогда как Солана выделялась ярким пятном и являлась приметной целью. Волки целились в нас и в драконов на земле из больших арбалетов и парочки требушетов.
Солана резко упала вниз и вовремя у нас над головой просвистело внушительных размеров копье, выпущенное из арбалета на крепостной стене. Я с замиранием сердца заметила, что оружие резво перезаряжают. Битва у замка и вовсе мне не нравилась. В драконов сразу с нескольких сторон летели огромные камни, выпущенные из требушетов. Денрир успел отпрыгнуть в сторону, а вот синего дракона задело, хорошо еще, что оскользью. Тем не менее он упал, а когда поднялся, стал припадать на заднюю ногу, или правильнее сказать лапу
Что же они не улетают? хлопнула я по спине Соланы ладошкой, но она не могла мне ответить. В следующую секунду я поняла почему драконы остались. По нам выпустили снаряд из требушета. Не будь драки там, на земле, снарядов было бы намного больше. Солана дернулась в сторону и едва не нарвалась на арбалетную стрелу. Леер прикрыл драконицу. Болт вонзился ему куда-то под правое крыло. Я невольно вскрикнула и прижала руку ко рту. Только не это!
Черный дракон начал терять высоту. Слезы потекли у меня из глаз. Я подумала, что ему конец, но Леер постепенно выровнялся и стал догонять нас, хоть и летел с трудом, заваливаясь на правую сторону. Я взглянула вниз. Серый дракон вырвался из невидимости и откусил головы сразу нескольким оборотням, стоявшим у арбалета. Разнес его вдребезги одним ударом мощной лапы. Больше оттуда по нам стрелять не будут, а второй арбалет до нас уже не достанет. Не достанет ведь? Я очень на это надеялась.
Последнее, что я смогла рассмотреть, это как белый дракон заморозил ледяным дыханием несколько десятков врагов, а золотого окружили со всех сторон. Синий пытался пробиться ему навстречу, а серый куда-то исчез. Потом мы поднялись выше облаков, и исход битвы остался для меня загадкой.
Леер с трудом долетел до нашего замка, под конец сильно отставал. Солана летела медленно, возвращалась, кружила вокруг черного дракона, но ничем не могла помочь. Когда добрались, Леер рухнул на скалу и просто лежал там, не превратившись в человека. Даже мне понятно, что дело плохо. Я живо спрыгнула с Соланы, в надежде, что она сможет как-то помочь своему другу. Солана превратилась в девушку и подошла к дракону, осмотрела его рану и покачала головой:
Он еще не отошел от прошлых, а тут
Это плохо, что он не превратился? спросила я. Что нам делать?
Плохо. Позови слуг. Пусть принесут теплой воды, бинты и мази, они знают какие нужны, скажи Леер ранен.
Я бросилась к замку. По пути несколько раз взглянула на небо. Нет, там никто так и не показался.
Мы промыли рану Леера, перевязали. Слуги пытались осторожно поднять его и положить на деревянный настил, чтобы отнести под крышу. Время шло, а остальные драконы не возвращались. Я переживала все больше, ведь с каждой минутой уменьшались шансы на то, что они вообще живы. Поймала измученный взгляд Соланы:
Я вернусь за ними.
Нееет, обреченно протянула я. Боялась, что и она сейчас улетит и никогда уже не вернется. Ведь если там все плохо закончилось, то Солана ничем не поможет, только сама попадет в беду. Но не стала ее отговаривать, будь у меня крылья, тоже не смогла бы остаться на земле. Поэтому я молча смотрела как золотая чешуя драконицы растворяется в чернильно-черном небе.
Глава 10
Мне казалось, что прошло полночи, а на деле не больше четверти часа. Глаза устали вглядываться в небо. Меня била легкая дрожь. Нет, ночь не была холодной, здесь царило лето, просто я очень устала и перенервничала. Но что это? Просто причудливые пятна облаков или возвращаются драконы?
Я мучительно вглядывалась в темные облака, надеясь, что воображение не играет со мной. Размытые пятнышки приближались и увеличивались. Я смогла рассмотреть крылья, слава богу, они возвращаются! Облегчение тут же сменилось новым приступом страха, и я стала пытаться их сосчитать. Насчитала четверых, потом заметила пятого, чуть позади.
Драконы вернулись, потрепанные, но живые. Приземлились недалеко от меня и сразу бросились проверять, что с Леером, видимо, Солана успела сообщить неприятные новости. Я дернулась было за ними и вдруг замерла. Почувствовала себя лишней, чужой. Они знают друг друга бог знает сколько лет, дружат, на их лицах написано беспокойство за черного дракона. А кто я такая? Чужестранка, странная девица из глупого пророчества Очарование сказки развеялось, открыв мне жестокую правду, которую я и так уже знала, просто скрывала от самой себя. Я совершенно одна в чужом мире, без малейших шансов когда-либо вернуться и увидеть восход родного Солнца. Увидеть своих друзей, квартиру И по большому счету я никому здесь не нужна, одинокая пылинка, затерявшаяся во Вселенной. У меня ведь была жизнь, планы, мечты и стремления. Все это кануло Все кончено.
Я дернула плечом, прогоняя наваждение, подошла к краю скалы и глубоко вдохнула соленый воздух. Море Здесь плещется сила. Оно и со мной поделится. Я прикрыла глаза и с наслаждением вдыхала то таинственное волшебство, которое водится только на берегу океана. Эта магия была мне знакома, я знала ее еще на Земле и любила. Море лучший психотерапевт и мудрейший наставник. Ничего не кончено. Новое начало всегда у нас в руках, каждую секунду, до тех пор, пока мы живы. Эту власть не многие осознают, но она всегда с нами, до последнего вздоха.
Чья-то рука опустилась мне на плечо, и я вздрогнула. Слишком задумалась и за шумом бьющихся о скалы волн не услышала шагов, обернулась.