Хорошо, ясно. Мне нужно посмотреть шахту, хочу понять что к чему и как она работает Я была там ранее?
Были, пару лет назад, когда случился обвал.
Обвал? внутри все заледенело, пальцы вцепились в блокнот. Где-то есть запись о погибших, которую я не заметила? Или мертвых здесь не учитывают?
Никто не пострадал, это случилось ночью, словно прочтя мои мысли ответил Гран.
Но сейчас все работает? Конечно работает, о чем это я. Спасибо большое, что помогаешь мне, самой мне не справиться со всем этим.
Я спрятала лицо в ладонях, сделав вид, что устала. На самом же деле в панике думала, как позвать Гобара и расспросить у него все подробности, так, чтобы об этом не узнал мой советник. Хотя, есть вариант просто сходить в продуктовую лавку, для начала. Так я хотя бы буду знать, что сколько стоит и как выживают подданные на мизерные зарплаты. То, что плата мизерная, я не сомневалась, если даже в королевской казне финансовая подушка всего в сотню золотых.
Мне нужно в продуктовую лавку, ты не мог бы сходить со мной за компанию? Боюсь, как бы мне не стало плохо по пути.
Кладовые полны продуктов, я закупил все за пару дней до того, как вы пропали. Но если нужно что-то еще, просто попросите, я все принесу.
Нет, мне бы хотелось купить самой. Марта сказала, что мне необходимо как можно чаще гулять на свежем воздухе.
Марта говорила абсолютно другое, но что я могла сказать?
Когда желаете пойти?
Прямо сейчас. Они еще работают?
Работают.
Отлично, я поднялась из-за стола, вернула Грану блокноты, и он бережно расставил их на полке. Вытащила из шкатулки десять золотых монет и спрятала их в карман. Пойдем.
По замку я ходила в шубе, в такой холод даже не думала, что когда-то смогу передвигаться в одном платье, пусть даже таком теплом. Так что сейчас радовалась тому, что не нужно тратить время на переодевание и спустя пару минут, когда заперли дверь в кабинет на ключ, мы вышли на улицу.
Колючий морозец тут же ущипнул за нос, я потерла его ладонью и спрятала руки в карманы. В первые минуты мне было не очень холодно, разве что ледяной хиус задувал под воротник и холодил шею. Гран запер дверь замка и пошел вперед, протаптывая тропинку. Я шла по его следам, но все равно несколько раз оступалась и проваливалась в снег, тогда советнику приходилось помогать мне вылезти. Чувствую, дорога будет долгой.
От замка до ближайших домов идти было всего ничего, но из-за заметенной дороги мы передвигались очень медленно.
А кто чистит дороги? крикнула я, потому что довольно-таки прилично отстала от мужчины.
Он остановился, чтобы подождать меня.
Констебли. Как я говорил их слишком много, а разбойничества в городе практически нет, так что можно считать, что их основная работа расчищать дороги.
В городе? не поняла я. В королевстве один город?
Гран нахмурился, а я поняла, что спросила лишнее, но отступать было поздно. Так что глупо улыбнулась, в надежде, что советник не придаст значения вопросу, на который я по сути должна знать ответ.
Ваше величество, вы уверены, что лекарь разрешил вам гулять? Она точно не говорила ничего о том, что желательно лежать, приходить в себя?
Нет, но она сказала, что память восстановятся, просто надо подождать.
Мне стоит попросить Марту пожить в замке какое-то время? не отставал советник.
Нет, благодарю, Гран, я нормально себя чувствую, но спасибо за заботу.
Мы добрались до первых домов, сейчас я могла разглядеть их внимательнее, за счет того, что мое внимание не было приковано к своему замерзающему телу. Шерстяное платье, пушистая шуба и теплые сапожки спасали от обморожения, но не холода я начинала слегка дрожать, и вспоминала, есть ли в гардеробе королевы шапка и варежки. Носить муфту не стану, не понимаю, как можно все время держать руки перед собой.
Дома все как один были бревенчатые, и довольно старые. Трухлявые бревна в некоторых местах просвечивались, и внутри помещения наверняка стоял жуткий холод. Над каждым жилищем вился сизый дым, клубами закрывая город от яркого зимнего солнца, только благодаря этому мои глаза не слепли от сверкающего снега.
Расстояние между домами примерно десять метров, заборов не было ни у кого, но что-то мне подсказывало, что раньше они были. Мы прошли улицу до конца, свернули вправо и двинулись в сторону видневшейся вдалеке скалы, спустя некоторое время Гран остановился перед точно таким же домом, как и все остальные, но у этого фасад был отделан досками и покрашен в темно зеленый цвет.
Вывеска на двери, которую я заметила не сразу, гласила, что мы пришли в продуктовую лавку.
Это самая ближайшая, но если нужно, можем пойти дальше.
Нет, давай зайдем сюда.
Гран не успел занести руку, чтобы постучаться, как дверь отворилась и нас обдало теплом. Мой покрасневший нос тут же с любопытством просунулся в помещение, советник вошел следом.
Хозяин застыл у прилавка, стянув шапку с головы и стиснул ее в руках. Мужчина, выглядящий как викинг, смотрел на меня с недоверием, немного страхом, и радостью.
Наверное, стоило как-то, как полагается королеве, поприветствовать хозяина лавки, но я подобно ему застыла у входа и не знала, что делать дальше.
Ситуацию спас Гран, и я в очередной раз мысленно поблагодарила Альмиру за то, что она не уволила советника вместе с остальной прислугой.
Глава 5
Здравствуй, дружище, Гран и «викинг» обменялись рукопожатием.
Ваше величество, я безумно рад видеть вас живой и здоровой, на последнем слове мужчина заикнулся, окинув меня быстрым внимательным взглядом, словно убеждаясь, что я действительно здорова.
Я открыла рот, но сказать так ничего и не смогла. Не знала, как нужно себя вести, и от нервов живот стянулся в узел, затрепетали крылышками тревожные бабочки.
Хавьер, Ее величество еще не пришла в себя. Она вот-вот пришла в сознание, и имеет проблемы с памятью. Советник повернулся ко мне. Вы помните Хавьера?
Нет, простите, тихо ответила, качнув головой.
Хавьер, словно опомнившись, поклонился и вновь вытянулся струной.
Что ж, надеюсь ничего серьезного Ваше величество, вы выглядите как всегда бесподобно. Что ж, прошу, проходите, выбирайте, вы ведь наверняка пришли за покупками. Мужчина засуетился, потом хлопнул себя по лбу. Налоги! Ну конечно, вас ведь не было целый месяц!
Он тут же исчез за дверью, ведущую в другую часть дома, а я растерянно взглянула на Грана.
Все в курсе, что я пропала?
Об этом узнали практически сразу, многие ушли во Льды на поиски, герцог Дрейк привел своих людей спустя два дня. Льды до сих пор прочесывают и народ не знает, что вы нашлись. Ваше величество, необходимо сделать заявление. Люди волнуются. Вас наверняка уже видели, да и Хавьер расскажет супруге, потом новость разойдется по всем домам. До момента, как о вашем возвращении станет известно всем, пройдет максимум три дня.
Ответить я не успела, дверь, в которую ушел Хавьер резко распахнулась и в лавку выбежала худенькая розовощекая девушка. Русые волосы водопадом стекали по хрупким плечам, а серые большие глаза смотрели на меня с неверием.
Ваше величество! Счастье-то какое! она подскочила ко мне, потом резко отпрянула, улыбаясь прижимала ладони к груди. Простите мою эмоциональность, муж только сейчас рассказал, кто пришел к нам! Ой, что это я, может быть чаю? Вам так нравился малиновый чай, мы специально для вас закупили побольше. Или насыпать с собой? Вы только скажите!
Я смотрела на распаляющуюся девушку с удивлением, и не могла поверить в то, что Альмиру так ценят. Для меня выглядело странным такое отношение к правительству Не в том мире я жила. Судя по реакции Хавьера и его супруги, Альмира здесь была едва ли не богиней. Мне будет очень сложно ее копировать, это уже точно.
Лира, дорогая, здравствуй, советник приобнял девушку, улыбаясь и она наконец замолчала.
Ой, привет, Гран! и снова повернулась ко мне. Так что, вам чай с собой насыпать? Чайник поставить? Что я спрашиваю, конечно поставить, на улице такой холод!
Девушка умчалась в ту же дверь, а я не выдержав прыснула со смеху.
Забавная она.
Лира вами восхищается, мужчина подмигнул мне.
Гран, скажи пожалуйста, почему ко мне такое отношение? Есть кто-то кому я не нравлюсь, или может быть кто-то зол на меня?
Не скажу за всех, но мои друзья и знакомые о вас исключительно хорошего мнения. Вы, приняв престол в столь юном возрасте, показали характер, который не сломить. Такие люди вызывают уважение. А Лира Вы, наверняка, не помните, но пару лет назад благодаря вам у нее была роскошная свадебная церемония во дворце.
Теперь ясно. Я улыбнулась своим мыслям. Если бы у меня была свадьба, организованная правительницей, я бы тоже боготворила королеву.
Наконец вернулся Хавьер. Мужчина протянул мне холщовый мешочек, в котором что-то звякнуло, и следом подал блокнот и карандаш.
Я взглянула на исписанные листы и поняла, что мне нужно расписаться за полученный налог. Роспись Альмиры была сложной, витиеватой, с меня сто потов сошло пока я повторила ее, но вроде вышло один в один. Запомнить ее, чтобы потом расписываться так же, невозможно, придется тренироваться.
Один золотой именно такой налог платит продуктовая лавка в месяц. Но в мешочке звенело несколько монет, и мне хотелось поскорее посмотреть, почему так, но при хозяине лавки делать этого не стала. Что-то мне подсказывало, что королева не считает сумму, отданную ей, не знаю почему, но интуиция шептала мне спрятать мешочек в карман. Так я и поступила.
Хавьер и Гран разговорились о каких то пустяках, видимо, давно не виделись, а я двинулась вдоль полок. На них лежали пластиковые пакеты с крупой, банки с соленьями, корзины с печеньем. В углу стоял короб, обитый шкурами, а внутри лежал большой кусок льда, засыпанный бумажными свертками.
Спрашивать Хавьера о содержимом свертков не стала, посмотрела сама. Сыр. Я взяла один и протянула Хавьеру.
Хочу купить вот это, сколько с меня?
Нисколько, считайте это подарком.
Благодарю, улыбнулась ему, прижимая сверток к груди. Узнать расценки видимо не удастся, сколько я ни рассматривала полки, ценников не нашла.
Все же надо наведаться к Гобару, боюсь, без его помощи мне придется нелегко.
Через пару минут Лира позвала всех пить чай, мы прошли на кухню, которая оказалась маленькой, но довольно уютной. От печи, расположенной в углу жар расходился во всему помещению, но все равно эта печь была слишком маленькой, чтобы натопить весь дом. Мы расселись за круглый стол, предварительно скинув верхнюю одежду, Лира выставила чашки, чайник, и тарелку рассыпчатого печенья. Я отметила про себя, что хотя бы владельцы лавок живут неплохо, по крайней мере, не выживают на хлебе и воде. Осталось узнать об остальных. Попросить Грана провести меня по всем государственным учреждениям, чтобы пообщаться с народом? А что, заодно дам знать подданным о своем возвращении.
Вы слышали, что произошло сегодня ночью? заговорщицким шепотом спросила Лира, отпив глоток чая.
Хавьер удивленно взглянул на супругу, а я напрягла слух. Мне любая даже пустяковая информация ой как нужна.
Наш сосед Оруэл вернулся сегодня утром с поисков, тут Лира перевела взгляд на меня. Ой, надо ему сообщить, что идти обратно уже не надо Так, о чем это я. Ах, да! Так вот, он заходил сегодня за покупками и сказал, что видел ледяных драконов. По его словам, во Льдах целая армия! В общем все думают, что драконы тоже кого-то ищут. Интересно только, кого они могут искать на своей же территории.
Девушка снова отпила чай, и этот звук получился необычайно громким в наступившей тишине. Мужчины переглянулись, а Лира снова повернулась ко мне.
Ваше величество, может быть я не имею права спрашивать о таком, но где вы были целый месяц? Простите, пожалуйста, не отвечайте, конечно, это не мое дело.
Все в порядке, Лира, я добавила холода в голос, думая, что так и нужно говорить королеве. Слегка высокомерно. Я просто не помню. Меня нашли во Льдах неделю назад, потом я была без сознания и пришла в себя только вчера. Все, что помню, только то как меня зовут. Я даже не помню расположение комнат в собственном замке.
Как это ужасно
Прошу прощения, но нам пора, Гран поднялся из-за стола как-то слишком резко. Ее величеству нужен отдых.
Конечно-конечно! Лира подскочила. Сейчас только чай насыплю. Так, где-то у меня были пустые бумажные пакеты А, вот же они!
Спустя несколько минут мы с Граном стояли на улице, он держал в руках сверток с сыром и небольшой пакет с чайными листьями, а я задумчиво рассматривала горы, виднеющиеся впереди.
Королевство находится у подножия гор? спросила я, не заботясь больше о том, что и этот факт должна знать сама.
Но Гран не обратил внимания на странность вопроса.
Нет, Ледяные горы, именно так назвали основатели отделившийся от Фиереса город Норд, находится прямо в горах. Ваш замок расположен на одной из самых высоких скал, практически у самого обрыва. Когда вы будете чувствовать себя лучше я покажу окрестности.
А эти? я указала на горную линию.
Что-то вроде границы со Льдами. Во Льдах обитают драконы и там гораздо холоднее, чем здесь.
Они никогда не пытались перейти на нашу территорию?
Нет, у нас с ними негласное правило мы не лезем к ним, а они к нам. Последний раз, когда драконы приходили в Ледяные горы был в первый год основания королевства, тогда же первая королевская семья и заключила с ними договор.
Так просто?
Не совсем. Его величество Габриэль Де Бурдеш отдал свою дочь замуж за правителя Льдов. Влюбился дракон, и других условий договора не принимал. Принцессу с тех пор никто не видел, да и много лет уже прошло, о ней просто забыли.
Меня передернуло. Первый правитель отдал свою дочь драконам, чтобы сохранить королевство это, конечно, благородный поступок, но откровенно бездушный. Как можно отказаться от своего ребенка?
Гран, я хочу навестить Гобара, ты не мог бы проводить меня к нему?
Могу, но он сегодня на охоте. Вчера был его последний выходной.
А когда вернется?
Через неделю, примерно.
Через неделю?! Это то же, мне целую неделю как-то справляться самой? А если приедет лорд Дрейк? Ой, мамочки!
Вы побледнели, вам нехорошо? Гран взглянул на меня с беспокойством и аккуратно ухватил за локоть. Вернемся в замок. Так и знал, не нужно вам никуда ходить.
Все в порядке, не волнуйся.
Чувствовала я себя и правда хорошо, что было немного странно мой организм никогда не был достаточно крепким, чтобы после недели бессознательного состояния стабильно функционировать. Разве что немного клонило в сон, но это из-за ночи, проведенной на жестком полу.
Обратный путь до замка занял немного меньше времени, за счет тропинки, протоптанной Граном по пути в лавку. Я сразу же ушла в кабинет, попросив мужчину заварить чай, любезно подаренный Лирой как оказалось, советник беспрекословно выполняет обязанности кухарки, что меня не могло не радовать. Готовить для себя в таком холоде, а в замке было холодно настолько, что пальцы плохо слушались и изо рта шел пар, мне не хотелось. Чувствую, что полноценных обедов-ужинов у нас не будет, потому что максимум, на который я способна сварить кашу. А вот чистить и мыть овощи для супа в холодной воде Создатель упаси.
Я плотно заперла дверь в кабинет, вытащила те три блокнота, которые уже пролистывала сегодня, и вновь углубилась в чтение. Ничего нового я не нашла, вернула их на место и в задумчивости застыла в кресле.
Новая жизнь обещает быть трудной, странной а кому не было бы странно окажись в другом мире? Еще драконы эти Все на свете отдала бы за возможность прикоснуться к сказочному зверю, но если вспомнить, что говорил Гран драконы в нашем королевстве не частые гости.