Хорошо, соглашается Леонид. Я соглашусь с тобой, когда увижу фотографии. Идет? Сделай пробные снимки.
Мне становится дурно.
Нет, не идет, Леонид. Я сказал, что не буду ее фотографировать. Она никакая.
Дальнейшие их слова я не слышу, потому что голоса становятся приглушенней. Решаю уйти, но как раз в этот момент дверь распахивается и на пороге появляются они оба.
Извините, лепечу, стараясь не смотреть на Руслана. Мне нужно идти.
Куда? удивляется Леонид, останавливая меня тем, что перехватывает под руку. Сделаем несколько пробных снимков, если все хорошо, сегодня же подпишем контракт.
Мне кажется, я слышу скрип зубов за спиной, так сильно Руслан сжимает от недовольства челюсти. Леонид подталкивает меня в студию, помогает сесть на стул и только после этого решаюсь посмотреть в сторону установленной камеры. Руслан на меня не смотрит, целенаправленно избегает, что-то настраивает в камере, крутит объектив, о чем-то переговаривается с девушкой, стоящей рядом и смотрящей на него, как на принца.
Рус, это всего-лишь пробные снимки, с улыбкой на лице произносит Леонид, но после взгляда, направленного на него, тут же замолкает и делает характерный жест рукой, будто закрывает себе рот.
Я сглатываю, когда Руслан поворачивается ко мне и смотрит поверх камеры. Мажет по мне взглядом и, сжав челюсти, склоняется к объективу. Не знаю, что ему стоит смотреть на меня так близко, замечать каждую деталь и изъян на теле, но я никак не могу расслабиться. По телу проходит озноб, когда я пытаюсь принять хоть какую-то позу и улыбнуться.
Она деревянная, спустя пару снимков констатирует факт Руслан.
Сейчас я вовсе не обижаюсь, потому что действительно себя такой чувствую. Тело скованно его взглядом, пусть он смотрит и сквозь объектив. Пошевелиться просто сложно, не говоря уже о том, чтобы улыбаться в камеру и позировать.
Я бы тоже деревом был, знаешь ли, не унимается Леонид. После того, что ты тут устроил.
Руслан зол. Даже с расстояния в несколько метров я вижу это слишком отчетливо: его ноздри раздуваются, рот растягивается в кривой усмешке, а глаза лихорадочно горят. Он не хочет меня снимать, потому что я предала его? Или потому что я вправду такая деревянная и никакая. Может, он говорит это не потому, что ему до сих пор больно, а из-за того, что за шесть лет видел моделей красивее, раскрепощеннее и ярче?
Я сделал с этим выражением лица уже три фото. В такой же позе, рычит Руслан. Мое дело сделать фотки, она же даже не пытается позировать.
Он решает все через Леонида, хотя на моих предыдущих съемках у нас с фотографом всегда была обратная связь. Он фактически командовал мной: куда повернуть голову, чего добавить больше, страсти, огня, сексуальности или, наоборот, скованности. Руслану же, кажется плевать, как я буду позировать и стану ли улыбаться в камеру. Леонид сказал, что он лучший? Тогда он действительно не хочет снимать именно меня.
Почему?
Потому что помнит мое предательство и ему больно?
Или потому что ему просто неприятно мое присутствие?
Извините, Леонид, мы можем остаться с фотографом наедине.
Я не верю, что сказала это, но присутствующие быстро собираются и покидают помещение студии.
Удачи, бормочет Леонид, обращаясь то ли ко мне, то ли к Руслану.
Когда за ним закрывается дверь, я вздрагиваю и больше не чувствую той уверенности, какая была несколько мгновений назад. Мне отчаянно хочется провалиться сквозь землю, потому что он смотрит так, будто ему все еще не все равно. И прошедшие годы вовсе ничего не значат, потому что в его глазах отчетливо читается буря эмоций.
Давай сразу проясним, Руслан первым нарушает молчание. Я не буду снимать тебя, даже если они скажут, что фотографии идеальны. Поэтому предлагаю сделать максимально страшное выражение лица и со спокойной душой покинуть эту компанию.
У них один фотограф?
Что? непонимающе переспрашивает.
Я спросила, у них один фотограф? Кроме тебя некому меня снимать?
Он смеется, запрокидывает голову так, как и шесть лет назад, заставляя меня задержать дыхание и отчаянно хотеть подойти ближе, коснуться его подбородка, шеи, пройтись по ним губами. Я хочу почувствовать вкус его кожи на языке, вернуть время вспять и не бояться сказать правду. Мы ведь могли обмануть его отца. Вместе мы бы обязательно что-нибудь придумали, если бы не мой за него страх.
Я сильно сжимаю руки в кулаки и вгоняю отросшие до непривычной длины острые ногти себе в ладони, чтобы прогнать желание встать и коснуться его. Вряд ли ему понравится.
И он точно не позволит.
Они выберут меня в любом случае, перестав смеяться, произносит он. Смазливую модель найти раз плюнуть. Куда сложнее отыскать фотографа, у которого руки не из жопы.
Я горько усмехаюсь, осознавая, что он прав. Моделей действительно много и если придется выбирать, Леонид первым осознанно извиниться передо мной и скажет, что не сложилось.
Хорошо, киваю. Давай сделаем фотки, которые им не понравятся.
Руслан быстро кивает, а я встаю со стула, опираюсь одной ногой о сиденье и распускаю волосы.
Что ты делаешь? уточняет Руслан, отстранившись от камеры и глядя прямиком на меня.
Собираюсь позировать для фото. Брось Руслан, ты же сам сказал, что я никакая, им не понравится даже если я из кожи вон вылезу, чтобы быть красивой.
Глава 4
Меня задели его слова про никакую и нефотогеничную. Я нравилась фотографам, меня с радостью снимали на камеру, помогали в позировании, в выражении лица. За те годы, что я подрабатываю всего несколько раз слышала отказ и то из-за возраста. Все же, молодые восемнадцатилетние девушки подходили многим куда лучше тех, кому уже далеко за двадцать.
Меня задело то, что он, пусть со злости, но все же, посчитал меня никакой для съемок. Недостойной такого масштабного проекта. Захотелось доказать, что это не так, хотя он прав. Если между нами нужно будет выбирать, откажуться от меня, а не от него. Фотограф в этом бизнесе ценится куда сильнее модели, поэтому
С громыхающим от волнения сердцем, развязываю бант на блузке и приспускаю материал так, чтобы оголить одно плечо. Беру в руку бесцельно висящие на груди ленты и оттягиваю назад так, чтобы они касались моей шеи и не закрывали лицо. Чуть приподнимаю подбородок, цепляю на лицо полуулыбку и соблазняюще смотрю в объектив из-под ресниц. Этот ракурс один из самых выгодных. Остальные я обязательно продемонстрирую сразу, как Руслан отомрет и, наконец, сделает первую фотографию.
Я готова, сообщаю и замираю в выбранной позе.
Отсюда вижу, как Руслан сглатывает, как переводит взгляд от моей руки, сжимающей ленты банта, до груди. Через мгновение он уже стоит у камеры и крутит объектив, а я, готова поклясться, замечаю, как дрожит его рука. Впрочем, когда начинается съемка, я полностью пропадаю в процессе и прихожу в себя лишь после последнего кадра. Уверена, он получился до невозможного страстным и раскрепощенным, потому что я полностью вжилась в роль. Не знаю, какая именно у них одежда, но уверена, что эти фотографии были одними из лучших в моей жизни.
Когда все заканчивается, свожу широко расставленные ноги вместе и целомудренно сижу на стуле, завязывая бант руками, которые почему-то внезапно начинают жутко дрожать. Поднимаю голову, не зная, что увижу впереди. Впрочем, ничего особенного там нет, Руслан полностью сосредоточен на камере и вовсе не смотрит на меня.
Не выдерживает и Леонид. Заходит к студию со словами:
Нет, вы издеваетесь? Закрылись тут, понимаешь ли!
Он подходит к Руслану нетерпеливым широким шагом, заглядывает в объектив, что-то говорит так тихо, что я едва слышу, а потом в помещении повисает гробовая тишина. Кажется, даже настенные часы, одиноко висящие справа в углу, и те перестали тикать. Леонид что-то смотрит на экране компьютера, куда уже приземлился один из помощников, переводит задумчивый взгляд то на Руслана, то на меня. Ничего не говорит.
Так ну что! от его резкого громкого голоса, вздрагиваю и даже дергаюсь. Идемте, поговорим.
Он кивает на выход, и я, не теряя ни секунды, рвусь туда. Мне почему-то становится жутко неловко от того, как откровенно я позировала.
Меня задели его слова.
Напоминаю себе и у двери сталкиваюсь с Русланом. Он отстраняется от меня, как от прокаженной и усмехаясь, произносит:
Тебя возьмут, не сомневайся.
Он выходит первым, не удосужившись пропустить меня вперед. Зато Леонид указывает рукой на выход и даже приобнимает за талию, когда идет следом.
Сюда, пожалуйста, указывает на тот самый кабинет, где они недавно разговаривали с Русланом.
Его нет. Отвлекшись на Леонида, я не увидела, куда он ушел.
Ну что, готова к контракту? спрашивает Леонид, усаживаясь за широкий стол.
Уже? уточняю я. Меня одобрили?
Мое дело подготовить контракт, он разводит руками. По тому, что я видел, там он указывает на потолок, намекая на тех, кто выше него в этой компании, тебя точно примут.
А фотограф? Он же был против.
Перебесится, Леонид пожимает плечами. За те деньги, что ему платят, он будет снимать то, что ему скажут. А если серьезно творческая личность, они все такие. Это не хочу, на эту не стоит камера, на ту смотреть не могу, вот эта в ракурсе не смотрится. Вот тут мне эти перепалки, Леонид прикладывает два пальца к горлу и, открыв ящик стола, протягивает мне несколько листов А4.
Это контракт. Его подготовили до твоего прихода, он усмехается. Тебя, фактически, приняли по портфолио. Прочитай, посмотри, устраивает ли гонорар, подходят ли тебе условия. Съемок будет много, придется отложить текущие проекты, если они есть.
Я нигде не задействована.
Идеально, с похвалой отвечает он. Тогда читай и жду в понедельник с подписью, он подмигивает. Будут вопросы?
Можно ваш телефон? Я уверена, что вопросы будут в процессе изучения договора, мне бы хотелось задать их сразу.
Вот, он протягивает мне визитку. Пиши в мессенджер, я не всегда отвечаю на звонки.
Хорошо. Ну тогда до свидания.
Надеюсь, что до него. Пока.
Я выхожу в приподнятом настроении, немного запутываюсь в коридорах, но все же нахожу ту дверь, откуда мы с Леонидом зашли. Первое, что бросается в глаза, когда я выхожу в холл секретарша, которая даже не удосужилась посмотреть на меня, и Руслан, который о чем-то мило с ней воркует, находясь при этом слишком близко. Девушка смотрит на него снизу вверх, облизывает пухлые губы и даже позволяет себе положить руку ему на бедро, но потом видит меня и кривится.
Я не остаюсь незамеченной и Русланом. Он как-то слишком неожиданно поворачивает голову и хмурится, правда, быстро акцентирует внимание на той, с кем разговаривал несколько мгновений назад. Одним взглядом он дает мне понять, что я для него пустое место.
Прохожу мимо них и стараюсь не слушать разговор, но обрывки фраз все же долетают ко мне:
Я с радостью, Рус, во сколько приехать?
В семь.
Уже в машине такси, которое приезжает как раз вовремя, позволяю себе выдохнуть и мотаю головой, прогоняя его образ, появившийся перед глазами. После всего, что увидела, понимаю, как глупо было с моей стороны думать, будто поведение Руслана связано с еще не остывшими чувствами ко мне. Ему давно наплевать на все, что между нами было, просто видеть предательницу неприятно.
Чтобы хоть как-то отвлечься, сосредотачиваюсь на контракте. Еще после съемок я решила, что не стану его подписывать, потому что не смогу каждый раз сниматься с Русланом. Просить замены фотографа? Вряд ли мне позволят выбрать именно этот пункт, поэтому с ним нам придется видеться часто. А у меня Ксюша. И пусть она сильно хочет увидеть отца, я совсем не уверена, что он будет в восторге узнать о существовании дочери.
Глава 5
Ты точно его читала? спрашивает сестра в воскресенье вечером. Внимательно? интересуется после моего кивка. И гонорар видела?
Соня, я отказываюсь, это решено.
То есть из-за того, что там твой бывший фотографом будет ты откажешься от возможности купить квартиру уже, а не через пять лет? Лишишь дочь крова?
Конечно, я все рассказала Соне. О том, что видела Руслана, о его обидных словах и о том, что мне таки предложили контракт. Между нами с сестрой нет никаких секретов. Я не привыкла что-то утаивать от нее, поэтому выкладываю все, как на допросе.
Все не так, пытаюсь объяснить ей, но она и слушать не хочет.
Нет, так. Ты отказываешься почему? Потому что ему не понравилась в качестве модели?
Мы не сработаемся, мотаю головой.
А может, ты все еще что-то к нему чувствуешь? Боишься не устоять и снова броситься в омут с головой?
Брось, Соня, шесть лет прошло.
Вот именно! безапелляционно заявляет она. Шесть лет. Не месяцев. Ты научилась жить без него. У тебя взрослая дочь, в конце концов! И она хочет познакомиться с отцом.
Нет!
О-о-о-о! протягивает сестра. Как все запущено! Значит, таки чувствуешь. Слушай, если он вернулся и варится во всем этом, значит, вы встретитесь еще не один раз. А по закону подлости, вселенная будет сталкивать вас все чаще и чаще, Соня хохочет, но мне, честно говоря, не до смеха.
Я и сама понимаю, что мы можем встретиться после моего отказа еще не раз. Тем более мой дом и фирма, где он работает, находятся так близко друг к другу. В кафе, в ресторане, у ларька с кофе или даже в кино. Мы можем встретиться где угодно, а если в этот момент я буду с Ксюшей?
Нам нужно уехать! я встаю и начинаю суетиться, заламывать руки и думать о том, куда лучше податься.
Так стоп, подруга! Тебя куда понесло-то? Соня перехватывает меня за плечи и усаживает обратно на барный стул. Достает из холодильника откупоренное вино, кладет бокалы. Давай-ка, расслабишься немного и еще раз хорошенько подумаешь.
Сестра достает сыр, фрукты, ставит на стол рядом. Ксюша после целого дня развлечений давно уснула, вот мне только не спалось. Как и Соне.
Куда уезжать собралась? Шесть лет жила, квартиру эту купить планировала и тут на тебе уехать, потому что мы не можем ходить по тем же улицам и дышать одним воздухом?
Я такого не говорила!
Брось, ты об этом думала. Я не дам тебе увезти Ксюшу. О ней ты подумала? Каково ей будет покидать этот спокойный район, переезжать в другой город, знакомиться с детьми. А Олег и Паша? Она ведь привязана и к ним тоже? Они с пеленок с ней играют!
После получасового промывания мозгов, начинаю думать, что сестра абсолютно права. Я не могу поступить так с дочкой. Забрать ее от дорогих ей людей и лишить общения. Мы не сможем не приезжать к ним и не видеться, а значит с Русланом сможем пересечься в любом случае. Хочется взвыть.
Ты почему его так боишься? не понимает сестра.
Я не боюсь, просто он считает меня предательницей, Сонь. И я спокойно буду работать бок о бок с ним? Мне явно дали понять, что несколько месяцев, если не больше, я буду задействована в проекте.
А ты не виновата! Вот и расскажешь ему все, как есть, сестра допивает вино из бокала и кладет его на стойку. Вдруг у вас еще что-то получится, она мне подмигивает, а я закатываю глаза.
Не мели чепуху!
Послушай, Соня упрямо продолжает гнуть свою линию. Поговори ты с ним, расскажи всё, как есть, о дочери скажи, пусть дальше сам решает, как ему с этим жить. В конце концов, ты его не предавала, а лишь сделала то, что тебя заставили.
Я сглатываю, вспоминая наш с Владом разговор. Тогда он настаивал на том, что я не пара его сыну и он сделает все, лишь бы мы не были вместе. Я не сказала об это Руслану и уже спустя неделю у меня его забрали. Влад пригрозил, что оставит сына в тюрьме, что не приложит усилий, чтобы оправдать его, если я не брошу его. Я бы не согласилась, но видела собственными глазами, как Руслану там нелегко. Его избивали, чтобы получить признания, а его отец ждал, когда я соглашусь. И я согласилась, пошла на все условия и Руслана выпустили в тот же день.