Её огромные глаза жгли душу. Хотелось прикоснуться, удостовериться, что это не видение.
Я просто не мог её отпустить. Не было сил. С приходом Влады в мою жизнь стало Да просто появилась жизнь. Не гулянки на яхте, где у каждого из присутствующих мужчин на коленях сидела любовница. Не вечер, когда отмечают подписание контракта, или встреча у друзей, когда янтарная жидкость даёт весомые осложнения на опорно-двигательный аппарат. Не бесконечные звонки:
Демид Андреевич, мы упустили контракт!
Нет, всё не то. Когда появилась она, серые будни раскрасились в яркие цвета и я словно почувствовал дуновение ветра. Влюбился, короче. Хотел мир к её ногам положить. Ради неё горы хотелось свернуть. А она смотрела всё так же. С горячим восторгом и обожанием.
Лишь потом я узнал, что всё это было игрой. У меня на столе лежали подтверждающие документы из официальных источников, подтверждающие лживость девушки. Трогать их не хотелось они обжигали руки.
Я волосы на себе рвал, как мог так повестись. Да ладно бы просто повестись. Но мне словно душу вымотали. Как бы ни пытался забыть не получилось.
То самое кольцо, которое я собирался вручить Владе вместе со своим внезапно вспыхнувшим чувством Я не вернул его обратно в магазин. Нет. Нет, не выбросил. Просто оставил на обочине, отряхнув руки. Навсегда зарубив себе на носу: любовь самое отвратительное чувство, способное сломать и искорежить душу, сделать слабым.
Никто не знает, чего мне стоило просто уйти в тот день. Без претензий и глупых «Как ты могла». А зачем? И так все было ясно. Конечно бы она стала все отрицать и отнекиваться. Но я видел доказательства. И даже держал их в собственных руках. Я бы не поверил ей в лбом случае.
Но я нашел в себе силы просто уйти. Почти спокойно. Хотелось встряхнуть ее посильнее, сказать, что так нельзя. Что я тоже живой человек и мне тоже может быть больно. Но я сдержался. Она хотела денег? Я ей их дал. Больше, чем она заслужила. Надеюсь, это принесло ей хоть немного радости.
Когда встретил её недавно, я глазам не поверил. Она всё та же. Она такая настоящая. И рядом совсем. И одновременно далеко.
Но кольца на пальце не было. А еще не было и тонкого браслета на запястье, подаренного мной. Серёжек также не было. И бриллиантовая слеза между ключиц тоже отсутствовала. Я помню как сейчас моменты, в которые подарил каждое из этих украшений.
Не думал, что внутри может подняться такой ураган. Всё моё естество противилось стоять с ней рядом. И я снова молча ушёл, едва не взвыв от отчаяния, когда она торопливо занимала своё место в конференц-зале.
Ой, смотри! Мирон! Поздороваемся? Рита тянет меня за руку в направлении нашего общего приятеля.
Меня прошибает холодный пот, когда я поднимаю глаза. Взгляд фокусируется, и я вновь теряю дар речи.
И вновь дыхание сбивается, а я устремляюсь в её сторону, как будто меня веревкой тянут.
Пропускаю мимо ушей все слова, реально не слышу, кто что говорит. И только на неё смотрю, а она на Риту. Мило улыбается в ответ на приветствие и тут же отводит взгляд. И молчит. На меня Влада не смотрит осознанно. И это мгновенно отзывается внутри вспышкой негодования.
Опускаю глаза и замечаю, как Мирон движением собственника кладёт ей руку на талию. Он к ней прикасается и вдруг
ПУФФФ! Неожиданно яростная волна, сметая всё на своём пути, застилает глаза. Я просто стою и пытаюсь не сорваться, а вести себя, как приличный человек.
Да? врывается в поток болезненных мыслей голос Риты.
Что? уточняю чересчур резко, поворачиваясь в сторону невесты. Стыдно за свою несдержанность. Нужно взять себя в руки.
Мирон предлагает присоединиться. Но мы ведь вдвоём хотели посидеть, обсудить детали предстоящей свадьбы
Ну да. Конечно. Хотели.
Мне нельзя садиться за этот чёртов стол. Нельзя! Да и Риту сюда усаживать непозволительно так, где там наши места!
Обсудим попозже? А здесь, гляди, какой вид из окна сказочный, это я только что сказал?! Видимо, да, потому что я тут же добиваю ситуацию окончательно. Как ты любишь.
Рита удивленно на меня смотрит, но возражать не рискует. Она никогда не позволяет себе на людях подвергать мои слова сомнениям.
Действительно, сказочный, соглашается нехотя, а я в принципе перестаю понимать, что сейчас делаю.
Отличная встреча. Рита тут же недовольно надувается. Я зловеще молчу. На Владу даже смотреть не рискую. А Мирон добродушно отдувается за всех.
В такой обстановке нам приносят меню. После заказа блюд становится немного поживее: Рита включается в отстранённый разговор Влады и Мирона. А я изредка вставляю свои пять копеек и украдкой кошусь на Владу, жадно впиваясь глазами в ее лицо.
Улыбка натянута и плечи напряжены. Ей некомфортно. А ещё, когда она волнуется, она потирает ладошки друг о друга. Вот как сейчас. Только делает это под столом так, чтобы никто не видел.
Прядь волос падает ей на лицо, и я вовремя себя удерживаю на месте: чуть было не потянулся заправить её обратно. Баран, а?!
Атмосфера немного теплеет. Ребята заявили, что у них осталось минут двадцать и они вынуждены уехать, потому что Влада куда-то торопится. Мирон что-то пояснил по этому поводу. Но я пропустил мимо ушей.
Ой! Я отойду на пару минут! восклицает Рита. Важный звонок!
Поднимается и выбегает в холл.
А мы с Мироном уже ведём дискуссию по закупкам его оборудования.
Внезапно друг подрывается и выходит из-за стола.
Так, я сейчас! Сигнализация сработала. Надеюсь, к тачке никто не приложился! торопливо поясняет, быстро чмокает Владу в макушку и валит к выходу.
А наши с ней глаза встречаются. Она всё это время прятала взгляд. Не смотрела на меня. Куда ж мне-то? Я ведь её недостоин. Есть экземпляры поприоритетнее!
Киваю на ее шею, уточняя:
Ты любила ту подвеску. Появилась получше? неожиданно даже для самого себя замечаю грубо и издевательски. За что я моментально мысленно сам себе отвешиваю подзатыльник. Да заткнись ты уже, придурок!
Вот как ей удалось в три счета сломать мою выдержку!
Глава 6
ВЛАДИСЛАВА
Значит, не так уж сильно и любила, не находите, Демид Андреевич?
Я специально старательно черчу между нами преграду. Был бы мел тотчас обрисовала вокруг себя магический круг. Чтобы ни один демон этого мужчины не проник в мое осознание. Потому что тогда потоки трепетных нежных воспоминаний хлынут на поверхность. Не хочу, чтобы он заметил смятение в моей душе.
Демид медленно-медленно наполняет легкие воздухом. И так же медленно выдыхает. Его голос наполнен грозовыми нотками, но я выдержу и этот наезд.
Закроем проект с китайцами, и пусть уже валит в свой крутой бизнес-центр!
Будь моя воля, я бы послала его подальше с его несчастной делегацией. Но подвести Листара после того, как руководитель грудью меня отстаивал Не могу по-свински поступить с любимым Асадовым.
Демид расслабленно откидывается на мягкую кожную спинку. Но я-то знаю точно: внутри него бушует ураган. Вокруг разве что искры не летают.
Пытаюсь чем-то занять руки и тянусь к телефону. Теперь точно можно соврать, что я занята.
Он смотрит на меня. Кожей чувствую. Напряжение витает в воздухе, А я жду возвращения Мирона или Маргариты.
По отношению к ней, кстати, я сразу была настроена враждебно. Ничего не могу с собой поделать. Но в целом ничего плохого она мне не сказала. На самом деле спокойная, приятная, улыбчивая девушка. И вдвойне обидно стало вдруг. Ещё и за неё. Он же наверняка от неё гуляет до сих пор!
А вы давно с Мироном знакомы? когда все вернулись к столу, неожиданно бьет вопросом Рита.
Я, например, вообще не собираюсь распространяться о своей жизни. А Демид тут же насторожился! Впивается взглядом в мое лицо, ловя каждое слово. И даже немного вперед подаётся.
От его липкого взгляда становится неприятно. Он внимательно меня рассматривает, когда никто не замечает.
Не очень. Но Слава уже успела покорить меня, Мирон отвечает за нас двоих, накрывая мою руку своей широкой ладонью. Мужчина заглядывает в мои глаза. А мне вдруг захотелось тут же отнять руку.
Ты такой романтик, Мирон. Влада, вы, наверное, без ума от этого.
Меня немного смутило подобное замечание. А зачем это озвучивать? Маркелов ещё больше напрягается и метает предупредительный взгляд в сторону невесты.
Демид тоже очень заботливый, и ладонью тянется к мужской щеке.
Ну блин, а! Остановите планету! Ну не надо мне вот это всё!
Мирон что-то отвечает, но Рита зачем-то гнёт своё:
А как вы познакомились? как только вопрос срывается с ее губ, взгляд Демида тут же загорается.
Совершенно случайно, перебиваю открывшего рот Мирона и твёрдо произношу, извините, время летит, мне пора. Ты, если хочешь поболтать с ребятами, обращаюсь к своему спутнику, оставайся, я на такси доеду. Никаких обид.
Да мы успеем всё. Не беспокойся, ласкает нежностью взгляда в ответ.
Нет, мне правда пора. Ты ведь знаешь.
Да. Конечно. Мишка не ждёт, улыбаясь добавляет, а у меня мороз по коже. Ну зачем он про Мишку ляпнул?!
Когда мы, распрощавшись, направились в сторону выхода, я неизменно чувствовала на затылке холодное покалывание.
Взгляд Демида провожал меня до самой двери.
Слав, скажи честно, уже в машине осторожно начал Мирон. У вас с Демидом какие-то проблемы?
Как заикаться не начала, сама не знаю. Попытавшись нацепить на лицо удивленную маску, спокойно произношу:
С Демидом? С чего ты взял?
Господи, ну какой же тупой ответ! Хуже не придумаешь!
Просто ты так напрягаешься в его присутствии. Сама не своя.
Ах это. Ну так. Мы немного в общем, он не хотел брать меня в новый проект. Но в итоге согласился.
Открываю часть правды, потому как всё равно Мирон узнает, что мы с Маркеловым вместе встречали китайскую делегацию.
Странно. С чего бы это?
Не знаю. Не понравилась я ему. Считает меня недалекой и некомпетентной. Слишком молодой.
Кто? Демид?! Да брось. Он только приветствует молодых специалистов: считает, их проще обучать и они больше вкладываются в работу.
Может, его чутьё подвело Не понравилось что-то
Ну нееет. Он так не работает. Понравилась-не понравилась. Бизнес есть бизнес. И Демид слишком хороший руководитель и грамотный управленец, чтобы так глупо разбрасываться ценными кадрами. Ты уверена, что никаких недоразумений не было?
Нет, всё в порядке. А мы Маркелова обсуждать будем?
Да нет, в его голосе слышится улыбка.
Широкая ладонь Мирона накрывает моё колено, а мне вдруг захотелось сразу же скинуть с себя его руку. Совершенно необъяснимый и неудержимый порыв. Прямо как в ресторане.
Что там насчёт провести выходные вместе?
Мирон, я пока не уверена. Не могу обещать, что получится.
Давай! Решайся, он аккуратно поглаживает мое колено, а я, стиснув зубы, терплю чужое касание. И в этот момент ненавижу Маркелова ещё больше: из-за него теперь на других смотреть тошно!
Еще минута, и я не выдерживаю: обхватываю мужские пальцы и с улыбкой на лице сдвигаю в сторону крепкую ладонь. И ногу отодвигаю в другую сторону.
Ты всё дразнишься, добродушно скалится Мирон.
А тебе лишь бы всё и сразу.
Пытаюсь пошутить, а что мне ещё остаётся?! Лучше бы сама до дома доехала!
Машина плавно тормозит у подъезда обычной старенькой панельки.
Выбираться из салона Мирон не стал. Неожиданно потянулся к моему лицу. Обхватил ладонями. Медленно приблизил губы.
Сегодня на тебя весь ресторан смотрел, шепчет, а его горячее дыхание вызывает желание отодвинуться подальше.
Хочется кричать и крушить всё, что есть под рукой. Конечно, он целовал меня и раньше, но сегодня это вызывает острую неприязнь.
Тут же отворачиваюсь и тянусь к ручке.
До встречи. Спасибо за ужин.
Мужчина потрясенно смотрит на меня. И зовёт тихо:
Слав.
А? я вдруг замираю и начинаю бояться следующего вопроса.
А у тебя точно все в порядке?
Конечно! заверяю с энтузиазмом. Просто столько нервов в последнее время. Да и выспаться надо. Устаю очень.
Тем более нужно на свежем воздухе побывать. Кстати, в пятницу приезжает Ева, это младшая сестра Мирона. Год назад она вышла замуж и теперь живет с мужем в Испании. А ещё у них три месяца назад появилось маленькое солнышко Глория.
Я лично не знакома с Евой и её мужем-испанцем. Но Мирон рассказывал, что они оба горячие ребята.
Отличные новости. Я попытаюсь что-то придумать.
В последний момент Мирон мягко, но настойчиво притягивает к себе.
Уже после того, как завладел моими губами, подарив терпкий страстный поцелуй, он пожелал мне хорошего вечера. И обещал позвонить попозже.
А я почувствовала внутренний ступор. Так хочется побыть одной
Глава 7
Что он тебе сказал? как можно незаметнее сквозь зубы цедит Маркелов в надежде, что наш разговор не дойдёт до ушей достопочтимых членов заграничной делегации.
У нас десятиминутный перерыв.
Он стоит слишком близко и дышит мне в шею. Я ловлю аромат его терпких духов и надеюсь, что до него дойдёт: неприлично это. Будущие партнеры могут неправильно истолковать. Мало ли что может показаться со стороны.
Отодвиньтесь от меня. Они неправильно поймут.
Что он тебе сказал, я спрашиваю? громким шепотом Маркелов повторяет вопрос.
Неожиданно, но он отходит на шаг назад и выжидательно глядит на меня.
Когда? уточняю у грозного руководителя.
Когда вы разговаривали в стороне от всех! Что-то важное? Им что-то не понравилось? Мы упустили что-то?
Кажется, Демид нервничает. Странно. Он всегда собран и спокоен. Когда на меня не смотрит, конечно. А когда смотрит его аж потряхивает от злости. Или негодования. Или ещё чего. Я не пойму до сих пор.
Нет, нет, ничего касательно встречи.
А что тогда?!
Демид Андреевич, это не относится к рабочим моментам. Простая отвлеченная болтовня ни о чем.
Влада. Суть разговора мне передай.
Он интересовался, где я училась, бывала ли в Китае. А я ответила, что жила там несколько лет в разных регионах страны.
Это всё?
Вы просили суть.
Конкретнее! Возможно, он вскользь упомянул что-то важное.
Ничего такого. Я бы обязательно вам передала. Он мимоходом заметил, что вы грамотный управленец. И он восхищается вашим последним громким проектом. Что-то с инвестициями связано.
Ещё что-то?
Нет.
Вы пятнадцать минут разговаривали! О чем?
Он спросил, куда мы поедем после. Сказал, что обязательно должен привезти семье сувениры из России. Кстати, я советую всё же прокатить его по основным достопримечательностям и взять короткую экскурсию. Чтобы профессионалы рассказали об истории этих мест. Китайские управленцы всегда этим интересуются. А ещё лучше купите сувениры сами. Только не банальные матрешки и расписные ложки. Полагаю, задумчиво наматываю прядь волос на палец, уверена, мои глаза горят живым интересом. На самом деле мне нравится принимать участие во встрече делегации и общаться с иностранными гостями. Тем более что Чжицзянь уже сто раз отвесил мне комплименты.
Полагаешь что? не отстаёт Демид.
Мелкие изделия из янтаря потрясут их! Брелоки, ручки, небольшие статуэтки. Нужно срочно заняться этим вопросом и надарить им этого добра впрок!
Маркелов потрясенно смотрит на меня.
Слушай, это отличная идея. Сто процентов оценят! Они любят янтарь, а для нас дёшево и сердито.
Не сказала бы, что прям дёшево, но:
Конечно, это не бриллиантами разбрасываться, шучу, позволяя легкой улыбке тронуть губы. Но Демид вдруг напрягается, а глаза темнеют.
Когда официальная часть закончилась и мы повели китайцев в ресторан (кстати говоря, традиционной русской кухни!), Чжицзянь несколько раз перетягивал моё внимание. Я смущённо краснела от изысканных комплиментов, застенчиво опуская взгляд в пол.