И он, не дожидаясь ответа, направился на выход, тётушка побежала провожать, а я осталась в гостиной, осознавая свою незавидную участь невесты. Даже представлять не хотела, как будет происходить вся эта показуха, но отрабатывать придётся. А ведь я про него ничего не знала, кот в мешке, а не жених.
Селина вернулась окрылённая победой и предстоящими хлопотами.
Ах, Славочка, как ты меня напугала своими условиями, я уж подумала нам конец, но мистер Вестмар такой благородный мужчина. Тебе определённо очень повезло! Эх, если бы я была помоложе, пожалуй, бы отбила у тебя его.
Вы и сейчас нестарая, ответила я, улыбаясь, может, попытаете счастье?
Фи, если бы не наследник, то непременно, а так нет, рожать детей это не моё, ответила она и улыбаясь поспешила в свою комнату, видимо, предвкушая будущие покупки.
Отлично мне тоже пора. Нужно всё-таки зайти к Глафире, может она и правда прояснит, что со мной произошло. Я вышла на улицу, вдохнула тёплый свежий воздух полной грудью. Как же хорошо на улице, в доме рядом с будущим женихом мне его не хватало. Не задерживаясь, поспешила в сторону пекарни.
Городок был небольшим, но дома стояли друг от друга на приличном расстоянии. Перед каждым домом была своя полянка с цветниками, а сзади дома сад с плодовыми деревьями. Даже магазины имели свои владения, и мне это очень нравилось. Город выглядел зелёным, нарядным, он стоял в окружении густого леса, словно единственный в этом мире.
Дойдя до пекарни, нырнула в прохладу помещения, дверной колокольчик возвестил хозяйку о приходе гостя. Глафира тут же выскочила навстречу, радушно улыбаясь.
О, Славочка, как хорошо, что ты пришла, проговорила она, подходя ко мне. Я как раз свежие булочки из печи достала, сейчас чайку тебе налью. Садись пока за столик.
Я благодарно кивнула и опустилась за столик, который стоял возле большого окна, открывая вид на улицу. Тётушка Фира быстро накрыла на стол, заставляя меня глотать слюну от вкусно пахнущих булочек.
Кушай деточка, а я пока тебе всё расскажу, сказала она, присаживаясь, напротив.
Взяв булочку, откусила и блаженно прикрыла глаза. Вкуснотища! Булочка таяла прям во рту, свежая сдоба пахла ванилью. Тётя Фира залюбовалась моим довольным лицом и даже хихикнула от удовольствия.
Ладно, приступим к делу, встрепенулась она, и сложа руки лодочкой, заговорила. Твоя бабушка была знахаркой и хранительницей города.
Я перестала есть и уставилась на неё в недоумении.
Да, да, милочка, подтвердила свои слова Фира, она лечила нас, решала споры, помогала уладить конфликты между жителями, искала пропавших людей. Вообще, много чего делала. А главное она хранила наш лес, не пуская туда чужаков и строго следя, чтобы лесу не причиняли вреда.
Я с трудом проглотила кусок булочки, запивая его чаем, потом отложила сдобу и посмотрела на женщину.
Я не понимаю, как могла бабушка следить за всеми и тем более за лесом? Она же всего лишь знахарка?
О поверь, она была очень крутой ведьмой, как говорит нынче молодёжь, ответила Фира рассмеявшись. Она могла творить такие вещи, что волосы дыбом вставали. Кстати, тебе подучиться не мешает, наверняка в её доме остались книги или тетради с записями. Главное знай, ты должна быть справедливой и твёрдой, иначе они быстро тебе на шею сядут.
Кто, они? переспросила я, открывая в изумлении рот. Её сумбурная речь совершенно не укладывалась в голове. Бабушка ведьма? Что за ерунда!
Ах да, главное забыла сказать. Наш городок не простой, тут живут существа, которых ты встречала только в сказках. Конечно, они маскируются под людей, но ты скоро научишься их видеть сквозь морок.
Морок испуганно прошептала я, совершенно сбитая с толку.
Ну конечно, нельзя чтобы обычные люди заподозрили такое соседство, а то начнётся паника и всё такое, ответила она, морщась и махая руками.
А можно поподробней? осторожно спросила хозяйку. Если бы я не знала её раньше, подумала бы что она сумасшедшая.
4 глава
Женщина задумалась на минуту, вспоминая жителей города.
Ну вот, например, липрекон, мистер Моргулис, ты же его знаешь? наконец воскликнула она.
Конечно, он держит ломбард в конце улице, подтвердила я, хлопая удивлённо ресницами.
Вот! Или, например, мадам Кардан, она вампир, ну и семейство её тоже. Странная особа, но беспроблемная.
Это та, которая держит салон ритуальных услуг? охнула ошарашенно.
Она самая, милочка, подтвердила Фира. А мясник и кожевник мистер Лорнет, оборотень из рода куниц.
Ох, оборотни существуют?! прошептала я, пытаясь осмыслить услышанное.
Естественно, и в городе их больше всего, мы любим жить рядом с лесом, довольно заключила тётушка Фира.
Вы я не смогла продолжить дальше настолько была поражена новостями.
Да милочка, я из рода медвежьих, потому такая пышная, улыбнулась мне женщина и подмигнула. Но среди нас есть и те, которых не так просто увидеть. Они тут недавно, но должна сказать, очень скандальные особы.
И кто же они? прошептала завороженно, чувствуя, как мой прежний мир рушится.
Феи и литумы. Пришли сюда совсем недавно, месяца три назад. Говорят, были вынуждены переселится, после смерти хранителя.
Ооо!
Литумы, как бы ещё ничего, копошатся в саду, строя песочные замки, особо не мешают, а вот феи! Такие голосистые и скандальные, что сладу нет с ними. Всё время спорят и ругаются друг с другом. Ума не приложу, как их примерить, без тебя не справиться.
Что вы, чем я могу помочь, сама ничего не знаю! пискнула, замахав руками протестующе.
Ты, как хранительница должна найти метод, думаю, магия тебе поможет.
Магия?! У меня нет магии, вновь запротестовала я.
Есть, просто ещё не проснулась, отмахнулась Фира. Тебя, когда назначили?
Назначили? переспросила, не совсем понимая, о чём она говорит.
Ну да, когда ты узнала, что стала ведьмой?
От вас тётя Фира и узнала, ответила честно, а до этого меня какой-то старик ведьмой обозвал у бабушки в доме.
Вот! Это он! Старик, как ты выразилась, мудрый прорицатель Дрогомур.
Нас отвлекли от разговора новые посетители. Фира радушно улыбаясь, поспешила им навстречу, оставляя меня в растерянности. Нужно было разложить по полочкам всю новую информацию, а главное поверить в неё. Пока что я видела вокруг обычных людей, без каких-либо отклонений.
Задумчиво глядя в окно, пыталась осмыслить моё нынешнее положение. Вдруг в стекло что-то ударило, заставляя меня испуганно отпрянуть. Кто-то бросил камень? Присмотрелась, выискивая нарушителя и остолбенела, когда перед глазами появились феи, аж две штуки. Они, схватив друг друга за волосы, кружились в воздухе, ударяясь периодически о стекло, как мотыльки, ругаясь и крича. Война была нешуточной! Недолго думая, подскочила и выбежала на улицу.
Прекратите немедленно, как вам не стыдно! зашипела на них, но меня проигнорировали, продолжая громко верещать, словно сверчки. Тогда я сама не поняла, как умудрилась их схватить пальцами рук, да ещё так ловко, словно обезьяна муху ловит. Феечки тоже замерли в ужасе и даже отпустили друг друга, чтобы уставиться на меня.
Пуфти фейчаже! заверещала одна из них, стуча кулачками по пальцу.
Не пушкай её, меня отпушти! вторила ей вторая.
Что ты фказала личинка блохи?! взвизгнула первая фея и вновь начала махать ручками, пытаясь вырваться из моей хватки.
Шама такая!
Я закатила глаза к небу. Мало того что шепелявые так ещё и невоспитанные. Сдерживая улыбку, строго посмотрела на фей, и серьёзным тоном проговорила:
Как хранитель города требую прекращения скандала.
Обе феечки уставились на меня удивлённо, потом согласно кивнули и выдохнули, словно пар спустили.
Вот и славно, а теперь я вас отпущу, и вы расскажете, что произошло.
Выпустив феечек упёрла руки в бока и стала ждать, когда они соизволят объясниться. Тут выскочила тётушка Фира из пекарни.
Славочка, что случилось? Куда ты убежала спросила она, увидев фей понимающе кивнула, глядя на них прищурившись.
Одна из фей, светленькая куколка, поправив растрёпанные волосы и одёрнув лёгкое платьице, заявила:
Мадам Флавочка, эта нахалка украла моё имя.
Не мадам, а мадмуазель, наставительно поправила фею Фифа, и для вас она Славия.
О каком имени идёт речь? спросила я.
Да врёт она вшё, я первая его придумала, а она воровка крылатая, шперла его! возразила вторая рыженькая и пухленькая.
А вот и неправда! тут же вспылила первая.
Не ссорьтесь, предостерегла их строго. Назовите имя наконец.
Фефочка! воскликнули в один голос феечки.
Мы переглянулись с тётушкой и улыбнулись. Всё прозаично, фантазия не блещет, но решить вопрос нужно, чтобы успокоить этот шквал взаимных обвинений.
Что ж имя и правда интересное протянула я, обдумывая, как решить дилемму.
Вот! Я его вефь день придумывала, пропищала фея и надула губки, а она взяла и фебя так назвала.
Это я его придумала, а ты подшлушала и украла! взвизгнула вторая.
Ещё немного и они опять вцепятся друг другу в волосы. Пора прекращать.
Так, стоп, я придумала, громко заявила с серьёзным лицом.
Феи перестали спорить и посмотрели на меня с надеждой.
Ты будешь ФЕфочкой, указала на белокурую фею, а ты будешь ФИфочкой, ткнула пальцем в рыжую.
Ох, как гениально! подхватила мою идею тётя Фира. Пряча улыбку в ладонях.
А что, звучит хорошо, задумчиво проговорила феечка, поворачиваясь к подружке.
И мне нравитшя, вторила вторая, будем как подружки Фефочка и Фифочка.
И они начали весело щебетать друг с другом совершенно, забыв о скандале. Так и улетели, обсуждая, как вместе будут представляться всем, даже «спасибо» не сказали.
Ну вот, а ты говорила не справишься, довольно проговорила Фира, успокоить и примерить капризных фей не каждый может.
Я сама в шоке ответила, провожая взглядом скандалисток. Ладно, пойду пока в дом бабушки, может правда, что найду полезное почитать.
Иди деточка, если вопросы появятся, приходи, всегда помогу, сказала тётя Фира. Ах, давай я тебе пирожков дам, Бу их очень любит.
Вы его знаете? удивлённо спросила. Я думала, домовые чужим не показываются.
Конечно, он незаменимый помощник и дом бережёт, ответила она и быстро унеслась к себе в пекарню, а через минуту уже вынесла полный пакет выпечки. Вот, и сама кушай, а то худенькая очень, одни косточки.
Спасибо! взяв угощение, отправилась в сторону леса. У меня в запасе было ещё полдня. Так что можно было потратить его на полезное дело.
5 глава
Дом выглядел снаружи таким же старым и заброшенным, словно его не коснулись изменения. Войдя осмотрелась, чисто и убрано, всё же утром не показалось.
Эй, Бу, я тебе пирожков принесла проговорила в сторону печи.
За ней послышалось пыхтение и шебуршение, потом появилась рыжая шевелюра домового и заспанное лицо.
Явилась, да? Взятку принесла?
Вот ещё взятку! возмутилась я. Вообще-то, это ты меня обидел! Не хочешь как хочешь.
Прошла и положив пакет на стол, отправилась ставить чайник на плиту. Да, в доме была плита электрическая. Зачем бабушке печка понятия не имела, видимо, специально для домового построила. Бу помолчал немного, наблюдая за мной прищурившись, но вкусный запах пирожков не оставлял выбора.
Хорошо, съем один, так уж и быть, сказал он, делая мне одолжение.
Не стала заострять внимание, мне нужна была его помощь, а значит надо наладить отношения.
Пока я крутилась возле кухонной столешницы, наливая чай, Бу проворно залез на стол и сложив руки в ожидание, продолжил внимательно наблюдать за мной. Заметив такой пристальный интерес к своей персоне, спросила:
Почему ты так внимательно смотришь на меня?
Диву даюсь, сказал Бу ворчливо.
И что же опять не так? обернулась к нему удивлённо.
Да всё не так! буркнул он. Владея бытовой магией, ты все делаешь сама.
Оу! протянула глупо, но я не владею магией и ничего о ней не знаю.
Как есть непутёвая, вновь проворчал домовой, а потом щёлкнул пальцами и передо мной на столе появилась старая книга, потёртая на концах.
Практическая магия, прочитала на обложке. Ох, неужели здесь есть все заклинания?
Ну почти всё, ответил Бу, рекомендую изучить, тебе с этим работать. А бытовая магия встроена в доме, тебе только пожелать да пальцами щёлкнуть осталось.
Прям всё, что захочу? восхищённо переспросила.
Ну почти, повторился домовой, залезая в пакет и вытягивая пирожок.
Ну тогда, пускай стол накроет и чаю нам разольёт, сказала я и щёлкнула пальцами.
Передо мной всё ожило, чашки с блюдцами сами полетели к столу, туда же направился чайник и сахарница, из шкафчика появилась вареньица, наполненная до отказа, тарелка с сушками и конфетами и всё устремилось к столу. Я смотрела на это чудо в полном восторге. Какая прелесть, эта бытовая магия. Наверно и посуду мыть самой не придётся!
Кстати, утром приходили волки, тебя спрашивали, продолжил домовой, откусывая пирожок.
Я изумлённо посмотрела на него. Звучание «приходили волки» было, как минимум странным, если не думать о какой-то бандитской группировке.
И что хотели? осторожно поинтересовалась я.
Что-то про альфу говорили, но я не понял, сказал, чтобы завтра приходили, ворчливо заметил Бу, у этих волков вечные тёрки со всеми, может, альфа загулял, подался в другую стаю, а эти ищут.
Так подожди, я ничего не понимаю, это были реальные волки? А альфа это кто? переспросила, удивлённо хлопая ресницами.
Фу ты, ну ты! Оборотни они. Альфой у них зовут самых сильных, но тот который пропал, пока не самый сильный, там другой сейчас, но тоже альфа.
Погоди, я запуталась прошептала, обхватывая голову руками.
Ничего разберёшься, какие твои годы, заявил Бу и целиком засунул в рот оставшуюся булочку. Довольно прикрыв глаза, начал её жевать причмокивая, а потом, хлюпая на весь дом, запил чаем.
Улыбнувшись ему, решила действительно оставить до завтра все выяснения, открыла книгу и принялась читать оглавление. Через минуту я уже увлечённо листала страницы, выискивая, как и где применяется магия. Настолько погрузилась в чтение, что не услышала стука в дверь.
Кто-то пришёл, окликнул меня Бу, и я моргнув, подняла глаза. Он уже съел всю выпечку и теперь просто лежал на столе, оглаживая свой округлившийся живот. Не смотри на меня так укоризненно, я почти год не ел нормально. Иди гостью встречай лучше.
Встав из-за стола пошла и открыла дверь, на пороге стояла стройная девушка лет шестнадцати. Гостья, смерив меня взглядом зелёных глаз, вздёрнула подбородок и спросила:
Могу я видеть знахарку?
Мм замялась я, смущаясь, я за неё
Вновь удостоилась надменного взгляда незнакомки.
А настоящую?
Да она это и есть, проворчал со стола Бу, просто стесняется ещё.
Стесняется? переспросила девушка, разглядывая меня уже с интересом, словно я зверушка непонятная. Я Лира, мне нужно с вами поговорить.
Проходите, пожалуйста, пригласила гостью в дом, оглядываясь на домового, но он уже потерял интерес к нам, чем могу помочь?
Лира вошла, но дальше порога проходить не стала, а перешла к делу прямо с ходу.
Пропал мой брат, уже вторые сутки его нет. Если вы хранительница, то можете услышать зов о помощи.
Я ошарашенно смотрела на гостью. Какой ещё зов?
А как выглядит этот ваш зов? решила уточнить детали.
Девушка смотрела на меня подозрительно и удивлённо.
Ну-у, я не знаю, вы же не зверь, у вас наверно свои методы.
Ох, всё сложно, я только первый день на посту и ещё ничего не знаю, честно призналась ей.
Тогда всё пропало, вдруг неожиданно грустно сказала Лира и вся её надменность испарилась, мы его не слышим, совсем. Вся надежда была на вас.
Подождите, не паникуйте, успокоила её, я постараюсь что-нибудь придумать. Бу, ты можешь помочь в этом вопросе?