Говорить совершенно ни с кем не хотелось, и я быстро юркнула в свою комнату. В маленькую комнатку. Где стояла небольшая кровать, старая бабушкина тумбочка для вещей, скрипящий узкий шкаф, и маленький стол у окна. Здесь ведь даже большую кровать поставить негде.
А ведь я все это время считала, что он будет со мной, не зависимо от того, что скажут его родители. Я получу магию, смогу работать, и обязательно добьюсь чего-то в жизни. Буду помогать своей семье, чтобы их старость была более спокойной и сытой. Но все мои мечты рухнули, как хрустальная ваза на пол, разлетаясь на мелкие кусочки.
Любил ли Дивин меня вообще? Для чего хотел жениться на мне, если последствия столь нежеланные, и отказываться от былой жизни будет так сложно? Зачем обнадеживать, если совместного будущего никогда и не было?
Я сидела на краю своей кровати и плакала, молча, не издавая ни звука. И казалось, что каждая скатывающаяся по моему лицу слеза, убивала веру в любовь. Убивала все те теплые чувства, которые давали возможность просто жить и верить в счастливое будущее.
Америсис Ты что, заперлась в комнате? Что-то случилось? мама постучала в дверь, но я не ответила.
Вот как ей рассказать о случившемся? Как признаться, что никакой помолвки не будет? Как объяснить, что парень, который клялся в любви, который просил у моего отца разрешение на брак предал меня.
Я так и просидела весь остаток дня в четырех стенах. Мама несколько раз приходила ко мне, стучалась, даже еду приносила. Но потом уносила обратно, потому что я отказывалась даже двери открывать. Вернее, я просто молчала, уже даже без слез, потому что выплакала их до остатка. Просто смотрела в одну точку, вспоминая былую жизнь, прежние надежды и мечты. А потом наш разговор с Дивиным. Какое меня теперь ждет будущее? Что делать дальше? А ведь все соседи были в курсе того, что мы хотим пожениться. И теперь будут коситься на меня, как на прокаженную, как на испорченную девицу
Милая, пора собираться, уже через час магический источник наделит тебя магией, и ты
Мам, помолвки не будет, свадьбы тоже, проговорила я, перебив ее, и наконец-то открыв дверь своей комнаты.
Но как же так? Что произошло? она растерялась так, что даже за стену схватилась, чтобы не упасть.
Не хочу об этом говорить, по крайней мере сегодня. Так что прошу тебя, не задавай вопросы, на которые я не смогу пока что ответить, слезы снова подступали к глазам. Но я быстро смогла взять себя в руки и даже попыталась улыбнуться. Хотя со стороны это было очень даже жалкое зрелище.
Я быстро искупалась и намазала тело особым маслом, которое делает кожу мерцающей, словно ее осыпали перламутром. Переоделась в специальное платье, распустила волосы и нанесла немного маминой румяны. Она берегла ее для особых случаев, и такой, наконец-то появился.
За все время моих сборов мы не обмолвились и словом. И я была за это благодарна. Внутри и так бушевал ураган эмоций и мыслей. Так что очень хотелось, чтобы этот день наконец-то закончился.
Милая, выглядишь просто потрясающе, радостно сообщил появившийся отец. А Дивин разве не будет тебя сопровождать?
Нет, холодно ответила я, и вышла из дома.
Что-то случилось? поинтересовался шепотом он у мамы. Но та кратно ответила, что все расскажет потом.
Несмотря на то, что время было поздним, почти полночь, наш район не спал. Все куда-то сновали со стороны в сторону, о чем-то оживленно общались, чему-то радовались. А я просто молча брела по мощенной дороге, которая вела прямиком к водопаду. Там собралось очень много людей и местных зевак.
Стоит отметить, что ночь обретения магии, считалась неким праздником. После которого жители еще несколько часов танцевали, пели, ели вкусности и обсуждали предстоящие свадьбы. Я же просто хочу пройти этот ритуал, получить свое и вернуться домой.
Америсис, уже почти на поляне меня кто-то схватил за руку и повернул к себе. Дивин смотрел на меня так, словно чувствовал свою вину. Но одновременно не хотел расставаться на такой ноте.
Пусти меня, потребовала я, когда мои родители обошли нас и устремились куда-то вперед.
Ты должна понять меня, не отпуская мою руку, продолжил он. Если я откажусь от своей семьи, то сделаю тебя только несчастной, ведь
Знаешь, я очень надеюсь на то, что получу клеймо дракона, тут же перебила его я, вызывая удивление и непонимание.
Ты же умрешь, если станешь его невестой, опешил Дивин, смотря на меня, как на умалишенную.
А я просто продолжила, не веря, что всем сердцем любила того, кто с легкостью предал меня. Столько всего хотелось высказать, выплеснуть, но смысла в этом никакого не было. Зачем что-то доказывать тому, кто уже и так сделал свой выбор? Зачем оправдываться, если мои слова совершенно ничего не поменяют?
А потом я заметила в толпе незнакомца в черной накидке с капюшоном, из-под которого на меня смотрело два золотисто-огненных глаза. Но я не боялась, потому что сейчас внутри полыхала злость и ненависть, а это чувство куда сильнее страха.
Лучше погибнуть в драконьем огне, даровав новую жизнь. Чем всю жизнь мучиться и страдать из-за разбитого сердца, с разрушенными мечтами и убитой верой в любовь. Лучше я стану невестой ему, чем тебе, предавшему не только меня, но и любовь, о которой ты сам столько лет говорил.
По щеке скатилась одинокая слеза, но в ней блеснуло что-то золотое. Всего на мгновение, а может быть, и просто показалось. Заметила, как незнакомец сделал шаг в нашу сторону. Но я вырвала руку из цепкой хватки предателя, устремившись туда, где моя жизнь скоро изменится. И я это почувствовала, когда только начала собираться дома.
Но, прежде чем смешаться с толпой окончательно, обернулась. Незнакомец в капюшоне все так же стоял, и могу поклясться, что смотрел он именно на меня. Неужели это и есть тот самый Армен, лицо которого мало кому доводилось видеть? Неужели это дракон, явившийся сюда за своей невестой?
Если так, тогда я очень надеюсь на то, что магия источника выберет меня. Ведь если я останусь здесь, то просто сойду с ума. А свадьба Дивина и какой-то там девицы, меня попросту морально уничтожит.
1 глава
Армен
Звезды сказали, что в этом году я получу свою долгожданную невесту, клейменную знаком дракона. Вот только что-то в этом послании было странное, я никак не могу перевести его полностью. Ясно только одно, в этом году, источник магии явит ту самую, благодаря которой я получу своего наследника.
Мне было совершенно безразлично, какая у нее внешность. Главное, чтобы магия пробудилась на полную силу. Драконий огонь ее все равно отправит в вечность к богам. Так что терпеть ее придется не больше отведенного срока. Как и полагается, пока магия полностью укрепится, чтобы дать миру нового дракона.
Я решил отправиться к водопаду сам, чтобы все проконтролировать, и просто увидеть новый район, где когда-то жила моя мама. Отец никогда о ней ничего не рассказывал, да и я не спрашивал. Зачем интересоваться той, которую никогда не видел, и никогда не увижу? Даже если я буду знать, какой была эта девушка, все равно в моей жизни ничего не изменит. Она пришла в этот мир, чтобы дать мне жизнь. А когда выполнила свой долг, покинула смертных, и ушла туда, где обитают духи умерших.
Смотри куда идешь, голос кучера вырвал меня из раздумий, и я выглянул в окно кареты.
Там стояла с перепуганными глазами девушка, явно из бедной семьи, судя по ее одеянию. И ведь нет в ней ничего привлекательного или особенного. Но я не смог оторвать взгляд от ее лица. Да и она посмотрела на меня растерянно и даже немного перепугано.
На улице уже стемнело, приближалась ночь обретения магии. Церемония получения силы, которая проходила каждый год. Я уже семь лет приезжаю сюда, в надежде, что какая-то невинная красотка получит отметину и станет моей невестой. Но ничего не происходило. А в этом году, когда мне исполнилось двадцать пять, мне сообщили, что звезды даровали знак. В этом году я получу желаемое, а моя жизнь полностью изменится.
Каждый раз, когда я покидал замок, скрывал свою внешность и свою суть. Мне всегда было интересно наблюдать за обычными горожанами и за их обыденностью. Ведь если они видят своего правителя или его наследника, то ведут себя совершенно по-другому, пытаясь не навлечь на себя беду. А я ненавижу лицемерие и притворство, уважаю правду и честность, какими бы они небыли.
И вот когда до полуночи оставалось всего несколько минут, мое внимание привлекла странная парочка. Девушка была в церемониальном наряде, босая, с распущенными волосами. Та самая, которую сегодня чуть не сбила наша карета. Я прислушался к их разговору, почему-то посчитав, что это очень важно.
Ты должна понять меня, какой-то парень держал ее за руку и не хотел отпускать. Скорее всего, они были знакомы. Если я откажусь от своей семьи, то сделаю тебя только несчастной, ведь
Знаешь, я очень надеюсь на то, что получу клеймо дракона, тут же перебила его она. Моя магия сразу же всколыхнулась, вызывая какие-то странные чувства внутри.
Интересно, она хоть понимает, о чем говорит и чего желает?
Ты же умрешь, если станешь его невестой, парень смотрел на девушку, не веря собственным ушам. А я сделал шаг к ним.
Лучше погибнуть в драконьем огне, даровав новую жизнь. Чем всю жизнь мучиться и страдать из-за разбитого сердца, с разрушенными мечтами и убитой верой в любовь. Лучше я стану невестой ему, чем тебе, предавшему не только меня, но и любовь, о которой ты столько лет говорил.
По ее щеке скатилась всего одна слеза, но в ней блеснуло что-то золотое. Неужели мне это показалось? Игра света или же это знак? Снова сделал несколько шагов к ним, но девушка посмотрела мне прямо в глаза. Я остановился, а она просто вырвалась из цепкой хватки своего обидчика, и быстрым шагом направилась к водопаду.
Но потом остановилась, всего на мгновение, снова посмотрев в мою сторону. Магия снова всколыхнулась, и я бы снова направился к ней, сам не понимая почему. Вот только незнакомка растворилась в толпе, а я вернулся к другу, с которым сюда приехал.
Бирман был не только моим лучшим другом, но и советником в некоторых делах. Я доверял ему, как брату, которым его и считал. Мы росли и знали друг друга с самого детства. Делились самым сокровенным и тайным, никогда не оставляя друг друга в беде.
Что-то случилось? Увидел кого-то знакомого? Или девушку, которая слишком сильно понравилась, и которой посчастливится разделить с тобой ложе? он ухмыльнулся, а я промолчал.
Все хорошо. А девушек мне и в замке хватает, ты же сам это знаешь, отмахнулся я, и выпил протянутое им вино.
Когда пришло время распределения магии, мы оказались в самом центе, откуда было все прекрасно видно и слышно. Сам ритуал был не долгим, все зависело от количества девушек, которые его проходили.
В этом году было около пятнадцати молодых и невинных красоток. И только одна привлекала мое внимание. Та самая, которая ругалась с парнем и сообщила, что лучше бы стала невестой дракону, чем ему. Интересно, что между ними произошло?
Когда время пришло, и полная луна вышла из-за облаков, ее лучи осветили пробуждающийся водопад. Вода искрилась голубым цветом, проявляя магию и очаровывая своей красотой. Но я уже видел эту церемонию не первый раз. Так что все время ловил себя на том, что смотрю именно на ту, которая каким-то образом заинтересовала меня.
Девушка с волнистыми волосами ниже плеча, стояла в самом конце, потому что явилась последней. Присутствующие молчали, потому что к небольшому углублению с водой подошел старик, возглавляющий этот район. Перед началом мероприятия нужно было озвучить, как все будет проходить, и только потом начнется передача магии.
Всем доброй ночи. Вы все и так знаете, для чего мы здесь собрались и как все должно проходить. Время на долгие тирады я тратить не буду, потому что времени у нас мало, он повернулся к девушкам и добавил. Вы должны по очереди войти в воду, пройти сквозь водопад и у всех там все происходит по-разному. Так что как только вы получите свою магию, появится портал. Именно в него вы должны войти, и здесь, под лунным светом, закрепить полученную силу. Прошу, он сделал пригласительный жест, и первая девушка подошла к кромке воды.
Страха на ее лице не было. Незнакомка сделала несколько шагов, и вошла в серебристую стену водопада. Потом ее примеру последовала вторая девушка, третья, четвертая, пока не подошла очередь последней.
Кажется, ее имя Америсис. Красивое и необычное имя для девушки из обычной семьи. Она замерла на берегу, повернувшись к родителям, которые улыбались и поддерживали ее взмахами руки. А потом ее взгляд скользнул в сторону, туда, где стоял парень, с которым она ранее ругалась. Или они все же выясняли отношения?
Он что-то прошептал ей одними губами, скорее всего, слово не нужно. Но девушка была уверена в себе и в своем решении. Так что шагнула в воду и исчезла в синеве водопада. Прошло минут десять и появился первый портал, потом второй, третий, и так дальше, пока не появились все четырнадцать девушек.
Они улыбались, радовались приобретению магии, и когда лунный свет закреплял их силу, окуная в голубоватое сияние, они отправлялись к своей семье. Рассказывали о том, что видели, где бывали, и как именно получили ту или иную способность.
Одна из блондинок, стоящая всего в паре метрах от нас, сообщила, что получила способности к целительству, и сможет отправиться работать в драконий замок. Вторая, длинноволосая брюнетка, радовалась, потому что получила силу предвидения. А это так же ценилось в высшем свете.
Но я ожидал ту, которая вошла последней, до сих пор не вернувшись на поляну. Но уже через несколько минут воздух разрезал белый портал. Он переливался голубоватым цветом, а потом вдруг дрогнул, и в нем отчетливо появились золотистые искорки.
Люди замолчали, хотя некоторые продолжали перешептываться. Я напрягся, потому что это могло значить только одно. Мгновение, и через портал вышла та самая незнакомка, с закрытыми глазами. Лунный свет хоть и окутывал ее, но закрепление магии пока что не происходило. Она явно в чем-то сомневалась, или все еще не решила, чего хочет?
Америсис, не вздумай, закричала женщина, которая, скорее всего, была ее матерью.
Но девушка никого не слушала, все так же стояла с закрытыми глазами и с опущенными руками. А потом по ее щекам скатились слезы, в которых опять сверкнуло что-то золотое. Она подняла руки к груди, словно пытаясь что-то скрыть в их ладонях.
И голубоватый свет стал ярко золотистым, почти огненным. За ее спиной расправились искристые драконьи крылья. Потом сложились, скрывая ее от окружающего мира, словно укутывая в кокон. Вспышка, все отвернулись, но я смотрел, не отводя взгляда.
Мгновение, и все стихло, сияние растворялось, а стоящая девушка получила брачное клеймо дракона. Мое клеймо, став моей невестой. Ее светлую кожу оплетала золотистая паутинка, на серебристом платье проступали древние руны, вспыхивая огнем и тут же исчезая.
Мало кто знает, а может быть, знают все, просто сохраняют это в секрете. Но человек сам выбирает по какому пути хочет идти. Единственное, что делает магия, это оценивает человека, достоин ли он получить то, чего хочет.
И эта девушка от всего сердца хотела стать невестой дракону. Она сама выбрала для себя этот путь, осознавая, каким он станет, и что в итоге будет ее ожидать. Но чем при этом она руководилась, сердцем или головой? Болью и обидой, или же
Жители начали переговариваться, обсуждая ситуацию. А она просто открыла глаза, смотря словно сквозь пространство. Потом подошла к своим родителям, женщина плакала, мужчина поддерживал ее. А храбрая незнакомка всего лишь положила маме руку на плечо, сказав, что все хорошо и так будет лучше для всех.