С приездом, хозяин.
Спасибо, Старина, весело ответил Фрегор. Отлично, что ты здесь. Выдай Рыжему спортивный костюм. Рыжий, полуобернулся он к Гаору, в пять вечера в третьем тренажёрном. Понял?
Да, хозяин, ответил Гаор и повторил, в пять вечера в третьем тренажёрном.
Сегодня же и начнём! выкрикнул Фрегор, убегая вверх по лестнице.
Гаор оторопело уставился на Мажордома. Тот казался не менее удивлённым, но ещё более возмущённым этим распоряжением. Но оспаривать его, разумеется, не стал.
Поставь машину в гараж, Мажордом, по крайней мере, внешне сохранял спокойствие. И спускайся вниз, всё получишь у Кастелянши.
Да, Мажордом, кивнул Гаор и, повернувшись, вышел из холла.
Пока шёл, пока сбегал по ступеням и садился за руль, он успокоился и, как ему показалось, понял суть и цель приказа. Хозяину нужен спарринг-партнер для тренировок. И, судя по расспросам, для рукопашного боя. Что ж, не самое плохое. Хотя стоять мешком для битья тоже не шибко приятно. Но посмотрим.
Мажордом, хоть и сволочь сволочью, но своё дело знал. И когда Гаор спустился вниз, повесил выездное в шкаф, переоделся и в расхожем пришёл к Кастелянше, его уже ждали спортивный костюм, две светло-серые футболки, две майки-борцовки, две пары белых носков и тонкие для зала кроссовки. Оставалось только забрать и удивиться про себя тому, что неужели и здесь как у Сторрама на все случаи всё заготовлено. Он бегом отнёс полученное в спальню, быстренько разложил по полкам и побежал в столовую, успев плюхнуться на своё место, когда девчонки-подавальщицы ещё разносили тарелки с супом. А после обеда, поскольку не было другого приказа, а ему надо где-то убить время до пяти вечера, снова сел за карты и планы. Третий тренажёрный он нашёл сразу и, раз уж такое дело, чтоб не застали врасплох, проверил по общему плану, какие ещё «спортивные сооружения» есть в «Орлином Гнезде». Таких оказалось много. Он нашёл на плане тир, полосу препятствий, гимнастическую площадку, бассейн и даже маленький стадион. Однако вряд ли такое богатство только для охраны, но кто же такой заядлый спортсмен? За своим хозяином Гаор особой страсти к спорту не замечал, Первый Старый но тому, судя по обмолвкам рабов, не меньше семидесяти, в этом возрасте спортом если и увлекаются, то вприглядку, смотрят на других. А остальные Арднайлы хрен их знает, всё-таки он ещё недавно здесь.
Насколько мелькнувшая у него догадка о роде спортивных занятий Ардинайлов была близка к истине, Гаор не знал. И никак не догадывался, какие именно состязания являются любимым зрелищем Ардинайлов. А узнав, поймёт, и почему остальные рабы молчали об этом, и почему, выдавая ему спортивный костюм, Кастелянша смотрела на него с откровенной жалостью. Он это заметил, но не понял, вернее, не придал значения.
А пока, посмотрев на висящие над селекторной коробкой круглые настенные часы цивилизованность на хрен! Гаор убрал карты, переоделся в спортивный костюм, мимоходом оценив, что и у маек, и у футболок фабричная горловина вручную выпорота и подшита по-новому, чтобы не закрывать ошейника, а куртка не с глухим воротом, а на молнии, для этого же, и побежал в третий тренажёрный.
Время он рассчитал точно, ровно в пять вошёл в зал и гаркнул.
Рыжий здесь, хозяин.
Стоявший посредине зала и в отнюдь не спортивном костюме Фрегор резко обернулся к нему.
Отлично! Рарг, проверь его.
Это ещё кто такой? Гаор настороженно посмотрел на подошедшего небрежной от уверенности в своей силе развалкой кряжистого, но ни в коей мере не рыхлого мужчину в майке-борцовке и тренировочных брюках. Короткий тёмный ёжик, бритое лицо, ни клейма, ни ошейника. Свободный. Так его ставят в спарринг не к хозяину, а к этому невесело, мужик, похоже, знает свое дело, и в рукопашке с ним за просто так не справиться.
Пусть разогреется сначала, столь же небрежным, как и его походка, тоном сказал Рарг.
Ну, хорошо, нетерпеливо дёрнул плечом Фрегор. Давай, Рыжий, только не тяни.
Да, хозяин, ответил Гаор, снимая куртку и оглядываясь в поисках тренажёров
Но зал был практически пуст. Только гимнастические лестницы и скамейки вдоль стен.
Рарг окинул его внимательно заинтересованным взглядом и молча взмахом руки показал ему на гимнастическую скамейку у стены. Гаор понял, что может там оставить куртку, и, отправив её туда точным броском, начал разминку.
Вы бы присели, бросил Рарг Фрегору.
Фрегор снова дёрнулся, но отошел к стене и сел на стоявший там нелепый здесь жёсткий канцелярский стул. А Рарг остался стоять, наблюдая за Гаором с явным интересом, только отошёл на несколько шагов.
Стоп, вдруг скомандовал он, где-то на середине разминки.
Гаор выпрямился, замедленностью движения показывая, что приказ выполнит, но приказ не хозяйский, а значит мало обязательный, скажем так.
Где прошёл подготовку?
В общевойсковом училище, господин.
Господин Рарг, поправили его, но без удара. На фронте был?
Пять лет, господин Рарг, ответил Гаор, выравнивая дыхание.
Это боевой сержант, рассмеялся Фрегор и добавил уже несколько раздражённым тоном. Я же говорил тебе, Рарг.
Да, помню, ответил, не оборачиваясь, Рарг, всё с большим интересом рассматривая Гаора. И давно ты раб?
Пятый год, господин Рарг.
Рарг кивнул.
Ладно, посмотрим, что ты помнишь, и позвал. Эй, парни.
Гаор насторожился. В зал вошли пятеро молодых парней, все в майках-борцовках и «трениках», все свободные. Значит, что, всё-таки его «боксёрской грушей»? Ну ладно, посмотрим.
Подчиняясь коротким приказам, а чаще просто жестам Рарга, парни один за другим выходили против Гаора, пробуя на нём разные приёмы. Сначала Гаор только уворачивался, уходя от ударов.
Рарг, пассив меня не устраивает, подал голос Фрегор. Я же говорил!
Я помню, кивнул Рарг, по-прежнему не оборачиваясь. Хорошо, всем стоп.
Парни выстроились в шеренгу. Гаор выпрямился и встал «вольно», заложив руки за спину и расставив ноги.
Ну? спросил, ни к кому персонально не обращаясь, Рарг.
Умеет.
Может.
Общий уровень.
Боевые знает.
Нет азарта.
Выслушав доклады парней, Рарг кивнул и посмотрел на Гаора.
Хватит играться, отбивайся всерьёз.
«А мне потом порка за то, что свободного ударил», мысленно возразил Гаор. Вслух он, разумеется, ничего не сказал. Но Рарг то ли догадался о его сомнениях, то ли уже сталкивался с подобной проблемой, потому что ухмыльнулся, отчего его лицо сразу стало простецки добродушным.
Не стесняйся, им за это хорошо платят.
Парни одобрительно захмыкали, отрывисто засмеялся у стены Фрегор.
Рарг отступил, освобождая центр зала.
Пошёл! Парни, не увечьте сразу.
«Пошёл ты, мысленно посоветовал Раргу Гаор, как бы я твоих обалдуев не поувечил».
По одному, по двое, все вместе, снова и снова они атаковали рыжего лохматого раба, снова и снова отлетая от его ударов, шлёпаясь на пол. Один, что был полегче, аж до стены долетел, ударился головой о гимнастическую скамейку и остался лежать на полу. Рарг только на мгновение покосился в ту сторону, но боя не остановил. А Гаор, ещё не злясь по-настоящему, но разгорячаясь боем и возможностью на законном основании врезать свободному, чего за все годы не мог себе позволить, бил всё злее, не сдерживая силу. И также: всё злее и азартнее нападали на него парни. Краем сознания Гаор удивился, что ни один из них даже не посмотрел в сторону лежавшего, но не его это дело. Бой так бой.
Подавшись всем телом вперёд, покрасневший, разгорячённый зрелищем не меньше участников, Фрегор жадно часто дышал, облизывая сразу пересыхавшие губы. Глаза у него лихорадочно блестели, в уголках рта выступала слюна. Он не замечал этого, как и быстрых, но очень внимательных взглядов Рарга, пожалуй, единственно спокойного сейчас в этом зале.
Стоп, негромко скомандовал Рарг.
И, подчинившись этому тихому голосу, бойцы разошлись. Но теперь уже один против четверых. И четверо мокрые от пота, у одного кровоточит разбитая бровь, у другого кровь засохла в углу рта, третий поглаживает правый локоть. Сам Гаор чувствовал, как на скуле у него наливается синяк, но это пустяки. Главное в другом. Его пытались ухватить за горло, и помешал ошейник. Значит, что? Шею можно по-другому прикрывать? Но додумать он не успел.
В разведку ходил?
Да, господин Рарг.
Языков брал?
Да, господин Рарг.
Гаор старался не показывать сбившегося дыхания, и, кажется, у него это почти получилось. Рарг смотрел на него всё с большим интересом.
Теперь не отбивайся, а вырубай, приказал он и усмехнулся. Только не насмерть.
А мы? спросил вдруг один из парней.
Попробуйте, ответил с откровенной насмешкой Рарг и отступил. Пошёл!
Вырубать так вырубать, не насмерть так не насмерть. Когда над тобой нет осветительных ракет, не боишься ненароком задеть мину и под ногами твёрдый пол, а не скользкая от дождей и крови земля, то отчего же и нет. Правда, ты один против четверых, пятый так и не встаёт, придуривается, чтобы не работать, но бывало и похуже.
Ему удалось вырубить точными ударами в голову и по печени двоих, удачно стукнуть головой об пол третьего, и тот бесчувственно валялся у него под ногами, пока он боковым пинком не отбросил ставшее бессильно тяжёлым тело в сторону, вывихнуть руку четвёртому так, что тот сам с воем откатился к стене, и самому остаться стоять в разорванной футболке, с разбитыми в кровь губами, на подгибающихся от перенесённого напряжения ногах.
Рарг той же медленной развалкой, за которой уже чувствовалась готовность к атаке, подошёл к Гаору и остановился в шаге от него. «С тобой теперь, что ли? устало подумал Гаор Ты-то, сволочь свеженький, и тяжелее, хреново получается». Но Рарг, оглядев его, кивнул и, отойдя, скомандовал громко и резко.
Встать!
И пока, постанывая, вытирая с лиц кровь из разбитых носов и губ, охая и ругаясь от боли сквозь зубы, пятёрка вставала и выстраивалась, Рарг продолжал смотреть на Гаора.
Ну? бросил он через плечо выстроившейся пятёрке. Поняли? Это он ещё без оружия был.
Мы тоже, буркнул с вывихнутой рукой.
Локоть у него нелепо и страшно торчал под совершенно неестественным углом.
Вставят тебе твою граблю, сказал, по-прежнему глядя на Гаора, Рарг. Поняли, дураки, что такое фронт? То-то.
Ну? подошёл к ним уже успокоившийся и очень довольный Фрегор. Стоит он этих денег, а?!
Всё чего-то да стоит, усмехнулся Рарг. Берусь, конечно. Когда только работать с ним?
Фрегор ненадолго задумался.
Хорошо, в это же время, устроит?
Рарг усмехнулся.
Устроит, конечно, но чтоб его на других работах в это время не занимали. И период отдыха перед тренировкой.
Да-да, я сделаю это. Ты понял, Рыжий? Каждый день в пять сюда в спортивной форме.
Да, хозяин, немеющими от боли губами выговорил Гаор. Каждый день в пять сюда в спортивной форме.
Или как я сам тебе скажу, кивнул Рарг.
Да, господин Рарг.
Фрегор довольно кивнул.
Завтра сразу после завтрака едем на «коробочке». Обед у тебя в два, значит, после обеда период в гараже, период отдыха и сюда. А после
После ему бы только до койки доползти, рассмеялся Рарг и, отвернувшись от них, пошёл к своей понурой пятёрке, явно считая разговор законченным.
Фрегор посмотрел на Гаора.
Ты молодец, Рыжий, я очень доволен тобой. Хвалю.
Спасибо, хозяин, бездумно ответил Гаор.
Ему действительно хотелось сейчас только лечь и отдышаться.
Ладно, ступай, отдыхай до завтра, отпустил его Фрегор.
Да, хозяин, ответил Гаор.
Уже повернувшись к двери, он вспомнил о куртке и вернулся за ней. Рарг продолжал что-то тихо говорить стоявшим перед ним парням, и никто из них даже не посмотрел в сторону Гаора, когда тот брал и надевал свою куртку и шёл к двери.
Надев куртку, Гаор не стал её застегивать: спереди футболка у него была залита своей и чужой кровью, как бы и куртку не испачкать. Отдыхай! Какой на хрен тут отдых? Замыть футболку, пока кровь не запеклась, зашить ладно, это завтра, когда высохнет, ах ты аггел, и на кроссовки накапало, тоже замыть надо. Он провёл рукой под носом, проверяя, не идёт ли кровь. В училище ему легко разбивали нос, правда, драки или боя он из-за этого не прекращал. Нет, вроде запеклось уже. Да, «коробочку» на завтра. Парни в гараже, конечно, надёжные, но хоть посмотреть надо.
По внутренним переходам и лестницам он спустился в казарму. Встречные рабы смотрели на него со страхом, иногда с сочувствием, некоторые злорадно, но никто ни о чём его не спросил. Чему, в глубине души, Гаор был даже рад. Слишком многое ему пришлось бы объяснять, причём он уже начал догадываться, что многого в этой истории сам не понимает. Или понимает неправильно.
В казарме он сразу прошёл в свою спальню, быстро разделся, осмотрел штаны и куртку, нет, не запачкано, можно в шкаф. Переобулся, взял кроссовки, пропотевшие носки, заляпанную кровью футболку, достал из тумбочки мыло, сдёрнул со спинки кровати полотенце и пошёл в умывалку. Приводить себя и одежду в порядок. Все ещё на работе, так что в умывалке свободно, и Гаор в одной раковине замочил футболку, в другой носки, а в третьей оттёр кроссовки и стал умываться.
Это тебя вразумляли? сказал у него за спиной женский голос. А ну-ка покажись.
Женщина в мужской умывалке?! Гаор изумлённо выпрямился и обернулся. Высокая черноглазая женщина в белом с завязками на спине, как у санитарок в госпитале, но без пятнышка и даже накрахмаленном халате и в белой косынке, из-под которой выбивались чёрные волосы, с властностью, напомнившей Гаору Матуху, взяла его за голову и осмотрела лицо.
Понятно, кивнула она. Иди за мной.
Мать-лекариха? Наверное, так. Спорить Гаор и не думал, но всё же оглянулся на свои вещи. Она заметила и поняла его взгляд. Усмехнулась и совсем по-господски щёлкнула пальцами. В умывалку влетел щуплый остроносый мальчишка с торчащими дыбом короткими чёрными волосами. «Ещё один чистокровный в ошейнике», невольно усмехнулся Гаор.
Сделаешь всё, показала женщина мальчишке на вещи Гаора.
Ага, ага, тётя, всё как есть сделаю, заверещал мальчишка.
Она, уже не слушая, отмахнулась от него и, взяв Гаора полицейским хватом за руку выше локтя, хотя он и не собирался сопротивляться, вывела из умывалки и провела по коридору в маленький, но вполне прилично, как он определил с первого взгляда, оборудованный медпункт.
Что ж ты, Дамхарец, совсем поселковый? Про амбулаторию не знаешь? укоризненно сказала женщина, усаживая его на табурет и доставая фонендоскоп.
Знаю, усмехнулся Гаор. Но, что здесь есть, не знал.
А вот теперь знай.
Она быстро и очень умело осмотрела его, определяя, как понял Гаор, возможные травмы, и удовлетворенно кивнула.
Легко отделался, Дамхарец. Ты шофёр вроде?
Да, ответил Гаор. А почему ты меня дамхарцем зовешь? Я Рыжий.
Вас, шофёров, много, а из Дамхара ты один, усмехнулась женщина. А Рыжим тебя кто назвал? Хозяин? Ну, если не обижаешься, зовись Рыжим, пожала она плечами.
Осмотрев его, она достала из маленького холодильника пакет с мелко колотым льдом и протянула ему.
Приложи и посиди так.
Спасибо, ответил Гаор, прижимая пакет к подбитой скуле.
Женщина села напротив него, и он решил начать разговор.
А почему я должен обижаться? Ну, что меня Рыжим зовут?
А как же, она удивлённо посмотрела на него, тебе ж этим все время тыкают, что ты або. А тебе ничего?
А это что, плохо? Быть аборигеном? невинным тоном спросил Гаор. И так как она не ответила, спросил: А тебя как зовут?
Для тебя я Медицина, насмешливо ответила она. Знаешь, что это?
Знаю, усмехнулся Гаор.
Мягко почти беззвучно приоткрылась дверь.
Первушка, можно к тебе? спросил женский голос.