Девушка вошла в крайний подъезд старой пятиэтажки, располагавшейся сразу за сквером, и, не успел Макс оглядеться, как исчезла. Вот так на! Он повертелся на месте, не понимая, зачем она его сюда привела. Затем поднялся на площадку с почтовыми ящиками, но, услышав, как наверху хлопнула дверь и кто-то начал спускаться, сбежал вниз. Выходя из подъезда, Макс обратил внимание на навесной замок на ведущей в подвал двери.
Ему пришлось сделать большой крюк пешком, чтобы выйти на улицу, которая вела к дому, в котором он снимал квартиру. Жил Макс один, в просторной однушке в новостройке неподалеку от дома друга. Это Миха еще три года назад, узнав, что Макс решил съехать от родителей, предложил ему снять квартиру, которую сдавала приятельница Тони. От работы было далековато, но зато рядом был Миха и, в двух остановках, родители.
Подходя к своему дому, Макс понял, что ему стоит поискать. Он решил пока не звонить шефу, хоть того ситуация с увиденным призраком наверняка бы заинтересовала. Макс потянул на себя дверь, и в этот момент свет в подъезде погас. Поднимался он, освещая путь мобильником. В коридоре он аккуратно положил на тумбочку мотоциклетный шлем и прошел к кухонному окну. Микрорайон полностью погрузился во тьму. Макс с досадой вздохнул. Без электричества компьютер не включишь. Он схватился за телефон и увидел, что зарядки осталось совсем немного: по Интернету не полазишь. Макс раздумывал всего с пару секунд, а затем решительно отыскал нужный номер. Марина, если не задержалась в офисе, уже должна быть дома. Никто лучше нее не умел быстро искать и анализировать нужную информацию. Макс понадеялся, что она не рассердится, если он обременит ее небольшим заданием. Можно было, конечно, дождаться, когда дадут свет, но ему не терпелось проверить версию.
Да? прозвучало несколько растерянно. Макс никогда не звонил Марине после рабочего дня, если, конечно, не находился где-то на задании. С запозданием он спохватился, что, возможно, помешал ей: она занята подготовкой к свадьбе или проводит время со своим женихом.
Он извинился и попросил об одолжении найти кое-какую информацию.
Сергей Степанович попросил?
Нет Это нужно для меня. Дома вырубили свет, а телефон вот-вот разрядится. Мариш, поищи, пожалуйста, в новостях за разный период объявления о пропаже одной девушки
Он продиктовал приметы и назвал координаты: район, улицу, номера домов.
Если чуйка меня не подводит, что-то должно быть. Не знаю, в каком году это могло случиться. Судя по одежде, она пропала примерно летом или поздней весной.
Хорошо. Макс? спросила Марина и замялась. Ты в порядке?
Да, ответил он обескураженно. А потом вспомнил, как Сергей Степанович при всех тревожился о том, что став мог причинить физический вред.
Нет, я не позеленел, пятнами не покрылся, не облысел, засмеялся Макс. Сергей Степанович может не беспокоиться. Марина, пришли мне, пожалуйста, что найдешь, в личку. Я потом прочитаю.
Не успел он попрощаться, как телефон разрядился.
Глава 5
Макс появился в тот момент, когда Марина, ожидая загрузки компьютера, пролистывала ежедневник. До начала рабочего дня оставалось минут двадцать, но ей нравилось приходить пораньше, зажигать везде свет, заваривать чай и, собираясь с мыслями, неторопливо просматривать почту.
Привет! поздоровался он, но не прошел мимо, как обычно, а навалился на стойку в духе Геры, улыбнулся и внезапно положил на стол Марины большую шоколадную плитку с орехами.
Это тебе к чаю.
С Спасибо, поблагодарила она. В честь чего?
Просто благодарность за то, что я вчера напряг тебя просьбой.
А протянула Марина, невольно выдав свое разочарование. Просто благодарность. Ничего больше. Не стоило
Но Макс уже обернулся на звук открывающейся двери. Сергей Степанович обычно приходил позже всех, но сегодня он отчего-то появился рано.
Приветствую! без привычной улыбки поздоровался шеф, снял серую шляпу и коротко кивнул. Марина, сразу направляй всех в переговорную. Чай потом попьете.
Хорошо, ответила она и переглянулась с Максом. Шеф был явно не в духе, торопливо ушел к себе, размахивая шляпой так, будто вел какой-то внутренний диалог.
Ну ладно, я тоже пошел, Макс бросил взгляд на настенные часы, стрелки которых показывали без четверти девять. Может, еще успею выпить кофе перед собранием.
Марина проследила за ним взглядом, затем покосилась на шоколадку и улыбнулась. Ну и что, что это лишь благодарность за выполненную просьбу! Зато как Макс поднял ей настроение! Она не стала распечатывать плитку или убирать в сумочку: пусть еще какое-то время греет настроение коротким воспоминанием об улыбке Макса. Как жаль, что он так редко улыбается, ведь улыбка у него такая красивая, теплая!
Старые новости, которые он попросил ее вчера найти, отыскались быстро. Недавно действительно пропала девушка, которая подходила под описание, и в последний раз ее видели в том районе, который назвал Макс. Марина просмотрела все возможные упоминания, даже нашла блог этой девушки Грачевой Алисы, и весь материал отправила Максу. Он не ответил, видимо, телефон оставался у него разряженным, зато поблагодарил сегодня лично.
Доброе утро! Люси пришла, как всегда, ровно в девять. Марина передала ей распоряжение Сергея Степановича, Люси дернула себя за мочку уха, а затем коротко кивнула и направилась в переговорную.
Лида с Герой же задерживались. Но в тот момент, когда Марина взялась за мобильный, чтобы по просьбе шефа позвонить кому-нибудь из них, дверь с шумом распахнулась.
Здорово! Гера тут же обрушился на стойку. О, шоколадка! Я как раз не успел позавтракать. Поделишься?
Обойдешься! ответила за Марину Лида, поправляя на плече лямку. Сегодня коллега превзошла саму себя: нарядилась в ярко-алое открытое платье, уместное больше на фуршете, и в тон накрасила губы. Наглость впереди тебя родилась. То на свадьбу пригласи, то шоколадкой поделись!
А зачем ей одной такая большая? искренне удивился Гера.
Это Макс угостил, невпопад ляпнула Марина и тут же поняла свою оплошность, потому что парень изумленно вытаращил голубые глаза.
Макс? С чего это?
А что, он не может подарить девушке шоколадку? с сарказмом промолвила Лида. Вдруг Макс решил за Мариной поухаживать?
Поухаживать? расхохотался Гера.
А что? повела плечом Лида. Марина очень даже симпатичная!
Утро удивляло. Пожалуй, в этом необычном утре только Люсинда осталась верна привычному всем сценарию. Если бы и она вдруг что-то такое отчебучила повязала бы, например, на голову яркий бантик или переоделась в цветочное платье, Марина решила бы, что провалилась в другую параллель. Чтобы Лида такое сказала? Назвала другую девушку симпатичной? Впрочем, судя по довольному виду Лиды и блеску в глазах, ночь у нее задалась. Видимо, Гера задал ей жару. Или Лида ему. Марина едва смогла спрятать улыбку.
Да дело не в том, симпатичная Марина или нет! Во-первых, она выходит замуж и все об этом знают. А во-вторых, девушке, чтобы Макса заинтересовать, нужно умереть! Я еще бы понял, если бы он решил приударить за Люсинлэндом они оба, гм Ну, такие. А Марина
Гера, Сергей Степанович зовет вас с Лидой, раздался внезапно ровный голос. Марина, краснея от неловкости, подняла глаза на неслышно подошедшего к стойке Макса, а Гера, быстро оглянувшись, смущенно усмехнулся.
Бро, ты не подумай
Собрание начинается, перебил Макс с непроницаемым лицом и отправился в сторону переговорной.
Вот. А я о чем говорил? тихо проговорил Гера и многозначительно вскинул брови. Будто из склепа вылез! Я аж замерз от его «эмоциональности». Пожалуй, Марина, оставь всю шоколадку себе. Не знаю, откуда ее Макс притащил.
Лида громко фыркнула, а Марина, опустив взгляд, поднялась с места. Настроение отчего-то испортилось. В таком понуром состоянии она и зашла последней в переговорную. Шеф уже занял свое место, Люси, рассеянно пялясь в окно, сидела рядом с ним, Макс с сосредоточенным видом рассматривал сложенные на столе ладони. Лида плавно опустилась на ближайший к двери стул и властно хлопнула ладонью по соседнему, указывая Гере. Нарочно или случайно, но она оставила Марине свободное место рядом с Максом.
Я собрал вас здесь, чтобы сообщить
Что к нам едет ревизор, брякнул Гера. Пардон! Само напросилось!
Сергей Степанович посмотрел на него не с возмущением, а с сочувствием.
Нет, ревизор к нам не едет, хоть новость вам не понравится. Но для начала я хотел бы поблагодарить вас за проделанную работу, связанную с погибшими в клубе. Вы все вложились в это дело, тем паче мне неприятно сообщать, что на этом наша работа и заканчивается.
Что?! воскликнул Гера и даже привстал. Макс будто проснулся, встрепенулся и поднял на шефа взгляд. Люси тоже наморщила лоб, выражая этим недовольство. Только Лида известие приняла с видимым облегчением: взяла Геру за запястье и мягко усадила на место, а затем ласково погладила его по предплечью.
Вы все вчера выложились. Макс с Люсиндой взяли первый бой на себя. Марина не просто раскопала много интересной информации, но и блестяще провела разговор с блогером. Гера с Лидой тоже поработали даже не на пять, а на все десять. Гера обнаружил с помощью приборов место скопления отрицательной энергии, откуда сквозило Каждый раз удивляюсь, как ему это удается делать!
Пустяки, буркнул парень.
А Лида, продолжил шеф, сжав в кулаке круглые пластинки своего «ожерелья», это место блестяще очистила, заставила опасную тварь вернуться туда, откуда она вылезла, и закрыла пока еще маленькую, но грозившую стать большой дыру. Я же скромно завершил дело, поставив руническую печать. Мы выполнили нашу обычную работу, но надеялись, что расследование раскрасит нашу скучную жизнь.
Шеф усмехнулся на слове «скучная».
Однако это не так. Сегодня мне сообщили, что установили причину смерти блогеров. Все оказалось банально: отравление угарным газом. По отдельным комментариям позвонившего мне человека я понял, что дело, скорей всего, переквалифицируют в халатность, повлекшую за собой неумышленные смерти, примутся за проверку клуба, вину повесят на владельца
Но он просто сдал помещение тому, кто эту вечеринку решил организовать!
Я понимаю твои эмоции, Гера, мягко остудил Сергей Степанович. В этом деле действительно очень много противоречий. Но все повернулось вот так. Нам, естественно, делать там больше нечего. Собственно, в этом и состоит неприятная новость.
Это хорошая новость! внезапно воскликнула Лида и с улыбкой обвела всех взглядом. Я вчера делала расклад и увидела, что это дело для нас очень опасно! Вред исходит от влиятельного человека. Если бы мы влезли во все это глубже, то вляпались бы в крупные неприятности.
Я верю тебе, Лида. Спасибо, поблагодарил Сергей Степанович и впервые за все утро улыбнулся. Вот видите, раз Лида так говорит, значит, нам действительно лучше забыть об этом случае. Тем более что у нас много работы и без него. Гера и Лида, вы сегодня съездите в тот офис в здании фабрики, в котором Макс с Люсиндой побывали на прошлой неделе. Марина, у нас наверняка много новых заявок, рассортируй их, пожалуйста. Ты знаешь, что делать. Люсинду с Максом я бы отправил сегодня в подмосковный городок на стройку, на которой постоянно что-то случается. Для начала просто переговорите с бригадиром. Марина уже подготовила материал по этому месту Она вам все передаст после собрания. Но если кратко, на месте стройки когда-то располагалось кладбище.
Ясно, буркнула Люсинда и потерла ладонями плечи. Сегодня на ней была белая рубашка с широким жабо и сверху черная жилетка в тон кожаным шортам и высоким ботинкам на шнуровке.
Это хорошо, что ясно. Тогда за работу!
Все засуетились, собираясь покинуть переговорную, но Макс, не вставая с места, вдруг поднял руку:
Степаныч, можно я нам еще одно дело подкину?
Давай, Максим. С удовольствием выслушаем тебя.
Макс кратко, без эмоций, словно передавал полицейскую сводку, рассказал о том, что увидел в пабе призрак девушки, который привел его в подъезд одного из домов.
В нашем районе вырубило свет, мобильник тоже разрядился, но я успел попросить Марину поискать новости о пропаже девушки с похожими приметами.
С этими словами он поднял на Марину глаза, но не улыбнулся, только слегка кивнул ей.
Мои подозрения подтвердились. Девушка действительно пропала не так уж давно. А призрак привел меня в подъезд, в котором есть подвал. В общем Сергей Степанович, могли бы вы задействовать ваши связи? Хотелось бы подвал осмотреть. Возможно, тело погибшей там.
Он закончил, но никто не шелохнулся, в изумленном молчании уставившись на него. Даже Сергей Степанович не сразу нашел, что сказать.
Что? удивленно спросил Макс.
Ты что, прямо так, как сейчас нас, увидел призрака? не выдержала первой Лида.
Не совсем так, как вас. Вы более четкие, невозмутимо пояснил он. Лида громко фыркнула, а Люсинда вздернула брови.
Ты ж их никогда не видел! воскликнул Гера.
Не видел. А вчера увидел.
Гм вымолвил Сергей Степанович и, глядя на столешницу, почесал кончик носа. Думается мне, это последствия того, что я вчера ударил Максима ставом. Возможно, став пробил в нем что-то еще
Что? возмущенно воскликнула Лида. Уже не третье, а пятое око? И это теперь так всегда будет?
Надеюсь, нет, виновато пробормотал шеф. А если это не пройдет, то, надеюсь, Максим научится закрываться и от видений
Тут уже громко фыркнула Люсинда и, скрестив руки на груди, нахмурилась.
Что вы все так всполошились? Макс обвел товарищей взглядом и улыбнулся. Ну, возникла побочка.
Побочка в виде гуляющих вокруг тебя мертвяков! Мне бы твою невозмутимость. Впрочем, не надо. Не человек ты, Макс, а робот.
Я уже привык ко всему этому, Гера. Может, Степаныч прав и все быстро пройдет. Зато мы сможем помочь одной несчастной семье узнать, что случилось с их дочерью.
Только новости радостными не будут, пробормотала Лида. Макс развел руками.
Хорошо. Сделаем и это, согласился Сергей Степанович. Марина, перешли мне все, что ты нашла. Я сообщу вам, когда будут новости. Может, наша помощь в этом деле и не понадобится. А Максим прав: нужно помочь несчастной девочке обрести покой, а ее семье наконец-то узнать, что случилось.
Шеф, может, не будем сегодня отправлять Макса с Люсиндизелем на стройку, раз на том месте находилось кладбище, а Макс у нас сегодня такой прошибленный твоим волшебным ставом? Он хоть и хорохорится, но одно дело мертвяков слышать, когда он сам этого хочет, и другое вот так. Полезут еще к нему со своими историями.
Думаю, ты прав, Гера. Возможно, туда съездим только мы с Люсиндой, а Макса оставим в офисе. Пусть займется бумажной работой, разгрузит немного нашу Марину.
От неожиданности она дернулась и вытаращилась на шефа. Но, заметив, что на нее с улыбкой смотрит Лида, опустила взгляд и принялась с нарочито невозмутимым видом катать по раскрытому блокноту ручку. Внезапно ей пришла в голову мысль, что Лида наверняка сделала на всех коллег расклады. И, возможно, для нее не секрет тайные чувства Марины к Максу. Может, потому Лида и оживилась так сегодня? Но тогда и правда о предстоящей «свадьбе» ей известна! Угораздило же работать бок о бок с ведьмой!
Задумавшись, Марина не заметила, что осталась в кабинете одна, не считая шефа.
Мариша? Ты что-то хочешь сказать мне? ласково обратился к ней Сергей Степанович, расценив ее задержку по-своему.