Максим, ты снова поранился?
Парень открыл глаза и прислушался. Голос казался глухим и далеким, но он хорошо расслышал свое имя. Нет, никого здесь не было. Только шелест листвы и щебет птиц нарушали тишину.
«Я уснул? Просто показалась?»
Закрыв глаза, он снова попытался расслабиться.
Максим, я же говорила тебе, не играй с этим противным мальчишкой. Ничего хорошего из этого не выйдет!
Его взгляд беспорядочно блуждал по саду. Но здесь, он был в этом уверен, никого не было.
«Откуда голос? Я точно слышал»
Максим!
Парень вздрогнул. Катя подбежала к нему, но, увидев в его глазах испуг, резко остановилась.
Эй, ты чего? Привидение увидел? Ууу
Девушка помахала руками перед его лицом. Максим тряхнул головой.
Я точно сойду с ума. Мне показалось, кто-то звал меня по имени.
Катя огляделась по сторонам и, поняв, в чем дело, рассмеялась.
Что смешного?
Не тебя, а соседского мальчишку. Его тоже зовут Максим.
Правда?
Она успокаивающе похлопала его по плечу:
Ты не параноик. Успокойся. Хотя странно, что ты их здесь услышал, их дом с противоположной стороны.
Максим удивленно проследил за Катиным взглядом.
Там?
Угу.
И, правда, как я мог услышать?
Ну, ты же у нас гений. Может, у тебя открылись паранормальные способности?
Максим, усмехнувшись, отмахнулся от нее и пошел в сторону дома.
Не выдумывай. Как там завтрак?
Все готово. В школу поедем вместе?
Да.
Катя расплылась в улыбке и мечтательно произнесла:
Даааа И ты меня при всех поцелуешь?
Нет. Максим прибавил шаг.
Клаааас.
Парень остановился и посмотрел на нее, как на сумасшедшую.
Я вроде отказался, чему радуешься? И кто из нас паранормальный?
Катя подмигнула ему и весело прощебетала:
Да ладно тебе. Только представь, как Лариска слюнями захлебнется. Это того стоит, говорю тебе!
Максим внезапно расхохотался:
А ты жестока! Зачем так с подругой?
Я просто монстррррр
Катя выставила вперед руки и пошла дальше, изображая зомби. Максим рассмеялся еще громче.
Степановна, неодобрительно покачав головой, скрылась на кухне, а Михалыч, наоборот, сейчас радовался за девушку.
«Может, и не важно, что между ними, раз она счастлива с ним»
Ты все помнишь?
Конечно, не волнуйся.
Алиса пристально посмотрела на Влада. Он стал полностью нормальным.
«Идиотизм»
Парень отвел глаза, задавая вопрос:
Что-то не так?
Да. Мне пришлось надеть сегодня водолазку, а на улице жара. В ее голосе проскальзывало раздражение. Почему ты игнорируешь мои просьбы?
Я не хотел их принимать, потому что злился.
Алиса скорчила гримасу и продолжила собираться. Влад отошел к окну, пытаясь не думать о том, что сейчас Максим точно так же, как и она, собирается в школу.
«Снова одни и те же сомнения»
Голос Алисы отвлек его от невеселых мыслей, прозвучав намного мягче:
С тобой точно все в порядке?
Да, уже все хорошо, не волнуйся ты так. Я хотел сказать возможно, мне придется отлучиться на несколько дней
Рука Алисы зависла над сумкой, она подняла голову. Влад подошел к ней и продолжил складывать учебники сам.
Что это значит?
Просто будь хорошей девочкой.
Это приказ? Куда ты уходишь?
Он застегнул молнию и поставил сумку на пол.
Не злись. Мне нужно обговорить кое-какие детали с отцом.
Алиса сжала кулаки.
Что?! Почему я не в курсе?
Он знал, больше всего эта девушка не любила недоговоренностей. Но сказать ей, что в их первую встречу с Максимом на стройплощадке он тоже был там и чуть не столкнулся с ним в самый неподходящий момент, просто не мог. Этот факт означал бы его полное отстранение от этого задания. Алиса не простит его за такой промах. Поэтому
Влад широко улыбнулся и протянул ей сумку:
Эй! Ничего такого. Ты же знаешь, отец все еще сомневается, что я смогу держать себя в руках. Ну?
Девушка выхватила ее из его рук и поспешно вышла из комнаты.
Почему ты так делаешь, а? Мне тоже отвратителен этот план, и я не хочу его возвращения, но но
Влад последовал за ней в прихожую.
Но он все равно всегда нравился тебе, не так ли?
Развернув ее к себе лицом, он потянулся к ней и поцеловал в лоб. Алиса замерла от неожиданности.
Что ты творишь?
Как всегда просто сглаживаю напряженный момент. И, знаешь, вдруг захотелось побыть старшим братом. Он игриво подмигнул ей, давая понять, что волноваться не о чем. Попробуй получить побольше пятерок и не обижай одноклассников, сестренка?!
Не смешно. Алиса передернула плечами.
Не злись, а?
Она приложила его ладонью по спине и козырнула, прежде чем открыла входную дверь.
Удачных переговоров или куда ты там?
Когда щелкнул замок, улыбка Влада медленно сползла с лица. Он вытащил из заднего кармана телефон и набрал номер. На том конце ответили после третьего гудка.
Я готов поговорить с тобой
Он начал мерять комнату шагами, то и дело, сжимая трубку изо всех сил.
Прошло пять лет, а ты все о том же Это не моя вина, ты забыл? Алиса не справится одна Это риск Она не поймет Я прекрасно понимаю, но есть ли гарантии на случай, если его память вернется Тебя не волнует ее безопасность?.. Да, я помню, кто она Я жду твоего решения
Телефон рассыпался на мелкие кусочки, ударившись о стену в ту же секунду, как только на том конце провода прозвучал первый гудок. Влад застонал и присел на корточки. После разговоров с отцом голова всегда нестерпимо начинала болеть.
«Хорошо, что тебя здесь нет»
Еще немного и все закончится? А потом? Боль уйдет? Что с ним будет потом? Что он снова планирует?
«Что я должен делать теперь? Почему я? И почему именно так?»
Через несколько минут парень поднялся, собрал остатки телефона с пола и вытащил сим-карту. Боль не отступала, но сознание от этого становилось только яснее, придавая сил.
«Черт, третий телефон за месяц Она снова разозлится?»
Влад вышел из квартиры и направился в магазин, чтобы купить точно такой же телефон, пока Алиса не вернулась из школы.
Максим открыл Кате дверь. Она вошла и улыбнулась про себя. Все, как один, повернулись в их сторону. Парень приобнял ее за плечи и чуть не рассмеялся. Подруга его девушки стояла с таким видом, будто действительно подавилась слюной.
Катя поймала его настроение и наклонилась к нему.
Ты чего?
Она все-таки подавилась. Ха-ха-ха
Максим прыснул от смеха. Катя посмотрела на него с удивлением.
О чем ты?
О ком? Твоя подружка Ха-ха-ха
Девушка посмотрела на Ларису и тоже рассмеялась.
Когда Лариса поняла, что эти двое смеются над ней, ее лицо приобрело малиновый оттенок. Ее чувства были так явственно написаны на лице, что она готова была прямо сейчас провалиться под землю и никогда оттуда не возвращаться.
Из класса вышел Слава. Он тоже расстроился из-за их примирения, но, в отличие от одноклассницы, все-таки считал Максима другом и не завидовал ему. Поэтому сейчас у него возникло двоякое чувство. Парень был одновременно и рад за друга, и расстроен, что шанса завоевать Катю у него может больше и не быть.
Привет, голубки.
Максим остановился и протянул Славику руку. Катя прошла мимо них в кабинет, даже не удостоив одноклассника взглядом.
Одноклассник протянул руку в ответ.
Вижу, все отлично.
Да, нормально.
Рад за вас.
Славик развернулся, чтобы войти в класс, но Максим остановил его.
Ничего не изменилось, если ты об этом.
Не думаю, что теперь мне что-то светит.
Так получилось, прости.
Слава убрал его руку со своего плеча и с улыбкой произнес:
Да уж, у тебя всегда «так получается».
Максим повысил голос, не поняв его сарказма:
Что не так опять? Хочешь объясниться или к чему ты это?
Одноклассник обвел взглядом класс и негромко ответил:
Никаких задних мыслей, но давай не сейчас. Все смотрят.
Максим, поняв, что перешел черту, кивнул:
Прости.
Первый раз слышу от тебя извинения. Мне не послышалось? Тебя подменили?
И правда, что это со мной?
Славик снисходительно похлопал его по плечу и многозначительно произнес:
Да уж, как ни крути, не там ты ищешь источник своих проблем, друг. Волнуешься не о том
Максим улыбнулся:
О чем мне волноваться? Я всегда спокоен, как скала, ты же знаешь.
Ой ли? Славик загадочно улыбнулся и повернулся в сторону его парты.
Отличное настроение парня улетучилось в одно мгновение. За его партой сидела девочка-попугай и делала вид, что увлеченно читает учебник.
Глава 7
Алиса улыбнулась про себя. Именно та реакция, что и ожидалась.
«А он стал предсказуем, хм»
Время пришло. Пути назад не было, все остальное вопрос времени. Он должен вернуться. Это приказ. Он нужен отцу. Он нужен ей.
«В любом случае»
Эй!
Парень стоял рядом с партой и зло смотрел на девушку.
Алиса даже не отреагировала на его крик, продолжая делать вид, что читает. Максим, не думая о последствиях, выхватил у нее книгу и швырнул на пол.
«Опять вышел из себя? Он действительно реагирует на мое присутствие иначе Это подсознание?»
В классе послышался шепот. Это разозлило его еще сильнее.
Алиса подняла на него глаза и спокойно произнесла:
Эта книга из школьной библиотеки. Нельзя обращаться так с книгами, ты не знал?
Что?!
Ощущение, что над ним снова издеваются, неприятно оседало сейчас в сознании. Он стоял возле своей парты, за которой сидел один последние четыре года. Один! А теперь чувствовал себя так, словно должен спросить разрешения за нее присесть. И у кого? У Попугая!
«Это шутка? Она ни разу не смешная»
Ему вдруг захотелось влепить ей хороший подзатыльник, чтобы выбить всю дурь из ее глупой головы.
Девушка же без какой-либо интонации в голосе, будто ее совершенно не волновало его агрессивное поведение, повторила:
Я спросила, ты не знал, что книги не стоит бросать на пол? Они могут порваться И вдруг, захлопав невинно ресницами, она полностью сменила тон. Книги это твои знания
Ее безразличная маска исчезла, превратившись в лицо «а-ля девочки-припевочки», которую обидели нехорошие хулиганы. Казалось, еще секунда и эти большие глаза наполнятся горькими слезами, а сама она вот-вот потеряет сознание от незаслуженных обвинений в свой адрес.
Максим сжал кулаки, повторяя про себя, что нужно сдержаться, чего бы то не стоило.
Сквозь зубы парень процедил:
Я хочу, чтобы ты прямо сейчас свалила с моей парты! Одного раза не хватило?!
Максим!
Катя вскочила со своего места. Славик поднялся вслед за ней.
Максим опустил плечи и выдохнул, обернувшись к своей девушке. Она предостерегающе смотрела на него. Он обвел глазами одноклассников, все, как один, смотрели на него с недоумением и интересом.
Парень схватил рюкзак Алисы и, высыпав из него все содержимое, кинул его на пол. Это подействовало. Девушка, закусив губу, встала и принялась собирать учебники обратно. Максим тем временем занял свое место, закинув ноги на второй стул. Закончив, она медленно поднялась и повернулась к нему.
Злость, ненависть, презрение вот, чего он ждал. Только не улыбки. В ее глазах светилось удовлетворение, заставившее его на миг полностью растеряться и почувствовать страх.
Глаза в глаза. Без возможности оторвать взгляд.
Реакция ей понравилась. Он не ожидал.
Алиса незаметно положила на стол сложенный вдвое тетрадный лист и, скривив лицо в обиженной гримасе, побежала к выходу.
Дверь хлопнула. В классе воцарилась мертвая тишина. Каждый спрашивал себя, что же произошло между этими двумя на самом деле, и чем все это обернется в конце.
Максим развернул листок и открыл рот от удивления. В его умной голове складывалось только одно объяснение происходящему, но принять его означало, что он такой же сумасшедший, как эта девчонка.
«Увидимся на стройке? Что это значит? Совсем дурная?»
Здравствуйте, ребятки!
Максим аж подпрыгнул от неожиданности. Учитель застал его врасплох. Он повернулся в сторону Кати, которая продолжала сверлить его взглядом, и почувствовал себя полным идиотом. Славик переводил взгляд с одного на другого, пытаясь понять то же самое, что и все остальные.
«Вот зараза! Почему, как пообщаюсь с ней, начинает казаться, что все против меня?»
Парень снова поднял взгляд на Катю, но девушка уже отвернулась.
«Значит, записку не видела?»
На перемене он первым выбежал из класса, боясь, что к нему начнут приставать с расспросами. Завернув за угол, Максим решил обдумать свои дальнейшие действия, потому что выкрутасы этой девчонки перестали казаться ему просто подшучиванием над ним. Что-то еще должно здесь скрываться. Точно.
«Уж больно, все ее выходки похожи на проверку моей реакции на раздражители, созданные ей самой Я прав? Сейчас в классе, что я сделал? Вышел из себя Из-за чего? Из-за пустяка Только не могу понять, что меня выводит? И почему? Вот Катина злость мне понятна, я перешел черту Но оправдываться совсем не хочется»
Задумавшись, он пропустил звонок. И лишь увидев пустой коридор, парень понял, что пора на урок. Обратно ужасно не хотелось, но уйти сейчас означало бы для него поражение и побег.
«Из-за Кати? Объясниться все равно придется?»
Поговорим?
Он поднял глаза. Девушка ждала его у кабинета. Максим выругался про себя.
Давай сделаем это позже?
Его ответ прозвучал слишком резко. По обиженному взгляду парень понял, что у него просто нет выбора и отложить разговор не удастся.
Катя подошла к нему и, приобняв за талию, развернула спиной к кабинету.
А я сказала сейчас! Или устроим новый спектакль? Ты что, клоун?
Эй! Он резко повернулся к ней, со злостью сверля ее взглядом.
То, что слышал! Пошли!
Девушка толкнула его вперед, не оставляя выбора. Дверь, ведущая в класс, приоткрылась.
«Если я сейчас остановлюсь, все подумают, что я оттолкнул ее?»
Катя завела его за угол и присела на стул, стоящий у стены. Максим последовал ее примеру.
Почему ты так ведешь себя в последнее время? Это из-за того парня?
Я не знаю. Сама того не понимая, она дала ему лазейку. Парень поморщился. Голова раскалывается, давай не сейчас, а?
Он уставился на стену, лишь бы не встретиться с ней взглядом. Мазки зеленой краски, сделанные явно на скорую руку, придавали и без того неровной стене какой-то обрюзгший и неухоженный вид.
Значит, я права?
Максим снова скривился. Голова действительно начала болеть.
Я еще не разобрался во всем.
Ты ведь не пропадешь надолго? Девушка с тревогой вглядывалась в его лицо.
Максим усмехнулся:
Понимаешь с полуслова. Прости, не хотел сбегать, не поговорив
Ее красивое лицо озарила улыбка, и она придвинулась к нему ближе.
Знаешь, тебе непросто, но я рада появлению этого парня.
Что? Парень, наконец, заглянул ей в глаза и увидел смущение. И почему тебя радуют мои страдания? А?
Катя опустила глаза и прошептала:
Ты стал добрее ко мне?
Она выдохнула и с надеждой посмотрела ему в глаза. Максим удивленно хмыкнул.
Это что-то новенькое. Я? Ты уверена?
Да. Спасибо.
Девушка поспешно встала и, наклонившись к нему, поцеловала в щеку. Максим провел ладонью по щеке и вопросительно уставился на Катю.
«Сегодня все сошли с ума? Не день, а катастрофа Хотя тот, кто прячется за углом, снова подавится слюной? Это мой тебе подарок»
Максим тоже поднялся и поцеловал ее в ответ, при этом повернув свою девушку так, чтобы ракурс оказался самым наилучшим для наблюдающих за ними любопытных одноклассников.
Лариса, наблюдающая сейчас эту сцену из-за угла с несколькими одноклассниками, покраснела как рак. Пусть они и не слышали их разговора, всем было понятно парочка воссоединилась. Такие сценки Максиму всегда удавались на отлично.
Катя обняла его и, развернувшись на каблуках, направилась в сторону класса. Но через несколько шагов остановилась.
Ты ведь не пойдешь?
Нет.
Позвать Славика?
Сегодня я сам.
Он не видел ее лица, но голос выдавал тревогу, засевшую у нее внутри.