ГЛАВА 2
Туман в голове, комната кружится, предметы вокруг не имеют четких очертаний. Я словно нахожусь в воде во время шторма, меня подбрасывает то вверх, то вниз, накрывает волнами с головой, и, нахлебавшись воды, я не могу дышать. Иногда все окрашивается багряными красками и покрывается рябью. Я полностью растворилась в липкой массе, в которую превратился воздух, и он с таким трудом просачивался в легкие. Рваное дыхание и невозможность сказать ни слова.
Чьи-то руки ощупывают меня, скользят по телу, горячее дыхание на коже и на губах. Вижу только через муть болота сверкающие глаза зеленого цвета и ощущаю тяжесть чужого тела на себе. Мне это кажется? Но резкая боль и толчки внутри меня говорят, что я не грежу. Нет ни сил, ни возможности сопротивляться. Казалось, и способность говорить я утратила навсегда. Низкий вкрадчивый голос мне что-то шепчет, и я опять не могу понять, о чем идет речь.
Мне кажется, проходит уже несколько дней, но мое состояние не улучшается. Мне снова и снова дают вдыхать порошок, после которого сознание угасает. Но из забытья выводят касания грубых рук, которые не церемонятся и вызывают отвращение. Болезненные толчки внутри меня вырывают из черного забытья. И это происходит часто Боль и жжение Я ничего не могу поделать.
В какой-то момент мое сознание начинает проясняться. И я все чаще выхожу из забытья. Дыхание становится ровнее и спокойнее. Окружающее пространство приобретает четкость. Но иногда все тело выгибалось в судорогах, и это длилось несколько минут, что сейчас и случилось вновь. После долгого спазма я обессиленно рухнула на матрас, свернулась в клубок и зарыдала. Мое тело представляло собой один сплошной синяк. Я почувствовала озноб и натянула одеяло до подбородка. На мне не было никакой одежды, я лежала совершенно голой.
Ну что ты, моя девочка, так убиваешься? Все уже хорошо, не правда ли?
Я опешила, взглянув сквозь слезы на нежеланного посетителя, который незаметно для меня вошел в комнату. Проморгавшись, увидела поднятый иронично уголок рта и жесткий взгляд изумрудных глаз блондина. Это он! Та тварь, которая надо мной издевалась!
Его рука погладила меня по волосам и спустилась ниже, по-хозяйски оглаживая тело. Я вздрогнула и попыталась отползти от ненавистного мне мужчины. Но тело было настолько непослушным, что я еле только поднялась на руках. И все, сил больше не осталось.
А ты красавица, усмешка на губах блондина, а в глазах жестокость. Хорошо, что я именно такую девочку заполучил, а не какого-нибудь плюгавого мальчишку с прыщами. Теперь ты мне поможешь, сладкая.
Что происходит? Где я? Зачем я вам? просипела в ответ, засыпав вопросами этого ублюдка.
А ты не заметила, что теперь можешь понимать моею речь? Этот мир принял тебя. Ты адаптировалась, но понадобилось некоторое время для этого.
Какой мир? Я не понимаю! мне казалось, что я попала в дурдом и меня накачали сильными успокоительными, мутившими разум.
Жуткий мужчина вдруг хлопнул меня по попке, причем не очень ласково, и заявил:
У нас с тобой впереди много дел. Да-а, у меня большие планы на тебя, солнышко.
Всхлипнув, я заплакала. Горькие слезы полились из глаз. Слезы бессилия. Блондин с интересом наблюдал за мной, смотрел как на букашку, под микроскопом, которую собираются препарировать.
Отпустите меня!
О, у малышки прорезался голос? усмехнулся мужчина. Ты аккуратнее со своими истериками. Будешь раздражать меня накажу.
Я перестала дышать и замерла. Внезапно мужчина хлопнул по кровати ладонями и встал.
Ну что же, я объясню тебе самое основное. Никуда уйти ты не сможешь, потому что нужна мне для одного дела. И ты больше не в своем мире. Я забрал тебя оттуда, и ты никогда не сможешь вернуться обратно. Уясни это раз и навсегда. Твое здоровье и благополучие теперь зависит от меня и от твоего послушания. Ты поняла меня? прищурился он, обдав холодным взглядом, казалось, что сосульки впились в тело и вгрызлись в нутро.
Как я не в своем мире? Это же шутка, да? тихо выдавила я.
Блондин скрестил руки на груди и молчал.
Нет, нет, я не верю! Такого же не бывает! Только в фильмах, я привстала на колени, замотав головой.
Его взгляд скользнул по моему телу, которое я ненамеренно оголила одеяло съехало вниз. Мужчина насмешливо изогнул бровь. А я упала обратно на кровать и растеряно уставилась на него. Я не поняла, все-таки это правда? Тогда Тогда что мне делать?
Ты будешь делать, только то, что я тебе прикажу.
Я опешила. Он как будто прочитал мои мысли.
А а зачем я вам?
Скоро узнаешь, в наглом оскале растянулись губы блондина с нереально яркими зелеными глазами.
***
В моей камере, а иначе никак не назовешь серое помещение из камня без окон и возможности выйти, было душно. Блондин приходил ко мне три раза в день и приносил еду. А однажды все-таки соизволил принести мне рубашку, похоже, она была его. Я проверила, чистая ли, а то от такого типа можно все ожидать после того, что он со мной сделал.
Еда была обычной: жареное мясо, похоже на куриное, и тушеный картофель. Свежий хлеб по вкусу напоминал зерновой. Из напитков была только вода. Вот ее мне было недостаточно, но просить что-то я не решалась. Я пыталась устроить голодовку, но мужчина сказал, что затолкает в меня еду силой. Я испугалась и под его жестким взглядом, давясь, все съела.
Я больше склонялась к мысли, что меня каким-то образом похитили во время представления прямо со сцены. И маньяк запер меня в подвале для своих утех. Но это версия распадалась на глазах много нестыковок. Где-то на задворках сознания билась мысль, что, возможно, я действительно могла оказаться в другом мире.
Отчаяние поглощало меня, я очень хотела домой. Как там родители? Они, наверное, все обегали и заявили в полицию о моей пропаже. Я представила, как мама плачет, а отец ее утешает. Сестра не стала говорить своим детям о моем исчезновении, чтобы они не волновались о тете Кари. А брат выходит на пробежку и наматывает круги на стадионе. Он так всегда делает, пытаясь убежать от проблем. И когда устает от придирок его беременной жены.
Мама, папа, я во что бы то ни стало попытаюсь вернуться Вырваться из лап этого монстра. Ждите меня.
***
Я сжалась в углу кровати и уставилась невидящим взглядом в стену, пока маньяк пытался меня разговорить. Даже обращался ко мне тихим и вкрадчивым голосом. Не усыпишь ты мою бдительность, урод.
Меня зовут Рэн. Рэн Малкс, а тебя, моя красавица?
О, вот ничего себе! После всего того, что было, он решил все-таки спросить мое имя, зло подумала я, и упорно молчала.
Зря противишься, мне лучше не перечить. Ты даже не представляешь, что я могу с тобой сделать, процедил сквозь зубы блондин.
Кари Линс, промямлила я, испугавшись его угроз.
Вот и молодец, вот и хорошая девочка. А теперь, Кари, протянув мое имя, словно перекатывая его во рту, смакуя, начал Рэн, мы с тобой немного прогуляемся.
***
В коридоре царил полумрак, свет от фонарей покрывал каменный пол и стены золотыми бликами. Я была босая и замерзла. Холод прокрадывался под легкую рубашку. Рэн следовал впереди меня, его широкие плечи закрывали обзор. А я послушной овечкой плелась позади, чувствуя, что меня ведут на заклание.
Вокруг не было ничего интересного, чтобы мне помогло определить хотя бы, где я нахожусь и что там, за стенами этого, казалось, неприступного здания. Какой там мир? Гулкий звук тяжелых сапог Рэна разносился эхом и отскакивал от стен. Меня всю трясло не знать, что впереди очень страшно. Самое худшее это неизвестность.
Ну вот мы и пришли.
Мы остановились перед внушительной дверью из темного дерева, обитой железом. Рэн распахнул ее, втолкнув меня внутрь. Войдя, я опешила. Огромное помещение, освещенное яркими многочисленными светильниками. И тут до меня дошло! Они мерцали в воздухе, не прикасаясь к стенам! Это не лампочки! Запах озона и еще чего-то сладкого ворвался в легкие, и от такой ядреной смеси защипало в носу. Вдоль стен сплошь стояли стеллажи, на которых лежали свитки, толстенные фолианты. На длинных деревянных столах громоздились многочисленные реторты и колбы с мутными жидкостями, какими-то останками то ли зверей, то ли насекомых неизвестных мне видов. На столах бумаги, разбросанные в хаотичном порядке, сплошь испещренные надписями и рисунками. А посередине зала стоял огромный предмет, по виду напоминающий глобус. Я подошла к нему ближе. Рэн молчал, не останавливал меня. Глобус был поразительным! Мир, что предстал передо мной, совсем не напоминал нашу Землю, и он был как будто живой. Вода в океанах и морях шла рябью, волны накатывали на берега: каменистые и песчаные. Островки зеленого леса колыхались, словно на ветру. Многочисленные города и села чередовались с пашнями, а между ними извивались дороги. Весь мир окружала оболочка, пленка мутновато-белого цвета.
Добро пожаловать в Клаил, Кари! торжественно объявил Рэн, подойдя к глобусу ближе. Наш мир наполнен магией. Она здесь витает в воздухе и, если кого изберет, этот человек получает дар, силу. Мы сейчас находимся в королевстве Оспат, блондин указал на одну из точек на карте, густо покрытую лесами, с голубыми островками многочисленных озер.
А теперь смотри сюда. Пасс рукой, и мутная оболочка вокруг глобуса зарябила и засветилась сначала голубым, а потом цвет приобрел серо-синий оттенок. Я ахнула. Вдруг вокруг планеты, над оболочкой, закружились черные вихревые потоки и стали проявляться очертания земель. Рэн выругался и сделал пасс рукой все миражи пропали. Осталась только белесая пелена, покрывающая планету.
Это наша внешняя оболочка Саир, указал на мутную, словно целлофан, пленку Рэн.
Я пребывала в шоке от его слов. Магия? Какая магия? Я иногда думала, что она и в нашем мире есть, но, чтобы воочию ее повстречать и оказаться в другом мире? Это было за гранью моего понимания.
Рэн повернулся ко мне и произнес жестким голосом:
А теперь я расскажу, для чего ты мне понадобилась.
Я затаила дыхание и уставилась на мужчину.
***
Астаг вас принес! зло прорычал Рэн, я аж чуть присела от страха и неожиданности.
Я, не понимая, что происходит, заметалась взглядом по помещению, смеси лаборатории и библиотеки. Рэн грубо схватил меня за запястье и потащил к двери.
Быстрее, злым голосом он подгонял меня. Я только и могла что подчиниться и бежать за ним следом, старясь не упасть. Босые ступни жгло болью, каменный пол был неровным.
Рэн шел быстрым и уверенным шагом, ведя меня по коридорам и бесконечным лабиринтам загадочного здания. И вдруг перед нами возникла стена непроглядного мрака. Он клубился, словно был живой. И Рэн потащил меня прямо в него! Я дико испугалась и закричала. Но вырваться из стальной хватки мужской руки не могла. Когда меня все же втащили в эту странную субстанцию, я на всякий случай вдохнула полную грудь воздуха. Мне почему-то казалось, что внутри этого мрака его нет. Я не видела Рэна, только чувствовала его сильную руку, что крепко держала мое запястье. И вот, как мне показалось, минут через двадцать мы вышли из непроглядного тумана. В нос сразу же ударил густой аромат хвои, запахи разнотравья. Вокруг раздавалось звонкое пение птиц. Мы вышли на опушке густого леса. Свежая прохлада пронизывала воздух. Я с упоением вдохнула полной грудью. Как же мне давно не приходилось бывать на свежем воздухе. Сколько же я провела в заточении? Неделю? Месяц?
Теплый летний ветер заключил в свои объятия и ласково коснулся волос, немного растрепав их. От яркого солнца у меня заслезились глаза. На поляне, где мы вышли, я увидела хижину. Простую, одноэтажную, деревянную. И именно туда потащил меня Рэн. Дверь открылась с протяжным скрипом, натужно. Блондин толкнул меня за порог и приказал:
Жди меня здесь, и только попробуй отсюда сбежать.
Я судорожно закивала головой в знак согласия. С ним шутки плохи. А Рэн исчез за дверью.
Все еще не придя в себя от всех перипетий, что со мной произошли за последнее время, не давая продохнуть и все обдумать, я боялась сделать даже лишний шаг. Все казалось, что сейчас резко откроется дверь и мне попадет за то, что я сделала что-то не так и это Рэну не понравилось. Я боялась этого мужчины до жути.
Осмотревшись, я увидела деревянный покосившийся стол, пару хлипких стульев и небольшую лавку у стены, накрытую лоскутным пыльным одеялом. Очаг был потушен и над ним висел старый ржавый котелок. В доме стоял затхлый запах, который навевал на мысли, что здесь давно никто не обитал. Я осторожно присела на стул, который чуть зашатался подо мной, и краем глаза стала смотреть в мутное, грязное окно. До меня доносились звонкие трели птиц, ветер колыхал листву деревьев, красные и желтые головки цветов проглядывали через густую траву. И вдруг все прервали гулкие взрывы, снаружи заметались светящиеся голубые и огненные шары. Раздались грубые мужские голоса и отрывистые приказы. Я встала и попятилась, уперлась спиной в бревенчатую стену дома. Сжалась от страха
Проверить хижину! чей-то приказ.
Ему опять удалось скрыться.
Ничего, мы его еще поймаем, процедил хриплый голос со злостью.
Дверь в хижину резко распахнулась, с грохотом ударившись о стену. Я замерла, как испуганный зайчик, и перестала дышать. В дом влетели друг за другом трое крепких парней в черной форме, отчего в комнате стало сразу очень тесно. Они уставились не меня в недоумении.
Мистер Онтер! крикнул высокий парень с кривым носом.
Да, Юркс.
Зайдите, пожалуйста, сюда, не отрывая от меня взгляда, ответил Юркс.
Смачно выругавшись, в хижину вошел, тяжело ступая, мужчина, лет сорока пяти, крепко взбитый брюнет с карими глазами и шрамом над бровью. Он окинул удивленным взором мою персону. Да, странную картину я сейчас представляла: девушка, небольшого роста, без обуви, и в одной тонкой рубашке, без белья под ней, стояла сжавшись возле стены.
Ты еще кто? пробасил, нахмурившись, мужчина, похоже, главный здесь был он.
Я Кари, тихо ответила я ему.
ГЛАВА 3
Мне все больше становилось ясно, что это не бред и не мое больное воображение я действительно оказалась в другом мире. Особенно твердо я убедилась в своих предположениях, когда магполиция, как я выяснила, кто они, открыла портал.
После того, как меня обнаружили в хижине, со мной особо церемониться не стали и расспрашивать тоже. Начальник отряда грубо бросил своим подчиненным:
В участок ее, она может быть подельницей Малкса.
И меня, схватив за руку, потащили куда-то. Когда на поляне мужчины в форме выстроились в линию по два человека, мистер Онтер достал из кармана брюк кристалл бледно-сиреневого цвета и, вытянув руку перед собой, что-то сказал. Воздух исказился, очертания приобретали все более зыбкую форму и наконец появился горящий ярко-голубым цветом портал! Я не поверила своим глазам. Не может этого быть! Сначала в него уверено шагнул мистер Онтер, дальше еще несколько полицейских, а потом туда потащили упирающуюся и кричащую меня. Заходить было до ужаса страшно, но я не могла ничего поделать, когда меня словно клещами держали мужские руки. Ступив в мерцающий портал, я почувствовала, как со всех сторон обжигает холодный ветер. Я ничего не успела рассмотреть, так как буквально через несколько секунд мы уже ступили на твердый камень мостовой.
Меня все еще трясло от пережитого. Я столкнулась с чем-то непонятным, удивительным и необъяснимым. Осмотревшись вокруг, я поняла, что мы в городе. Только по виду он был не современный, а похожий на поселения двадцатого века. Красивые двух- и трехэтажные виллы виднелись за невысокими ажурными заборами. Перед подъездными дорожками расположились ухоженные сады с высаженными яркими цветами и аккуратно подстриженные кустарники. Воздух наполнен легкостью и ароматами свежеиспеченного хлеба из соседней лавки, откуда выглядывал полный, низкого роста мужчина в белом фартуке, измазанном мукой. На другой стороне улицы, возле витрины с аппетитной рекламой мороженного в вафельных рожках, стояли мальчишки и считали монетки, уже предвкушая наслаждение от холодного лакомства. А по дорогам ездили автомобили! Ни одну марку я не опознала. Прохожие были одеты в интересного покроя одежду. Мужчины в сюртуках или удобных легких куртках и вполне современных брюках. Женщины носили тоже брюки и жакеты, но кто-то был в платьях разной длины. Что я отметила, так это отсутствие в их нарядах кринолинов, жестких корсетов и шляпок.
Когда меня опять дернули за руку, я вскрикнула, потому что порезала ступню о брусчатку. Асфальт тут не водился, похоже. Я громко всхлипнула, уставившись на ногу.