Все, с облегчением сказал магистр, и у меня от радости в груди подпрыгнуло сердце, а купол на это отозвался ярким мерцанием и стал растворяться на глазах!
Магистр Арбиндер грязно выругался и быстро начал плести новую сеть Оморк. Я, Лия, и Эверет дружно подбежали к нашему куратору. Лия всхлипнула от ужаса.
Калеб, Ромок помогать! Парни уверенно заработали руками, выплетая защиту. И да, они это могли, а я уже знала почему я их источник дополнительной энергии.
Лия сжимала в одной руке магическую сеть, блестевшую серебром, а в другой руке пылал огромный метательный шар. Я с ужасом всматривалась, как в истончающийся купол уже просунулись длинные клювы и раздавалось все ближе клацанье зубов этих милых пташек. Я попятилась и чуть не заскулила от страха, но тут же прикусила язык не хочу выглядеть размазней среди собранных сокурсников. Они решительно действовали и не колебались. Взяла себя в руки, ногтями впилась в кожу до острой боли. Мне не страшно, мне не страшно Сегодня я не умру.
Вверх взвились разом три сети Оморк, и образовали возле нас защитные купола. Внешние звуки чуть стихли и раздавались, словно из-за толстой стеклянной перегородки.
Собрались ближе! мистер Арбиндер уже создавал межпространственный туннель. Вскоре из прохода полился белесый туман, подползая к нашим ногам.
Голден, уходишь первая! скомандовала руководитель. Лия, не мешкая, вошла в туннель. Даже почти прыгнула туда. Правильно, сначала девочки, а я тут для другого Я не считаюсь здесь слабой.
Ромок, пошел, махнул Эверету куратор, тот даже не задумался, почему вперед него еще одна девочка не пошла.
Раздался душераздирающий скрежет, и огромная птица, самая большая из стаи, клювом пробурилась внутрь купола. А остальные птеродактили рвали десятисантиметровыми когтями остатки защиты, превращая его в лохмотья. Раздались ликующие выкрики птиц, а я задохнулась от ужаса. Мерзкие холодные мурашки побежали вереницей по спине, а в сердце как будто всадили холодную иглу. Почему не работает защита купола?
Линс! Уходи! крикнул мне мистер Арбиндер, и стал плести еще одну сеть Оморк. Через мгновение она выстрелила из его рук, и встала над нами не более, чем в полуметре, слабо мерцая и местами тухнув. Даже сил куратора еле хватило на третью защиту, и это с моей подпиткой.
Я завороженно уставилась на таящий на глазах купол. Последний оплот А за ним, уже пробившись, словно через лед, атаковала огромная стая длинноносых хищных созданий. На нас уставились сотни глаз, пылающих злобой.
Калеб, остаешься, прикроешь нас, бросил мистер Арбиндер и махнул мне рукой: Пошла в туннель! Я с ужасом взглянула на Калеба, куратор оставлял его на смерть.
Мерзкое скрежетание раздавалось все ближе, и я уже почувствовала, как мои волосы вздымаются вверх, от завихрений ветра, создаваемого хлопаньем огромным крыльев.
Линс! взревел куратор, и я на негнущихся ногах подошла к туннелю.
И вот мы вместе с мистером Арбиндером шагнули в межпространственный туннель. Вернее, он шагнул, а я отступила назад.
Калеб отошел ближе к куполу, и вытащил огненную секиру. Самое то ей бошки отрубать. Его спина напряжена, а на руках вздулись мускулы, перекатываясь под кожей.
Калеб, позвала его, он не услышал, и я еще раз громче окрикнула: Калеб!
Он недоуменно обернулся на меня.
Уходи, прошептала одними губами. Калеб не шелохнулся.
Уходи! крикнула громко и отчаянно.
Калеб быстро подошел ко мне, схватил за предплечья и зашипел:
Ты что творишь? и потащил меня к туннелю, но я отчаянно этому сопротивлялась.
Калеб, уходи! Ты же знаешь, что я могу удержать купол. Как только я уйду он упадет!
И тут я услышала хруст, словно лед в озере треснул, и увидела то, отчего сердце ушло в пятки. Зубастые твари ворвались за купол, и через расширяющееся на глазах отверстие, летели к нам. Калеб уже почти втолкнул меня в туннель. Хищные птицы целились ему в спину! Я схватилась за его плечи и закричала. Калеб обернулся и тут же в стаю полетели огненные шары, и он установил дымовую завесу. Я закашлялась и намертво вцепилась в него, Калеб обхватил меня за талию и бросился в межпространственный туннель.
ГЛАВА 4
Ты знаешь, Кари, я даже не думала, что будет за гранью настолько страшно, задумчиво жевала длинную травинку Лия, глядя на раскинувшуюся под холмом, на вершину которого мы забрались, зеленую долину. Солнце садилось медленно, окрашивая деревья в золотистый цвет. Чистый воздух, напоенный ароматом степных трав, кружил голову. Парящие птицы высоко в небе кричали отрывисто и громко.
Контролеры из Единого центра деловито обследовали Ромока и профессора Арбиндера, измеряли фон и снимали слепки чужеродной энергии. Когда мы вернулись из-за грани, нас привычно не отправили сразу же домой, а устроили осмотр и замеры прямо в долине. Мужчины в черном сосредоточенно сновали вокруг нас с разными устройствами и кристаллами.
Когда я попала за грань первый раз, мне было тоже очень страшно, Лия, но ничего не изменилось и до сих пор. Страх он никуда не денется, поверь. И бояться это нормально, процитировала подруге слова Тео.
Лия тяжело вздохнула и спросила:
Кари, а почему ты не приготовилась к атаке? Не соткала боевые заклинания?
Вот и что ей ответишь? Что я не обладаю магией? Тогда придется рассказать всю историю, но нет желания. Не то, чтобы не хотела этого, просто внутренний барьер. Раны, нанесенные мне глубоко в сердце, до сих пор кровоточили и никак не заживали. Слишком много всего тогда бы пришлось рассказать. Прошлое тяжелой бетонной плитой лежало на моей душе, и я не хотела ее тревожить, иначе пыль поднимется до небес и заполнит разум, дышать станет нечем. Не сейчас Возможно, когда-нибудь.
Я растерялась, и тихо вздохнула.
Я внимательно наблюдала за тем, как Калеб сидел на траве без рубашки, а мужчина из службы контроля обрабатывал ему спину, сильную, широкую и загорелую, что отливала бронзой под лучами яркого солнца. Его все-таки задело когтями хищной птицы. Калеб почувствовал мой взгляд и сразу же впился в меня взором. Я не выдержала и отвернулась, наблюдая, как по стебельку вверх бежит божья коровка. Достигнув конца травинки, она немного постояла, как будто колеблясь идти назад или взмахнуть крыльями и улететь. А потом вспорхнула и, махнув легко крылышками, набрала скорость и ярким красным пятном еще долго виднелась на фоне оранжевого закатного солнца, проваливающегося за горизонт.
А я ведь даже не знаю, как умер Ирвин, тихо произнесла Лия. Грусть сквозила в ее голосе. И когда она вспоминала своего бывшего парня, черная тень набегала на ее лицо, а глаза тускнели. Я бы очень хотела, чтобы было место, куда можно к нему приходить. Я положила ладонь на ее кисть и легонько сжала. Не нужны тут слова, успокоение не придет от утешения. Кари, я думала, когда узнала, о его гибели, что умру, дышать не хотела больше. Ведь понимаю, что у нас не было шанса быть вместе. Да, такая вот дура! Но я безумно любила его, всхлипнула Лия и из ее глаз полились тихие слезы печали.
Ты знаешь, Лия, есть «громкая» любовь. Такая, что сердце быстрее бьется, кровь несется по венам со скоростью света, хочется кричать всему миру, как ты любишь. Каждую минуту ты думаешь о своем избраннике, дышишь для него и живешь им. Сгораешь в огне страсти и полыхаешь от чувств. А есть «тихая» любовь это когда нежный цветок распустился в сердце. И он никогда не сникает, не увядает, истончает тонкий аромат, окутывая тебя нежностью и теплотой. Не пожар горит внутри, а мягкий шелковистый ветер ласкает сердце и душу. Это не роза царица цветов, а тихая незабудка. Скромная, но устойчивая к ветрам перемен в жизни. И не дает упасть, когда уже нет сил стоять. Это как луна, ты знаешь, что она есть на небе, даже когда тучи ее скрыли. Если от яркой любви ты можешь сгореть, лучи, обжигающие и испепеляющие. То от луны ты получаешь слабый, но ровный и постоянный свет.
Лия на меня внимательно посмотрела и сделала вывод:
Любовь к Ирвину была «громкой» и яркий свет солнца освещал меня, но и спалил дотла.
Я кивнула, соглашаясь с ней. К Тео моя любовь была ярче солнца, дневное светило всегда было в груди. Этой любовью я дышала, она давала мне жизнь, и сгорала под ее лучами, но я была готова на все, лишь бы любимый был рядом.
***
Я сидела на диване и читала учебник по трансформации энергии, чтобы лучше понять закон ее перетекания, о котором нам рассказал на лекции преподаватель. Настроение было на нуле. По окну тревожно стучали ветки, ведомые шквалистым ветром. Собиралась гроза. Серые тучи заволокли небо, отчего комнату заполнил полумрак.
Подавленное состояние, казалось, теперь всегда со мной. А после осознания моей причастности к трагедии всего мира, я почти перестала есть. Ходила подавленная и не могла заставить себя проглотить и крошки. Внутри опять все замерзло, словно приближалась зима. И, казалось, холодные липкие змеи свили клубок вокруг сердца, жаля его, пуская яд по крови. Да что же мне делать-то? кричал голос изнутри, а снаружи холодели ладони.
Я услышала, как входная дверь со стуком распахнулась и ударилась с глухим звуком о стену. Соскочила с дивана и выбежала в коридор. Тео Он выглядел усталым, в помятой черной рубашке. Лицо похудело и осунулось, проступили скорбные морщинки вокруг рта. Я на секунду замерла, а потом рванула к любимому и повисла не его шее, отрывисто целуя. Тео обнял в ответ. Я всхлипнула и уткнулась ему в грудь, слезами оросив его рубашку. От него пахло крепкими дешевыми сигаретами.
О, Всевышний! Проходи, любимый, что же я тебя держу на пороге, быстро затараторила и, схватив его за руку, повела в гостиную. Ты голодный? участливо на него посмотрела. Зачем я спрашиваю? Конечно, голодный. Я сейчас принесу поесть. Садись, любимый, я быстро. Уже было метнулась на кухню, а потом опять подбежала к нему, и, заглядывая в его потускневшие глаза, проговорила: Воды принести или что-то покрепче?
Тео лишь устало помотал головой, и сел на диван, сцепил руки в замок и уставился на ковер задумчивым взглядом. Что-то не так Предчувствие беды отозвалось внутри скрежетом ломающегося льда под ногами. Я упала на колени перед ним и встревоженно спросила:
Тео? Он поднял на меня глаза, в глубине которых я увидела тревогу. Что случилось? Любимый взял мою ладонь, легонько сжал и произнес:
Нам надо поговорить. От его тона все ухнуло вниз, словно я упала с обрыва в ледяную воду. Кари, нежно поглаживая мою кисть, начал Тео. Я должен тебе кое-что рассказать. Важное. О тебе.
Да что такое-то! Я проклята, что ли? Уже достаточно наслушалась о себе такого, что до сих пор не могла восстановиться. Я изменилась внутри, мерзлая земля так и осталось не отогретая светом яркого солнца. Черный туман накатывал из ни откуда, заполоняя сердце жгучей болью. Тео тяжело вздохнул и продолжил глухим голосом, как будто из него выкачали всю жизнь:
Ты связана с изменениями, происходящими в нашем мире. И не только в нашем.
Тео, я уже поняла это. Нам на лекции в общих чертах рассказали о происходящем в Клаиле, молвила тихо. Он кивнул, сжигая сомнения по поводу моей причастности к катастрофе планетарного масштаба. А ведь была надежда, таились глубоко внутри, что, может, я ошибаюсь.
Ты попала в наш мир из другого впервые за всю историю Клаила, и твоя энергия принесла хаос. Были нарушены многие процессы, но, когда ты вышла за грань, и еще там начались необратимые изменения. Ты открыла пространство и уничтожила границы. Закон перетекания энергии.
Когда ты только появилась в Клаиле, все обрадовались твоей способности накапливать энергию и отдавать ее магам. Тебя сразу же решили использовать для хождения за грань, ведь благодаря твоей способности, у магов было больше времени на залатывание истончений, и купол, установленный в иных мирах, должен держаться не один месяц. Но никто не знал, что ты способна и разрушать, и это не магия.
А у меня уже надежда навострила ушки и радостно встрепенулась. Ведь живя в магическом мире, невольно начинаешь завидовать способностям других. И даже разрушительная магия это магия. Но опять мимо.
Это твоя способность или лучше сказать особенность. Ты впитываешь энергию других миров, но она скрыта. Ее тяжело обнаружить, если не знать, что именно искать. Но ученым-магам все-таки удалось понять эту закономерность, изучив тебя. Ты отдаешь энергию, но нет стабилизатора. Раз ты не маг, энергия не может быть упорядочена. Она протекает в тебе хаотично и непроизвольно вырывается наружу, принося хаос в тот мир, где ты сейчас находишься, разрушая все вокруг. Эффект бабочки.
Я опасна Мысль набатом билась в голове, в висках стучало, и разболелась голова. Тео закурил, зажигалка выдала огонек не сразу, отчего пришлось несколько раз ее встряхнуть. Он глубокого затянулся и выпустил дым в сторону. Я поставила рядом с ним пепельницу. Тео задумчиво посмотрел на меня и продолжил:
Способность подстраиваться под чужие энергии особое умение. Именно поэтому во снах ты видела, что тебя воспринимали, как свою в Иных мирах. Сходила за грань впитала их энергию, и она подстроилась под местных обитателей. Мимикрировала. Но, суть в том, что она же и убивает их защитные оболочки, отгораживающие от других миров. Хаос из тебя выбирался медленно, но верно. Твоя энергия, как хамелеон, подстраивается под те условия, где ты находишься. Миры сместились из-за тебя, Кари. Но ты не виновата! Не смей себя винить! Так сложились обстоятельства. И я очень рад, что ты пришла ко мне, сюда, в этот мир. Ты слышишь меня? Нет ничего важнее этого. Тео наклонился ближе и заключил мое лицо в ладони, его глаза лихорадочно блестели.
Тео, вырвалась из его рук и вскочила, нервно потирая ладонями мягкую ткань домашних штанов. Ну как же так? Почему всегда со мной что-то не так? Отчаянно вскричала.
Иди ко мне, Тео встал и шагнул ко мне, крепко обнял и притянул к твердой груди, не давая вырваться. С тобой все хорошо. Ты ни в чем не виновата. Это всего лишь обстоятельства, и мне плевать, что так получилось, главное, ты со мной.
Я зажала в кулачки его рубашку и всхлипнула, а потом безудержно и отчаянно разрыдалась. Тео подхвати меня на руки и усадил к себе на колени, успокаивающе поглаживая, пока рыдания не стихли.
Посмотри на меня, приподнял мое лицо за подбородок. Его лицо расплывалось, из-за стоявших слез в глазах. Я с тобой. Всегда буду с тобой. Нежный поцелуй коснулся губ, одаряя теплом, лаской и надеждой. Она билась, словно раненная птаха в силках, но продолжала верить, что ей удастся спастись и остаться живой и невредимой.
Так, значит, я сошла за свою в других мирах? спросила, устроив голову на плече Тео, теребя пуговку на его рубашке.
Даже больше того, тепло от руки Тео, обвившей мою талию, приятно успокаивало. Когда ты посетила миры за гранью, то, как бы так сказать, впитала и способности их обитателей. Но за один раз не полностью, конечно. Лишь часть этой силы. И если бы провела там больше времени, это была настоящая катастрофа.
Что? воскликнула, отодвинувшись от Тео, и удивленно воззрилась на него.
Эрлоки ты бы научилась высасывать энергию из магов, и всех жителей Клаила.
Я энергетический вампир? испуганно уставилась на Тео. Он не ответил, и я все поняла. Похолодело внутри, будто поземка прошлась по телу, а сердце разом покрыло толстым слоем льда. Я могла бы убивать? Опять молчание в ответ и пристальный взгляд на меня. Соскочила с коленей Тео и лихорадочно забегала по комнате.
А салвы? замерла напротив Тео.
Впитала бы способность к телепатии и стала менталистом, спокойно ответил он и скрестил руки на груди.