Мое сердце дергается, словно рыба на крючке, когда я вижу ее Полину. На ней шоколадного цвета школьная форма, белый фартук и белые гольфы по моде прежних лет. Она прижимает к себе букет нежно-розовых пионов, откидывает волосы назад и смеется, когда ее одноклассница что-то говорит ей на ухо.
Нельзя быть такой красивой. Неужели, она не знает, какое впечатление производит на парней? А если кто-то потеряет сознание, упадет и ударится головой об асфальт, увидев, как она соблазнительно встряхивает волосами?
Ты что, не дышишь?! Раздается голос Алены где-то на задворках моего сознания.
Я опускаю взгляд и вижу, что подруга стоит рядом, с удивлением уставившись на меня, а затем делаю судорожный вдох.
2.2
АЛЕНА
Я сглатываю раздражение, дергаю его за рукав и выдаю:
Эй, очнись. Высоцкий, хватит так пялиться на нее!
Он с трудом отводит взгляд.
Что?
Ничего. Мой голос дрожит. Просто тут полно народа, и кто-то обязательно заметит, что ты уставился на Матвееву, как баран этим тупым взглядом.
Каким? Хмурится Никита.
Тупым! Рычу я. Держи. Вкладываю ему в ладонь наше фото, которое сделала Таисия, разворачиваюсь и отхожу в сторону.
Не понимаю, что со мной происходит. Мне так тяжело сдерживать свои чувства. Кажется, еще немного, и случится истерика со слезами.
Эй, все норм? Спрашивает меня Тая, приблизившись.
Да. Отвечаю я, бросив на Высоцкого короткий взгляд.
Он стоит на том же месте и продолжает смотреть на Матвееву, только теперь уже искоса. Между тем, в рядах учеников начинается толкотня: отличники пробираются вперед, разгильдяи отступают назад. Звучит приветственная музыка, и торжественное действо вот-вот начнется.
И Никита какой-то странный. Замечает Тая. Вы что, поссорились?
Она пританцовывает в такт музыке. Что мне нравится в этой девчонке, так это то, что Тая абсолютно беззастенчиво отдается танцу всегда и везде, где ей хочется. Словно мы где-то в шумном дворике пригорода Рио-де-Жанейро, где все вокруг под простецкие ритмы танцуют пагоде, это просто стиль жизни, и ты даже не думаешь о том, что выделяешься среди пестрой толпы.
Нет, все окей. Отмахиваюсь я.
Если злишься, что мы с ним пару раз гуляли летом, то не злись: с нами были и другие ребята: Денис, Костя, Дрыга. Ксеня тоже была.
Чего? Я устремляю на нее пораженный взгляд. Почему это я должна злиться?
Дернув плечами, Тая замирает.
Ну, как. Это же Никита. Вы с ним Это же вы. В смысле, ВЫ. Никита и Алена.
Думаешь, я ревную Высоцкого к его друзьям? Мои щеки вспыхивают, выдавая меня с головой.
Разумеется, Никита говорил, что они гуляли вместе в парке об этом я была в курсе, но при слове «ревность» из меня почему-то едва не вышибло дух.
Лучшие друзья всегда ревнуют друзей к другим друзьям. Без стеснения выдает Тая.
И я вдруг понимаю: она ничего такого не имела в виду. Но теперь румянец на щеках выдает меня с головой.
Это не мой случай. Говорю я.
И тут мне вдруг больно прилетает в спину да так, что я подаюсь вперед и, потеряв равновесие, врезаюсь в подругу.
Поосторожнее! Вскрикивает Тая, поймав меня и не дав упасть.
Я оборачиваюсь и вижу Кощея.
Вообще-то, парня зовут Стас Кощеев, но об этом мало кто помнит, прозвище Кощей прилипло к нему намертво. Парень играет за футбольную сборную школы и, говорят, серьезно занимается этим видом спорта в городской академии. А еще за ним закрепилась слава конфликтного игрока и не менее агрессивного и дерзкого ученика: ребята его побаиваются, а вот девочки, они сходят с ума по Кощею он, конечно, не красив, но грубая сила привлекает многих. К тому же, Стас выглядит старше своих лет, а это еще один балл по шкале привлекательности так считает Тая.
Не стой на дороге. Даже не взглянув на меня, бросает Кощей.
А ты смотри, куда идешь! Выпаливаю я, толкнув его в спину.
Черт. Мое сердце падает. Этот толчок заставляет хулигана остановиться. Он оборачивается, как в замедленной съемке, и я тут же жалею о том, что дала сдачи.
Что ты сказал, урод? Спрашивает Стас, глядя на меня сверху вниз.
Кто урод? Я? Теперь я действительно возмущена. Расправив плечи, делаю шаг к нему и почти врезаюсь в его грудь. Повтори, и лишишься пары зубов! С презрением бросаю ему в лицо.
Брови Кощея поднимаются. Он ошарашен. Оглядывает меня с головы до ног, затем возвращает взгляд на мое лицо. Все ясно: кепка сбила его с толку, и он принял меня за парня.
Ух, ты. Усмехается Кощей.
В следующий раз смотри, куда прешь, понял? Толкнув его ладонями в грудь, говорю я.
Этот толчок даже не сдвигает его с места, парень лишь слегка пошатывается. Но ухмылка на лице Кощея сменяется раздражением:
Слышь, я не посмотрю, что ты
Отойди от нее. Вырастает перед ним Никита, оттеснив меня назад.
Тебе-то что надо?
Все, Кощей. Забыли. Иди своей дорогой, ладно? Говорит Высоцкий примирительно. Не трогай Алену, она со мной.
Алена, значит. Выглядывает Стас, чтобы посмотреть на меня через его плечо. Затем вновь переводит взгляд на Никиту. Твоя подружка?
Стас, иди, куда шел. В голосе Высоцкого прибавляется решительности.
Кощей пару секунд раздумывает, затем замечает, что к нам приближается наша классная руководитель, и нехотя отступает назад. Хищная улыбочка медленно возвращается на его лицо.
Привет мамочке. Бросает он ядовито, затем разворачивается и уходит к своим.
Что? Что ты сказал?! Свирепеет Никита.
Но к нему с двух сторон уже бросаются ребята из нашего класса Дрыга и Денис. Парни преграждают ему путь и успевают удержать за руки.
Оставь его. Шепчет Дрыга. Не здесь и не сейчас.
Алексеевна смотрит. Подсказывает Денис, кивая в сторону учительницы, вставшей в паре метров от нас.
Как ты? Выдохнув, оборачивается ко мне Никита.
Все хорошо. Сдавленно отвечаю я. Подхожу ближе и шепчу ему на ухо, потому что тут слишком много ненужных свидетелей. Что он имел в виду, когда говорил про твою мать?
Не знаю. Тихо отвечает Высоцкий. Его грудь высоко вздымается на вдохе, пальцы сжимаются в кулаки. Но явно ничего хорошего.
Тише, ребята! Начинается линейка. Предупреждает учеников Татьяна Алексеевна.
В нашу сторону она направляет особенно строгие предупреждающие взгляды.
Я должен выяснить. Шепчет Никита.
Краснова, сними кепку! Цыкает классная руководительница.
Я мешкаю, поэтому это делает за меня Тая: стащив кепку с моей головы, она прячет ее себе в сумку. Дрыга и Денис тоже не спешат расслабляться стоят с другой стороны от Никиты, боясь, что он, все же, пустится вдогонку за Кощеем. Но Никита лишь следит за ним взглядом.
Директор школы толкает приветственную речь, а я смотрю на ребят из «Б» класса. Кощей стоит рядом с Димой Мироновым и не сводит с меня хитрых глаз. Рядом с Димой Полина, она держит его за руку, но сама безотрывно глядит на Высоцкого.
Боже. Выдыхает Никита мне на ухо.
Что? Хмурюсь я.
Мне очень не нравится, как она смотрит на него.
Она заметила. Полина заметила меня!
По моему горлу опускается холодок. «Можно я ничего не буду отвечать?»
Словно почуяв неладное, Дима наклоняется и целует свою девушку в макушку. Та моментально расцветает в улыбке и отворачивается от нас.
Ей было интересно, с кем случился конфликт у Кощея. Стараясь не выдать эмоций, произношу я. Вот и все.
Стараюсь не думать о том, что Высоцкий выглядел рыцарем, защищая меня перед Стасом.
Никита наклоняется, его дыхание щекочет мою щеку.
Если я привлек ее внимание раз, то смогу и еще. Мне просто нужен план. Он стискивает мою ладонь. И твоя помощь, Лелик.
2.3
НИКИТА
Тс-с! Цыкает на нас Татьяна Алексеевна.
И мне приходится замолчать. Линейка проходит в традиционном ключе: ученики младших классов исполняют озорные танцы и читают стихи, затем старшеклассники танцуют вальс, а родители пускают слезу все как обычно. Но надо признать, что-то в этом есть. Я определенно буду скучать по этим моментам, когда все собирались вместе на площадке у школы, наряженные в идиотские белые рубашки, и с цветами в руках ждали, когда закончится торжественная часть, чтобы отправиться, наконец, отдыхать.
Куда пойдем? Спрашивает Леха Драгачев, он же Дрыга, когда после мероприятия все начинаются разбредаться в стороны.
Я смотрю на Полину, которую Миронов уводит за собой с площадки, держа за руку. Может, мне только кажется, но она не выглядит особо счастливой. У нее какой-то грустный взгляд. Что, если союз с этим парнем не приносит ей радости? В чем тогда смысл? Любовь ведь это про счастье. Если ты все время страдаешь, зачем нужны такие отношения?
Но тут она поднимает на него взгляд и широко улыбается. Моя стройная теория мигом рассыпается в пыль. Возможно, я не прав, у них идеальные отношения, и отбить Полину у этого придурка не получится. Но что мешает мне узнать ее лучше? Я хочу быть в курсе всего: какую музыку она слушает, какие книги читает, какое мороженое любит. Ах, да, шоколадное. И я снова прокручиваю тот момент, когда эта девочка улыбнулась мне в парке. Это не могло быть просто так, это точно должно что-то значить.
Может, на море? Предлагает Тая.
Туда сейчас пойдут все. Корчит рожу Дрыга. Девятиклашки напьются дешевых коктейлей и будут орать песни на весь пляж. Может, в кино?
А ты не планируешь напиться? Подкалывает его Аленка. Сегодня последний день свободы.
Это ты мне говоришь? Смеется он. Я думал, ты после прощального вечера в завязке, Краснова!
Подумаешь, немного перебрала. Она смущенно его толкает, ее щеки моментально вспыхивают.
А чего тогда покраснела? По-дружески подначивает ее Леха. Забыла, как Никитос тащил тебя домой на своем горбу?
Краснова покраснела, ржет Денис, ха, это классика!
Ой, отвалите уже, Тая раздает им тумаки. А ты, Дрыга, и сам накидался так, что заснул на крыльце своего дома, молчал бы!
Вы бы приглушили звук, советую им я, иначе сейчас все вокруг, включая нашу класснуху, решат, что мы конченые выпивохи.
Идем к тебе? В берлогу. Предлагает Денис. Тихо посидим, побренчим на гитаре или поиграем в «плойку»?
Я смотрю в ту сторону, куда удалились Полина с Димой, их уже не видно. Ушли. Жаль, что у нас с Полиной почти нет точек пересечения. Если бы я знал, куда она отправилась праздновать День Знаний, то потащил бы туда своих ребят. Я ощущаю, что мне жизненно необходимо видеть ее, знать, чем она занимается, иметь возможность находиться рядом.
Без проблем. Отвечаю я Денису.
Но, прежде чем отправиться в берлогу, мы по настоятельной просьбе девочек отправляемся в кино на глупейшую мелодраму, разумеется. К нам присоединяются Костя Якимушкин из «Б» класса его попросила пригласить Тая, он ей нравится, и скромница Ксеня из «В», она же Ксюша Кулик, ее позвал Дрыга: кажется, они мутят, потому что я все чаще стал видеть их вместе.
Фильм оказывается до такой степени шаблонным и глупым, что весь сеанс нам не удается сдерживать смех. Хохочут даже девчонки. Сначала Аленка колотит меня по колену, чтобы я не мешал смотреть остальным посетителям кинотеатра, но очень скоро сама так громко смеется, что необходимость сдерживаться отпадает. Мы ржем, не боясь, что нам сделают замечание или выгонят, потому что к середине фильма рыдает от смеха уже весь зал.
Когда мы выбираемся из кинотеатра, улица еще залита солнечным светом и наполнена ароматом арбузов и слив. Ничто не говорит о том, что лету пришел конец, и осень постепенно вступает в права. Вокруг слишком тепло, празднично и лениво. Повсюду гуляют туристы, рынок шумит криком зазывал и пропитывается запахом жареных кофейных зерен.
Ребята решают пойти ненадолго на море, и Дрыга, который выглядит взрослее остальных, покупает у одного из местных две бутылки домашнего вина и каравай свежего хлеба.
Никит, тянет меня за рукав Алена, когда мы все последними начинаем спуск по узкой тропке к воде.
Да? Я беру ее под руку, чтобы она случайно не поскользнулась и не упала.
Я же тебе не сказала.
О чем?
Ее ресницы дрожат, тонкие волосы нежно качает ветер.
Я накопила на гитару. Отвечает подруга хрипло. Теперь мы сможем исполнить нашу мечту: собрать группу, сочинять и исполнять свои песни, выступать вместе.
Ты еще помнишь про это? Удивляюсь я. Что мы мечтали собрать группу. Это было блин, Лель, я не знаю, классе в седьмом или восьмом!
Ну, а почему нет? Улыбается она. Мы все еще играем, ты пишешь тексты, а я помогаю подобрать к ним аккорды. Мы уже команда. Все, что нам нужно собрать небольшой коллектив. Найти басгитариста, ударника, клавишника. Исполнять песни ты можешь сам, у тебя шикарный голос! А репетировать будем в берлоге!
Ты так говоришь, будто это легко, как щелкнуть пальцами. Замечаю я.
И останавливаюсь, чтобы подхватить ее на руки и помочь преодолеть препятствие: корягу, лежащую поперек тропинки. Мы уже заметно отстали от ребят, и нужно бы ускорить шаг.
Это действительно легко, и знаешь почему? Говорит Алена, перемахнув через корягу и без моей помощи. Потому что музыка твое призвание! Это то, что у тебя получается лучше всего, и то, что приносит тебе удовольствие. Музыка это ты, Никита.
Ха.
Серьезно. Она ждет, пока я перешагну через препятствие, а потом берет меня под руку. У нас все получится, я точно знаю.
Я, вообще-то, собирался поступать в университет.
Это никак не помешает. Мы будем выступать на студенческих вечеринках, в клубах и на фестивалях! Тебе не придется искать подработку, чтобы оплачивать учебу. Никита, ты самый талантливый музыкант из всех, кого я знаю! Ты Высоцкий, в конце-то концов!
Смешно. Замечаю я, оценив ее шутку.
Алена ловко пробирается по крутому узкому спуску вслед за остальными.
Скоро состоится уличный фестиваль, там все будут! Толпы народа выйдут на улицы, и мы будем играть для них! С волнением в голосе говорит она, обернувшись через плечо. Ее глаза сверкают, видно, что подруга буквально горит этой идеей. А потом школьная вечеринка! Ну, та, как ее?
Осенины?
Да!
Когда все носятся в костюмах арбуза или тыквы? Усмехаюсь я.
Нет! Когда вечером устраивают танцы для старшеклассников. Мы выступим там!
Ого, как смело. Да если даже репетировать каждый день, нам понадобится полгода, чтобы выступить перед кем-то и не опозориться.
Вот и неправда! С жаром выпаливает Алена. У нас есть несколько песен, отточенных до блеска! Мы исполняем их уже года два.
Исполняем? Я чешу затылок. Поем для своих. Под акустику! В сарае, Лель!
И что с того?
А то, что ты говоришь про коллектив и профессиональные инструменты!
Мы уже делали это. Она всплескивает руками. У нас есть оборудование, комбик, и мы оба играем на Синди!
Синди развалюха! Взрываюсь я. Ей сто лет в обед! Эту электрогитару мы выкупили у чокнутого алкаша, который колотил ею собаку во дворе!
Синди легенда! Вскрикивает Алена. Она живее всех живых! И не забывай, благодаря этой покупке мы тогда спасли и ее, и собаку сразу две жизни!
Бред. Выдыхаю я.
Чего ты боишься? Уставляется на меня подруга.
Я смотрю на раскинувшееся перед нами синее море.
Не знаю. Отвечаю, пожав плечами. Наверное, у меня голова просто забита другим.
Чем? Она морщит нос. Ей плевать на море, Алена смотрит на меня, уперев руки в бока. Твоей пустышкой Полиной?
Может быть. Тихо отвечаю я.
Тогда музыка это то, что тебе нужно.
В смысле? Я улыбаюсь, глядя вдаль.
В том смысле, что девушки обожают музыкантов. На тебя будут вешаться толпами, Высоцкий. Все с ума сойдут!
Мне не нужны все. Задумчиво говорю я. Мне нужна только она.
Ну, вот. Хмурится она. А я о чем. Так ты в деле, да?
3.1
АЛЕНА
Нужно, как следует, подумать над деталями. Прищуривается Никита.
Что тут думать? Мне хватает выдержки не усмехнуться. Это же ты у нас уверенный в себе, а я вечно сомневающаяся, забыл? Подталкиваю его плечом. Ты хочешь этого, признайся.
Может быть. Продолжая мерить взглядом горизонт, произносит друг.
Хочешь. Киваю я, читая его мысли. Мир должен слышать твои песни!
Нет. Твоя музыка совсем не нуждается в моих словах.