Вы сказали почти.
Да, именно так я и сказал.
Почему такой камеры не было на территории детских американских горок?
Грин неторопливо поднял руку и почесал правую щеку.
Насколько мне известно, детектив Маргаретти, нет такого закона, который обязал бы меня установить камеры в каждом закоулке парка. Поймите невозможно поставить камеры абсолютно везде. Хотя, после произошедшего, мы, конечно, закупим дополнительное оборудование.
Так куда пропала девочка? Она зашла за ограду, но не вышла оттуда.
Грин пожал плечами.
Я думаю, что она все же вышла с территории аттракциона.
На записях с камер наблюдения ее не видно.
Там выходило довольно много детей. Скорее всего, ее просто закрыли от объективов, вот и все
Тогда почему ни одна камера во всем остальном парке ее не зафиксировала?
Грин снова пожал плечами.
Маргаретти еще немного подождала ответа, а затем снова опустила глаза в экран планшета и пролистала несколько страниц.
Мистер Грин, вы работаете управляющим парка Полтора года, верно?
Верно.
До этого вы занимали должность начальника одного из отделов корпоративной службы безопасности корпорации ЮниТек.
Да.
Кейт откинулась на спинку кресла.
Какая-то слишком радикальная смена деятельности.
Грин промолчал.
Разве это не понижение? спросила Кейт.
Грин улыбнулся.
Пожалуй, да, можно и так сказать.
Почему же вы решили на него пойти?
Устал. Нервная была работа. Ну, вам ли не знать Так что когда открылась внутренняя вакансия, я решил попробовать. И прошел конкурс.
Знаете, чего я не понимаю? спросила Маргаретти, Вы бывший безопасник ЮниТека. В парке кругом камеры, охрана. А девочка все равно пропала.
Грин вздохнул.
Слушайте Я понимаю, из-за чего такой переполох. Просто пропала дочь вашего коллеги. Думаю, если бы у меня в парке потерялся любой другой ребенок, вы бы так рьяно его не искали. И на допрос меня не вызвали бы.
Это не допрос, поспешила сказать Кейт, Это просто Беседа.
Наверное поэтому здесь нет моего адвоката?
Он вам не нужен, мистер Грин. Вам не предъявляется никаких обвинений.
В таком случае, Грин не спеша поднялся на ноги, выпрямившись во весь свой немалый рост, думаю, я могу в любой момент уйти, так? Простите, детектив Маргаретти, но мне нечего вам сказать, а меня ждет работа. Я сотрудничаю с полицией и предоставил полный доступ ко всей территории парка. Все записи с камер наблюдения. К сожалению, больше ничем я помочь не могу.
Кейт посмотрела на нас через стекло, которое с ее стороны было зеркальным. Я шагнул к двери, но Уорен остановил меня.
Нет, Майк. Пусть идет.
Убедившись, что никто не станет его останавливать, Грин сказал:
До свидания, детектив. Удачи в поисках.
На секунду мне показалось, что взгляд Грина, скользнувший по зеркалу, встретился с моим. И я увидел тень улыбки на его лице. Затем он прошел через комнату и вышел через дверь напротив стены с зеркалом.
Я выругался и со всей силы ударил кулаком в стену.
3
Утро я встретил, укутавшись в три одеяла. Взгляд уперся в покрытое инеем оконное стекло. Свет был слишком тусклым, а это означало только одно небо снова затянуто снежными тучами. Кряхтя, я поднялся на ноги. Тело ломило наверняка, стоя вчера на морозе, я успел простудиться. Я подошел к разделочному столу, на котором стояла кофеварка, надавил на кнопку включения и отправился в ванную.
Слава богу, вода была достаточно горячей, и я смог провести двадцать минут, стоя под согревающими струями.
Я наливал кофе в чашку, когда из-за входной двери донесся странный звук. Жужжание. Его нельзя было ни с чем перепутать. Это был дрон.
Пистолет лежал в кобуре, висевшей на спинке стула у окна там, где я его вчера оставил. Жужжание стало громче. Нужно успеть пересечь комнату, выхватить пистолет и
В дверь позвонили. Я замер.
Что еще за черт? Если это боевой дрон, а я был почти уверен в этом, ему не нужно было звонить в дверь. Он мог расстрелять меня, разнеся ее в щепки.
Стараясь не шуметь, я на цыпочках пересек комнату, достал оружие и вернулся к двери. Звонок прозвенел еще раз. Я собрался с силами и рванул дверь на себя, одновременно выставив перед собой пистолет и готовясь стрелять.
На лестничной площадке в воздухе действительно завис дрон. Однако он не был боевым. Это был доставщик вместо пулеметов из его брюшка росли лапки-манипуляторы, одной из которых он давил на кнопку звонка.
Объектив камеры дрона шевельнулся, фокусируясь на мне, а какой-то датчик спроецировал зеленые лучи на мое лицо. Затем лапки дрона выудили откуда-то из его недр черную коробочку и протянули ее мне. Я взял коробочку, лапки дрона исчезли, он развернулся и улетел по направлению к лестнице.
Ничего не понимая, я вернулся в квартиру и закрыл за собой дверь. У меня в руках был телефон, на корпусе которого красовался логотип, казавшийся смутно знакомым, схематически нарисованная тонкой серебристой линией елочка, какой ее рисуют дети в детском саду.
Телефон завибрировал. На экране высветилось Аманда Чипер. Поразмыслив несколько секунд, я ответил на вызов.
Алло.
Детектив Купер? из динамика донесся приятный женский голос.
Кто это?
Меня зовут Аманда Чипер, я генеральный директор компании Пайн Клауд.
Пайн Клауд Это их логотип был на корпусе телефона. Когда-то давно они были крупными игроками на рынке высоких технологий. Пока не появился ЮниТек. Я слышал, что Пайн Клауд добились определенных успехов в Европе, Китае и Юго-Восточной Азии, но везде, где присутствовал ЮниТек, Пайн Клауд конкуренции не выдерживали.
Что вам нужно?
У меня к вам деловое предложение. Я хочу нанять вас. В качестве Скажем так, частного детектива.
Я улыбнулся.
Я не работаю частным детективом.
Понимаю. Но думаю, что лишние деньги вам не помешают, верно? последняя фраза прозвучала достаточно многозначительно, чтобы я понял Пайн Клауд следили за мной и прекрасно осведомлены, как у меня обстоят дела.
И что же вы хотите, чтобы я расследовал?
Во вторник произошло убийство. Имя погибшего Генри Пиклз. Наш младший разработчик. И мы полагаем, что в деле замешан ЮниТек.
Да? А что на этот счет думает полиция?
Полиция тормозит дело. Считает, что произошел несчастный случай. Я лично разговаривала с шефом Кингсли, но
Что? Шефом Кингсли? А как же Джим Харт?
Аманда помолчала несколько секунд.
Джим Харт уволен. Неделю назад, аккурат перед убийством Пиклза. Новый шеф полиции бывший заместитель начальника корпоративной службы безопасности ЮниТека, так что он им полностью подконтролен.
Черт побери, ЮниТек превратил городскую полицию в свое подразделение.
Даже если это действительно убийство При чем тут я? Неужели во всем городе нет нормальных частных детективов?
Как это при чем, детектив Купер? искренне удивилась Аманда, Вы, наверное, единственный в этом городе, кто готов пойти против ЮниТека. И уж точно единственный, кому удалось в прошлом году вывести их на чистую воду в деле Джулии Лойд.
Черт, значит, и про Джулию она в курсе. Она в курсе вообще всего.
Откуда вы знаете?
Не только у ЮниТека есть дроны и камеры видеонаблюдения.
Вы следили за мной?
Следили, без запинки сказала Аманда, И поверьте, я понимаю, почему вы ведете отшельнический образ жизни. Понимаю, почему предпочитаете лишний раз не показываться на улице. Почему вы уже не первый месяц принимаете Пелену в виде таблеток, не выходя из-под ее эффекта ни на минуту.
Я сжал телефон так крепко, что пластик затрещал.
Правда в том, Майкл, продолжила Аманда, что если вас нашли мы, то и ЮниТек нашел бы без особого труда, если бы захотел. Так что вы зря их боитесь. Это они вас боятся. И вот почему нам нужны именно вы.
Я сделал глубокий вдох.
Я не уверен, что все же смогу
Детектив Купер, посмотрите, пожалуйста, на экран телефона.
Телефон зажужжал. Я убрал его от уха и увидел, что пришло сообщение. В нем была фотография. Скриншот записи с камеры видеонаблюдения аэропорта. Очередь людей, направляющихся к выходу на посадку. Среди них стояла молодая невероятно красивая девушка. Она закуталась в шарф, пытаясь спрятать лицо, но я узнал ее. Это была Джулия. Я стремительно вернул телефон к уху, чуть не выронив его из дрожащих пальцев.
Когда это было снято? Вы знаете, где она? мой голос моментально сел.
Приходите к нам в офис сегодня в семь. Адрес я вышлю в сообщении. Расскажу все, что знаю о Джулии. И заодно обсудим детали дела.
Аманда дала мне время подумать.
Хорошо, наконец сказал я, Я приду.
Чудненько! И последнее, детектив Купер Насчет Пелены Должна вас предупредить, что длительное и непрерывное употребление этого препарата вызывает побочные эффекты Самым ярким из которых являются очень реалистичные галлюцинации. Как я уже говорила вам, найти вас не составило бы для ЮниТека труда, а значит, вы попросту зря травите себя
Спасибо, я в порядке, отрезал я.
Повисла пауза.
Конечно, Майкл. Как скажете. Что ж, жду вас в семь часов. Скажете, что ко мне, и вас проводят. До встречи.
Она разорвала связь.
Я медленно опустил телефон, пытаясь привести мысли в порядок. Слишком много информации. Джулия жива. Слава богу. Но какого черта Пайн Клауд следили за мной? И что им на самом деле нужно?
Раздалось короткое жужжание телефона пришел адрес офиса Пайн Клауд.
Закурив сигарету, я подошел к окну, провел рукой по запотевшему стеклу и посмотрел на заснеженную улицу.
Я действительно принимал таблетки Пелены с тех самых пор, как впервые выпил это странное вещество, чтобы отключить свой чип нейроинтерфейса. Чипер сказала о побочных эффектах. Что ж, я уже был в курсе. Меня предупреждала об этом Чи девушка, которую я встретил в офисе ЮниТека А около недели назад я и сам столкнулся с этими побочными эффектами.
Вот и сейчас под моими окнами прямо на покрытой снегом улице стояла девочка. Ее ноги по колено утонули в рыхлом снегу. Летнее платье развевалось на ледяном ветру. Платье, которое она надела перед последним в своей жизни походом в парк аттракционов.
Это была Холли моя мертвая дочь. Она подняла голову и посмотрела прямо в мое окно. Само собой, укутанные в теплые куртки и пальто люди, проходящие мимо, ее не замечали. Потому что на самом деле ее там не было.
У меня на глазах навернулись слезы. Холли подняла правую руку и медленно помахала мне. Ее движения были плавными, словно она находилась под водой. Я не выдержал и отшатнулся от окна. Меня била крупная дрожь, но уже не от холода.
4
Офис Пайн Клауд находился в хорошем районе города, хоть и не в самом центре. На входной двери из матового стекла маленькими серебристыми буквами было написано: Пайн Клауд. Облачные технологии для земных потребностей.
Рядом была блестящая панель с кнопкой вызова, и я надавил на нее. Послышался мелодичный звуковой сигнал. Я посмотрел в глазок камеры, дверь открылась, и я вошел в просторный вестибюль, на белые стены которого скрытый от глаз проектор проецировал какие-то мотивационные постеры.
Вдруг откуда-то сверху послышалось уже знакомое мне жужжание, и с потолка ко мне спустился дрон, такой же, как тот, что доставил мне телефон сегодня утром. Объектив его камеры уставился на меня.
Здравствуйте, детектив Купер, произнес синтетический голос, Меня зовут Пайн-О. Я нейросетевой офис-менеджер. Желаете кофе или воды?
Нет, ответил я, Мне нужна Аманда Чипер.
Конечно, она ждет вас. Следуйте за мной.
Дрон развернулся на сто восемьдесят градусов и поплыл по воздуху по направлению к лифту, видневшемуся в глубине коридора.
Двери лифта были прозрачными, поэтому по дороге на десятый этаж я мог увидеть, что происходит на остальных.
Со второго этажа начиналась череда больших коворкингов. Пол в них был покрыт коврами с длинным мягким ворсом. Помимо столов с компьютерами здесь был и большой телевизор, и что-то вроде барной стойки вдоль одной из стен. Я успел рассмотреть нескольких людей, одетых в свитера и рубашки светлых тонов. Они сидели в креслах-мешках и за столами, смотрели в экраны планшетов или ноутбуков или просто стояли и болтали, попивая кофе из картонных стаканчиков. Всем на вид было не больше двадцати.
На пятом этаже был коридор с закрытыми стеклянными дверями, а на шестом я увидел что-то вроде кафетерия. Девушка с короткими белыми как бумага волосами сидела за одним из столов. На ней были очки виртуальной реальности, и она медленно вертела головой, рассматривая что-то, что видела только она. Дальше снова шли коридоры.
Наконец, мы поднялись на десятый этаж, и Пайн-О повел меня по коридору, по обеим сторонам которого находились двери из непрозрачного стекла. Мы остановились у двери с надписью Аманда.
Удачи, детектив Купер, произнес Пайн-О. В потолке над ним открылось небольшое отверстие, и дрон исчез в нем. Я постучал костяшками пальцев по стеклу и открыл дверь.
Кабинет был небольшой. Письменный стол стоял напротив входа, за ним большое панорамное окно. Жалюзи были раздвинуты в стороны, предоставляя возможность полюбоваться на бушующую на улице снежную бурю. Справа от входа небольшой диванчик, на котором небрежно лежали какие-то девайсы. На стене напротив дивана висел телевизор, на котором без звука был запущен какой-то музыкальный клип. На остальных стенах несколько постеров фильмов и аниме.
Хозяйка кабинета неспешно прохаживалась вдоль окна, уперев руки в бока. Аманда была высокой стройной девушкой лет тридцати пяти с русыми волосами, подстриженными в аккуратное каре. На ней были светлые брюки и песочного цвета пуловер, из-под которого торчали манжеты и воротник белой рубашки. Увидев меня, она улыбнулась и показала на наушник в своем ухе, демонстрируя, что разговаривает по телефону, а затем кивнула на стул для посетителей. Я молча сел.
Джилл, послушай, даже если бы у нас были лишние деньги, я бы не согласовала такие траты. Потому что это просто неправильно. Мы же не благотворительный фонд. Подумай, пожалуйста, еще раз, хорошо? Все, жду от тебя информацию.
Она нажала на наушник, а затем вытащила его и положила на стол.
Майкл, добро пожаловать в Пайн Клауд, рада познакомиться с вами лично. Не хотите кофе? Воды или сока?
Спасибо, нет. Расскажите, что вам известно про Джулию.
Аманда села за стол и улыбнулась.
А вы сразу переходите к делу, я смотрю. Что ж, то видео из аэропорта было снято через три дня после того, как вы с толпой протестующих взяли штурмом офис ЮниТека. Джулии удалось снять деньги со счета и вместе с родителями покинуть страну. Сейчас она в Италии, с ней все хорошо.
Откуда мне знать, что вы не врете и что это видео не монтаж?
Ниоткуда. Но я не вру, и это видео не монтаж. Я бы могла попробовать достать ее контакты в Италии, и вы бы с ней связались и поговорили. Но в таком случае, боюсь, возникнет риск того, что она себя раскроет. А она этого не хотела бы. Как и вы, полагаю.
Я некоторое время обдумывал ее слова, пока, наконец, не кивнул.
Что ж, отлично, Аманда открыла выдвижной ящик стола, достала оттуда пухлую пачку банкнот и почти что небрежно кинула ее на стол, Здесь двадцать тысяч. Это предоплата. Еще столько же получите после раскрытия дела. Тоже наличными, само собой. Думаю, ни с безналом, ни с криптой вы связываться не захотите.
Черт побери, да это большие деньги.
Можем, наконец, поговорить о деле? выжидательно спросила Аманда.
Я еще несколько секунд поколебался, затем сдался и кивнул.
Отлично. Деньги можете забрать, они ваши, Аманда нажала несколько клавиш стоящего перед ней ноутбука, и за ее спиной прямо в воздухе возник голографический экран, на который была выведена фотография молодого парня, Итак, это Генри Пиклз. Младший разработчик. Возвращался домой из офиса, когда его сбила машина. Мы полагаем, что это дело рук ЮниТека.