Саша Арсланова
Ведьмин экзамен
Часть 1. Про опоздавшую ведьму, незапланированное знакомство и прелести новой работы
Глава 1
Окно, звонко треснув, осыпалось на пол осколками, и я все-таки поднялась, откинув одеяло. Села на кровати, злобно прищурившись, и краем глаза успела увидеть удаляющуюся от окна с небывалой скоростью маленькую коричневую спинку. Это что ж, воробьишки совсем страх потеряли? Я их будить меня поставила, а они имущество портить?
Громко топая по теплым, нагретым утренним солнцем доскам пола, я распахнула дверь на улицу, грозно оглядела моих маленьких помощников, прятавшихся теперь по кустам, подняла руки вверх, прищурилась и
А? Как это? заторможено опустила ладони, разглядывая светившее над верхушками деревьев солнце, и заморгала, Это что, полдень что ли?
И заорала воробьям:
Да как полдень-то! Я вам когда сказала меня будить?! Экзамен же!
И, схватившись за сердце, рванула обратно в избу. Если я сегодня опоздаю, не видать мне диплома еще год! Это ж позор для любой ведьмы! И никто, ни один из магов не примет во внимание тот факт, что накануне уважаемая ведьма всем лесом отмечала собственное совершеннолетие!
Бурьян! басом закричала я и от неожиданности даже замерла на месте. Интересный эффект от ночного пения. Надо признать, раньше у меня так не бывало. Нет, песни я всегда петь любила, но видно, тут сказался эффект гарпиевой настойки и русалочьи междунотные напевы
Додумать я себе не дала. Потом как-нибудь проверю. Помотала головой, прогоняя остатки дремы, и побежала собираться. Хорошо, хоть чемодан заранее сложила. Овинник настоял. Он у нас самый хозяйственный оказался.
А? Что такое? поднял голову из-за стола Леший.
Ты тут все это время был? удивилась я, натягивая школьное платье с белым воротничком и разглаживая мятый подол.
А? повторил Бурьян и бухнулся обратно, гулко стукаясь лбом о столешницу.
Вот вам и «а», подняла я брови и стала надевать ботинки, Да Бурьян же!
Что? тут же поднялся Леший. Нахмурился, кулаками в стол уперся и встал, покачиваясь на деревянных ногах.
Опаздываю, Бурьянушка! заныла я, замирая у зеркала. Пожалуй, что с этим рыжим колтуном на голове я уже ничего не успею сделать Ка-та-стро-фи-чес-ки опаздываю!
Леший покряхтел, обводя мутным взглядом мою притихшую избу, подошел к кадушке с водой, опустил туда голову и принялся жадно пить.
Бумаги, бумаги подпиши, сунула ему в кадушку свое направление на практику, Не допустят же!
Леший что-то булькнул, утер рукой лицо, вытащил из таза сонную влюбленную жабку, про которую я совершенно забыла, и когтем по низу страницы провел.
Ну все, поклонилась ему, укладывая так и не проснувшуюся Василису в карман и подтягивая к себе неподъемный чемодан, Долго прощаться не будем, свидимся еще! Не держи зла, друг дорогой! Если чем обидела, то
Договаривать уже не стала, некогда, подскочила на месте, щелкнула пальцами, поднимая свои вещи в воздух, и выбежала на улицу. Теперь тропинку открыть до Дубков, а там уж Петер меня по маговскому порталу
Погодь, вышел следом Бурьян, хмурясь, положил мне руку на плечо, останавливая, Этак ты еще до Дубков сколько идти будешь, даже по тропке.
Бегом побегу, деловито ответила я, поднимая подол повыше.
Хотя меньше всего мне сейчас хотелось бежать. Думала как есть сердечко после вчерашнего что-нибудь этакое отмочит. Но даже если оно встанет, Ковен все равно не признает эту причину уважительной для пропуска экзамена.
Зараза, не ори, раздалось из кустов.
Леший только головой покачал, глаза прикрывая. Не часто у него плохое самочувствие приключалось, но вчера что-то все разошлись. Еще бы! Я зажмурилась, вспоминая посиделки. Все ведь пришли, уважили! И даже кикиморы во главе с Инессой были, хотя я их вообще-то не звала. Инесса меня потом в сторонку отвела и сверток выдала для Лихо. Вдруг свидимся с ним? Я туда, конечно, сразу нос сунула, хмыкнула, завернула еще для верности в холщовый мешок и подальше в чемодан убрала. Не дай лесная сила Василиса углядит, что я тут лягушачьи лапки для перевозки взяла, голову мне вынесет будь здоров! И не посмотрит, мелкая задавака, что не я посылочку собирала.
И тебе, Кела, счастливо оставаться, махнула я рукой. Хорошо, что сестрички-гарпии успели мне четыре банки слюны наплевать в дорожку! Сейчас, боюсь, и капли бы у них не выцедила.
Ну! я нетерпеливо приобняла Бурьяна, Пора мне!
Да погоди ты, заворчал он и громко свистнул.
Эй, совсем очумели там? раздалось возмущенное из кустов, И так голова трещит, а вы еще свистеть!
Но мы уж отвечать не стали. Я слышала, как из леса, напрямик, к нам бежал бурьянов лось, Рогатик, и благодарно сжала руку наставника.
Про транспорт я не подумала. А так ведь действительно быстрее.
Удачи тебе, Забава, придержал лося Бурьян, когда я взгромоздилась на звериную спину. И добавил тише, Возвращайся, мы будем скучать.
Я наклонилась, чуть не свалившись, чмокнула Лешего в деревянный нос, и задорно улыбнулась:
Вы тут без меня пока отдохните хорошенечко! А что вернусь тут и сомневаться не нужно!
Тронула пятками лосиные бока, открыла тропинку до Дубков, и мы поскакали, обгоняя притихших воробьишек. Они у меня уже ученые были, поняли, что кругом виноваты и помалкивали себе. А то с меня станется совсем рассердиться, а там уж никто сказать не может, что я вытворять начну от плохого настроения.
А у городских ворот меня ждали. Даром, что Петер вчера с нами пол ночи песни пел, теперь он бодренько вышагивал вдоль каменных стен, нервно оглядываясь и почесываясь.
Ему ли, только-только получившему диплом мага, не знать, что бывает, если опоздаешь на выпускной экзамен!
Забава! Скорее! увидел меня молодой маг, подпрыгивая на месте, Ты чего? Экзамен почти закончился!
Как закончился? Полдень же только? скатилась я с Рогатиковой спины. Поцеловала лося в мохнатый нос и легонько стукнула по крупу, отправляя обратно.
Я же тебе вчера говорил, господин Верховный маг Айвен просил передать, что в этом году с самого рассвета начнут принимать!
Говорил? я почесала колтун на голове. Действительно, что-то вспоминалось такое.
Угу, Петер потянул мой неторопливо летящий чемодан в ворота, Шевелись быстрее! Я этот твой портал уже столько держу, что как бы силы прямо на переходе и не закончились.
Я тебе закончусь, нахмурилась я, Мне сегодня только пропасть в портале и не хватало
Петер мне на самом деле нравился. После правильного и безупречного Айвена, который хоть и продолжал периодически вносить смуту в мою и так не слишком спокойную душу, но в нашу развеселую компанию не влился, прыщавый и смущающийся Петер, готовый на любые мои авантюры, очень быстро со всеми подружился. Страшно сказать, его даже Добронрава подкармливала пирогами совершенно бесплатно! На свое место парнишка попал. За Дубки я теперь была совершенно спокойна. Пока буду в столице занята, не пропадут тут мои.
Не забудь русалкам книги заказать, пыхтела я, пытаясь догнать бежавшего впереди мага.
Угу, кивнул он, не сбавляя скорости.
И выводок волчат проверь Техчто у дальнего оврага появились Я им пряников обережных дала!
Петер обернулся на ходу, хмыкая, и головой покачал. Своих экспериментов по оречеванию животных я, конечно, не оставила. Но заговорили у меня после жабки только воробьи, да и то не все! Может, надо количество пряников увеличивать? Или переходить на печенье?..
И Овиннику коврик новый Он почти уже научился опять в кота перекидываться!
Петер затормозил у дома, открывая калитку и проталкивая меня внутрь:
А с кикиморами новый танец не надо выучить, нет? язвительно поинтересовался он, прыгая через ступеньки крыльца.
Это по желанию, я остановилась, наклонившись и уперев руки в колени, переводя дыхание.
Вот спасибочки, Петер открыл дверь и зашел первый.
Там, прямо в прихожей заворачивался синими кольцами портал. И ничего он не собирался гаснуть, как меня Петер пугал.
Айвен руку приложил? выпрямилась я, бросила взгляд на свое отражение в зеркале и вздрогнула. Честное слово, лучше б не смотрела! Поездка на лосе и пробежка по городу добавили мне этакий налет придурковатости и флер сумасшедшинки. Нет, если б волосы хотя бы были убраны в косу
Похоже да, ухмыльнулся Петер, Господин Верховный маг решил позаботиться, чтоб ты наверняка на экзамен попала!
Он такой, он обязательно договорить я не успела. Петер со всего маха швырнул мой чемодан в недра портала, а потом схватил меня за локоток и поволок туда же.
Удачи, Зараза!
Забава я! ответила по привычке, шагая в закручивающуюся спираль, но потом затормозила и плюнула напоследок через плечо. И пусть это древнее суеверие, и Петер теперь ругается, вытирая лицо, но зато я сделала все, что могла. И теперь с чистой совестью и взбунтовавшимся после вчерашних посиделок и портального перехода желудком пойду сдавать свой последний экзамен.
Глава 2
Вышла я прямиком к памятнику во дворе школы. Оглядела нашего рыцаря и хмыкнула, порадовавшись наличию у оного второй пары рук и окладистой черной бороды. Помнится, мы в самом начале обучения его наряжали в бальные наряды, отчего дружно, всем ведьмовским курсом, бывали наказаны. Но нас это, конечно, не останавливало. Приятно, что кто-то подхватил инициативу, и я готова заложить какой-нибудь свой дальний зуб, что это снова ведьмы отличились. Не давал нам каменный рыцарь покоя, стоял себе на солнышке во дворе, смущал молодые и пытливые девчачьи умы.
Я может потому и на Айвена сразу внимание обратила в Дубках. Все-таки было у них со статуей чтото схожее. То ли легкая грустинка с нотками паники при взгляде на меня, то ли нос выдающийся За все время обучения так и не выяснила, в честь кого рыцаря изваяли. Кто так сильно при жизни постарался, что из него посмертно сначала такой ужас вылепили, а потом еще студентам на потеху поставили. Поговаривали, что когда-то давно табличка с именем все же была, да только поднаторевшие в магии студенты чего только на этой табличке не писали. Пришлось убрать.
Пока я стояла, разглядывая памятник и раздумывая, что если дополнительную пару рук прилепили ниже талии, то это еще руки или все-таки уже ноги, на меня со всего маху налетел Дин.
Эй! возмущенно воскликнула я, схватившись за ушибленное плечо.
Зараза? удивился маг, опускаясь на землю и собирая рассыпавшиеся в разные стороны записи, А ты чего тут? Ваши уже почти все сдали
Как сдали? замерла я, Как это сдали?
И закричала:
Где именно сдали?
Так в западном крыле, почесал голову Дин.
Даже Заразу ему простила за такое! Сама бы никогда не догадалась, что ведьмы последний свой экзамен в парадном зале сдают.
Подержи, протянула ему чемодан, И покорми, вытащила из кармана сонную жабу, которая возмущенно начала ругаться, только почему-то по-лягушачьи, видно, родной язык быстрее вспоминается, и положила ее ему на плечо. И только попробуй потеряй!
Забава! вспомнил Дин мое настоящее имя, но я уже неслась к входным дверям, Мне некогда совсем! Я к своим бегу, сказатьМы же там! Ритуал ведь
Дослушивать его уже не стала, что бы там ни было, это не важнее моего экзамена!
Пока бежала по лестнице, начало покалывать в груди, и я сжала губы. Только предчувствия мне тут не хватает! Я с силой растерла ноющее место ну-ка прекратить! Не до интуиции сейчас.
К дверям зала подбежала как раз тогда, когда оттуда Алеся вышла.
Ну? Чего? остановилась, пытаясь отдышаться, Все плохо? Завалили?
Не, вурдалака просто приволокли, махнула рукой ведьма, распахивая горловину платья.
Чуть выше ключиц ярко выделялись свежие укусы.
Неужели не сдала? ахнула я.
Чего это не сдала? обиделась Алеся, Очень даже сдала. Он просто прыткий больно, не дал мне ни секундочки сосредоточиться, сразу накинулся.
И чего?
Что чего? Алеся сложила руки на груди, Обездвижила я его и все, засчитали. Теперь в лечебное крыло. Чтоб этого вурдалака Заходи давай, ты последняя. Еле успела.
Если б не Дин, пожалуй, что и не успела бы: наша Верховная ой, как ждать не любит. А в том, что она будет на экзамене я не сомневалась. А вот что там заседал еще и Айвен, стало для меня сюрпризом. Я сходу правда не решила хорошим или плохим, поэтому просто вскинула голову, достала из сумки документы по практике, и, дождавшись, кивка от господина ректора, подошла к длинному преподавательскому столу, за которым скучало еще шестеро преподавателей Ковена. И все, конечно, маги, что сразу делало сдачу экзамена чуть сложнее. Но время близилось к обеду, и я очень рассчитывала на то, что в противостоянии я и столовский борщ, у них победит борщ, и меня не будут сильно мучить.
А вы, госпожа Забава, не торопитесь, подняла бровь Верховная ведьма, и я пожала плечами.
Непредвиденные обстоятельства.
Айвен хрюкнул на другом конце стола, а потом, прижав кулак ко рту, покашлял. Маскировался, видно. Действительно, Верховный маг должен уметь контролировать свои эмоции, пусть этому Верховному магу на пути и попалась одна ведьма, способная, как оказалось, эти маговские эмоции знатно взбаламутить.
Ладно, начнем, откинулась на стуле Верховная, разбирая бумаги, лежащие у нее на столе, Я смотрю, вы всё остальное уже успешно сдали?
Битву на мечах почти завалила, но взяла преподавателя измором. Поправила ее я. Попробуй, поймай ведьму в ее лесу.
Да? А кто там принимал? наклонилась она над бумагами, А господин Дрэйк. Все-таки хорошая была идея проводить выездные экзамены.
Маги вздохнули. Действительно, это ж они ездили, недоученных ведьм по всему миру экзаменовали, не Верховная.
Но я все равно считаю, продолжила она, Что ведьме меч не нужен!
Она повернулась к ректору, господину Зигмунду:
Ведьмы всегда с палками лучше управлялись. Я говорила подкараулить и
Зигмунд задумчиво покивал, не поднимая взгляда. Не уверена, что он нас слышал. Хотя если он с рассвета у нашего курса экзамен принимал, то еще достаточно бодренько выглядел. Общение с таким количеством ведьм никого до добра не доводило.
Начинайте уже, скучающе попросил кто-то из комиссии, и все замолчали, выжидающе на меня уставившись.
Я постояла, перекатываясь с пятки на носок, в надежде услышать задание, глянула на Айвена, который ободряюще мне улыбнулся, и совсем растерялась. Что начинать? Кто-нибудь скажет, что нужно сделать?
Борщом потянуло задумчиво подпер голову один из магов.
Это свекольная подливка в мясо, шепотом ответила Верховная.
Я принюхалась, а ведь, верно, на подливку больше похоже, и тут же отмахнулась, собираясь с мыслями.
Да ладно? А я надеялся.
Сегодня гороховый, повернулся к нему господин ректор.
Не люблю гороховый. Вот если б хотя бы лапша
И я начала звереть.
Поэтому тихому рыку, раздавшемуся из дальнего угла зала, очень обрадовалась. Обернулась, почти подпрыгнув на месте, руки развела и улыбнулась. Ну, иди сюда, вурдалачишко. Сейчас ты будешь очень кстати.
И только страшная зубастая морда показалась из-за колонны, зашептала заклинание. Я не Алеся, я не дам ему даже подойти ближе! Тем более уж это заклинание от вурдалаков я еще после истории со своим яблоневым садом выучила.
Бахнуло так, что задрожали стекла в огромных окнах, вурдалак осыпался на пол горсткой пепла, а я торжествующе повернулась к комиссии.
Мда, отмер господин ректор, разглядывая мой сданный экзамен, и повторил, Мда Теперь придется еще одного вурдалака дрессировать. Госпожа Забава, вы зачем так? Испугались что ли?
А? повернулась я к нему, открыв рот.