Ты от вопроса-то не увиливай, Семеныч, усмехнулся Прокопенко, с хитрым прищуром посматривая на сторожа.
А чего я? Случайно так вышло, старик развел руками, посмеиваясь в густые прокуренные табаком усы. Смена-то не моя. Мы с Петровичем поменялись.
Но факт остается фактом. Счастье, что женщина отделалась испугом. Иначе не избежать бы тебе нового призрака на кладбище.
Рано или поздно все там будем, хмыкнул Семеныч, усаживаясь на стул.
Типун тебе на язык!
От судьбы не убежать, Николаич. Кем бы ты ни работал, чем ни занимался в жизни, а после смерти встретимся в одном месте.
Бросай философствовать, Семеныч. Вернемся к делу. По словам пострадавшей, она пришла на кладбище ранним утром перед работой проведать покойного мужа. Пробираясь между могил, увидела восставшего мертвеца. Как следствие сердечный приступ, скорая и госпитализация.
Прочистив горло, старик запустил руку в карман и достал незаменимый портсигар с гравировкой инициалов на крышке. Скомкав шляпу и засунув под мышку, открыл серебряную коробочку. Под выжидательным взглядом Прокопенко неторопливо, двумя пальцами вытащил папиросу, постучал ею о крышку, скидывая крошки неплотной забивки табака. Проворными движениями сплющил картонный мундштук и воткнул папиросу между губ, вопросительно посмотрев на участкового.
Да кури уже, черт с тобой, махнул рукой Прокопенко, поднимаясь из-за стола и открывая форточку. Гостеприимно чиркнул зажигалкой, позволяя старику прикурить, и вновь уселся за стол, сложив руки поверх папки с бумагами. Я уж думал, папиросы вышли из продажи.
В розничных магазинах исчезли, но сын через интернет заказывает, пояснил Семеныч.
Ясно. Так что там, мертвяк?
Да какой там мертвяк? Пьяный гот это был или нечто похожее на молодежную субкультуру, усмехнулся сторож. В черном одеянии, длинные волосы цвета воронова крыла. Лицо бледное, особенно после проведенной ночи на кладбище. Ясное дело, такое чучело поднялось между могил! Любой испугается.
Как же так, Семеныч? Допустил неформальным типам несанкционированную ночевку на кладбище?
Ну, недоглядел, старик выпустил колечко дыма, поглядывая, как оно медленно поднимается к потолку и растворяется на белом фоне. Зачастили нонче готы на кладбище, наслаждаясь эстетикой смерти. Ладно бы только прогуливались, слушая тишину да впитывая умиротворяющую атмосферу. Эти черти ритуалы повадились проводить. И ведь выведали, когда смены Петровича. Тот спит и не мешает им бесчинствовать. А тут, на их несчастье, Петровичу приспичило поменяться по семейным обстоятельствам.
Прокопенко протянул старику импровизированную пепельницу из консервной банки, слушая рассказ в надежде услышать нечто мистическое. Однако сторож кладбища откровенно обходил стороной подобные темы. Прокопенко понимал, что темнит Семеныч, укрывая правду.
Готы задумали свадебную церемонию провести на кладбище в полночь, продолжил старик. Невеста, как и полагается, в свадебном платье, но черного цвета. Обосновались на могилках, пируют. Но, сдается, они уже в пьяном угаре явились.
Не томи, Семеныч. Рассказывай дальше!
А что дальше? Появился аккурат вовремя Предотвратил соитие молодоженов, не позволив совершить греховный акт на кладбище. Нет, как оно тебе, Николаич: брачная ночь на надгробиях! Ну и шуганул малехо.
Прокопенко откинулся на спинку стула. Срестил руки на груди, с недоверчивым прищуром посматривая на сторожа:
Неувязочка выходит, Семеныч!
Почему это?
По словам очевидцев, дорожных рабочих, что трудилисьв ночную смену, с кладбища повалили, прости господи, вурдалаки в черных одеяниях и с дикими воплями. Как после выяснилось, то оказалась неформальная молодежь.
Так в чем неувязка? хмыкнув, спросил сторож.
В том-то и дело, что и готы твои орали про восставших мертвецов. Каким это чудом ты в одиночку напугал с десяток человек? Поведай-ка, Семеныч!
Сторож крякнул с досады. Затянулся, прищурив глаз. Утопил окурок в пепельнице и расправил шляпу, водрузив на седые, торчащие в стороны волосы:
Чего только по пьяни не привидится, Николаич! Но вот одного проморгал, каюсь. Видимо, упал среди могил, да так и пролежал до утра и бабенку ту перепугал чуть ли не до смерти.
Ох, Семеныч, темнишь ты! погрозил пальцем Прокопенко.
К чему мне это, Николаич?
Покрываешь призраков?
К делу их не пришить, а свое духи не то чтобы отсидели, но уже и отлежали. Ты бы лучше за живыми следил, Николаич. От них больше бед! Так-то, капитан
Поднявшись, сторож Семеныч одернул потрепанную суконную курточку. Заложил руки за спину, кивнул участковому на прощание и вышел из кабинета. Хмурый взгляд скользнул по скамейке вдоль стены, с которой поднялся знакомый молодой человек Сергей Кузьмин, репортер местного телевидения.
Только тебя не хватало! ругнулся Семеныч.
Нам бы поговорить, заикнулся Кузьмин.
Не о чем тут толковать. Пьяные неформалы устроили дебош на кладбище. Я не позволил продолжать бесчинство. На этом все!
Однако один из готов, что провел ночь на кладбище, говорит весьма интересные вещи.
Ты ему веришь?
Но я готов поверить вам! воскликнул молодой человек.
Пристально посмотрев на репортера, Семеныч сдвинул шляпу на затылок. Усмехнулся собственным мыслям, но вслух произнес:
Как сказал один мудрый человек: «Смерть одного есть начало жизни другого». Возможно, так и есть, но не для достояния общественности, Сергей. Смерть тоже достойна уважения
Блуждающие могилы
Ей-богу, уволюсь, ворчливо заметил Петрович, пожимая руку прибывшему на работу сменщику Семенычу.
Чего так? Мертвяки шалят?
Не, отмахнулся Петрович и поскреб ногтем куцую бороденку. Ходишь между могил, только и читаешь: здесь покоится тот-то, либо лежит да спит. Один ты, как проклятый, работаешь!
Скажешь тоже, хриплый смех Семеныча утих в одно мгновение, когда взор выхватил могильщика.
Сломя голову, Генка бежал в их направлении. По перепуганной физиономии парня Семеныч догадался, что новости не радужные. Сплюнул, сдержав порыв ядрено выругаться, памятуя, где находится. Молча вытащил портсигар и закурил. По идее, день только занимался. Смену Семеныч еще не принял, но приключения уже начались.
Петрович, там это Приветствую, Семеныч. Хорошо, что ты тоже приехал!
Рассказывай уже, оборвал парня старик, выпуская табачный дым в хмурое небо.
Вам бы глянуть не мешало, а то не поверите. Илюха в яме сидит. Ждет!
Оба сторожа переглянулись. Семеныч вновь сплюнул с досады, прежде чем затянуться, и хмуро пошел вслед за молодым копателем.
Петрович посмотрел на часы, махнул рукой и поплелся за напарником, ворча под нос, что следовало уехать вовремя, а не точить лясы с Семенычем.
Отчаянно жестикулируя и захлебываясь от эмоций, Генка в красках поведал утренние события. Семеныч спокойно взирал на парня. Годы жизни закалили характер старика, а работа сторожем на кладбище притупила чувства. Глянув искоса на Петровича, усмехнулся в усы. Тому и вовсе жилось вольготно: мертвяки не донимали. Чувство страха мужику не ведомо. Петрович умудрялся шутить на рабочем месте, спокойно воспринимая обстановку.
Молодой и темпераментный Генка взирал на работу копателя с другой колокольни: каждое событие будоражило разум, обрастая мистическими подробностями. Семеныч удивлялся, как это местный репортер Сергей Кузьмин не состыковался с Генкой в поисках занимательного материала?
Как теперь бабке-то сказать, что ее дед сбежал? развел руками Генка, когда троица остановилась на краю ямы, и мужики с удивлением воззрились вглубь, где на дне сидел второй могильщик Илюха.
Гроб деда слинял, весело резюмировал парень и помахал в руках красной туфлей. По ходу, у него тут романтика с дамочкой назрела. После тот отбыл в неизвестном направлении.
Хватит прикалываться, Илюха! взмолился Генка и с надеждой посмотрел на Семеныча, как на знатока кладбищенской жизни и аномалий. Но тот продолжал курить, храня молчание.
Во дела, почесал затылок Петрович. Я слышал про блуждающие могилы, но лично с подобным явлением не сталкивался.
А вы уверены, что докопались до достаточной глубины? с сомнением спросил Семеныч. Земля и осесть могла вместе с гробом.
Семеныч, не обижай копателей, усмехнулся Петрович. Им и так со школьного курса математики пригодилась одна лишь задачка про землекопов.
Парни прыснули со смеха, но быстро успокоились. Илюха подхватил лопату и вонзил острие в землю. Копнул пару раз, но удара о крышку гроба не послышалось.
Да не, Семеныч, расчеты верны! Нам же следовало лишь немного углубиться в яму, чтобы подзахоронить жену покойного деда. Но я увлекся и выкопал яму больше, чем предполагалось. Тут-то Генка и смекнул, что гроба нет. Начали копать дальше. Как видите, яма уже стандартного размера, а мертвяк исчез. Только туфля чья-то прибыла с другого гроба. Что за миграция мертвяков, а, Семеныч?
Грунтовые воды, задумчиво резюмировал старик. Вспомните, как вода в заготовленных ямах поднимается едва ли не до краев. Слои почвы подмывает и сдвигает мертвяков под соседние памятники.
Где же нам деда теперь искать? воскликнул Генка. Что же, кладбище перекопать в радиусе десяти метров от точки захоронения?
Нет, это нереально, подхватил Илюха. Не факт, что и соседи на месте. Это ж сколько биться, чтобы эксгумацию произвести и растащить по местам.
Петрович склонился к уху сторожа и шепнул тихо, чтобы Генка не расслышал, жалея эмоциональный фон молодого парня:
А ты ночью у Грини-то узнай, что у них творится? Что за переселение душ?
Иди ты, Петрович! хмыкнул Семеныч и потушил папиросу, поискав глазами, куда бы окурок выбросить. Не найдя ближайшей кучи с мусором, недолго думая, засунул в карман потертой курточки. Парни, когда захоронение планировалось?
Так сегодня, Семеныч! Мы потому и с утра самого пашем. Что делать-то?
Верните землю в яму на нужную глубину для подзахоронения, распорядился Семеныч. Родственникам и провожающим в дальний путь по инструкции нижний гроб не демонстрируется. Молча опустите покойницу, закопаете. А духи сами друг друга найдут на том свете.
А с туфлей что делать? спохватился Генка.
Обратно закопай, отмахнулся Петрович. Авось потеряшка сама найдет свою обувь.
Оба сторожа удалились, вполголоса обсуждая создавшуюся ситуацию. Семеныч отпустил сменщика домой, а сам заступил на дежурство, прикидывая в уме, какие новые приключения на кладбище его ожидают в течение смены
Фото с кладбища
Семеныч, там это, Генка задержался в дверях, споткнувшись о хмурый взгляд поверх очков сторожа кладбища.
Недовольный вид старику придавали косматые и нависшие над глубоко посаженными глазами брови. Отложив очки на книгу с пожелтевшими от времени страницами, сторож Семеныч развернулся на скрипучем табурете и внимательно посмотрел на парня, передразнив интонацию местного могильщика:
Что «это»?
Могилку ограбили, выдохнул Генка, переступив порог сторожки.
Переминаясь с ноги на ногу, парень не решился без разрешения старика опуститься на свободный стул. Словно не замечая нерешительность могильщика, Семеныч сощурил глаза, зрительно увеличивая паутину морщинок на лице, но не двинулся с места. Уподобившись строгому преподавателю, прежде выслушал корявый ответ студента:
Значит, я копал яму, периодически вымеряя рулеткой размеры. Каждый раз засовывать в карман несподручно, и я положил ее на край ямы. Хвать, а нет рулетки! Глянул, лежит с другого бока. Огляделся никого нет. Рановато для посетителей. Думаю, шут с ним, сам ошибся. Измерил, положил на прежнее место. И что ты думаешь, Семеныч?
Пить меньше надо, Генка, сторож хмыкнул в опаленные табаком густые усы.
Ай, Семеныч! махнул рукой парень. Дело не в выпивке. То духи шалят. Во как! Глянул нет рулетки на том месте. Покрутился и увидел на соседнем надгробии. Вот как бы я туда ее положил, не вылезая из ямы? Как, Семеныч? То-то смеешься в усы!
Сотрясаясь от беззвучного смеха, старик сложил очки в чехол и засунул тот во внутренний карман суконной курточки. Заломил уголок странички и закрыл книгу, аккуратно отложив в сторону под нетерпеливое подпрыгивание Генки.
Проблема-то в чем?
Так я ж и говорю! встрепенулся парень. Соседнее надгробие!
Твою ж дивизию, Генка! Ты конкретно скажи.
Вылез я из ямы, огляделся: на кладбище тишина. Подошел к могиле, подобрал рулетку и глаза поднял на памятник, отчеканил парень, а фото нет. Пустое пятно!
Кому ж в здравом уме фото с кладбища понадобится, недоуменно пожал плечами Семеныч. Поди, на реставрацию отправили? Кто там лежал?
Барышня средних лет, миловидная такая, ответил Генка. Я когда вчера место готовил под копку, обратил внимание. Фото висело, когда я домой уходил.
Петрович вчера на смене был. Ничего поутру не сказал, старик почесал затылок, кряхтя, поднялся с табурета. Пойдем, глянем место преступления.
Отворив перед сторожем дверь, Генка прошел следом, указывая дорогу, где работу не закончил, на ходу добавив: