Словно небольшие кирпичики из обожжённой глины песчано-желтого цвета, домики почти вплотную прилегали друг к другу и покоились на крышах, выступающих внизу зданий. Это обуславливалось холмистой местностью, на которой располагался Город.
Для того чтобы добраться до своих жилищ на верхних ярусах, которых было не менее трех к ним сбоку вела каменная лестница с небольшими площадками. Благодаря чему складывалось впечатление будто все жилища местных мышей являются единым Сооружением, которое разделялось на большие кварталы широкими улочками.
Несмотря, на казавшуюся простоту Архитектуры, Оазис смотрелся очень гармонично и даже имел некую симметрию и строгую планировку. Расписные стены возле входа, а также обилие небольших растений-кустарников, посаженных в глиняные горшки вдоль всех ступеней, наполняли кварталы городка некой романтикой и спокойствием.
Каменные основания зданий выполнены из песчаника и находились в слегка потрепанном виде. Это добавляло им особый Шарм Древности и ореол Загадочности.
Некогда эта крепость была основана, как последний аванпост перед рубежами Врага. А ныне Оазис стал Священным местом поклонения Богине Арима, в Честь которой назвали Озеро. Из него берет начало единственная во всей Бессарии судоходная река Сира, впадающая на западе в Океан Грез.
Заострив внимание на одном из домов, явно принадлежавшему Знатной мыши, капитан остановился. Приметив герб на двери в виде «Мешочка» и пару амбалов, охраняющих вход в Палаты Хозяина, он решил «тактично и деликатно» завалиться в Гости.
Без лишней шумихи быстро скрутив охранников, крыс затолкнул их внутрь. После чего, устроив «отдыхать» в уголочке, вошел сам.
Стены, пол и потолок небольшого по площади помещения украшали пестрые тканые полотна-ковры. В воздухе веяло благовониями. Вдоль стен «толпилась» плетеная мебель стулья, скамейки, столы и шкафы. В самом центре располагалось «рабочее место Трудяги» в виде целой кучи мягких подушек и перил.
Непомерное удивление Хозяина наглости Незнакомца, при одном только виде могучей фигуры моряка, резко сменилось страхом.
«Нет! Нет! Уходи! Я завязал! Я больше не тот, кем был раньше».
Принялся мужчина швырять в Арада всем, чем был «вооружен до зубов».
В дело пошли мягкие «снаряды», на которых возлежал в окружении молоденьких мышек сам Учредитель Празднеств Бульбуль.
Им являлся полноватый, невысокий, с изнеженными ручками, пухленькими щечками, аккуратно причесанный и прилизанный мышь средних лет, светло-песчаного окраса. Хитро прищуренные глазки цвета янтаря и ладошки, не привыкшие к физическому труду, отлично дополняли образ Ценителя Прекрасного. Ко всему прочему обладает сладкозвучным, мелодичным голоском и очень трепетным характером.
На нем красовались широкие шаровары нежно-алого цвета, светло-фиолетовая рубаха-канди с длинными рукавами и множеством пуговиц. На плечах покоилась наспех одетая накидка с кружевной оторочкой, а на ногах элегантные лиловые домашние тапочки.
С невозмутимым выражением лица, храня полное молчание и терпя «невыносимую боль» от ударов по лицу подушками, Гость продолжал на него надвигаться.
После чего в доме погасли все огни ароматических масел, а гармонию и спокойствие, царившие здесь до этого, разорвали девичьи крики, шум потасовки и драки.
Вслед за этим отсюда выбежали все, кто был неугоден капитану.
Остались лишь он и Бульбуль.
Булька, я смотрю, ты вышел в свет? немного успокоившись, оба старых приятеля уселись на пол.
Пропуская по кружечке пиратского рома, что как раз для подобной встречи хранил Хозяин сие Дома, мужчины завели дружественную Беседу.
А то, Арад! Теперь я больше не тот оборванец, каким был раньше. Отныне я, кхе кхе Учредитель Празднеств, сам Бульбуль Блаженный, представился мышь, чем вызвал дикую волну едкого смеха у Собеседника.
Ты?! Учредитель?! Я, конечно, помню, ты всегда любил покутить, но Учредитель?!
Не смейтесь капитан, в мои обязанности, входит не только Организация Особо Важных Мероприятий, но и Воспитание у юных девушек Вкуса и Утонченности, протянул нежно мужчина, чем снова заставил Арада разразиться смехом.
Ты всегда был еще тем дамским угодником! Но чтобы обучать чему-то хорошему это на тебя не похоже.
Смейся, смейся! Но знайте, моя Работа сопряжена с не меньшим риском, чем наше прежнее Занятие.
«Булька и Учредитель! Ха! Тот самый паренек, который и ложки отродясь не видел и всегда предпочитал есть грязными руками стал Учителем Благородных Девиц! Вот умора. Прознают про это мои ребята со смеху помрут».
Не переставал подкалывать Хозяина Гость, потирая бока.
Анум, Кнур, Зеб и Аркаим тоже здесь, с тобой?!
Все кроме последнего.
А что так?!
Странствующий Рыцарь давно покинул нашу дружную компанию, грустно вздохнул Арад.
Понимаю, такой тяжкий Груз на его плечах покоится. Не каждый справится, понимающе закивал Бульбуль. Но как говориться: «Кто прошлое помянет».
Верно, перебил его Гость, решив оставить эту Тему. Ты упомянул про риск. Что-то опасное произошло в последние дни в Бессарии?!
Не то слово, капитан! Если расскажу, ты не поверишь, широко распахнулись глаза у мужчины.
А ты попробуй! Я, знаешь ли, с некоторых пор разучился чему-то удивляться. И этому есть несколько причин, припомнил своих подопечных бывалый моряк.
Хорошо! Так вот, всё началось, когда под мою опеку попались парочка прекраснейших мышек
Завел свой рассказ мышь, а его Слушатель поудобнее разместился на остатках подушек, дабы не пропустить ни единой детали.
Глава 3 Город-Мираж «Мечта» и Откровения Богини
Как он?! посреди тихого мирного «шипения» судна раздался крайне обеспокоенный голос.
Следом к дверям каюты на цыпочках подошел рыжий мышонок с серьгой в правом ухе.
На голове паренька красовалась белая повязка память о Первом Благодеянии Ордена Венчи. Её он получил, как Дар от спасенной девочки по имени Эра. С тех самых пор мальчик не расстается с ней ни днем, ни ночью. Она стала его талисманом и напоминанием о Добрых Делах.
Красные глаза, взъерошенные волосы, помятая одежда яснее всех слов говорили, что паренек не знал покоя долгое время.
По-прежнему не приходил в себя, почти шепотом отвечал ему страж высокий статный красавец песчаный крыс, светло-коричневого окраса.
Гордая осанка, правильные черты лица, уверенный взгляд, а также то, как он говорил и двигался всё кричало о его высоком положении. От природы наделен голубыми глазами и средней длины прямыми волосами, что спадали на плечи.
Являясь Наследником Асмахамской Империи, парень совсем не кичится этим титулом, и предпочитает умалчивать о нем. Даже своему закадычному другу Данису, с которым любит покутить в Бессарийских тавернах, приударяя за здешними красавицами, он не рассказывал о своем положении в Семье.
Айжан, небось всю ночь простоял, давай сменю. Рассвет уж наступил, а ты еще не отдыхал.
На себя посмотри, упрекнул его Принц.
Обведя его усталым взглядом покрасневших глаз, он тяжко вздохнул. На друге лица не было и не без причины.
Пусть им с горем пополам удалось покинуть Оазис Бессария, их не покидали самые страшные предчувствия. Не желая ими делиться, как только «Воля», как назвал Афин их судно, воспарило в небеса мальчики и девочки разошлись кто куда.
Но, как оказалось, ненадолго, ибо сердца тянулись к единственному на борту мышонку, не разделявшему их опасений. Не потому что ему было на всех наплевать вовсе нет. Он не мог ничего сказать, так как пребывал в беспамятстве с момента отбытия из «Дворца Царей».
Попрятавшись по каютам, друзья всю ночь не отходили от дверей, в надежде услышать голос любимого ими мышонка.
Прости, немного «заплутал», вот и позабыл про отдых, в своё оправдание молвил паренек.
Не стоит лгать своим друзьям. Я всё слышал
О чем ты?!
«Как только мы взмыли в небеса, наш корабль повел нас на север.
Наверное, он решил вернуть Вас в Родные Земли.
Понимая, что выбранный «Волей» путь противоположен спасительному для Марка, ты не один час блуждал по коридорам и палубам.
Везде и всюду вымаливая «Неведомую Силу» повернуть на юг».
«Не ради себя, а ради спасения Друга!» так ты говорил.
Значит ты слышал?! поник плечами Афин.
Все слышали Лишь чувство вины за произошедшее с Марком, остановило нас присоединиться к тебе.
Эх-хе-хе тяжко вздохнул повеса. Впервые в жизни я чувствую себя настолько паршиво, что нет сил даже, чтобы закричать в голос.
Понимаю, сам валюсь с ног От одной лишь мысли, что нам однажды придется расстаться становится не по себе.
Нам тоже, послышались тихие голоса всех друзей, выходящих из «убежищ».
Первыми показались сестренки Нали и Лима.
Светло-песчано-каменистого окраса, стройные, шустрые, низкорослые хрупкие на вид, но очень ловкие песчаные мышки. Обладают большими карими глазками, маленькими носиками, острыми ушками, румяными щечками, в обрамлении пушистых, непричесанных волос до плеч, что развивались, словно одуванчики. Старшая сестра чуть темнее с красноватым оттенком, а младшая с более нежным молочным отблеском.
Совсем недавно, «по единогласному решению» Афина, песчанки оказались вовлечены в «игры» мальчишек. С тех пор они именовали себя Мурзателоохранительницами. Для которых Высшей Целью стала «охрана» Марка от всех угроз Внешнего Мира.
За ними показался носик Сарвилы юной песчаной крыски.
По своей натуре воровка и лентяйка в одном лице. Обладает редким блестящим нежно-глиняно-рыжий окрасом, большими озорными лазурно-зелеными глазками, чуть вздернутым носиком пуговкой, пышными волнистыми жгуче-бурыми с переливами волосами до лопаток и рыжей кисточкой на кончике хвоста.
Очень влюбчивая и ранимая натура, со своими принципами и моралью. Так например воровать еду для неё слишком низко и подло. Ей проще «упасть на хвост» своей подруге Шамсии, у которой и без неё хватает проблем.
Следом из-за её спины выскочила маленькая босоногая голубоглазая песчаная мышка, цвета песка с желтоватым отливом, длинными сухими и растрепанными почти до земли волосами.
При первой встречи малышка чуть не погубила Марка и его друзей. После инцидента с Песчаной Бурей и последующими передрягами, Леячка заслужила Титул «Дитя Пустыни». Кроме того, с легкой руки Сарвилы стала для неё и Марка приемной Дочкой.
Не заставила себя долго ждать Шамсия юная, статная красавица песчаная мышка с огненно-рыжими, под стать пламени кузни, волосами, и на пару тонов светлее окрасом.
Светло-рубиновые глазки в сочетании с прекрасными чертами лица, стройностью и кротостью, делали мышку подобием самой прекрасной и милой Богини Домашнего Очага.
Она бы стала завидной невестой, если не одно «Но». Вспыльчивый характер в сочетании с намозоленными «кулачищами» кузнеца, быстро отбивали желание подойти к ней и заговорить у любого, даже настырного ухожера.
«Пробудился от сна» молодой песчаный мышонок, нежно-песчаного окраса с рыжеватым отблеском по имени Данис.
Парень обладает мягким кротким взглядом голубых полусонных глаз и растрепанными курчавыми волосами на голове. Миловидные черты лица, изнеженные ручки, почти девичья комплекция фигуры выдавали в нем еще того гуляку.
По своей натуре романтик, любит побалагурить и покутить дни напролет. Очень боится Шамсию, которая пусть и выглядит как Богиня, но из-за своего характера не подпускает его к себе. Благодаря чему ему частенько влетает от неё за «всё хорошее».
Не могла оставаться в стороне недавняя подруга мышат Уся.
Каффа была очень похожа на свою Мать Советницу Царей Бессарийских. Но обладала куда более миниатюрной фигуркой, миловидным кругленьким личиком, большими глазками, круглыми ушками и длинным пушистым хвостом. Как и мышата, девушка была прямоходящей.
Имела желтовато-коричневую с чёрными кольцеобразными пятнами шерстку, прилизанную и зачесанную назад. Длинный хвост, с округлой кисточкой, всегда оставался пушистым. Мех внутри колец на пару тонов темнее, чем вокруг них. На шее и вокруг плеч пятна переходили в полосы, а на руках в точки.
Большие цвета ночи кругленькие ушки с крупными белыми точками на задней стороне, торчали из-под пышных прядей чуть вьющихся волос. Они спадали до уровня спины и сейчас были собраны в локоны зажимами.
Каффа оказалась с головой завернута в длинный плащ с капюшоном, подвязанным выше уровня талии широким поясом. Под ним виднелись шаровары до уровня лодыжек и рубаха с длинными рукавами.
Потирая от недосыпа глазки, показалась высокая, стройная, с осиной талией прекрасная девушка. Мышка наделена необычным светло-солнечно-желтым окрасом, лазурными глазками цвета моря и шикарными золотистыми прядями вьющихся волос до лопаток.
Мягкие нежные черты лица Батисии, певучий голосок и чарующие глазки словно вся сила и красота моря вмещалась в них, могли вскружить голову любому парню, впервые повстречавшему такую девушку.
Лишь пару дней назад она, после недолгой разлуки с друзьями, снова воссоединилась с ними. Не успев толком нарадоваться, сразу оказалась вовлечена в очередные Лиходейства Марка и Афина.
Последней, как и подобает её Титулу, «на свет» вышла сама Царица Флиралиолла Мудрая.
Взъерошенные рыжевато-красные волосы без украшений. Отсутствие всякого макияжа на личике. Заплаканные широко распахнутые глазки нежно-сиреневого цвета и босые ножки говорили, что девушка также не сомкнула очей на протяжении всей ночи.
Друзья не успели переодеться в привычные им одеяния. Поэтому девушки по-прежнему «щеголяли» в помятых, грязных калазирисах, а парни в ирисах и сахенти. Им было до такой степени тяжко на Душе, что меньше всего их сейчас волновал внешний вид и состояние одежды.
Собравшись возле Покоев Дорого Друга, все замерли, не зная, что сказать в своё оправдание. Щемящая сердце боль и отчаяние сковали Разум и не позволяли вздохнуть полной грудью.
Простите, почти одновременно в один голос прошептали мальчики и девочки, спустя некоторое время.
За этим последовала очередная неловкая пауза, которой не суждено было продлится вечность. На смену горю и отчаянию пришла паника и смятение. Сохраняя полное молчание, Гости «Корабля Небес» готовы были волосы на голове рвать, лишь бы высказаться по поводу всего, что «натворили».
Огласить вслух все самые страшные страхи и опасения им не позволила сильная качка. Словно, находясь на море в момент шторма, судно резко тряхнуло. Затем тусклый свет в коридорах погас. Последующий за этим мощный по силе толчок, заставил всех попадать с ног и покатиться, как шарики, по «склону вниз».
Еще пару мгновений и «Воля» резко прервала свой полет. Непредвиденная Преграда заставила «Хранительницу Левитании» повести судно к земле, дабы оно не развалилось прямо в небе
«Добро пожаловать в Город, где всегда Царит Праздник и Веселье!
Где Вы забудете все свои проблемы и Вам не захочется покидать его».
Где-то совсем рядом раздался громкий, до боли знакомый голос, заставивший Марка вмиг очнуться от продолжительного забытья, в котором пребывал не весть сколько времени.
«Я избранный вами Правитель на День Города Мечта, рад сообщить, что Торжество объявляется открытым!»
Распростер к небесам руки Афин, и вся толпа, что собралась здесь на городской площади, радостно заликовала и захлопала в ладоши.