Лиза прекрасно понимала, к чему все идет. Она видела, что монстры теперь воспринимают ее как свою и один особо «доброжелательный сосед» даже начал оставлять угощения под дверью того склада, в котором обитала Лиза. Такого исхода девушка себе не желала и искала другой выход. Доведенная до полного отчаяния Лиза пыталась вызвать анимариума, чтобы обменять душу на пожизненную депортацию с острова, но темные твари не спешили заключать сделку несмотря на то, что девушка проявляла настойчивость. Она не могла их винить, учитывая, в каком состоянии находилось то, что она предлагала взамен освобождения. Видимо ее душа была настолько черна, что не подходила даже темных тварям. А может анимариумы просто не хотели лишать ее прописки в таком идеальном для жизни суицидника месте. Когда еще ей посчастливится стать коренной жительницей ДохлякТауна?! Билеты в такое уникальное место на букинге не купишь.
Каждый день Лизы походил на другой, разве что безумие становилось все больше, как и кучка подарков за порогом ее логова, но жуткий остров приготовил новый сюрприз. Очередным утром, неизвестно каким по счету, ведь Лиза давно с него сбилась, девушка проснулась из-за шума. Звуки возвращались в ужасающий город только ночью, а распеванием песен во всю глотку на острове славилась только она, потому девушка пошла на звук. Разобрав слова песни, девушка шла куда увереннее и впервые за долгие недели на губах Лизы появилось некое подобие улыбки.
По городу разливалась музыка, а в душе Лизы разливалась давно позабытое чувство уверенности в собственных силах. Ставшая пульсом песня напомнила сломленной девушке о том, кто она такая и как поступает в трудных ситуациях. Когда знакомая с детства композиция началась заново, Лиза подпевала во весь в голос «Перемен требуют наши сердца, перемен требуют наши глаза, в нашем смехе и в наших слезах, и в пульсации вен, перемен, мы ждем перемен».
В компании Цоя Лиза дошла до площади, где очнулась в самый первый раз. Изменения на ней были заметны издалека. Появилась небольшая деревянная беседка, подсвечиваемая фонариками, и именно из нее и лилась музыка. Цоя оборвали на полуслове, как только девушка зашла внутрь. Увидев, что на укрытом затейливой скатертью столе ее ждет обед, Лиза не сдержала слезы. Она не знала, то ли это очередная подлянка острова, то ли мираж, то ли кавалер-дохляк перешел в наступление, то ли еще чего, и не желала знать. Она хотела есть, пища была на расстоянии вытянутой руки, а все остальное отходило на второй план. Еда была с соленым привкусом слез, но никогда раньше девушка не ела ничего вкуснее, а прохладная чистая вода никогда не была столь целительной.
Набросившись на еду, Лиза не сразу заметила, что ее, помимо исполняющей любую гастрономическую прихоть скатерти-самобранки, ждет еще один сюрприз огромный походный рюкзак, к которому крепилась палатка. Лиза твердо решила, что больше не будет скитаться по трущобам, а разобьет лагерь. Разобьет его прямо на площади, где она сначала потеряла, а затем снова обрела Веру.
В одном из боковых карманов рюкзака нашлись два пистолета, четыре запасных обоймы и шесть коробок заговоренных патронов. Из другого кармана торчали два клинка на тот случай, если патроны закончатся. Они указывали на то, что эти подарки точно не от «воздыхателя», а появившаяся на лице Лизы улыбка не предвещала ничего хорошего пока еще пребывающим в счастливом неведении дохлякам. Но большую радость девушке доставил третий карман, в котором нашлись десяток гранат, красная повязка и фотка Рэмбо. Если бы Лиза своими глазами не видела, как убили Мэша, то решила бы, что карман комплектовал он.
Дабы не дать душераздирающим мыслям о смерти любимого человека вновь проникнуть в ее и без того растерзанное сознание, девушка перешла к инспекции основного содержимого рюкзака. В нем нашлись две небольшие подушки и невесомые одеяла (теперь кошмарами можно будет наслаждаться с удобством), четыре комплекта темной формы, два из которых были ей великоваты, и две пары неубиваемых армейских ботинок, явно позаимствованные из обмундирования бойцов. В рюкзаке спрятались еще и огромная аптечка, запас спичек, влажных салфеток и обеззараживающего геля. К большой радости Лизы, нашлись и два фонарика на солнечных батареях один здоровенный, а другой карманный.
Тот, кто собирал рюкзак, подумал о и красоте. Когда Лиза добралась до комплектов нижнего белья, четыре из которых были зелеными и кружевными, то вспомнила как смеяться. Проку от кружевного белья никакого, разве что ночных монстров ждет эротический ужин, но девушка ликовала. Порывшись в найденной ниже косметичке, она нашла зеркальце, расческу, пару резинок для волос, черный карандаш для глаз, любимые духи и красную помаду.
Взяв полотенце и мыло, девушка прошла к дому, растущему из воды. Она с удовольствием смыла с тела кровь и грязь, а после щедро обработала все раны знакомой заживляющей мазью. Переодевшись в кружевное белье и чистую форму, поменяв истоптанные кроссовки на удобные ботинки, Лиза решила привести в порядок и лицо. С синяками разных цветов и размеров, шрамами от ожогов и гематомами не справился бы не один тональный, но девушка не обращала на них внимание, все равно крема с названием Фотошоп ей в рюкзак не положили. Она подвела глаза, накрасила губы и повязала на голову, радующую отрастающими волосами, красную повязку. С макияжем она больше не походила на изувеченного мальчика, скорее напоминала Одиннадцатую из любимого сериала «Очень странные дела».
Лиза была довольна.
Может она изувечена, но больше не сломлена.
Приведя себя в порядок, девушка вернулась к разбору рюкзака. В нем оставалась всего одна черная коробочка, спрятанная на самом дне, и ничего хорошего Лиза от нее не ждала. Чутье не подвело. В коробке лежал обсидиановый нож и одного взгляда на него хватило, что понять, что это поистине темное оружие. Под коробкой обнаружилась книга «Побег из Шоушенка». Иронию Лиза оценила и поняла, что лазейка, позволяющая ей отсюда выбраться, все же есть. Пусть даже это будут полные дерьма трубы, подобное ее больше не страшит. Самое главное, что ее персональный сериал про ходячих мертвецов не получит новый сезон и теперь по ночам от любого шороха будет вздрагивать не она.
Перекусившая под последними лучами солнца Лиза с улыбкой встретила сначала мучителей, а потом и рассвет в окружении мертвых тел дохликов, усеявших западную часть острова. Опьяненная этой победой девушка расставила палатку и спала окутанная не ужасом или алкогольными парами, а силой. Спала без кошмаров и снился ей закат в любимом месте у реки. Заходящее солнце одаривало последними лучами не только ее, но и стоящего у капота Зверя Зеленого Ада Мэшера, в чьих объятиях она тонула. Мэш гладил ее по волосам, а она шептала ему все то, что так и не успела сказать. Это был идеальный сон, из которого не хотелось просыпаться.
Вставать все же пришлось и сделала это Лиза с улыбкой и в отличном настроении. Она наслаждалась вкуснейшим завтраком, когда заметила вдалеке фигуру. Сначала девушка решила, что кавалер-полудохлик перестал прятаться и задумал пообщаться лично, пока она не порешила и его, но разглядев лицо того, кто к ней приближался, Лиза забыла, как дышать.
Глава 4
Некоторым мужчинам нравится наблюдать, как мир корчится в огне и немолодой мужчина, сидящий в удобном кресле в одном из лучших сигарных клубов мира, был одним из них. Он любил не только наблюдать, но и с удовольствием разжигал всепоглощающий огонь, а после тщательно следил за поддержанием пламени. И очередной пожар, замаскированный ранее под невинный туристический костерок, уже начал полыхать.
На столике рядом с задумчивым мужчиной стоял опустошённый на четверть напиток «столетие в бутылке» коньяк Remy Martin Louis XIII, соседствующий с хьюмидором, ножницами для сигар и пепельницей. В руке дымилась сигара Gurkha Black Dragon, полюбившаяся мужчине еще в XIX веке за пьянящий аромат и послевкусие рома. История возникновения этих сигар насчитывала несколько легенд, но только курильщик знал всю правду и не собирался ею ни с кем делиться. Как не собирался сообщать о том, что именно он ответственен за восстановление производства уникальных сигар, а их рецепт спрятан у него в сейфе.
Подстриженный по последней моде брюнет с легкой проседью в волосах, никуда не торопился и получал удовольствие от любимых сигар и легких ноток мяты и лесных орехов, раскрывающихся в коньяке. Сегодня большой день и он наслаждался им сполна, тем более ему было, что праздновать. Он провел идеальное начало увлекательной партии и был уверен, что одержит победу несмотря на то, что потерял трех лучших бойцов. В этот раз он возьмет не качеством, а количеством, тем более десятки темных тварей уже готовы и ждут возможности безнаказанно творить то, что запрещалось сотни лет. Да, они не тресфасьем как его сынишка, окончательно ушедший за Завесу, и даже не беллаторы как недавно упокоившиеся Карро и Мэшер, зато они не смогут призвать копье и покуситься на его место и его жизнь. А с одним сопливым верум беллатором, который остался у бонумов, он справиться и сам, так же, как и с его подружкой-стратерой, которая и понятия не имеет, что за сила в ее руках. И пока девчонка живет в уверенности, что ее возможности легкая заморозка времени, да виденьица будущего, ему тревожиться не о чем. Последнему, кто знал истинную мощь Стратеры, он лично вырвал сердце.
Выпустив очередное кольцо дыма, мужчина бросил беглый взгляд на циферблат новеньких часов Vacheron Constantin. Близилась полночь, а это значит, что соседнее кресло скоро перестанет пустовать. Если бы такие понятия как честность применялись к ценителю коньяка, он бы признал, что спешащий к нему гость, любимый собеседник, в спорах с которым рождалась как истина, так и гениальные идеи.
Не рано ли празднуешь, Дарк? раздался голос за спиной.
А ты как всегда пунктуален. заметил курильщик. Ну хоть что-то не меняется в этом мире.
Если мы говорил о привычках, то ты также верен себе. Все те же сигары, все тот же коньяк и все те интриги твои вечные спутники. хищно оскалился собеседник, усаживающийся в соседнее кресло, а заметив новое приобретение мужчины добавил: Чуть не забыл про «любовь» последних 250 лет часы.
Жан-Марк гениальный часовой мастер, который заслуживает, чтобы его трудами восхищались и после его кончины. удивил искренней похвалой малум. Но сегодня мы будет хвалить не него. Этой ночью у нас другой повод для празднества. Та, кого мы все так старательно ищем, больше не темное пятно на карте.
Неужели ты нашел ту девчонку из поезда? уточнил мужчина, чьи сподручные несколько месяцев пытались отыскать Лизу.
Нашел. Я. А должен был ты, Влад. холодно заметил собеседник.
Но как? Мои лучшие ребята все перевернули, даже в самые отдаленные области наведывались, но даже зацепок не нашли.
Ты историю про кражу марки слышал? По лицу вижу, что нет, так что, так и быть, просвещу тебя, но кратко. Один очень хитрый воришка украл одну очень редкую марку. А полиция его возьми, и поймай. Но парнишка-то наш был умен, потому так и не признался, где спрятал свое сокровище. Полиция, ясное дело, марку не нашла, потому что этот умник нашел идеальное место для того, чтобы ее скрыть. Угадаешь какое?
Не люблю я все эти угадайки, давай сразу к правильному ответу.
Вот потому девчонку нашел именно я, а не ты. Я люблю «угадайки», потому что они наталкивают на мысли. Так вот, возвращаясь к нашей поучительной истории, парень тот наклеил марку на конверт и отправил письмо себе на абонентский ящик, где оно его и дождалось. А когда все судебные тяжбы закончились и парня выпустили на свободу, он письмо свое забрал и продал марку. Так чему нас учит эта история, Влад?
Давай без моралей, строваты мы с тобой для этого, тем более с этой историей все понятно. Не понятно только с девчонкой. Ты как ее нашел-то? Тоже на почте в коробке лежала?
Ну нельзя же все воспринимать так буквально! Девчонка просто была в самом логичном месте. Я пошел по самому простому пути и нашел ее там, где ей самое место.
И где же?
А вот это, Владушка, уже не твое дело.
Дарк не собирался сообщаться о том, что Лиза оказалась в том же месте, где и все погибшие и неактивированные верум беллаторы. Она была в том самом заброшенном куске Чистилища, откуда ее больше не достать. Слишком зол он был, когда создавал эту тюрьму, потому не оставил ни единого шанса тем, кто туда попал, вернуться обратно в мир. И в том, что такой ценный игрок как девчонка покинул поле до начала партии, винить мистер Дарк мог только себя, потому что позабыл о том, где заканчивают свою жизнь такие как Лиза, Мэш или Карро. Малум хорошо знал, что такой сильный верум как Лиза появлялся раз в тысячелетие и получить ее в свои ряды этот как сорвать куш. Но вот получить ее во враги это как сразу вырыть себе могилу. Пусть уж лучше не достается никому.
Лучше расскажи мне о том, почему ее нашел не ты?! Тебе было дано четкое указание! напомнил Дарк.
Я приложил все силы, видимо их оказалась недостаточно. тихо заметил оппонент, который не знал о секретном острове и при всем желании не смог бы отыскать там девушку, потому что он упырь, а Чистилище территория, подвластная оборотню.
Не прибедняйся, Владушка, сил у тебя полно, новичков в твоих кровососных рядах тоже хватает, вот только использовать их неумную силу мне во благо ты не хочешь. в голосе кустодиама читалась неприкрытая угроза, но упырь понял это задолго до того, хватило и одного «Владушки». Может ты еще и к бонумам переметнуться решил, соскучившись по поводочку, на котором они тебя столетиями держат?
Не решил. А поводочек, напомню, все еще на мне, да и беллаторы все так же следят за порядком. заметил Влад.
Ну так и дело еще не закончено, Владичек. потеплел Дарк, не собирающийся терять таких союзников как упыри, тем более с ним все и начнется. Он вызвал Влада за тем, чтобы напомнить, кто тут главный, но никак не за тем, чтобы ссориться. Убьем стратеру и ее дружка-беллатора, ну и Витиума с Варом заодно. Амалиэля этого, библиотечную их крысу, тоже прикончим. Мало ли, что он там в своих книжках вычитал или в недрах Заставы нашел. Не будем рисковать. А как всех их порешим, поводочек с тебя сам и спадет.
Эти истории прибереги для других, как и россказни про то, что как только мы искореним бонумов, темные твари начнут править миром. Влад так долго оставался в живых вовсе не потому, что верил в сказки. Я здесь не за тем, чтобы слушать басни. Меня интересует, что получим в результате твоей так называемой «реформы», мы, вампиры.
В деловой хватке ты не уступаешь даже мне. выдыхая дым от сигары в лицо собеседнику заметил брюнет. Но если тебе так нужна картина будущего, то пожалуйста. Все молоденькие шейки мира твои, пейте кровь, сколько угодно. Больше не надо ежемесячно являться за разрешением на приобретение крови. Никаких тебе бонумских подачек и пакетированных соков, только свежевыжатый продукт, текущий по заботливо подставленным венам.
Люди что же? Существование вампиров, как и наличие других тварей, кустодиамы держат в секрете не просто так. Влад не мечтал о мировом господстве, в отличие от Дарка, уставшего плясать под чужую дудку, а точнее под Кодекс Кустодиамов, его вполне устраивало текущее состояние дел, особенно сейчас, когда сериалы и фильмы идеализировали и романтизировали образ вампира.