А ты не в курсе, что там вчера на Нариманова произошло?
Нет, пожал плечами он и сразу заинтересовался вопросом: А чё там?
Вот, самому интересно. Вечером в ту сторону скорая с ментами пролетела, чуть меня в асфальт не закатали.
Эти могут, кивнул таксист. Вроде, говорят, авария там была. Но я с утра на смене, раз двадцать мимо проезжал, и никаких следов. Даже стекла битого не валяется.
Странно, а я слышал, что там порвали кого-то?
В смысле порвали? удивлённо уставился на меня он.
Да пёс его знает. Я за что купил за то и продаю. Думал, может, ты в курсе.
Не, вообще ни разу, ответил он, а затем вдруг странно улыбнулся.
Чё? не выдержал я.
Вспомнил я тебя, отозвался таксист. Ты ведь на кладбище работаешь? Могилой вроде как кличут?
Ну я. А у тебя с этим какие-то проблемы?
Да ты что? Нет, всё нормально. Наоборот, хотел тебе спасибо сказать. Я по прошлому лету батю хоронил
Ясно, буркнул я и замолчал.
Таксист словно уловил моё настроение, и до дома священника мы добрались в тишине. А когда пришёл момент расплачиваться, этот чудик с чего-то не стал брать с меня денег. Странный мужик, ну дай бог ему здоровья.
Я подошёл к калитке и уже приготовился вдавить кнопку звонка, как она внезапно распахнулась. Во дворе горел свет, что позволило рассмотреть добродушную улыбку на лице священника.
Я ждал тебя, опередив мой вопрос, произнёс он. Проходи в дом.
Внутри было тепло и уютно, не то что в моей сторожке. Из дальней части дома доносились детские голоса. На кухне хлопотала матушка Анастасия, жена отца Владимира. Красивая баба с чёрными густыми волосами, которые она вечно прячет под платком. И с чего вдруг такая решила пожертвовать своей красотой ради жизни с батюшкой? Мне это казалось странным. Ей бы в BMW рулём крутить да с презрением на плебеев посматривать. Очень уж яркая женщина.
Проходите, Сергей, не стесняйтесь, подтолкнул меня к кухне священник. Настя пирожков напекла, с капустой. Вкусные можно язык проглотить. Сейчас чай пить будем.
Спасибо, я уже поел, попытался вежливо отказаться я.
Не спорьте, с нас не убудет, а вам в удовольствие. К тому же я знаю, что вы голодны.
А вы точно священник? Очень уж ваша осведомлённость настораживает, ухмыльнулся я.
Я много чего знаю, а ещё больше вижу. Вот, например: у вас до сих пор под лопаткой справа ноет, а ведь после ранения уже не один год прошёл. Врачи там крохотный осколок пропустили, а теперь свинец там всё вокруг себя отравляет, отчего и вам покоя не даёт.
Рентген ничего такого не показал, неуверенно возразил я.
Как раз таки напротив ещё как показал, доктора пропустили. Если позволите?.. Отец Владимир вопросительно посмотрел на меня.
Хуже точно не станет, пожал плечами я и сбросил куртку.
Батюшка поводил руками позади и одновременно спереди, над грудью, что-то тихо бормоча себе под нос. А я, открыв рот, смотрел в его насмешливые глаза боль отступала. Она так долго мучила меня, что я просто перестал обращать на неё внимание. Но теперь, после того, как она ушла
Чума-а-а, выдохнул я. Как это у вас получилось?
Опять ты за своё, строгим голосом произнёс священник и несколько раз перекрестился. Не поминай рогатого, тем более в моём доме.
Простите, но я вроде
Вот именно, что вроде. Думай, прежде чем языком молоть. Каждое слово в себе силу содержит, а ты проклятия направо и налево раздаёшь. Чума это всадник, он с собой болезни и голод несёт. Я тебе от боли избавиться помог, а ты мне её назад в виде проклятия кидаешь.
Простите, пожалуйста. Мне откровенно стало стыдно. Я что-то не подумал.
А в этом и есть твоя беда основная. Он ткнул меня пальцем в лоб. Ладно, пошли за стол. Поужинаем вначале после поговорим.
Глава 4.
Вечная память
Уже четвёртый пирожок исчез в моей утробе, а рука снова потянулась за следующим. А ведь прежде чем сесть за стол, я действительно не собирался есть. Но стряпня матушки Анастасии оказалась поистине бесподобной. Пироги огромные, едва на ладони умещаются, тесто пышное, начинка распределена равномерно и попадает в рот с первым же укусом. Живот уже полон, а я всё не могу заставить себя остановиться. Отец Владимир внимательно следит за мной, не скрывая улыбки. Но смотрит без осуждения, напротив, взгляд доброжелательный.
Спасибо. Было очень вкусно, поблагодарил я священника за угощение.
Ещё бы, усмехнулся он, Не просто так у меня килограммы прирастают. Балует меня Настя. Ну, как ты? Готов к разговору?
Зачем бы я ещё приезжал? ответил я вопросом на вопрос. Не за пирожками же.
Ха-ха-ха, расхохотался отец Владимир, А ты заезжай, не стесняйся. Ладно, пойдём погутарим.
Отец Владимир поднялся со стула, и я двинулся следом за ним. Странное чувство не покидало меня всё это время. Нет, ничего плохого, скорее необычно и даже несколько неуютно от назойливого, пристального внимания к моей скромной персоне. А ещё маячило некое предчувствие скорых перемен. Не знаю, как объяснить. Просто я чувствовал, что моя жизнь скоро изменится. Не в лучшую и не в худшую сторону, но непременно станет другой.
Если хочешь, можешь курить, разрешил священник, когда мы выбрались на задний двор.
Здесь у него была оборудована веранда. Приличного размера, почти шесть на шесть. Плетёная мебель на поверку оказалась из пластика, и всё же сделана добротно, качественно. По взгляду даже не отличить от настоящей, из лозы.
Он уселся в кресло, подвинул поближе ко мне пепельницу и указал ладонью на место напротив. Я опустил на него зад, выудил из кармана пачку сигарет и с удовольствием втянул в лёгкие дым. Пагубная привычка, отчего избавиться от неё в разы сложнее. Особенно тянет за сигаретой после вот такого плотного ужина. Ну или с утра, в сортире.
Что происходит? спросил я первое, что пришло в голову.
Это смотря о чём ты? переспросил священник.
Я о сущностях Кто они и что им от нас нужно?
Увы, на эти вопросы я вряд ли смогу вразумительно ответить. Всё, что я знаю, уже рассказал. Мы считаем их демонами, а вот их цели Хм-м, я и сам был бы рад о них узнать.
Вчера Я вдруг захотел рассказать о том, что видел и слышал вечером, но почему-то замешкался.
Здесь ты можешь говорить открыто. Отец Владимир вновь добродушно улыбнулся.
Ладно, буркнул я в ответ и затушил окурок в пепельнице. Вчера я кое-что видел. После того, что случилось возле кладбища, очень хотелось нажраться, и я пошёл в магазин. Внутри всё было в крови, куски тел валялись на полу и прилавках. А сегодня
Я вновь замешкался, пытаясь подобрать слова. На этот раз священник не перебивал, он терпеливо ждал продолжения рассказа.
В общем, с утра мне хреново было, я за пивом пошёл. Смотрю, а магазин открыт, работает как ни в чём не бывало. Ну, я и заглянул. А там будто и в самом деле ничего не произошло: Надюха стоит, конфеты взвешивает, улыбается. Чисто вокруг, все витрины целые.
Я посмотрел на отца Владимира, словно он всё знает и сейчас обязательно мне объяснит. Но он всё так же молча и сосредоточенно смотрел на меня.
А ещё вчера скорая с ментами мимо промчались. И что-то мне подсказывает, там произошла аналогичная ситуация. Но все молчат, никто ничего не знает, будто и не случилось ничего. Но ведь кто-то их вызвал? И летели они туда как ошпаренные, чуть меня не сбили.
Вот теперь мне понятен твой вопрос, кивнул священник. Демоны умеют глаза отводить. Вот ты стоишь, прямо на трупы смотришь, а ничего не видишь. Так и полиция твоя. Могла ничего там не найти и посчитать вызов ложным, как, впрочем, и скорая. Не исключено, что к моменту их прибытия демоны даже прибрать за собой успели, вот как Надюха у себя в лавке.
А почему они на кладбище войти не смогли?
Защищённое это место святая земля. Кладбище очень древнее, а до него там вообще крепость стояла
Я это давно подозревал, усмехнулся я. Очень уж стены там так сказать не совсем кладбищенские. Да и часовни эти по углам словно стрелецкие башни.
Когда-то так и было. В тех самых башнях камни защитные вкопаны, да и в стенах, насколько мне известно. Вот потому демоны внутрь войти и не могут. В те дни, когда эту крепость возводили, демоны были частыми гостями на наших землях, а во всём мире царил хаос. Война длилась несколько столетий, и мы почти проиграли. Но люди нашли способ от них избавиться, заточили демонов, запечатали вход в наш мир. На несколько веков наступил покой, знания о великой войне передавались из поколения в поколение, пока его не сделали достоянием единиц. Слишком многие пытались распечатать вход и снова выпустить зло в наш мир.
Теперь уже я внимательно слушал рассказ. Вот только скептическая улыбка не сходила с моего лица. Всё это походило на какую-то легенду, сказку, если угодно. Не хватало лишь богатырей, которые защищали слабых, отбирая добро у богачей и раздавая его бедным. Однако отец Владимир словно не замечал моего настроя и продолжал.
Демоны хитрые, и вскоре они нашли способ проникнуть в наш мир. Не так, как раньше, толпой, когда вздумается, а тихонько, по одному, по двое. Они уже не нападали на людей, по крайней мере, до недавнего времени, или делали это не так открыто. Зато искажали знания, понятия, слова. Вскоре наш мир изменился, случился технологический прорыв, начали снимать кино, а в каждом доме появился телевизор. Информация полилась людям в мозги напрямую, чем, в свою очередь, и воспользовались твари из преисподней.
И вы хотите, чтобы я поверил во всё это дерьмо? не выдержав, перебил священника я.
Вера, Сергей, это личное дело каждого. Я ведаю тебе лишь о том, что знаю сам, а принимать мои слова или нет, решать только тебе и никому больше. Я не стану тебя упрашивать или как-то склонять на свою сторону. Но ты осмотрись, понаблюдай за людьми, и всё станет очевидно без всех этих историй.
Люди всегда были мразями, пожал плечами я. И в этом виноваты вовсе не демоны.
Отчасти ты прав, но лишь отчасти. Ведь так было не всегда, а то, что ты сейчас видишь, долгая и упорная работа наших врагов. Они никогда не спят, постоянно искушают
Я не верю во всю эту чушь. Человек сам в состоянии сделать правильный выбор.
Согласен с тобой. Вот только выбор не всегда получается верным, да и люди все разные. Кто-то предпочитает лёгкий путь к деньгам и славе, вместо того чтобы усердно трудиться каждый день. Другие готовы за это даже душу продать.
Что-то я не заметил, что вы бедствуете. Я окинул взглядом веранду. Да и машина у вас не самая дешёвая.
Всё это я заработал честным трудом, покачал головой отец Владимир. Дом своими руками построил, как и веранду эту, и кресло, на котором ты сидишь.
Простите, занесло. Я отвёл взгляд. Ну не все вокруг такие, как вы.
О том и речь. И если кому-то из них придут и скажут, что есть быстрый и лёгкий способ всё это заполучить, как думаешь: сколько из ста человек откажется?
Скорее всего, никто.
Ну нет, тут ты неправ и говоришь так лишь потому, что в людях разочаровался. Но я тоже думаю, что не более десяти. Остальные сломя голову кинутся в омут, из которого больше не будет выхода.
Я не понимаю, к чему вообще весь этот разговор? Вы мне про отца рассказать обещали.
Нет, как-то загадочно улыбнулся священник. Я хотел дать тебе знания.
С этими словами отец Владимир толкнул меня двумя пальцами в лоб и
***
Я подхватился с дивана от орущего на всю сторожку будильника. Схватив телефон, выключил его и с силой провёл ладонями по лицу.
Твою мать! Ну и бред, пробормотал я и поднялся на ноги.
Вода с грохотом ударилась о железную чашу раковины. Я слегка пригнулся, наполнил ею ладони и плеснул себе в лицо. Пальцы с треском пробежались по жёсткой щетине, а потому мной тут же было принято решение побриться. Намылив ладони, я растёр слабую пену по лицу и взялся за одноразовый станок. С хрустом провёл по щеке, сполоснул под краном и повторил процедуру.
Странный сон не шёл из головы. Слишком реалистичный, даже вкус пирожков до сих пор ощущался во рту. А ещё плечо Кажется, оно больше меня не беспокоит, но как? Что, мать его, со мной произошло? Я сидел с Владимиром на веранде, а затем он ткнул меня пальцами в лоб. Смешно Да он при всём желании не смог бы по мне попасть, и более опытные бойцы пытались. Выходит, что всё-таки сон. Но до чего же странный, будто всё наяву происходило. Разговор ещё этот Демоны, люди, философия бытия
Я вновь наполнил ладони водой и смыл остатки мыльной эмульсии с лица. Вот теперь порядок. Кожа гладкая и чистая. Глаза разве что немного красные, но это плевать, не на свадьбу иду.
Едва я подумал о предстоящих похоронах, в соседнем помещении затрезвонил телефон.
Да, слушаю, бодрым голосом ответил я.
Трезвый? Это хорошо, пробормотал Валерич.
Тьфу ты, едрить твою налево! выругался я. Бля, Валерич, вот ты хуже мамы, ей-богу!
Поговори мне ещё, тут же напустил в голос строгости он. Через час в церкви чтоб был, понял?
Ой, всё, сразу взвинтился я. Без сопливых как-нибудь
Начальник бросил в трубку ещё что-то гневное, но я оборвал вызов. Вот что за привычка у него вечно от дела отвлекать? Будто я и сам не знаю, что через час служба, после которой нужно гроб с бабкой в машину перенести. Ведь не первый день работаю, всю процедуру как свои пять пальцев знаю.
Я вернулся к зеркалу и взялся за зубную щётку. Та уже вся иссохла, находясь без дела которую неделю. Да, когда газуешь, как-то не до гигиены становится. Лишь бы что горячительное внутрь влетело, а зубы Что с ними станется, не убегут. Тот факт, что при этом из пасти воняет, будто свежего дерьма нажрался, тоже мало беспокоит. Пара рюмок с утра, густой табачный дым и вуаля, теперь из пасти несёт свежим перегаром.
Сплюнув вспененную зубную пасту в раковину, я несколько раз прополоскал рот и направился одеваться. Выстиранный комбинезон из шкафа полетел на диван, туда же отправилась чёрная водолазка. Вскоре я уже притопывал ногами, проверяя, насколько хорошо сидят ботинки. Кожаная бейсболка на голову, куртка на плечи, ключи с гвоздя в карман и прощальный взгляд на стол вроде ничего не забыл.
Впервые за долгое время день обещал быть солнечным, что только добавило положительных эмоций к хорошему настроению. Прежде чем отправиться в церковь, заглянул на кладбище, проверить могилу. Верхний слой земли прихватило ночными заморозками, но не критично. Воды в яме тоже нет, и это вдвойне хорошо. Вот теперь смело можно двигать к храму.
В пределах нашего городка всё недолго. Пара переулков, узкая тропа между гаражей и вот я уже на центральной улице. По ней буквально два квартала и направо, где снова в переулок между двумя частными домами. Здесь даже кто-то доски услужливо под ноги бросил, чтоб было удобнее штурмовать огромную лужу. Навстречу мне по ним прошёл какой-то мужик, усиленно балансируя руками. Я же преодолел препятствие, не вынимая рук из карманов. Чуть дальше переулок расширился и вывел меня к храму, возле которого уже собирались люди с угрюмыми лицами.
Здорова, пожал я руку приятелю.
Угу, кивнул он в ответ. Спасибо, что трезвый.
Вить, ты-то давай не начинай только, ладно?
Извини, впрочем, без какого-либо сожаления буркнул он. На поминки пойдёшь?
Чего я там забыл?
Ну как так?! Ты ведь всё детство у нас дома провёл, она тебя котлетами кормила. Не, Серый, нехорошо так.
Ладно, не зуди. Колян подъехал уже?
Да, там, кивнул в сторону храма приятель. У входа уже стоит.
Ладно, ещё раз мои соболезнования, не буду отвлекать. Я хлопнул друга по плечу и направился к напарнику.
Тот уже припарковался как надо, практически вплотную к невысокому крыльцу. Задний борт откинут, и в кузове сидят Заяц с Лётчиком. Те самые алкаши, которые иногда помогают на кладбище.
Вы-то какого хуя припёрлись? первым делом спросил у них я.