Валерич позвонил, сказал, гроб некому нести, ответил гнусавым голосом Лётчик.
Своё погоняло он получил из-за регулярных встреч лицом с асфальтом. Со вторым всё гораздо проще фамилия Зайцев. Но парочка из них, конечно, эпичная. Сколько помню, всегда вместе и постоянно пьяные. По их лицам даже невозможно возраст определить: вроде и сорок, а вроде и все шестьдесят. В общем, проспиртованы капитально.
Ясно всё с вами, кивнул я и хотел было двинуть к кабине, чтобы поздороваться с Николаем.
Эт самое, остановил меня Заяц. Ты извини, если что, дай закурить Эт самое.
На, вложил я ему в ладонь едва початую пачку.
Он что-то пробормотал в ответ, но я уже его не слышал. Внутри снова возникло то самое странное чувство, будто меня ожидают кардинальные перемены. И вот уже первая из них. Я прислушался к себе и наконец понял, что забыл сделать с утра: покурить. Некое нарушение привычного ритуала как раз и не давало покоя. Всё время казалось, будто я что-то забыл. Хм-м, странно, а ведь наполнить дымом лёгкие и в самом деле совершенно не хочется.
Здорова, алкаш, с ухмылкой протянул мне руку Николай.
Сам мудак, улыбнулся я и сжал его ладонь так, что тот приподнялся на сиденье.
Совсем уже, что ли? обиженным тоном произнёс он. Больно вообще-то.
Зато бесплатно, теперь уже ухмыльнулся я. Да ладно, чё губы надул, как баба.
Да иди ты в жопу, буркнул он. Чё, какие планы на вечер? Может, всё-таки посидим?
Не, я пас, помотал я головой. Первый день сегодня нормально себя чувствую. Так что извини. А этих хлопчиков за каким хером привёз?
Валерич просил. Сказал, гроб нести некому.
Да там мужиков человек десять. Я махнул рукой в сторону храма. Неужто все близкие родственники?
Чё ты доебался? Мне начальство сказало я привёз. Тебе вообще не похеру?
Да как сказать, пожал я плечами. Как бы эти архаровцы гроб не навернули.
П-хах, Лётчик может. Колян растянул губы в улыбке. Да не ссы, всё нормально. Они тоже, третий день в завязке. Даже похмеляться не стали, отходят.
Что вдруг?
Понятия не имею, говорят, болит уже всё. Не удивительно, столько пить. А главное что!
Ладно, философ хе́ров, пойду внутрь, с батюшкой поздороваюсь, произнёс я и направился к двери.
На входе, как положено, перекрестился, затем шагнул внутрь и Меня резко повело в сторону. Голова закружилась, перед глазами заплясали разноцветные круги, а уши наполнились звоном.
Ой, смотрите, пьяный, что ли? раздался где-то вдалеке женский голос.
Да помогите же! А это, кажется, был уже Витёк.
Чьи-то руки подхватили меня и усадили на скамейку, а затем в нос ударил резкий запах аммиака, который мгновенно прочистил мозги и вернул нормальный слух. Я осмотрелся и встретился взглядом с женщиной, которая, судя по всему, и предположила мою нетрезвость. Она смотрела на меня с укором, осуждающе, а затем вдруг нагло ухмыльнулась, а её глаза на мгновение почернели. Пока я соображал и пытался произнести что-то членораздельное, женщина выскользнула из хра́мового предела.
Ты как? потряс меня за плечи Витёк. Ну-ка, на меня посмотри.
Да нормально, попытался отмахнуться я. В порядке. Голова просто закружилась.
На палец смотри, строго попросил приятель и принялся двигать им перед глазами. Теперь глаза закрой и пальцем до кончика носа.
Я безошибочно произвёл необходимую манипуляцию, и только после этого был оставлен в покое. Витька угомонил людей, объявив, что со мной полный порядок, а я встретился взглядом с отцом Владимиром. Тот, видимо, явился на шум и наблюдал за происходящим, стоя в дверях.
Я поднялся со скамьи, приблизился и протянул ему руку. Батюшка молча пожал её, продолжая буравить меня внимательным взглядом.
Вы это видели? на всякий случай без уточнения спросил я.
В душе я всё ещё не был уверен, что вчера находился в гостях у священника и что наш разговор с ним реален. А выглядеть идиотом как-то не очень хотелось. Потому о чёрных газах женщины я намеренно промолчал. Да и лишних ушей вокруг хватало.
Видел, Серёж, видел, с задумчивым видом кивнул он. Всё уже гораздо хуже, чем я думал.
Вы ведь сейчас об этих? снова не конкретизируя, спросил я.
О них, улыбнулся священник. Как ты?
Да вроде нормально, пожал плечами я. Что она со мной сделала?
Если я скажу, что это была ментальная атака, не будешь смеяться?
Не буду. Простите, отец Владимир, у меня к вам странный и, наверное, глупый вопрос. Я ведь был у вас вчера дома?
А сам как считаешь? хитро улыбнулся он и ушёл.
Ну вот и поговорили, пробормотал я. Хрен поймёшь, что происходит.
***
До-о-олгия ле-е-ета нестройным голосом пропели пришедшие на поминки и наконец вышли из-за стола.
Спасибо, что пришли, в дверях бормотал Виктор, прощаясь с людьми.
Бабушку похоронили. Несмотря на мои опасения, всё прошло ровно, как обычно. Лётчик пару раз спотыкался, пока мы несли гроб, маневрируя между оградами, но на ногах стоял крепко. Люди спокойно попрощались с усопшей, без истерик и слёз. Да, лица у всех мрачные, но реакция спокойная. Впрочем, как сказал Витька: «Мы уже ждали», поэтому близкие успели морально подготовиться.
На поминках тоже никто не буянил, не перепил. Даже Лётчик с Зайцем от бухла вежливо отказались, заменив его квасом. И этот момент выглядел более странно, чем то, что их вообще пригласили за стол. С другой стороны, это же Витёк широкая душа, добряк, каких свет не видывал. Да и мест за столом хватало. Многие отказались, сославшись на работу, хотя наверняка ведь отпросились. Ну да бог им судья. Я ведь тоже изначально идти не хотел.
Честно говоря, у меня имелась своя причина: боялся нажраться. Но при взгляде на то, как спокойно отказались местные алкаши и никто не настаивал, на душе враз полегчало. А квас и впрямь оказался очень вкусный. Густой, терпкий, с лёгкой горчинкой. Надо бы запомнить, что здесь такой варят, будто вкус из детства вернулся.
Спасибо, что пришёл, потряс мне руку Витёк.
Брось, бро, она ведь меня котлетами кормила, улыбнулся я, а приятель вдруг сник, тяжело вздохнул и уселся на табурет у входа.
Ну вот и всё произнёс он и устало на меня посмотрел.
Ты как вообще? участливо спросил я. До дома доберёшься?
Да, спасибо. Он похлопал меня по предплечью. Устал я что-то со всей этой суетой.
Ладно, двигай отдыхать, кивнул я. Если что звони.
Да какое там отдыхай, отмахнулся он. Мне вечером на смену.
Ну, время ещё есть, поспать точно успеешь.
Может, выпьем?
Не, братух, я пас, помотал я головой. И тебе не советую. Тем более если на смену собрался. Не дай бог что, потом сам жалеть будешь.
Твоя правда, вздохнул он и поднялся на ноги. Еды-то сколько осталось.
Так ты попроси, тебе сейчас в контейнеры соберут. Я кивнул на девчонок, что суетились у стола.
Да ну, чтоб потом выбросить? Ладно, без меня разберутся. Может, ты пироги возьмёшь?
Да куда мне?
Вечером, с чаем, пожал плечами Витёк. Матушка Анастасия пекла, вкусные-е-е
В памяти вдруг вспыхнули события вчерашнего вечера, как я за обе щеки уплетал волшебные пирожки. Несмотря на то, что живот был забит до отказа, рот тут же наполнился слюной. Думал я недолго, тем более что Витёк сам предложил.
Пакет с пирожками постукивал по бедру, а я с задумчивым видом топал в направлении кладбища. Мысли всё время крутились около недавних событий. Начиная от подростков у сторожки с метаморфозами одного из них и заканчивая сегодняшним происшествием в церкви. Та женщина, что обозвала меня пьяницей, так больше и не появилась. Я мельком поспрашивал на её счёт у пришедших на похороны, но никто даже близко её не вспомнил. Словно никогда и не видели.
Виктор, у которого я попытался справиться по поводу ночного вызова, тоже развёл руками, мол, не было ничего такого. Хотя о моём звонке он прекрасно помнил и даже зачем-то извинился, что не смог помочь. Отец Владимир со своими странными улыбками и неоднозначным ответом. Что он со мной сделал и почему я не помню окончания вечера у него в гостях? Тяга к курению пропала, плечо не болит, всё намекает на то, что я там присутствовал наяву, но мозг усердно отказывается верить во всю эту чушь.
Демоны, какие-то легенды, ушлые предки, которым удалось их победить Да и я тоже тот ещё паникёр. Куда теперь все припасы девать? Мне одному там несколько месяцев всё прожирать. Оружие ещё припёр, идиота кусок! Кстати, нужно ещё в «Охотник» заглянуть, патронами запастись, а ещё лучше комплектующими. Сам набью, какие мне нужно, да и дешевле выйдет. Всё для этого необходимое есть, даже машинка прессовочная. Может, конечно, ничего страшного и не случится, а патроны для охоты сгодятся. Плюс сам процесс успокаивает, мысли в порядок приводит.
Эй, красавчик, а чё мимо и не здороваемся? прозвучал задорный женский голос за спиной.
На порогах своего магазина стояла Надюха, держа в пальцах тонкую сигарету.
Привет, хмуро бросил я.
Не в духе, что ли?
С поминок. Я помахал пакетом.
Понятно, безучастно ответила она и затушила окурок о чёрный от тысячи подобных процедур кирпич у откоса. Какие планы на вечер?
Надюх, ты меня что, клеишь? У тебя вроде мужик есть.
Был, да весь вышел, усмехнулась та.
Поругались, что ли?
Типа того, неопределённо ответила она и покрутила пальцами в воздухе. Так что я теперь девушка свободная, смотри, не упусти своё счастье.
Я подумаю, пожал плечами я и собрался уже уходить.
Пф-ф-ф, фыркнула Надюха. Подумает он. Пока ты там думать будешь уведут.
Значит, не судьба, усмехнулся я и махнул рукой с пакетом на прощание.
И что на неё нашло? Никогда ко мне не подкатывала, как вдруг на тебе. Ох, не нравится мне всё это, словно чёрные тучи над головой сгущаются.
Что-то в последнее время слишком много интереса к моей скромной персоне. Батюшка, упоротые хлопчики, женщина в церкви, а теперь ещё и Надюха. И ведь её глаза тоже показались мне странными. В тот момент я, конечно, списал это на похмелье, но что-то мне подсказывает: не просто так она подкатить решила, ох, не просто
Глава 5.
Что со мной?
В сторожке уже откровенно стало тесновато. В углу мешки с макаронами, под диваном тушёнка и консервированные готовые каши. На нижней полке шкафа штабелями килограммовые упаковки крупы, отчего вся обувь вынуждена храниться на полу, у двери. Единственный свободный угол занят оружейным сейфом, а тумбочка под телевизором до отказа заполнена вермишелью быстрого приготовления. Это уже и в самом деле начинает напоминать жилище не совсем здорового человека.
С другой стороны, срать я хотел на чужое мнение. Как говорил один мой знакомый: «Личное мнение словно хуй. Хорошо, когда оно есть, но ведь это не значит, что им нужно каждому встречному в лицо тыкать». И здесь я был с ним полностью согласен, а потому никогда и никому не навязывал свою точку зрения. Соответственно, не любил, когда подобное проделывают по отношению ко мне. Возможно, по этой причине меня так сильно раздражает Валерич со своими бесконечными нравоучениями.
Да, живу не так, как принято большинством. Но кто сказал, что правильно это как решило то самое большинство? Я никому не мешаю, со своим уставом в чужой монастырь не лезу, поступать стараюсь по совести. Но нет же, каждый считает себя вправе указать мне верный путь. При этом многие даже не задумываются, что верный для кого-то может стать критически ошибочным для другого.
Пирожки полетели в холодильник, и я на некоторое время задержался, всматриваясь в его нутро. Взгляд зацепился за бутылку пива, которая так и стояла закрытой со вчерашнего утра. Организм настойчиво требовал сбить сушняк, который образовался после очень плотного поминального обеда. Так часто бывает, когда мечешь со стола всё, что не прибито. А затем я вдруг представил хмельное состояние, и мне сделалось нехорошо. Даже тошнота к горлу подступила.
Примерно те же ощущения я испытывал, вспоминая о сигаретах. Меня что, закодировали, пока я спал? Вот ведь шельма этот священник! А ведь прикидывается таким простачком Ладно, чем-то я ему за это даже благодарен, а если уж подопрёт, пароль подобрать не долго: наливай да пей, пока лезет.
Однако нужно себя чем-нибудь занять, иначе от скуки скоро на стены бросаться начну. Не телевизор же смотреть, в самом-то деле. А чем можно скрасить одиночество в нашем городке? Правильно: бухлом или спортом. Так что выбор у меня не сильно большой, к тому же сам на днях собирался вернуть себя в форму. Но для начала следует сгонять до охотничьего магазина, пока люди к открытию охоты готовиться не начали.
Я снова выскользнул за дверь и двинул в сторону центра. Мимо Надькиного магазина постарался проскользнуть побыстрее. Очень уж не хотелось снова затевать глупый разговор с неоднозначными намёками. Она хоть баба и привлекательная, но есть в ней что-то такое, отталкивающее. Может, дело в глазах Но я до сих пор не уверен, видел ли то, как они почернели, или это всё-таки глюк. В последнее время слишком много непонятной чертовщины происходит вокруг. Не исключено, что на фоне всего этого дерьма мерещится всякое. Тем не менее пока лучше держаться от подозрительных людей на расстоянии.
Честно говоря, Лётчика с Зайцем я тоже отнёс в список подозрительных элементов. Слишком резко они с бухлом завязали, да ещё и от халявы отказываются. На них это совсем не похоже. Но после того как они свободно прошли через арку на кладбище, сомнения отпали сами собой. Вот ведь тоже очередные игры разума. Я же не верю во всё это дерьмо, по крайней мере, всячески себя в том убеждаю. А в сторожке не развернуться от припасов, к каждому человеку присматриваюсь, когда тот границу кладбища пересекает.
За мыслями я даже не заметил, как добрался до магазина «Охотник и рыболов». Даже не помнил, как внутрь вошёл. Очнулся, лишь когда меня продавец (а по совместительству владелец) из раздумий выдернул.
Ну, присмотрел чего? Показалось, будто его голос прозвучал где-то далеко.
Что? очнулся я и ещё раз осмотрелся.
Ты как вообще? Юрий Иванович с участием посмотрел на меня.
В прошлом тоже близкий друг моего отца, ну и, соответственно, Валерича. Они всегда называли его Буржуй. В итоге кличка к нему прилипла, хотя с виду ни на какого буржуя он, конечно же, не походил. Да и жил не сказать что на широкую ногу.
Здорова, Иваныч. Я протянул ему ладонь. Извини, задумался.
Бывает, кивнул он и пожал руку. Никак, к открытию решил подготовиться?
Типа того.
Что так? Ты же говорил, не любишь, когда артиллеристы вокруг.
Да ведь опять расхватают всё, а ты пока подвезёшь, сезон закроется. Сотню комплектов соберём?
На войну, что ли, собрался?
Ага, американского президента грохнуть хочу, отшутился я. Какую войну, Иваныч, четыре раза на болота сгонять и нет сотни.
Херовый, значит, из тебя охотник, ухмыльнулся он. Я с собой больше десяти штук никогда не беру. Ещё ни разу без добычи не вернулся.
Так у тебя опыт, подольстил я старику.
Ну так учись, пока я жив. Может, вместе как-нибудь?
Может, не стал с ходу отказываться я. Ну так что, наберёшь россыпью?
Гильзы капсюлированные?
Да, так даже удобнее будет. Порох, картечь пыжи не забудь.
Тогда разрешение гони. Пыжи войлочные или пластик подойдёт? Есть с контейнером, делённый, не делённый
По классике, войлок давай.
По классике могу тебе рулон десятки продать. И пробойник с молотком.
А есть?
Серёж, ты издеваешься? У меня всё есть.
Заинтриговал, усмехнулся я. Пожалуй, давай рулон. Пробойник у отца был вроде.
Видать, тебе совсем нечем заняться. Разрешение твоё не вижу.
Я выудил из кармана ламинированную карточку и протянул её хозяину. Тот принял её и взялся записывать мои покупки в журнал. Затем протянул мне книгу для подписи, а сам стал отсчитывать товар. По ходу задавал наводящие вопросы, мол, какая картечь, гильза на семьдесят или семьдесят шестая и всё в таком духе. Добро он сложил в коробку и выставил её на прилавок.