Что-то такое было, кивнул Скрипач.
Больше года шло обсуждение. Потом, после того, как всё решили, по дереву отслужили поминальную службу, общую, большую. Очень осторожно разобрали его на части, вывезли. Изъяли корневую систему. Обновили грунт. И ещё через год там росло практически один в один такое же дерево, причем уже почти нужного размера. Дерево на городской площади, Ит вздохнул. Вот сейчас я вижу то, что происходит вокруг, знаю то, что ты и сам знаешь, и начинаю понимать, насколько же трепетно в ДС-35 люди относились к тому, что их окружало. Я выходил утром на пробежки, и всегда, понимаешь, всегда пробегал, например, мимо садика на углу улицы. Не один год подряд. Так вот, там росли, как я сейчас понимаю, яблони, которым было по тысяче лет, не меньше. Они почти не менялись. И дорога, живая дорога, по которой я бегал, не менялась тоже.
То есть они хотят тут сейчас сделать что-то подобное, подытожил Скрипач.
Видимо, да, согласился Ит. Жаль, что тогда я был молодой и глупый, и даже не задумывался о таких вещах. Зато теперь мне будет, о чем подумать. Снова.
Давай лучше подумаем про маркеры, предложил Скрипач.
Давай, с явным облегчением согласился Ит. Эри предложила хорошую гипотезу по Джессикам, как считаешь?
Про внешность? уточнил Ит. Скрипач кивнул. Должно сработать. Если, конечно, сработает версия с общим входом. Вот только с нашими будет сложнее, в разы.
Угу. Поэтому Бертик и сказала, что лучше будет начать с наших, Скрипач чуть замедлил шаг. Итище, как думаешь, гений допер уже до чего-то?
Не сомневаюсь, Ит поморщился. Но совсем не факт, что до Слепого стрелка. Я почему-то думаю, что наблюдателей он в расчет принимать не захочет.
И почему?
А потому что они самим фактом своего существования нивелируют его величие, Ит усмехнулся. Нет, ну правда. Архэ, практически живое божество, первоначало, и какие-то тётки. То есть во внимание он их примет, но равным себе элементом системы никогда не признает.
А что тогда он этим самым элементом признает? нахмурился Скрипач.
Чтоб я знал, вздохнул Ит. Понятия не имею. Но что-то будет, точно. О, слушай, как думаешь, тут лошади в комплексе есть, или его просто для красоты оставили?
Лошади в конноспортивном комплексе были, и сам он работал Ит и Скрипач свернули, прошли на территорию (никакого забора здесь не имелось, но бывшую входную группу сохранили, и она являлась теперь чем-то вроде декоративного элемента), прошли мимо конюшен, несколько минут полюбовались гуляющими на леваде сытыми чистыми лошадьми.
Красивые, похвалил Скрипач. И ухоженные какие, аж лоснятся.
Надо будет потом с девчонками приехать, чтобы полюбовались, предложил Ит. Всё равно портал ещё раз будем смотреть.
Надо, покивал Скрипач. Эх, жаль, нет морковки или сухарика, угостил бы сейчас вооон ту, рыжую, в попоне
Ну, конечно, именно рыжую. Из солидарности, поддел Ит. Ладно, идём, мы обещали не задерживаться.
***
В лесу оказалось прохладнее, чем на солнце, и сыро едва проснувшиеся после зимы деревья ещё не успели вытянуть из почвы влагу. Под ногами хлюпало. Прошли чуть дальше, перескакивая через лужи, на границе портала остановились.
Тихо здесь, уже не впервые заметил Скрипач. Всегда было слышно дорогу. А тут только птицы. Словно выходной или праздник.
Тихо и прозрачно, добавил Ит. И весь город кажется то ли прозрачным, то ли стеклянным, не понял пока. Ощущение такое. Ладно. Так, давай начинать. Марфа! позвал он. Мы сейчас находимся на границе портала, который вы можете зафиксировать в схеме как портал номер один. Вы готовы к работе, или потребуются пояснения?
Коммуникатор на его запястье ожил.
Требуются пояснения, тут же откликнулась система. Что именно я должна буду сделать?
Зафиксировать данные с аппаратуры, передвижения, остановки, и границы объекта. Подключитесь, пожалуйста, к нашей базе, доступ открыт, Скрипач вытащил из поясной сумки пластину контроллеров. Это датчики, фиксирующие вибрации, ничего необычного.
Я могу передавать информацию в реальном времени, или требуется дождаться окончания эксперимента? уточнила система.
Можно в реальном времени, почему нет, пожал плечами Ит. О, чуть не забыл. Марфа, хотелось бы после окончания эксперимента задать вам несколько вопросов о том, что происходит в городе. Или такие вопросы являются некорректными?
Разумеется, такие вопросы корректны, голос системы потеплел, кажется, она обрадовалась. У меня много информации о городе, и я охотно поделюсь ею с вами.
Тогда пока один вопрос, тут же встрял Скрипач. На лошадках, которые в комплексе, можно покататься?
В конноспортивном комплексе есть прокат, тут же ответила система. Им можно воспользоваться в случае положительных результатов теста.
Какого теста? удивился Скрипач.
Рыжий, давай про это потом, попросил Ит. Сперва работа, а про лошадок можно и после.
***
Портал отработали быстро, минут за сорок. Это, как они и ожидали, оказался классический портал Балаклавки те же характеристики, те же два спиральных рукава, те же цифры. Скрипач видел, что Иту находиться в этом портале совершенно не хочется, поэтому, когда закончили, снова потащил того «смотреть лошадок», попутно выясняя у Марфы, какой тест нужно будет пройти, и как это сделать. Скрипач сперва подумал, что речь пойдет об умении ездить верхом, но оказалось, что нет, тест был на отношение к животным, потому что, как выяснилось немногим позже, для того, чтобы просто подойти к той же лошади, вы должны были доказать, что имеете на это моральное право.
А собаку завести, ну или кошку, можно? с интересом спросил Скрипач.
Можно, но только после экзамена, которым завершается обучение, охотно ответила система.
И сколько нужно учиться, чтобы взять котенка?
Полтора года, невозмутимо пояснила система. Для того чтобы принять в свою семью кошку, потребуется учиться полтора года. Чтобы принять собаку два года. Или больше, в зависимости от результатов.
А дети? тут же спросил Ит.
От шести лет.
Этак у вас тут население вымрет, решил подзадорить систему Скрипач.
Напротив. За последние пятьдесят лет рождаемость выросла в полтора раза, и продолжает повышаться, ответила система. Трое детей в семье давно уже норма.
Но в Москве очень мало народу, возразил Скрипач. Ему стало интересно.
Планета не ограничивается одним городом. Она значительно больше, справедливо заметила система. Не стоить судить обо всей Земле лишь по одному участку её территории.
Справедливо, кивнул Скрипач. Ит, у вас примерно так и было?
Угу, Ит задумался. У нас в ДС-35, если я правильно помню, жило около двадцати миллиардов человек, но меня по сей день не покидает ощущение, что я вырос в деревне. Относительно небольшой деревне, добавил он. И я бы не сказал, что это плохо. Очень чисто, очень комфортно, всё было продумано до мелочей. Мы это принимали как данность. И это и была на самом деле данность. И детей в семье было, кстати, трое. Я младший, и двое старших братьев.
Простите, тут же вмешалась система, но у вас в данных указаны другие сведения.
Это была приемная семья, я был разлучен с настоящими родителями, и меня взяли на воспитание, объяснил Ит. Дальше начинается личная информация, которая для меня и для брата является травмирующей. Я бы не хотел дальше продолжать эту тему.
Мне очень неловко, тут же извинилась система. Я проявила бестактность. Видимо, у вас в семье произошла какая-то трагедия, и
Да, произошла, но это вас не касается, зло сказал Скрипач, который, кажется, уже начал жалеть, что они начали при Марфе этот разговор. Давайте закроем тему.
Он глянул на Ита, тот едва заметно кивнул. С полминуты они молчали, потом Скрипач сказал:
Какая-то она излишне наглая для интелекронки, не находишь?
Находишь, согласился Ит. Это тебе не Альтея.
Как-то очень по-человечески она наглая, Скрипач покачал головой. Как искин на секторалке. Ладно, это мы потом разберемся. Хорошо, что портал сделали, и то хлеб, как говорится.
Угу. Слушай, Ит остановился. Мне тут вспомнилось мы про это говорили раньше, но почему-то съехали уже давно с темы. Помнишь, на Берегу Сирин говорила про удвоение? Что она во всём видела при жизни удвоения? Это был последний наш разговор с ней, перед уходом, и я его хорошо запомнил. Она говорила, что видела при жизни всего по два. Две скалы, два облака, два дерева, две бабочки. Берта и Эри примерно то же самое. Да, да, да, я помню, что это может быть вторым маркером, но
Ит запнулся.
Продолжай, потребовал Скрипач. Допер до чего-то, да?
Памятники, ответил Ит. Теоретически. Чисто теоретически пока что. Кто-то из них мог при жизни попросить обозначить это удвоение и на памятнике тоже. Как-то. Или еще что-то, что могло сохраниться. Те же рисунки, например. Больше чем уверен, что от той же Сирин в том мире, где она жила, должны были остаться хотя бы рисунки.
То есть ты хочешь дать этот маркер Альтее, утвердительно сказал Скрипач. Ит согласно кивнул. Дай. Хуже от этого точно не будет. Но, Итище, это всё равно второй маркер. Первого у нас нет по сей день.
Ладно, сдался Ит. Значит, нет.
Система их разговор, разумеется, не слышала для неё Ит и Скрипач просто шли сейчас по направлению к метро, разговаривая обо всём и ни о чём. Погода, дома, дорога.
Ит, слушай, а мы сами? вдруг спросил Скрипач. Мы же с тобой почувствовали Берту, да? Когда впервые увидели? Нас тут таких сейчас четверо, Пятый с Лином, пожалуй, даже лучше сумеют это сделать.
Не знаю, Ит вздохнул. Рыжий, мы говорили про это сто раз, а ты опять туда же. Пусть чуть с иной стороны, но всё равно туда же. Слишком велика вероятность ошибки, ты же понимаешь.
Знаешь, что я сейчас вижу? сердито спросил Скрипач. Ит отрицательно покачал головой. Я вижу, что у нас слишком велика вероятность не найти вообще никого. Особенно если мы будем игнорировать то, о чем я сказал раньше.
Давай предложим остальным, пожал плечами Ит. Но мне кажется, маркер мы найдем, и какой-то иной. Всё ранее перечисленное тоже может сработать, но будет что-то ещё.
Достала уже эта твоя интуиция, Скрипач с досадой поморщился. Поехали домой.
***
Берту они обнаружили в курилке на бульваре, и слегка удивились потому что группа планировала работать в гостинице, и, по идее, именно там Берта и должна была находиться. Но нет. Первым заметил жену Скрипач, когда они вышли из метро курилка располагалась в пределах видимости, недалеко от входа в вестибюль, он дернул Ита за рукав, и они, не сговариваясь, пошли в сторону лавочки, на которой она сидела. Берта, конечно, их тоже заметила, и поднялась навстречу.
Ты чего здесь делаешь? спросил Скрипач.
Как съездили? вопросом ответила Берта.
Нормально. Так чего ты здесь? повторил Скрипач.
Мы поссорились. Опять, с досадой произнесла Берта, отворачиваясь.
Из-за чего? безнадежно спросил Ит.
«Принцессы». Фэб с Рэдом считают, что здесь их быть не может, и не хотят принимать мои доводы, причем ни Идущие к Луне для них не аргумент, ни слова Эри о том, что она «принцесс» в своем окружении несколько раз встречала, раздраженно ответила Берта. Да, знаю, старый спор, но вот опять вылез.
А остальные где? спросил Скрипач.
Эри с ребятами поехали искать могилу её мамы, как всегда в Сонме, мужики заканчивают с базой, ответила Берта. Выборка под два миллиона пока что, но до завтра срежем, конечно. На порядок точно срежем.
Уже хорошо, Скрипач улыбнулся. Не переживай ты так, маленькая, попросил он. И потом, аргумент Фэба о Джессике, найденной на Онипрее
Не отменяет вероятности существования на Онипрее наблюдателей другой фазы, то есть других интеграций. Вспомните, сколько там было любителей тех же кукол, тут же парировала Берта. Просто никто понятия не имел ни о чем, и поэтому никого не искал. Да и Джессика нашлась, по сути, случайно. Именно эта Джессика, конечно, потому что у меня есть сильное подозрение, что там были и другие.
Ладно, сдался Ит, который понял, что спорить с рассерженной женой в данный момент бесполезно. Скажи лучше, вы обедали?
Когда? горько спросила Берта. Не до того было пока что.
Тогда вызывай мужиков, и пошли есть, предложил Скрипач. И не надо ссориться ни с кем, у нас, чувствую, скоро и без этих ссор головы будут квадратные от этого всего.
***
потому что нельзя исключать эту возможность, Фэб. Нельзя! Берта, кажется, хотела бросить вилку на тарелку, но вовремя спохватилась, и аккуратно положила вилку на салфетку. Мы сейчас даже не знаем всех факторов, которые могут существовать, так почему, скажи на милость, мы должны игнорировать то, что нам хотя бы известно?
Время, было видно, что Фэб уже сдался, но всё-таки пытается отстоять свою позицию. Бертик, миленькая, у нас очень сильно ограничено время. Нам сейчас хотя бы одну гипотезу подтвердить, и
А где гарантия, что эта итерация принадлежала именно Сэфес, а не Барду? выдала главный аргумент Берта. А может быть, итерации в принципе общие, и наблюдатели оказываются в мирах противоположностей в равных долях? Нет, Фэб. Нет. Мы будет искать и «принцесс» тоже.
Ладно, Фэб обреченно вздохнул. Прогнозируемая выборка Альтеи на завтра сто шестьдесят тысяч человек. Без учета территориальной привязки.
А если с ней? спросил Ит.
Около ста тысяч. Но, опять же, территориальная привязка спорна, добавил Фэб.
Об эту теорию за два года было сломано немало копий, но однозначного вывода пока что не было, да и не могло быть хотя бы потому что, подтвердись этот вывод, пришлось бы пересматривать теорию всего Русского Сонма, как такового. Теорию эту выдвинул Саб, который как-то раз заявил, что и «наблюдатели», и «принцессы» могут быть территориально связаны с хорошо всем известной системой порталов. В пример он привел, разумеется, Эри, а затем и Берту но тут же налетел на гневную отповедь именно от этой самой Берты, которая принялась ему объяснять прописные истины. В частности, о том, что nota notae est nota rei (признак признака есть признак самой вещи) давным-давно признано ошибочным утверждением, и что нечего пытаться натянуть сову на глобус, в первую очередь, за неимением совы. Слегка опешивший Саб поинтересовался, что же она имеет в виду под совой, и Берта ответила, что сова в данном случае это отсутствующие в мирах Сонма «наблюдатели» либо «принцессы», которых в кривом силлогизме, который пытался построить Саб, следовало бы признать субъектами. И потом, уже слегка остыв, добавила Берта, у нас всё равно нет данных. Нет, Саб, и взять их в данный момент неоткуда. Поэтому работать мы будем с тем, что есть сейчас. И не более. Нечего пока что плодить сущности сверх необходимости.
Значит, Альтея будет смотреть эти сто шестьдесят тысяч, подытожила Берта.
Бертик, у меня вопрос, Эри тоже отложила вилку, и подняла голову. А вот если человек, которого мы ищем, не был похоронен так, как положено? Но сведения остались. Их мы когда будем
Вторая фаза, Берта вздохнула. В первой фазе поиска у нас «грани памяти». Во второй местные сети, и артефакты другого рода. И на счет этих артефактов у меня
Большие сомнения, галантно подсказал Рэд. Ребята, давайте признаем очевидное. У нас эти сомнения уже два года, и чем дальше, тем их больше. Поэтому идём строго по плану. Не распыляемся. Возникнет что-то дополнительное, будем рассматривать.
Спасибо, Рэд, кивнула Берта. Ты совершенно прав.
На счет «принцесс» начал было Фэб, но Берта не дала ему закончить вопрос:
Будем искать наравне с «наблюдателями», отрезала она. Вспомни, пожалуйста, Аглаю. Кроме того, есть еще один момент, о котором мы все пока что тактично молчим.