Оказавшись дома в одиночестве, я первым делом попытался вызвать Хотея. Чувствуя себя полным идиотом, ходил по комнате и задавал вопросы божку, ожидая, когда же завибрирует телефон от полученного сообщения, но коротышка упорно меня игнорировал. Может, не считал нужным отвечать, а может и правда был слишком занят. В результате пришлось лезть в капсулу, так и не получив своих ответов.
Разумеется, прежде чем войти в Арктанию, я проверил болевые ощущения 97 процентов, как и вчера. Что ж, даже если предположить, что преодоление последних единиц будет самым долгим, времени осталось совсем немного и скоро я наконец-то узнаю, что случится при достижении цифры сто. И страшно, и интересно одновременно. Пожалуй, самым обидным вариантом будет, если счетчик спокойно продолжит работать дальше, поднимая болевые ощущения всё выше и выше без каких-либо дополнительных эффектов вплоть до моей смерти от болевого шока. Бррр
«Вход».
Переместившись в зону возрождения Древа Страха, я тут же достал планшет и проверил личные сообщения. Каково же было моё облегчение, когда Артём обнаружился онлайн и тут же ответил на мой с виду обычный, но на деле очень напряжённый «привет».
«О, вернулся? Как всё прошло? Поймали гремлинов?»
«Да, всё в порядке», облегчённо выдохнув, напечатал я. «Встретили нескольких эмиссаров, но смогли с ними разобраться. На вертолёте полетали. Долго рассказывать. А ты как?»
Глядя в планшет, я не забывал осматриваться по сторонам и настороженно прислушиваться. Хоть зона возрождения и была безопасной, мне не хотелось, чтобы меня незаметно окружила толпа тварей. А я чувствовал, что кто-то там в темноте притаился и пялится точно мне в спину очень недобрым взглядом. Увы, сколько я не всматривался во тьму, так ничего разглядеть и не смог. Зато услышал тихий шорох и едва различимый бархатистый смешок, больше похожий на птичий крик. Не знаю, что это была за тварь, но нервировала она меня порядочно.
«А я-то чего?» вернулся я к чтению сообщения от Артёма. «Прибыл в земли эльфов, сейчас набираю репутацию, чтобы получить разрешение на посещение центральной части страны. Мы долго изучали информацию, похоже, нужный тебе артефакт находится в сокровищнице главного дворца столицы эльфов Эллории. Но в городе сложно с допусками для других рас, а без специального листика тебя мигом стрелами нашпигуют».
«Листика?»
«Лист древа Меллорна».
«Получается, он играет роль паспорта?»
«Ага. При условии, что абсолютно каждый эльф чувствует этот «паспорт», и, если у чужака его с собой нет, он тут же объявляется врагом государства».
«И передать другому игроку такой листик, разумеется, нельзя?» уже понимая, каков будет ответ, всё же решил уточнить я.
«Разумеется, лист привязывается к игроку и не вянет всего неделю, а потом нужно получать новый. Система очень простая, но обойти её практически невозможно».
«И насколько сложно получить такой лист?»
«Легко, нужно всего пять минут. Весь вопрос в том, чтобы заработать необходимый уровень репутации, а для этого нужно выполнять квесты. Мы с Борисом как раз подбираем оптимальный набор заданий, чтобы ты быстро поднял репутацию. Но пока в любом случае на это придётся потратить не меньше двух дней».
«У меня нет столько времени», напомнил я.
«Понимаю. Поэтому мы и продолжаем искать. Ты сам-то когда сможешь телепортироваться в Эллендрил?»
«Надеюсь, в самое ближайшее время»
Не удержавшись, я всё-таки коротенько рассказал Артёму о гремлине, их способности чувствовать выходы из инстансов и моём новом питомце. Заодно напомнил о том, что на самый крайний случай у меня есть в загашнике Айсхёрт Бладштейн, и я мог бы воспользоваться её боевым потенциалом для получения нужной репутации или самого меча из сокровищницы.
«Я всё-таки надеюсь, что у нас получится справиться без применения тяжёлой артиллерии», решительно заявил мой неунывающий друг. «Знаешь, если бы в Арктании или реальном мире существовала такая характеристика, как удача, то у тебя она была бы прокачана на максимум, так что уверен, мы всё успеем».
В чём-то Артём был прав, и это я ещё не успел рассказать о крушении вертолёта, вот там без фантастического везения точно не обошлось. В целом же я был очень рад тому, что с ним всё в порядке, и хотел бы продолжить общение, но время действительно поджимало. Поэтому, убедившись, что Артём всё ещё находится за городом и в полной безопасности, я завершил разговор и в тот же момент вновь услышал странный шорох и почувствовал тяжелый взгляд в спину. Разумеется, в темноте ничего не было видно, но я откуда-то точно знал, что за мной наблюдает кто-то очень опасный. Наверное, впервые за всё время нахождения в Древе Страха, я начал понимать само ощущение «фобии»: ничем не объяснимый страх, избавиться от которого почему-то не получается, хоть ты и понимаешь, насколько это глупо и не обосновано. Но именно чтение сообщений на планшете позволило мне отвлечься от ощущения тяжелого взгляда и настроиться на игру.
Удивительно, но вторым в списке мигало сообщение от Фрама. Честно говоря, я и думать забыл о гноме, вернувшимся в Пирент. А ведь он терпеливо дожидался меня там ещё со времени спуска в Аркем. Чёрт, стыдно-то как. Разумеется, я ответил ему, что скоро выдвигаюсь в Катар, и мы можем встретиться уже там.
Нэ-Тарк разразился целой цепочкой сообщений с сочинением на тему «как я провел эти сутки в поисках гремлинов по всей Империи», а в конце радостно сообщил, что по рабочим делам едет в Москву и был бы не против пересечься. С одной стороны, подобное предложение в свете происходящих со мной событий выглядело слегка подозрительно, а с другой, я доверял Нэ-Тарку даже больше, чем тому же Марку. Мы и знакомы были немного подольше. В вертолётах, конечно, не падали, но приключений, пусть и виртуальных, тоже хватало. Да и посмотреть, как выглядит человек, выбравший в качестве своего альтер эго маленького мерзкого зелёного гремлина, было действительно интересно. Тем более, что, судя по всему, он неплохо сыгрался с Пинки, и девушка тоже намеревалась к нам присоединиться на встрече в реале. И вот угрозы с её стороны я точно не опасался, поскольку Наумов наверняка владел всей возможной информацией о ней, ведь вряд ли он допустил бы ко мне человека, которому не мог полностью доверять.
Ответив Нэ-Тарку, что совершенно не против встречи, я закрыл чат и вызвал окно характеристик, чтобы уточнить один интересный вопрос, о котором забыл подумать в последний заход.
Имя: Фальк.
Уровень: 69.
Опыт: 301000/600000 (до следующего уровня 299000).
Фракция: Империя, аристократ
титул Граф (скидка 10 % в магазинах Империи, + 10 % опыта от заданий)
звание лейтенант (+10 единиц к урону)
Раса: человек.
Класс: слайдер.
Профессия (2/2):
Стеклодув 41,2
Механик 26,5
Расовые особенности: опыт + 5 %.
Классовые особенности: защита от урона электричеством 100 %
Характеристики (основные):
сила 45,25;
ловкость 101,2;
интеллект 152,5;
мудрость 102,2;
выносливость 40,0.
Свободных очков для распределения 0.
Характеристики (вторичные):
физический урон 45,25;
полный урон 250.
мана 1500;
восстановление единицы маны 36 сек;
здоровье (жизнь) 740;
восстановление единицы здоровья (жизнь) 90 сек;
броня 84;
защита от магии огня + 5 %;
защита от магии хаоса +5 %,
защита от урона электричеством 100 %.
Навыки (2/8):
уклонение 31;
двуручный 24,2;
Особенности:
проклятие богини Элении запрет на вступление в группы с другими игроками;
благословение богини Элении опыт + 10 %.
Достижения:
«Гроза тушканчиков. Уровень бог»
«Безжалостный истребитель скунсов»
«Целованный демоном» (вы имеете необъяснимую связь с демоницей Ламией)
«Ах ты, проказник (2/5)» (защита от магии огня + 5 %, защита от магии хаоса +5 %)
«Один в поле воин» (+ 10 % к урону, защите и восстановлению здоровья и маны при прохождении инстанса в одиночку)
«Одинокий волк» (постоянный бонус +5 % к урону, защите.
Бонус в случае, если в радиусе 100 м. от вас нет игроков: +10 % к урону и защите).
Способности:
Удар током (1)
Плетение молний (2)
Власть над древними механизмами (4)
Лазер (1)
Магнетизм (1)
Электрическое Лассо (1)
Стальное рукопожатие (1)
Магниточувствительность (1)
Гравитационное Отталкивание (1)
Репутация:
Келевра + 3800 (восхищение)
Империя + 2150 (дружелюбие)
Богиня Эления + 0 (нейтральное)
Гремлины + 3050 (восхищение)
Гномы клана Габилзхар + 100 (нейтральное).
Питомец:
Спин. Громовой Волк, ур 40.
Хаосит, Одушевлённая Частица Хаоса, ур. 60.
Уровень всё ещё оставался 69, а вот среди способностей появилось кое-что новое «Гравитационное отталкивание». То, благодаря чему я смог замедлить падение вертолёта!
«Эта способность позволяет использовать электромагнитные импульсы для создания силы, противодействующей гравитации. Сила импульсов зависит от характеристики интеллекта, а длительность воздействия от мудрости».
Так, то есть, гипотетически, если бы у меня было достаточно мудрости, я смог бы летать?! Или применение способности возможно только в формате импульсов? Чёрт, очень хочется поэкспериментировать, но мана сейчас на вес золота. Точнее, даже дороже, ведь будь у меня возможность, я бы с удовольствием поменял имеющееся у меня золото на элексиры маны, поскольку они сейчас куда полезнее.
Но я всё же не удержался и разок протестировал новую способность. Минимум маны, и вот меня подкидывает на добрых полметра от пола, словно на батуте. Не удержавшись на ногах во время приземления, я упал на колени, заодно прикусив язык, но открывшиеся перспективы позволили забыть о боли. Эта способность отныне делала меня ещё более мобильным в бою при условии, что я научусь ей грамотно пользоваться. Грамотно это как минимум без опасности убиться об стену или потолок. Если в игре в таком случае мне грозило максимум возвращение в зону возрождения, то в реальности это больница или окончательная и бесповоротная смерть. Но если как следует потренироваться, то моя мобильность возрастёт просто неимоверно! Как только доберусь до тренировочной зоны или магазина с элексирами маны, сразу займусь этим вопросом. А пока экономлю силы и очень осторожно буду двигаться к выходу из локации Древа Страха. Единственное, чего я опасался, это вновь встретиться с Демоном Фантазма сотого уровня или с кем-нибудь ещё опаснее. Благодаря помощи Сергея ожёг на груди уже зажил, но я всё ещё отлично помнил ощущения от удара хлыстом. А главное, будь со мной хоть десять Спинов и Хаоситов, мы бы с этой тварью вряд ли смогли справиться. Поэтому оставалось лишь помолиться каким-нибудь местным богам, той же Богине Судьбы, например, чтобы выход не охранялся подобными тварями.
Призвав Хаосита, я сразу убедился в том, что он всё ещё чувствует нужное нам направление. Следом пришло время Спина, и вот тут я вновь задумался. В какой форме он лучше пригодится сейчас? Видимо, всё-таки от волка толку будет больше, ведь в прошлый раз он неплохо справлялся с пауками, змеями и прочей нечистью благодаря пассивной защите.
Едва появившись передо мной, волк тут же прижал уши и подозрительно уставился на фиолетовый шарик Хаосита. Из его пасти послышался тихий и грозный рык, сопровождающийся треском искр из глаз и целой бурей недовольства в эмоциях. Хаосит же ответил волку тем, что изменил форму с шарика на кошачью мордочку и насмешливо зашипел в ответ. Всё-таки гадкий характер гремлина никуда не исчез и даже в форме Частицы Хаоса он продолжал вести себя как маленькая сволочь.
Воу-воу, полегче, вмешался я в их «диалог». Вы теперь коллеги и действовать должны сообща.
Спин на мои слова лишь недовольно заворчал и резко подпрыгнул вверх, попытавшись схватить пастью фиолетовый шарик. Но подвиг Фенрира, проглотившего солнце, ему повторить не удалось, поскольку Хаосит оказался значительно проворней. Но и сдаваться Спин явно не собирался, без каких-либо указаний с моей стороны, воспользовавшись Рыком. Вот только Частица Хаоса имела иммунитет к магическим и физическим атакам, поэтому способность ушла в никуда. Полагаю, ему и уворачиваться от зубов волка не было особой необходимости, и он сделал это просто, чтобы поддразнить Спина.
Эй, хватит тратить ценную ману! возмутился я.
Явно нехотя Спин прекратил свои попытки атаковать моего нового питомца, но всё равно продолжил смотреть в его сторону очень недобрым взглядом. Ревновал что ли? А ведь правда ревновал! Кто бы мог подумать, что виртуальные зверьки могут обладать настолько развитым интеллектом и эмоциями.
У нас мало времени, чувствуя себя очень странно, начал я объяснять волку и фиолетовому огоньку. И дело тут было не только в моих собеседниках, но и в нарастающем чувстве беспокойства от продолжавшего буравить мою спину взгляда. Не знаю, что это за тварь пряталась в темноте, но от неё исходила просто чудовищная опасность. Мне нужно выбраться отсюда как можно быстрее, а мои возможности сильно ограничены. Поэтому мне нужны все ваши способности.
Удивительно, но парочка вроде бы поняла, что именно я сказал. Во всяком случае Хаосит превратился в указатель, задав направление, и Спин уверенно побежал вперёд, освещая пространство в меру своих сил. Первые угольно-черные двухметровые Кошмары Тьмы появились спустя всего пару минут, и они всё так же были невосприимчивы к атакам электричеством, поэтому волк тут оказался бесполезен. Зато железный наконечник моей цепи успешно позволял расправляться с ними. В целом тактика уже была наработана, поэтому я уверенно убивал Кошмаров одного за другим с помощью шаньбяо, заодно воспользовавшись этим временем, чтобы лишний раз попрактиковаться в ударах. В каком-то смысле Кошмары Тьмы были отличными противниками, поскольку нападали максимум по двое или трое, и на их убийство я практически не тратил ценной маны, разве что, слегка подправляя и усиливая Магнетизмом удары наконечника цепи.
А дальше начался очередной хоровод из различных тварей. Как только появились существа, восприимчивые к магическому урону уже привычные змеи и пауки, Спин с такой остервенелостью набросился на противников, словно желал показать мне и Хаоситу всю свою полезность и силу. Фиолетовый огонёк же глубоко в душе и правда был котом, иначе как ещё объяснить его способность выказывать своё презрение просто зависнув в воздухе и не делая абсолютно ничего. Хаосит даже форму не менял, но от него так и фонило презрением к бедному волчаре. Даже мне в какой-то момент стало обидно за Спина.
Ты в бою вообще бесполезен, напомнил я фиолетовому шарику, но тот сделал вид, будто ничего не понял.
Конечно, у него была Аура Хаоса, но мне не хотелось тратить его запасы сожранной энтропии на какие-то пять процентов неудачи для способностей противников. Я вообще подозреваю, что эта штука может нормально пригодиться только в массовом замесе, когда шанс неудачи охватывает десятки, а лучше даже сотни игроков. Ну, или в каком-то бою против более сильного противника, когда один промах способен изменить весь ход битвы.
Но своё главное дело Хаосит всё-таки исполнял как надо, а именно, указывал направление к выходу. После мелких противников пришло время более серьёзных монстров, и первым появился медведь. Очевидно, что урсофобия не самый распространённый страх, но это лучше, чем какая-нибудь боязнь быть похороненным заживо или страх огня. Вот там у меня точно могли бы возникнуть проблемы, а медведя мы со Спином размотали на раз-два.