Регина Андреева
Змеяна 1. О чем шепчет дар
Глава 1. Новые возможности
Мокрые капли щедро поливали асфальт. Хлестали по стенам из серого кирпича, стучали по сливным трубам, как стайка неумелых барабанщиков.
В звучании дождя я находила особенную прелесть. Не было жалко ни волосы, ни ноги. После жизни в засушливом Кварце, областная столица с висящим над ней по полгода грозовым фронтом казалась настоящим оазисом.
Регат сердце прогрессивного мира!
Ладно, может, не мира. Хотя цифры в несколько сотен тысяч жителей в энциклопедии впечатляли до глубины души. Это же раз в.. цать больше, чем в Кварце!
У нас столько народу за все века не жило. Мужчины по достижению зрелости отправлялись на шахты за углем или в карьер за кварцем, женщины в лекари, чтоб мужья не померли раньше времени. А помирали со временем все. Не в шахте, так в поле. С засухой летом и мерзлой бесснежной почвой зимой шансов у крохотного Кварца не было.
Когда совет учредил областные столицы, кварчане вздохнули полной грудью. Регат был обязан спонсировать Кварц, строить жилье, школы, проводить образовательную и миграционную политику, о чем велено было отчитываться ежегодно. Мама в последний момент успела впихнуть меня в программу "Новые возможности". Обучиться профессии и переехать в Регат об этом я могла только мечтать.
Смахнув слезу, я была готова отплатить этому городу сполна. В самом хорошем смысле. Плевать по чьему указанию, плевать с каким намерениями. Переехать из Кварца лучшее, что случилось со мной за 19 лет жизни.
Потому и грязные опустевшие дома на окраине, и толстые трубы на горизонте, и продрогшая от ветра остановка посреди промышленной зоны вызывали только восторг.
До чего замечательный город!
На скорости, непозволительной для общественного транспорта, из тумана выскочил паромобиль. Обдал грязным облаком и резко затормозил, чуть не проехав остановку. Будто сам не ожидал увидеть здесь пассажира.
Вытянув шею, на меня взирал пожилой водитель. Начал с продрогших ног в кожаных ботильонах, оценил грубое льняное платье по щиколотку, отцовскую куртку не по размеру, милое личико, замотанное в бабушкину шаль и остановил взгляд на чемодане.
Это всё? спросил он.
Всё.
Схватила чемодан двумя руками и потащила к мобилю. Это же какое чудо техники!
Сюда я доехала на междугороднем паробусе, куратор программы лично сопроводил до нужной остановки и вручил листок с адресом. Новая жизнь начиналась со служебной квартиры на Булькающем бульваре. Задумалась, пробуя на язык название улицы. Булькает у нас вода, паровой двигатель на воде Ух! Наверное, назвали в честь инженеров.
Вам куда? поинтересовался водитель, когда я усадила пятую точку в тепло.
Булькающий бульвар, дом 5.
Водитель загадочно хмыкнул и завел двигатель, так и не заметив еще одного пассажира, тенью скользнувшего внутрь.
До квартиры добрались с ветерком. Несколько пассажиров сменилось за время поездки, а я все ждала и ждала. Наконец глаз зацепился за табличку с названием улицы. Вылетела на легке, чуть не забыв про чемодан. Ценного для воришек там не было. Зато мне каждый клочок ткани напоминал о доме. Вот семейная фотокарточка, куратор оплатил изготовление фото перед моим отъездом. Книжка по уголовному праву, в свое время зачитанная до дыр. За ней скрытый от глаз тоненький любовный роман о вечной любви. Сертификат о прохождении курсов и кое-какая наличка.
Что женщины носят в чемоданах? Да кто бы знал! Это поездка мой первый опыт, потому брала я всего по чуть-чуть.
Ловко вытащила чемодан из мобиля, тот аж приподнялся, избавившись от балласта.
Помахала доброму водителю и в путь! К новым возможностям!
Глава 2. Служебная квартира
Ключ от служебной квартиры выдали внизу по документам, а само жилье располагалась на втором этаже.
Ветхие желтенькие обои, скрипучая половица. Небогато, конечно, но зато чисто и светло. В Кварце я наблюдала условия похуже. Здесь хотя бы следили за санитарией, проветриванием и влажностью. Прямо как в хорошей больнице.
Комната показалась чересчур просторной. С минимальным набором мебели, плитой и маленьким опечатанным холодильником. По поводу последнего полагалось еще поспрашивать. Отдельный санузел и балкон размером с коврик для ног. Получше зашторила балконную дверь и с разбегу плюхнулась на кровать. Красота!
Деревянный пол просел, чемодан у двери повалился на бок, а из-под него раздалось шипение.
Аккуратнее!
Смотри, куда ставишь!
Убивают! в три голоса зашипела змея.
Крупная, полосатая и недовольная обращением хозяйки. Длинное тело с тремя головами обиженно спряталось под кровать и насупилось.
Не любит нас всплакнула правая голова.
Не уважает поддакнула левая.
Цыц! зашипела на них центральная и осторожно выглянула наружу. Хозяйка, кормиться будем?
Спустя два часа мы в восемь щёк уплетали яйца. Я жареные, змея с упоением поглощала сырые.
Фамильяр у меня появился совсем недавно. Ходила к шахтам, передать отцу обед, а в темном углу зашипела она. Увидев этого трехглавого мутанта, чуть дар речи не потеряла. Осела по стеночке и во все глаза смотрела, как образуется связь.
Встреча с фамильяром всегда неожиданность. Для обоих. Животное вдруг обретает сознание, а человек магию. Все ли способны стать магами? Подтвержденных и доказанных случаев единицы. Потому маги ценятся, особенно, на государственной службе.
По-правде, встреча с фамильяром стала тем самым решающим фактором, из-за которого меня взяли в программу. Обучили азам общения с фамильяром, натаскали по грамоте и математике. Выдрессировали по приемам самообороны.
Позволили выбрать сферу деятельности и пройти упрощенный правоведческий курс. Потом еще один. Так я и не заметила, как стала кандидатом на должность помощника детектива в Регате. Пока только по бумажкам, но.. кто знает? Взлечу по карьерной лестнице, разбогатею, перевезу родителей в Регат.
Было бы здорово, но, по скромному опыту, начинать надо с малого. Для начала, сделать уборку, разобраться с холодильником и подготовить одежду для первого рабочего дня.
"Городские встречают по одежке!" учила бабуля. "Сначала покажи себя телом, потом делом".
Подруги бабули хихикали, когда она принималась меня учить, а я серьезно кивала и мотала на ус. Бабуля дело говорит. Завтра я должна предстать на работе чистой, умытой, в выглаженной форме. Интересно, а начальство тут строгое? И каким будет тот детектив, к которому меня приставят?
Поздно вечером, зарывшись в подушку, я позволила себе перелистнуть, без всяких сомнений, лучший день в жизни.
Глава 3. Происшествие средь бела дня
Утро встретило запахом гари. У соседей снизу сгорела кофемашина. Комендант разорялся криком, соседи оправдывались, а я бочком, пока никто не обратил внимания, выскользнула на улицу.
Новенькая форма безвозвратно пропахла дымом, что сильно подпортило настрой. Широкая безразмерная блузка туманно-голубого цвета, заправленная в узкую юбку, уже не вызывала прежний восторг. От ворота разило дымом, ткань по бокам топорщилась, колготки сползали при ходьбе всё, просто всё предвещало беду.
Не отставай, посоветовала я змейке.
Та неуверенно ползла рядом и шарахалась от каждого мимо проезжающего мобиля.
Ух, злыдни! заговорила левая голова змейки. Отправили хозяйку в царство железа и разврата.
М-м И где тут разврат?
Я семенила вдоль кирпичных домов, высматривая нужную улицу. Мимо спешили сонные рабочие. В отличие от меня, они давно выучили дорогу на работу и шли по привычке, куда ноги вели. Мне же еще предстояло запомнить дорогу.
Разврат и пьяноблюдство! поддакнула правая. Она редко выражала собственные мысли, больше красовалась и поддерживала разговор, а тут такие обвинения. Надеюсь, центральная голова заступится. Ее я считала самой разумной.
В анатомических особенностях моего фамильяра я понимала мало.
Змея с тремя головами редкость, но случается. Особенно если она родилась в темноте шахт. Доктор велел слушать, что говорит сам фамильяр и не спорить. Сознание фамильяров поначалу психически неустойчивое, через пару лет станет ясно. А пока змейка считала, что личности у нее непременно три.
Повезло тебе, хозяйка. У всех по одному фамильяру, а у тебя сразу три!
На самомнение змейки я махнула рукой, не мне перевоспитывать магическое создание. Три так три. Про себя я даже придумала себе клички для разных голов, но вслух не называла обидится.
Вынуждена согласиться, вздохнула центральная голова.
Я отвлеклась от табличек и проследила за взглядом центральной.
Через дорогу волосатый мужчина неприятной наружности прижимал к стене девушку. Целуются думали горожане и проходили мимо. Иначе я не могла объяснить их равнодушие. Видно же, что она сопротивляется! Насильник! Средь бела дня!
Пулей я пересекла проезжую часть и встала за спиной мужчины.
Простите, гражданин! вежливо похлопала по плечу.
Отвянь! Иди мимо!
Мужчина закрыл рот жертве и попытался увести ее в темный проулок между домов.
М-м-м! промычала несчастная девушка немногим старше меня. Русоволосая, бледная, с тонкими изящными руками. Она вряд ли могла самостоятельно дать отпор.
В глазах потемнело.
В полицию пойдете сами или вас сопроводить?
Чего? мужчина обернулся. Зацепился взглядом за форму, похожую на полицейскую, задумался, хмыкнул, думая о чем-то своем, и улыбнулся гнилым оскалом.
Работника полиции он во мне не признал, ну и поделом.
На Булькающем бульваре женщины сами хотят! заявил он и отвернулся, полностью потеряв ко мне интерес.
Это ты зря!
Прежде чем подписать документ о допуске в полицию, куратор трижды проверял меня на прочность. Экзаменировал по уголовке, по логике и, что важно, по самообороне!
Мужчина протянул руку к жертве, и я не стала медлить. Схватила бедолагу за мизинец и указательный палец и заломила назад.
А-а-а! взвыл нисильник, падая на колени и пытаясь освободиться второй рукой.
Выкрутила руку, ботинком упираясь в спину противника. Он повалился, размахивая второй рукой. Перехватила и ее.
Сумку! потребовала я у девушки.
Та безропотно передала мне все свои пожитки.
Я фыркнула, отплевываясь от выпавшей рыжей пряди волос и уже спокойнее добавила:
Ремень на сумке, мне нужен только ремень.
Девушка быстро-быстро закивала и принялась отстегивать кожаный ремешок.
Руки связала за спиной ремнем, затем принялась за ноги. Пришлось распустить волосы, резинка у меня была как раз для таких случаев. Густые темно-рыжие волосы посыпались на плечи. Неудобно, но что делать.
Девушка мне помогала, послушно выполняла просьбы. Мужчина, напротив, брыкался, обзывался и явно напрашивался на срок побольше. В какой-то момент я устала выслушивать обсценную лексику и засунула в рот кляп.
Уф! Теперь лучше.
Увидев это, девушка победно улыбнулась.
Это еще не всё вздохнула я. Надо как-то доставить его в участок. Ты знаешь, где полиция? Я пока еще плохо ориентируюсь в городе.
А ты разве не..? осеклась она.
Первый день на службе. Яна, будем знакомы.
Анита, представилась девушка и воодушевленно добавила: я провожу!
Около свалки неподалеку мы извлекли простенькую каталку. Дворник не обидится, если мы ее позаимствуем?
Шм-м-м! зашипел несостоявшийся насильник и с ненавистью посмотрел на меня. Да, дружок, не стоило недооценивать обиженных женщин.
В четыре руки мы затащили его на каталку и покатили в полицию.
Впереди, волоча каталку, гордо вышагивала я. Зыркала на прохожих, обращая их внимание на свою форму. Если кто и удивился, виду не подал. Относительно равнодушный к окружающим город. У нас в Кварце было не так. Сзади семенила Анита, подсказывая дорогу и пристально следя за нашим грузом.
В участок въехали прямо по пандусу. До чего удобно! Анита придержала дверь и зашла следом.
Интерьер участка контрастировал со светлой улицей. Окна плотно зашторены, желтый свет лампочек точечно бил в рабочие столы полицейских. Там, за раздвигающимся стеклом.
В холле же стоял лишь один стол, он же стойка для приема граждан. Туда и направились.
Увлеченный завтраком полицейский подавился чаем.
Вы к кому? просипел он, когда в полной мере прокашлялся.
М-м-м! замычал насильник. Пришлось потрясти над ним кулачком, чтобы успокоился.
Яна Руш, ваша новая коллега, широко улыбнулась полицейскому, подвигая документы. Подскажите, где тут у вас начальство?
Полицейский метнул взгляд на лестницу, проморгался и покосился на каталку.
А это..?
По пути в участок я стала свидетелем преступления вот этого человека, ткнула пальцев в насильника. В целях защиты гражданских была вынуждена применить силу. Идти в полицию добровольно он не согласился.
А-а А это? полицейский ткнул в Аниту.
Это жертва. Она сейчас подробно опишет, что с ней случилось. Примете ее заявление?
К-конечно.
Полицейский вытащил листок бумаги, подал ручку, и Анита принялась строчить.
Преступника бы в камеру
Я рассеянно оглядела приемную. Где же все остальные?
С-сделаем, госпожа Руш! полицейский выпрямился по стойке и помчался за конвоем.
Насильника увезли прямо на каталке. Поулыбавшись моей находчивости, офицеры конвоя решили, что так действительно проще. Один даже подмигнул.
Меня же направили по лестнице в кабинет начальника, как оказалось, добрейшей души человека.
Глава 4. Знакомство с начальством
Садись, Яночка! начальник, как гостеприимная хозяюшка, усадил меня в кресло, вручил стакан кофе и бутерброд с сыром.
Змейка устроилась в ногах и притихла. Несмотря на то, что слышать ее могла только я, она скромно молчала. Кажется, всерьез беспокоилась о моей репутации и решила вести себя, как хорошо воспитанный фамильяр.
Как я рад, что в нашем участке наконец появится маг, продолжал восклицать начальник. Еще какой!
Какой? не поняла, скромно откусив бутерброд.
Настоящий!
А у вас бывали ненастоящие?
Бывали, Яночка, они везде бывают. Вас ведь не отличишь. Шарлатан с дрессированной собачкой или маг с фамильяром? Потому очень прошу тебя, будь к коллегам снисходительнее. Они магов, может, в жизни не видели, могут иметь предрассудки
Я подняла бровь.
Ну, в общем, мы друг друга поняли, закончил вступительную речь начальник. Работай хорошо, и не будет к тебе никаких вопросов.
Так точно, кивнула.
Пойдешь к детективу Мортимеру Скотту, он у нас лучший. Поучишься маленько, потом к другому определим.
А что, с детективом Скоттом остаться нельзя?
Признаться, "помощница лучшего детектива участка" звучало очень заманчиво. Будем как Джеки и Джейд из эпичной детективной трилогии. Как рыцарь и оруженосец. Как ружье и пуля. Как
Не обольщайся, предупредил начальник. Характер у Скотта так себе, с ним никто не срабатывается, но детектив он от бога. Если попросит отдать тебя другому, я так и сделаю.
Образ героя-детектива в черном плаще мгновенно испарился. Это что за шишка такая, что даже начальник ему угождает? Уж точно не герой моего романа.
Пойми меня правильно, развел он руками. Мортимер Скотт повышает статистику раскрываемости всему району! Просто попробуй ему понравиться и учись, пока есть возможность.
Из кабинета вышла в расстроенных чувствах, чем сразу воспользовался молоденький офицер. Рыжий, как я, только оттенок волос у него более медный, а у меня огненный. На светлом веснушчатом лице отразилась улыбка.
Привет, новенькая! поздоровался он. Это ты привезла преступника на каталке?
Ну, я.
Уха-ха! офицер схватился за живот. Наши в конвое до сих пор смеются. Ты забавная, Яна Руш.