Принимается! А кто же Эль Горас?
Может, Эол? предположила Мари. Он же весельчак. К тому же спец по всяким природным явлениям Или лучше Посейдон?
Эйдна была Посейдоном, задумчиво протянул Макс. Наверное
Думаю, она была Гебой, негромко произнёс Йелло. Царицей вечной юности.
Да-да, ребёнок-творец. Вечно молодая, вечно прекрасная, согласился Макс и тут же встряхнулся. Ладно, давайте тогда пока оставим Посейдона-Эола. Ирена Афродита, это без обсуждений! Берд
Дионис! выпалил Даниэль. Никто в Пантеоне столько не пьёт и не развлекается с девчонками, сколько он. Все дружно расхохотались.
Точно! Но кто тогда Лана?
Глава Сейфера искренне убеждён, что Афина, весело сообщила я, и ребята прыснули, а Мари подавилась вином.
Афина?! откашлявшись, переспросила она. Богиня мудрости и войны?!
Ну, Лана не дура заикнулась Лиза, но Мари её перебила:
Да она психопатка каких поискать! Два раза в неделю ходит на сеансы к лучшему в Либруме психиатру, чтобы поменьше сеять раздор своими тенями и пореже кромсать на части людей. Только толку от этого
Эрида как-то мечтательно протянул Макс. Богиня хауса и разрушения
В яблочко! фыркнула Мари и допила остатки вина из кружки. А кто тогда Дориан?
Госпожа Смерть, глухо сказала я. Наш Аид. Только в юбке. А вот Торнтон
Гефест, закончил за меня Йелло.
Логично, закивал Макс. Оружие роботы, лаборатория наковальня. Но кто тогда Зевс?
Кара, кто же ещё, отозвался Тим. Она лучшая в Пантеоне, хотя пока и неофициально. Вдобавок любит молниями швыряться
Я закатила глаза, а братья-после-Эдема-не-близнецы ухмыльнулись. Наверное, вспомнили моё сражение на запретных боях.
Погодите, но если я Зевс, то тогда какой бог Шон?
А он не бог. Он Титан, невозмутимо ответила Лиза. Самый сильный и опытный в верхней десятке. К тому же он раньше всех остальных оказался в Эдеме.
Да, Кара, крепись! подсел ко мне ближе Макс. Новый коллективчик у тебя будет что надо! Тебе надо успокоить до завтра нервишки, расслабиться. Вот, отпей немного из «суперкубка», поможет, произнёс он, озорно стреляя глазами, и протянул мне своё новое приобретение со встроенным в дно порталом, который был настроен на бесчисленные запасы спиртного из подсобки нашего любимого бара. Я что, его зря выкупил у Барни?
Мы с ребятами переглянулись и дружно расхохотались.
Да-да! Поэтому вы все просто обязаны отпить из него по кругу! В знак, гм Макс задумчиво почесал подбородок, единения что ли! Кара, давай, ты первая!
Он протянул мне свою наполненную до краёв золотистую гордость, и я, хихикнув, отпрянула и замахала руками.
Нет-нет-нет, с меня хватило прошлого раза!
Ты ещё нам трубку мира предложи раскурить! скептически отозвалась Лиза.
Тим отложил гитару в сторону.
Вот эту? пришёл он на помощь брату, материализовав себе деревянную трубку с инкрустацией слоновой кости эстет! и демонстративно выдохнул из неё пару колечек.
Её самую! усмехнулась Мари.
Ничего вы не понимаете в развлечениях! буркнул недовольно Макс и заговорщически обратился к братцу: Но мы их научим, да, Тим?
А то
Когда подует ветер перемен,
Из пепла возродится легендарный зверь.
Он будет быстр, хвостат, крылат очешуен!
Из дыма сизого, поверь или проверь!
Тим задумчиво изрёк стих собственного сочинения, поигрывая трубкой в руках, а когда её раскурил, то из неё вырвался призрачный дракон, который кинулся сначала на Лизу, потом и на нас с Мари. Мы с девчонками взвизгнули, от неожиданности дёрнулись, отшатнулись, расплескав содержимое наших кружек, а потом звонко расхохотались.
Тим, как ты мог?! выпалила я с притворным укором, запустив в друга свежематериализованным туманным снежком, но тут же опять завизжала, потому что фантазийный зверь полетел тараном на меня. А-ай!
Осьминога, давай осьминога! с пылом советовал Макс, жадно следя за нами.
Как скажешь, родной.
Мои щупальца длинны,
Мои щупальцы быстры!
На них много липкой слизи
И пупырышек больших!
А А А!!! заорала Мари, когда из трубки Тима вылетел огромный призрачный осьминог и пополз по её ноге.
Ветерок подул ещё, подхватил фантазию и у Макса на макушке очутилось это безобразие! шустро прошептала Лиза, а в следующий миг призрачный осьминог прилепился к голове Макса, словно парик.
Его щупальца извивались, облепляя рот, шею бессовестного советчика справа, а слева тянулись к плечу своего создателя.
Бр-р-р отшатнулся Тим и развеял творение слов своих.
Мы с девчонками почувствовали себя отмщёнными и расхохотались, а Даниэль с Йелло, которые всё это время с интересом наблюдали за нами, ухмыльнулись и обменялись понимающими взглядами.
Надо сказать, ребята отлично играли свои роли, маскируя за безделием, легкомысленностью и обычными приятельскими подколками свои истинные эмоции и причину, заставившую нас здесь собраться. Так что если шпионы Штольцберга или тени Ланы за нами наблюдали, то они не сумели бы обнаружить чего-то крамольного и запретного в наших словах или действиях. Пикник и пикник. Что тут такого? Да и Мари с Лизой, судя по их расслабленным лицам, пока вроде бы ничего не заподозрили.
И всё же нужно что-то придумать, чтобы скрепить нашу дружбу, пару минут спустя опять заговорил Макс, продолжая работать над коллективным алиби.
Куда уж крепче пихнул его в бок Даниэль, посмеиваясь.
Гм, а может, создадим какие-нибудь памятные бусы или кулоны? предложила Мари, и шесть любопытных пар глаз устремились к ней. Ну, чтобы это было отличительным признаком нашей команды. Талисманом.
Бусы из винных пробок мечтательно протянул Тим. Мне это нравится.
А лучше серьги! Только меня с таким аксессуаром в «Л.И.» не пропустят отозвалась я. Может, что-то попроще сгодится? К примеру, значок?
Почему бы и нет, поддержала меня Мари. Займусь этим на досуге. Лиза, поможешь?
Вот ещё! фыркнула та, и Мари скорчила просительную гримасу. Сама разбирайся.
Та-дам! завопил в материализованный громкоговоритель Макс, тем самым прервав зарождающуюся перепалку. Властью данною мне
Интересно, кем это? оборвала его на полуслове Лиза.
Хорошо, властью, узурпированною мной, поправился он, а мы с ребятами расхохотались, поручаю тебе, Мария, создать для нас памятный аксессуар, который бы стал символом нашей вечной и бескорыстной дружбы. Аплодируйте мне, аплодируйте! Мы захлопали в ладоши. Прими же в качестве знака моего бесконечного доверия и расположения к тебе, Мария, глоток непревзойдённого тёмного из этого невероятного «суперкубка»!
Да ну тебя, Макс! фыркнула она, и все рассмеялись.
Глава 5 Страшилки
Стемнело. Багровый закат исчез, и небо затянулось чернильной синевой, в которой засияли мириады ярких огоньков-звёзд. Тепло сменилось бодрящей прохладой, и я накинула на плечи кардиган и протянула руки поближе к костру, чтобы согреться.
Говорят, что в этих местах сохранились со времён Второй мировой войны катакомбы, задумчиво произнесла Лиза. Она улучила момент и сварила себе кофе, а теперь его с наслаждением пила, соблазняя и нас витавшим в воздухе чуть терпким приятным ароматом. Вот бы их отыскать
Всё это сказки, скептически отозвалась Мари, а мы с парнями переглянулись. Неужели ты и вправду считаешь, что если бы в этих горах существовали какие-то тайные тоннели, то администрация ФФЗ со всеми имеющимися у них ресурсами не смогла бы найти их?
Вполне. Если они расположены в одной из аномальных зон.
Мари задумалась, а Лиза продолжила делиться своими мыслями.
Мне показалось, что Кара с Даниэлем так часто летают сюда, потому что нашли их во время своих экспериментов
От неожиданности поперхнулась, расплескав сок. Откашлялась, внутренне холодея. Лизе в проницательности не откажешь! Мари окинула меня изучающим взглядом, а потом хмыкнула.
Можно подумать, им было больше здесь нечем заняться.
Ребята заулюлюкали, а мы с Даниэлем изобразили смущение.
Знаете что, девчонки, решил сменить тему Макс, если вас потянуло в такие дебри, давайте лучше рассказывать друг другу страшилки. Как вам идея?
Про свою смерть, подняла накал напряжения я.
Годится! согласно кивнул Тим. Гитару в студию! С этими словами он подтащил к себе за гриф инструмент и, взяв его в руки, исполнил боем короткий драматичный проигрыш.
Фонарик! Вскинул вверх указательный палец Макс, и Лиза застонала:
Зачем он тебе?
Для атмосферности! охотно отозвался приятель, вытащив из кармана рюкзака столь важный аксессуар. Лиза, ты первая! Разумеется, если тебе нечего от нас скрывать добавил он вкрадчиво, и подруга закатила глаза. Тогда лови!
Она поймала фонарик и, направив его свет себе на лицо, мрачно сказала:
Ничего интересного. Сутками работала за компьютером, от которого шло сильное излучение. Тим драматично дёргал струну на одной ноте, с каждым разом всё ускоряясь. Это длилось годами. Драматичный проигрыш боем. Опухоль мозга. Кумулятивный эффект.
И всего-то? разочарованно выпалил Макс.
Я же говорила, ничего интересного. Йелло, а вы как умерли? Она передала фонарик соседу.
Тим снова стал дёргать струну
Анафилактический шок. Аллергия на морепродукты.
Макс посмотрел на него с сомнением.
И вы что, об этом раньше не знали?
Знал, спокойно ответил Йелло.
Тогда зачем надо было их есть?
Господин Фейн горько усмехнулся.
Мы с семьёй пошли в ресторан, чтобы отпраздновать окончание моей новой книги. Я заказал медальоны с грибами и мясом и салат с курятиной. Медальоны получились отменными. А вот с салатом что-то было не то. Но я это понял только тогда, когда стал задыхаться. Наверное, на кухне что-то напутали.
Йелло сочувственно пробормотала я.
Всё нормально. Такое могло случиться с любым.
Ну не скажи, нахмурилась Лиза. Даниэль умер от вируса, который не должен был причинить ему вред Йелло из-за чьей-то кулинарной ошибки. Кара, а ты как попала в Эдем?
Машина сбила, бесцветно ответила я, забрав у Йелло фонарик.
Тоска, демонстративно зевнул Макс, умудрившись своим дурацким комментарием поднять всем настроение. Скучно живёте, ребята. Без огонька! Вот мы с Тимом другое дело!
Поделишься? ухмыльнулась я.
А то! охотно отозвался он. Кара, давай сюда мой фонарик. Я сделала, как он хотел. Итак, дело было ночью Мы с Тимом и двумя роскошными девчонками возвращались домой с рок-фестиваля. Я сидел за рулём
В стельку пьяный? уточнила Лиза.
Разумеется, нет! оскорбился Макс. В моём мире в машинах функции автопилота не существовало! Приходилось учиться терпению, держать порывы в узде
Держать порывы в узде? Серьёзно? недоверчиво переспросила я. Макс, ты сейчас точно о себе говоришь?
О ком же ещё! Тим в тот момент храпел на заднем сидении в обнимку со своей подружкой. Мы это тело чуть затолкали в салон
Эй, нечего сочинять, я мог стоять на ногах! Практически без помощи возмутился Тим. Так, пошатывался немного И ничего не храпел!
Хорошо, не храпел. Но лыка не вязал и постоянно отключался. Мы с девчонками врубали на максимум музыку, чтобы тебя взбодрить!
Тим закатил глаза и снова взял в руки гитару.
Короче, не важно. В общем, у нас с ним был уговор. Если мы отправлялись куда-то развлекаться, то один из нас всегда должен был оставаться трезвым. Я предлагал заночевать на том фестивале, чтобы можно было оторваться на всю катушку. Наша новая книга как раз стала бестселлером, не без гордости сообщил он. Повод хорошенько гульнуть был. Но девчонки упёрлись, говорили, что хотят засыпать в кроватях, а не посреди валявшихся на траве тел привереды! Как назло, очередь сидеть за рулём досталась мне. Пришлось соблюдать сухой закон. Он тяжело выдохнул, а мы с ребятами рассмеялись. Хотя подружка Тима Лиззи, оторва ещё та, постоянно пыталась меня напоить. Но братец мужественно принял весь удар на себя! Да, Тим? Он пихнул того в бок.
А то
Ну, а дальше что было? с интересом спросила Мари.
Макс направил свет фонарика опять себе на лицо, а потом со зловещими интонациями в голосе заговорил.
Было темно Мы выехали на трассу. Врубили на максимум музыку и стали орать песни, чтобы растрясти Тима. И тут моей подружке приспичило пошалить Выражение его лица сделалось очень довольным, мечтательным. Эйфория
А как же самоконтроль? подколола его Лиза.
Так у меня с этим был полный порядок, лукаво улыбаясь, парировал Макс, а вот Кэтти могла себе позволить расслабиться
Какой кошмар! рассмеялась я и замахала руками. Не хочу дальше слушать!
А я хочу! с азартом выпалила Мари. Даже очень!
Так вот едем мы такие веселые и счастливые, едем Драматичный проигрыш боем. И тут откуда ни возьмись грузовик!
Мы с друзьями вздрогнули, переглянулись.
Вы вчетвером разбились? тихо спросила я.
Не-е-ет, отмахнулся Макс. Я его вовремя успел заметить. Резко крутанул руль и сумел с ним разминуться. Машину занесло прилично, мы чуть не вылетели в кювет А навстречу ещё неслась легковушка! Мой рот сам по себе приоткрылся. Но я сумел её объехать. Как-никак чемпион города по компьютерным играм! Рефлексы, как у зверя! Хорошо, что Кэтти была пристёгнута, а то бы ей неслабо досталось.
Ну вы даёте, протянула Мари то ли изумлённо, то ли восхищённо.
И что, все остались целы? удивилась Лиза.
С большего да. Тим, правда, головой стукнулся, но там без крови, а у девчонок ушибы максимум. Но страху! Короче, отогнал я машину к обочине, вырубил музыку, вышел на свежий воздух привести нервы в порядок. Подышал, успокоился, потом отвёз девчонок в ближайший мотель, снял два номера. Лиззи отключилась, едва рухнула у себя на кровать. Тим дрых в машине. Я проводил подружку в наш номер и собирался за ним спуститься, но Кэтти Ей спать не хотелось. Слово за слово, и мы Короче, решили немного расслабиться.
Выражение его лица снова стало мечтательным, и девчонки захихикали. А вот Тим заиграл громче, быстрее.
В общем, одежда на полу, мы валяемся на кровати, целуемся, обнимаемся, и тут дверь с грохотом открывается. «Катрина?!» ревёт какой-то мужик, я, как дурак, моргаю, смотрю на него и тупо спрашиваю: «Ты кто?»
Бывший? догадливо ухмыльнулась Мари.
Бывший, согласно кивнул Макс. Но я это понял только тогда, когда он стал без предупреждения палить в меня из пистолета. Псих! Договариваться было не с руки. Я запустил в него подушкой, схватил ключи от машины, с голым задом рванул на балкон
Драматичный проигрыш.
и, не задумываясь, сиганул вниз.
Мы с ребятами напряглись.
Ты сломал себе шею? спросила Лиза.
Разумеется, нет! выпалил Макс. Там же был первый этаж! Но в пятку больно впился какой-то острый камешек Мы шумно выдохнули. Только вытаскивать его времени не было. Тот псих с пистолетом палил, не переставая! Приходилось скакать и петлять, как заяц, чтобы увернуться от пуль, но мне всё же удалось добежать до машины. Запрыгнул в салон, завёл мотор, посмотрел в окно а тот мужик уже вылетел из мотеля
Он что, за тобой погнался? удивилась я.
Прикинь? Сам ошалел, когда сообразил, во что вляпался. В общем, несемся мы такие по трассе на бешеной скорости, тот псих палит в нашу машину, а это тело, кивок в сторону Тима, сладко посапывает, и ему и дела нет до наших проблем.
Ребята тихонько рассмеялись.
Признавайтесь, он вас всё-таки догнал и пристрелил? с азартом предположила Мари.
Не-е-ет, отмахнулся Макс, и ребята снова расхохотались. Мы смогли оторваться, потом съехали с трассы, сделали петлю по лесополосе, а когда опасность миновала опять вырулили на нормальную дорогу.
И?.. подстегнула их я.
И поехали спокойно себе дальше, безразлично пожал плечами Макс, а гитара опять зазвучала громче и напряжённей. Но тут на дорогу выскочил лось. Я испуганно прикрыла ладонью рот. А у нас, как назло, отказали тормоза