Не отвлекайся, пожалуйста, поторопил рассказчицу Глеб, услышав, как Моцарт затеял какую-то возню в коридоре.
Маша на мгновение тоже насторожилась и прислушалась. Ей уже не раз «влетало» от мамы за игры щенка без присмотра. Но помня, что мячик она запрятала высоко, Маша не шелохнулась.
Хелона продолжила:
Понимая великую значимость сборника пророчеств, жрец изготовил его так, что ни один вор не догадается, какие сведения там хранятся. Для непосвящённого человека это выглядело как простая детская книжка с картинками из мифов. Ребёнок, выполняя задания, как будто должен был изучать части тел существ из древних легенд. Пробудитель хранился в ней же, припрятан в неприметном кармане. Книга лежала в открытом доступе и тайника не требовала. И что важно, всегда была у Влассиса под рукой. Почувствовав приход прозрения, он будил помощника на картинке. Затем бормотал предсказание в момент видения и помощник запоминал всё, что было нужно. Кроме того в каждого из нас он вложил былины, сказания и другие произведения и иногда демонстрировал книгу друзьям-магам, как забаву: я с собратьями читала для гостей древние поэмы или пересказывала биографии прославленных людей. Для утехи эта вещица думали даже самые приближённые ученики жреца.
Глеб вновь направил нимфу, куда ему было нужно:
Как именно работает механизм превращения в рисунок?
Влассис повторно гладил нас пёрышком.
И всё? Это единственный способ? осторожно уточнил Глеб.
Как оказалось, нет. Если нас не погладили, то перо само нас находит, и исчезаем, заохала нимфа.
А почему ты до сих пор не исчезла? В тебя, что больше чем в других мифов закачали или, как и все черепахи, ты долгожитель? спросил Глеб, мягкостью тона, маскируя сарказм.
В коридоре раздался грохот, который уже нельзя было игнорировать.
Да что там такое?! не выдержала Маша, положила Хелону на трюмо и выбежала из комнаты.
Черепаха взобралась на шкатулку из оникса и спокойно проговорила:
Ты, как и любой мужчина от природы подозрителен, я не в обиде на тебя.
Не сменив настрой, Глеб откровенно высказался:
В отличие от моей наивной сестры я наблюдаю несколько шероховатостей в твоей мнимо складной истории. Как так получилось, что мы друг друга понимаем? Каким образом ты выучила современный русский язык? Почему ты до сих пор не исчезла как твои собратья? Почему они так быстро превратились в картинки, а ты нет? Насколько я понимаю, объём информации в вас такой, что можете и год, а то и больше вещать без остановки. А тут что-то не всем свезло
Никогда не спрашивай о том, что тебя не касается, и никогда бед не будешь иметь, равнодушно изрекла нимфа.
Глеб нахохлился, но не успел ничего сказать. Вернулась Маша с металлической коробочкой, на которой значилось «чай». Она была чем-то расстроена. Из коридора доносился звук запертого в кухне недовольного Моцарта.
Что натворил? постно осведомился брат.
Моцарт молодец, плаксивым голосом выдавила Маша, а вот я дурочка доверчивая. Она протянула коробочку. Смотри, кого наш питомец обнаружил.
Всё это время Хелона молча наблюдала за разговором. Но тут она обеспокоенно вытянула шею с намереньем посмотреть, что принесла Маша. Глеб открыл крышку. На него осерчало воззрился белый конь с крыльями. Он заржал, мигом взлетел и приземлился рядом с черепахой.
Во как, хмыкнул Глеб и посмотрел на нимфу. Кого ещё надо поискать, пока наш щенок кого-нибудь из твоих собратьев не растрепал?
Но ответ Хелоны ошеломил и брата, и сестру:
Я впервые вижу этого Пегаса.
Конь выступил вперёд и пафосно провозгласил:
Это потому, что я распорядитель книги. Влассис обязал меня блюсти духовно-нравственные скрепы, которыми он дорожил. Я тот, кого не надо погладить магическим пером, чтобы услышать историю или предсказание. Я тот, кто бдит каждого персонажа из сборника пророчеств Влассиса. Я тот, кто является гарантом того, что ни одно магическое создание великого оракула никому не причинит вред и не обманет, будет доступным для понимания каждого и подарит утешение.
Снисходительная улыбка превосходства промелькнула у Глеба, он защёлкал пальцами:
Я понял. Этот сборник предсказаний работает по принципу голосового помощника Алиса. Задай вопрос, получи ответ. И продвинутый дружелюбный модератор тут же, следит, чтобы настройки не сбились.
Маша поправила:
Голосовой помощник Хелона.
В конкретном случае, да. Если остальные Э-э-э создания начнут с нами сотрудничать, то имён будет больше, Глеб уважительно склонил голову перед крылатым конём, спасибо, Пегас. Все старые вопросы отпали. Появился новый. И как давно ты поселился у нас в квартире?
Как только эта книга, Пегас указал копытом в сторону стола, появилась в вашем доме. И не стоит беспокоиться, мы с вашим пёсиком частенько играем, а до моих подопечных ему не добраться: я всегда на страже.
Сложив руки на груди, Маша воскликнула:
Оёёюшки! Как это всё премило!
Посерьёзнев, Глеб пару раз безмолвно прошёлся по комнате, уподобившись маятнику, и поразмыслив, сказал:
Книги я верну в ближайшее время обратно в библиотеку, обещаю. Что же пора заканчивать этот спектакль. Что там нужно сделать, чтобы всё стало как раньше?
Пегас топнул копытом:
Хелона должна оказать услугу, которую обещала. Честность и верность данному слову это добрая слава.
Маша развела руками:
Она не обещала ничего конкретного. Слушать мифы Древней Греции в твоём исполнении Хелона, было бы, наверное, интересно, но мы многое в детстве прочитали
А я бы не отказался послушать предсказания будущего, находчиво вставил брат.
А ну, да! Если можно то, пусть расскажет, встрепенулась Маша.
Пегас ударил копытом:
Да будет так. Хелона, озвучь последнюю запись из глобальных пророчеств, ибо остальное уже свершилось полностью или частично, а в нём найдётся прок.
Да будет так, вторила нимфа и стала нашёптывать таинственным голосом, не простые грянут времена, тяжкие и скорбные
От такого вступления Глеб напрягся. Лоб будто сдавило пыточными тисками, а пульс неимоверно участился от мысли: «Куда уже хуже?!».
А черепаха мистически возвещала:
Природа будто забудет привычный календарь: жара и холод будут атаковать. Оттого голод начнёт свирепствовать. Страшные ранее неведомые болезни поглотят и людей и животных. Полчища вредоносных насекомых несметно возрастут. Прокатятся по странам бедствия стихийные. Рухнут непрочные союзы. Оспариваться будут людские ценности. Вознамерятся некоторые уподобиться зверям, ибо у них померкнет разум. Перевернётся сознание людское: белым начнут называть чёрное, а чёрное белым. Корысть в сердце человека вытеснит миролюбие. Целые народы погрязнут в старых распрях. Но упование существует. Восстанет великая страна, сильная многонациональным духовно-нравственным единством. Вскроет злой умысел нелюдей. Но не все услышат поначалу её речей здравых, и тогда обратит она праведным мечом половину мира в искупительное пламя. Долго будет пламя бушевать. Прозреют народы от того священного огня. И станет эта страна домом для очистившихся от скверны. Нескоро мир восстановиться. Однако же успокоится рокот безумия. Пройдут все главные сражения. Но искры пороков сохранятся, и будут повсеместно проявляться, ибо не каждый тлеющий уголёк приметен даже самому зоркому оку.
Маша громко всхлипнула:
Оёёюшки! А что-то хорошее предвидится?
Это мне неведомо, чёрство прозвучал ответ Хелоны. Мне пора.
Пегас взмахнул крыльями, перо взмыло в воздух, коснулось лапы черепахи, и та обратилась в плоскую картинку.
Не ахти как-то, невольно вырвалось у Глеба.
Ты разочарован? осведомился Пегас.
Не то чтобы Всё это уже началось. А то, что не сбылось пока, уже не только аналитики предсказывают, но и обычные думающие своим умом граждане подмечают. Неново это, мрачно и гнетуще.
Мне нечем тебя утешить, с прискорбием произнёс Пегас.
И тут Глеб с интересом взглянул на коня:
Ну, почему же? Очень даже можешь. Ты же, как самый главный, как распорядитель книги пророчеств, как блюститель воли почтенного оракула способен подсказать, нет ли среди предсказаний и того, в котором говориться о том, как справиться со странной сонной эпидемией. Мой друг, он молодой волхв, недавно уснул и не просыпается.
Пегас величественно взмахнул крыльями:
Были у мудрейшего Влассиса такие строки. Внимай же юноша. Испытание энергией любви обрушиться на молодых магов. Пройти им путь придётся на четвёртом красном шаре внутри божественного вулкана. И те, чей жар в груди сильнее не сгорят в его огне.
Глеб поблагодарил крылатого сказителя одним кивком, моментально зависнув над расшифровкой пророчества как озадаченный сложным заданием компьютер, а Маша воскликнула:
Пегасик, подожди, пожалуйста!
Что такое? Мы в расчёте! с напускной суровостью, изрёк крылатый конь.
Маша присела напротив него, и чтобы брат не услышал, тихо прошептала:
Вас уже всех можно выпустить. Уже всё сбылось. Твоим подопечным необязательно томиться в темноте пыльных страниц. И ты сам можешь быть свободен. Мир посмотрите.
Пегас сложил крылья:
Но как мы увидим мир? Моя сила весьма ограниченная. Посмотри на нас, мы такие мизерные. Что мы можем?
Оёёюшки!
Маша посмотрела на брата и догадалась, что он всё слышал:
Братик, ты же умный, сделай что-нибудь, а?
Щелчок пальцев Глеба и Маша захлопала в ладоши:
Ты что-то придумал!
Довольный тем, что выдался случай проявить смекалку и высказать признательность крылатому помощнику за подсказку, Глеб поделился идеей:
У нашей мамы-художника есть одна старая картина. Там много природы и какие-то развалины. Заказчик в последний момент передумал покупать, и полотно осталось. Предлагаю туда подселить наших друзей. Работы мамы часто выставляются в галереях. Когда это происходит, она все картины из дома забирает на выставку. Таким образом, у всех этих зверюшек появится шанс посмотреть мир. Думаю, что нунтиусы такое одобрят. Мы уже выяснили, что это безобидные создания. Однажды картину купят. Представьте, как обрадуется какой-нибудь ребёнок, если к нему в гости будет приходить друг с картины и рассказывать древнегреческие мифы.
Я бы хотела себе в детстве такого друга! подпрыгнула Маша.
Пегас завздыхал:
Я бы очень хотел жить среди деток и мои подопечные, я думаю тоже. Но сколько же времени пройдёт, пока мы найдём себе маленьких друзей?
Маша подскочила:
Я знаю, как мы поступим! Мы подарим мамину картину с вами в детский дом!
Мы так давно преданы забвению, так долго неподвижно существуем Если бы не ваш щенок, мне бы было, как всегда, тоскливо и одиноко, Пегас взмахнул крыльями, да будет так, но с одним условием: если все мои подопечные согласятся.
Маша схватила перо:
Я помогу с побудкой! Пегасик, подсказывай, кому, что гладить надо, а то я со словарём долго возиться буду.
Оживление зверинца прошло довольно быстро. Мифические создания столпились на ковре. Пегас объявил о решении, и после получения единогласного ответа «за», Глеб принёс картину. Сказочные существа вольготно разместились. Пегас спрятал с Машей перо-Пробудитель между полотном и рамой и тоже застыл неподвижным рисунком.
Маша сжала кулачки:
Завтра же утром отнесём картину в детский дом! Рядом с храмом Рождества Христова в Юбилейном микрорайоне есть такой. В церкви ведь можно будет просто так оставить подарок.
Глеб утвердительно кивнул и задумчиво протянул:
Надо ещё найти способ встретиться с нунтиусами, чтобы помогли с расшифровкой предсказания.
Сестра показала брату язычок и проворковала:
Тот, кто ищет, тот найдёт!
Действовать нужно сообща, парировал Глеб, и строго добавил, со сказочным зоопарком всё могло закончиться плачевно.
Вот я тебе и сообщаю. К нунтиусам, как и раньше, обратимся через сайт тёти Лизы, она его регулярно посещает, задорно рассмеялась Маша.
Глава 11
Встреча с дозорными во время прогулки с Моцартом в парке прошла следующим вечером в сжатом формате и в усечённом составе: прибыл только Константин Евгеньевич.
Под хмурым небом бывалый астроном с не одним веком практики за плечами сразу же разгадал координаты, скрытые в пророчестве и подкинул Глебу с Машей ещё загадку.
Ребята, красный шар, на котором существует божественный вулкан, насколько мне известно, совсем рядом. Олимп на Марсе. Вот вам и красный шар: планета Марс. Вот вам и божественный вулкан: гора под названием Олимп.
Оёёюшки! Как же Дима там дышит?! Там же воздуха нет! взвизгнула Маша так резко, что Моцарт оставил в покое палку и, энергично оглядываясь, стал в боевую стойку для защиты хозяйки.
Константин Евгеньевич поспешил успокоить:
Полагаю, он с другими юными магами попал в то время, когда Марс был живой планетой.
Пришёл черёд заволноваться Глебу:
Насколько живой? Кто его населяет? Что за форма жизни?
Это мне не известно. В разные периоды времени, там разные цивилизации существовали.
А животный мир, как представлен? продолжил выспрашивать Глеб.
Размеры и формы могут быть самими разными, уклончиво проговорил дозорный.
Причём здесь животные? Надо думать, как Диму оттуда вытащить! возмутилась Маша.
На Марс мы не полетим. Это исключено, сосредоточился брат.
Вот он капитан Очевидность, язвительно изрекла сестра и встала в надменную позу.
Дозорный деланно кашлянул:
Не ссорьтесь. Вы вместе нашли отправную точку для объяснения загадочной сонной эпидемии. Я передам остальным пророчество. В некотором роде я начинаю понимать, с чем мы имеем дело.
И с чем же? полюбопытствовала Маша.
Все мы дети Вселенной. Она наш родитель и учитель. Человек развивается, проходя испытания. Дима должен сам пройти путь, который ему выпал.
Что?! Да как же так?! Дима наш друг! Мы его не бросим! Так нельзя! наперебой загалдели брат и сестра.
Константин Евгеньевич выставил ладони вперёд. Не нападайте, а выслушайте. Многие вещи предопределены. Зло затачивает разум добра. Магов отправили на экзамен, и вмешиваться нельзя.
Маша вспыхнула недовольством:
А если это для нас экзамен? Проверка на прочность дружбы?
Дозорный был неумолим:
Не всякая услуга уместна. Нельзя уподобиться медведю и принести неприятности.
Замотав головой, Глеб отрывисто произнёс:
Никто не хочет сделать хуже. Медвежья услуга не наш способ помогать. Мы переживаем за друга. Что будет, если он не справится?
Нунтиус выдержал прямой взгляд негодующего Глеба:
Я дозорный и выполняю свой долг. Дима была призван Суммумессе. Вы соратники юного волхва. Ищите ответ в собственном сердце. Мне пора.
Константин Евгеньевич скрылся за деревьями и, воспользовавшись магическим перстнем нунтиуса исчез. Недоумённый Моцарт, нюхая холодный воздух, бегал по округе в поисках дозорного, а сестра с братом некоторое время стояли в оцепенении.
Следующий ключик, проронила Маша.
Что?
Нам нужен следующий ключик, который приоткроет тайну.
Если туда ведёт дорога не только для магов, то мы её обязательно найдем, клятвенно пообещал Глеб. Мы расшифровали часть пророчества. Теперь надо понять, что такое испытание энергией любви.
Оёёюшки! Вот это вопросище, охнула Маша, схватившись за щёки, и тут же предложила, слушай, а давай маму спросим?