Синьора Тереза окончательно успокоилась:
Сколько времени прошло, а ты так и остался все тем же мальчишкой. Все так же драться любишь, одежду разбрасываешь и голышом спишь. Ну, побьешь ты его. Что от этого изменится?! В тюрьму захотел за покушение на мэра столицы?
Да не станет он на меня заяву писать, отмахнулся Фернандо. Кишка у него тонка стала после всего, что пережил. Кого-то горе и трудности закаляют, а кого-то слюнтяем делают. А тюрьмы я не боюсь! Прекрасно знаю, как там выживать.
Синьора Тереза смотрела на своего приемыша и понимала, что этот полусонный, разлохмаченный, небритый мужик сейчас прав. Только в этот момент женщина осознала, кто из двоих ее внуков не притворяется по отношению к ней. Марио с детства старался плыть по течению, ища спокойной жизни. А Фернандо всегда добивался того, чего хотел, даже не смотря на выставляемую за это жизнью цену.
Капитан понял, что женщина снова готова расплакаться:
Ба, я жрать хочу, если честно.
Синьора Тереза улыбнулась сквозь подступившие слезы:
Ты и правда, все тот же мальчишка. Что тебе приготовить?
На твое усмотрение, хмыкнул капитан. Лишь бы побольше и повкуснее. А я себя пока в порядок приведу.
Через сорок минут они сидели на уютной кухне и обсуждали предстоящий отдых, выпускной вечер Коррадо и Жанлуиджи и возможный в следующем году рейс «Дьявола» в глубокий космос, откуда одна из автоматических станций дальней разведки принесла явно техногенные сигналы в старых кодировках. К сожалению, на выходе из гиперпространства машина попала в астероидное поле и из-за поломок пришлось довольствоваться лишь сохранившейся аудиозаписью. Судя по ее расшифровке, автоматический сигнал был от «Одиссея» корабля Колониальной службы, пропавшего очень давно в глубинах космоса. Все понимали, что за прошедшие с того момента века, которые Федерация пережила под компрессией времени как несколько часов, в реальном времени на корабле никто не выжил. Даже современные материалы не могли прослужить столь длительный срок под воздействием агрессивных космических излучений. Поэтому и приняли решение отправить на разведку «Дьявол», чтобы привезти оттуда все записи и показания борттроники. В общем, ожидался скучноватый рейс к давно погибшему кораблю, который, видимо, стал жертвой какой-то пространственно-временной аномалии.
ГЛАВА 7
Ник запросил посадку в космопорте столицы далекого Тринидада еще поздно вечером. Он специально прилетел заранее, поскольку хотел достать жене в подарок семена цветов, культивируемых только на этой планете Федерации. Нина давно мечтала засадить ими пару альпийских горок в саду, а в свободной продаже они, к сожалению, отсутствовали. Тринидадцы не экспортировали эти растения, считая их редкими и охраняемыми. На самом же деле, пыльца этих цветов, раскрывающихся в сумерках и ночью, содержала в себе несколько лекарственных компонентов, и жители Тринидада хотели владеть этим секретом единолично.
Но пилоту «Дьявола» было плевать на это. Раз жена хочет эту прелесть в их сад, значит, так и будет. Да и самому Нику нравился аромат этих цветов. Когда-то давно супруги несколько дней жили в одном из отелей столицы Тринидада и каждый вечер ходили любоваться огромными темно-бордовыми бутонами в парк неподалеку. От их аромата в душах поселялись умиротворение и спокойствие. Еще тогда Бекет заметил, что если он приходил сюда с головной болью, то ее как рукой снимало. И вот теперь Ник решил преподнести любимой женщине сюрприз. Захватив пару минимизированных стазис-камер и надев «Корсар», Бекет включил режим маскировки и покинул салон катера. До нужного парка пришлось идти почти три часа, но Нику было плевать. Рассматривая по пути местные достопримечательности и будучи невидимым для местных жителей и камер, он благополучно добрался до нужного места. Набрав несколько десятков коробочек с семенами с уже отцветших экземпляров и, пилот «Дьявола» все также благополучно вернулся в космопорт. Теперь можно было до утра расслабляться перед видеоэкраном, или даже завалиться спать. Но вот последним Ник не захотел пока заниматься. А выудив из термостата несколько баночек медицинского энергетика, решил посмеяться над местными комедиями, которых в сети было огромное количество.
ГЛАВА 8
На следующий день, пока получившая в подарок от отца новый набор скалолазного снаряжения, модные роликовые коньки и игровую приставку последнего поколения Мирэлла хвасталась перед подружками своими подарками, Фернандо поспешил на стоянку «Дьявола» встречать жену и сестру. Уже у корабля он столкнулся с Хиксом, который тоже успел соскучиться по супруге и примчался сюда как только позвонил Ник и сообщил, что вышел из моментального перехода и запросил посадочный коридор, поскольку на орбите было полным-полно разноплановых кораблей. Ведь уже начался сезон отпусков, и транспортный трафик в центральных мирах резко увеличился. И вот теперь двое друзей курили на выпущенном трапе в ожидании катера.
Ты как себя чувствуешь?! Поинтересовался Дейв, выпуская ароматный дымок тонизирующей сигареты. А то Ник перед вылетом сказал, что ты никакой. Нажрался таблеток и спишь беспробудным сном.
Это ему, похоже, баба Тереза напела, отмахнулся капитан. Поскольку он приходил, документы заносил. Вот неймется же бабуле! Нормально все со мной. Хоть сейчас в рейс готов.
Хикс докурил и потушил окурок в подошву ботинка:
Не хочешь вечером на чисто семейный ужин в новом ресторане? Тебе же послезавтра на работу?
Что за ужин? Хитро прищурился Фернандо.
Да подруга Ирэн замутила новый ресторан. Жена нашего радиста вызвалась в день открытия живой музыкой там поработать. Алексу особо не хочется там торчать. Вот он и предложил, Хикс растянулся во весть рост на трапе, нежась на солнышке. Ирэн там забронировала нам шикарный кабинет. Позвали Дика с твоей тещей, меня. Франческу, тебя, Соньку, бабу Терезу, ну и ребятишек возьмем. Не будем только допоздна засиживаться.
Спрошу у жены, кивнул капитан. Если она пойдет, то и я не откажусь.
Они еще минут двадцать болтали о жизни. И вот в небе показалась маленькая точка, которая при приближении оказалась мощным межпланетным катером, которому пришлось довольно долго ждать посадочного коридора. Машина приземлилась рядом с трансформером. Вслед за замолкшими двигателями открылся входной люк и выдвинулся трап. На нем показались Софья и Франческа в сопровождении бессменного пилота, несшего их дорожные сумки. Дамы, увидев своих мужей, поблагодарили Бекета и поспешили к «Дьяволу». И только сейчас Фернандо и Дейв поняли, насколько нелепо смотрятся на фоне элегантно одетых в деловые костюмы женщин. Ведь Хикс примчался прямо со смены в автомастерской в рабочем комбинезоне, а Салинос притопал из дома в простой футболке и спортивных шортах.
Ник коротко поприветствовал друзей и, оставив багаж спутниц их мужьям, поспешил в Долину, торопясь преподнести Нине долгожданный подарок. Капитан и механик долго наслаждались компанией жен, по которым успели соскучиться за неделю.
Как все прошло? Поинтересовался Хикс, перебирая черные густые волосы супруги.
Много чего нового узнали и опытом поделились, ответила Франческа, загадочно глядя в зеленые глаза механика. А ты ничего мне сказать не хочешь?
О чем?! Не понял Дейв.
Мисс Хикс перевела не менее загадочный взгляд на брата:
Да нам Ирэн звонила, сделала приглашение в одно интересное место. Вот ждем, когда вы нас позовете.
Надо понимать, что вы обе согласны, засмеялся Фернандо, оторвавшись от супруги.
Согласны, закивала Франческа.
Ну, тогда встретимся в семь вечера прямо в ресторане, ответил Хикс и потянул супругу за руку. А теперь не будем мешать друг другу.
Капитан же не стал дожидаться, пока механик с супругой скроются на ведущей к домам тропинке, а снова потянулся к губам супруги. Софья, уловив слабые сбои в контуре фолиантской энергетики, недовольно нахмурилась:
Что с тобой не так?!
Ничего, Фернандо сделал удивленное выражение лица. С чего ты взяла?
Энергетика Берегини подсказывает, строгим тоном ответила супруга.
Я просто сильно соскучился по тебе, капитан подхватил жену на руки и понес в их семейную каюту.
ГЛАВА 9
Дая заметно нервничала. С тех пор, как она узнала о гибели сына, ее отношения с Люцифером стали напряженными. Материнское сердце подсказывало, что супруг врет. И это не давало покоя. Ведь мать есть мать, независимо от расы и народа. Теперь же, когда она решила сделать все, чтобы убрать так раздражающего ее мужа человека, волнение и напряжение лишь росли. Поздно ночью Дая стояла на широкой веранде замка и смотрела на тихо падавший за стеклом снег. Этот мир вечной зимы м привлекал, и отталкивал одновременно. Дая перевела взгляд на свой коммуникатор, который она вынула из кармана и положила на подоконник. Времяисчисление Территории Хаоса и Космической Федерации сильно отличались. И сейчас женщина раскаивалась, что не спросила, когда ждать звонка. Но словно в ответ на ее мысли и мольбы техника разразилась звуком входящего вызова по шифрованному каналу. Первая Леди Территории Хаоса подпрыгнула от неожиданности, но смогла взять себя в руки и ответила:
Я слушаю!
На вашу наживу клюнули, прозвучал ответ. Госпожа, будьте готовы отбыть на территорию Федерации, как только все подготовят.
Я поняла, коротко ответила Дая. Буду ждать звонка.
После этого она спрятала коммуникатор в карман и вернулась внутрь жилища. Сон не шел, и женщина-эргизи решила просто побродить по его узким и длинным коридорам. Эти коридоры казались ей бесконечными. Хоть система контроля безошибочно реагировала на ее продвижение и включала освещение на всем пути. Дае было и радостно, и страшно одновременно. Радостно от того, что она наконец-то может отмстить за своего сына. И страшно от того, что может ошибаться, и эта ошибка разозлит мужа и испортит его отношения с федералами. Дая бесцельно бродила по коридорам, думая о своем плане.
Способный не спать неограниченное время Люцифер все же иногда давал отдых своей физической оболочке в виде красивого мужского тела. Для подобного отдыха было достаточно всего лишь три четыре часа. Энергетика Древнего Темного подпитывала оболочку беспрестанно. Вот и теперь, пробудившись от короткого, но глубокого сна и не обнаружив рядом супругу, Повелитель Территории Хаоса накинул мягкий черный халат и поспешил на ее поиски. Казалось, он не должен знать, что такое любовь. Хотя нет, когда-то давно он любил, но все закончилось трагически. Да и не понимал, что испытывал на самом деле к Дае. Но она много сделала для него и всегда была рядом. По меньшей мере, он испытывал к ней чувство благодарности. Но иногда мечтал взять в жены человеческую женщину. Ведь официально на Территории Хаоса были разрешены гаремы. Но ведь подобное вряд ли воскресило погибшие вместе с той человечкой чувства.
Супруга обнаружилась в одном из коридоров первого этажа. Она стояла у большого окна и смотрела на засыпанный снегом двор. Люцифер подошел к ней и нежно обнял сзади за плечи. Дая вздрогнула и повернулась к мужу лицом:
Прошу, не трогая меня!
Что случилось?! Повелитель Территории Хаоса пристально смотрел в круглые желтые глаза супруги.
Я устала от твоей лжи! Холодным тоном ответила Дая. Отпусти меня на свободу и не ищи!
Ты не рабыня, а жена, покачал головой Люцифер. Но чего же тебе не хватает?! Почему ты хочешь уйти?!
Ты лишил меня сына! А после последних родов я больше не смогу иметь детей! Дая не могла отвести взгляда от холодных глаз мужа. Зачем тебе теперь я?! Найдешь здоровую!
Даже если я и найду себе новую жену, между нами ничего не изменится! Люцифер взял женщину за руки. Ты же прекрасно знаешь, что по нашим обычаям приветствуется наличие нескольких жен и большого количества детей. Только ты при этом будешь первой и старшей женой.
Надо заметить, что по жизненным устоям Территории Хаоса бракосочетание и развод происходили очень символично. Если мужчина-эргизи выбирал себе в жены какую-то даму, то у нее порой даже и согласия не спрашивали. Будущий муж приходил к ее родителям, или опекунам и оглашал свое намерение. При получении их согласия он надевал своей избраннице на руку браслет определенного плетения и кольцо на хвост. Вот и вся церемония. Поскольку праздники устраивали отнюдь не во всех семьях. Веселились, как правило там, где браком сочетались действительно по обоюдной симпатии и согласии.
Развод проходил еще проще. Не вытерпевшая семейной жизни половинка просто освобождалась от браслета и кольца, отдавала их своему супругу, или супруге, и уходила восвояси. Вот и весь развод. Имущество у Темных не считалось совместно нажитым. И при расставании инициатор развода мог забрать себе ровно то, с чем пришел в семейную жизнь. Естественно, дети оставались с тем, кто мог обеспечить их материально. Но, как правило, супруги делили свое многочисленное потомство, не достигшее четырнадцати лет (возраст совершеннолетия на Территории Хаоса) поровну. Все, кто был старше, считались взрослыми и самостоятельными.
Дая прекрасно понимала, что если сейчас снимет дорогой брачный браслет и кольцо, то будет вынуждена вернуться к своему отцу-барону ни с чем. Люцифер ни за что не отдаст детей. А несовершеннолетних у них сейчас было пятеро. В родительском доме ей явно не будут рады. Но и жить во лжи женщина больше не могла.
Я не убивал Арнора! Люцифер спрятал все свои эмоции в самый дальний угол темной души. Когда все случилось, я дрался с капитаном «Дьявола» и ничего не успел сделать! Если уж так расценивать, то при всем этом я потерял двух своих сыновей.
Дая прекрасно это знала, но Темным не доступны сострадание и милосердие. Они могли оплакивать лишь своих детей. Все, более высшие эмоции светлых тонов не были свойственны им от природы. Поэтому Хантер всегда оставался для Даи совершенно посторонним, да еще и человеком.
Я родила тебе еще двух сыновей ценой собственного здоровья! В круглых глазах женщины-эргизи сверкнула злоба. Теперь тебе все равно придется жениться снова, поскольку надо же производить на свет сатанят!
Ты забываешь одну вещь, совершенно спокойно ответил Люцифер. У меня лимит времени не ограничен, поскольку я бессмертен. И вполне могу жениться после твоей смерти. Но я могу продлить твое время, если ты останешься моей женой и примешь тот факт, что я приведу в дом человечку, которая будет рожать мне новых наследников.
Дая нахмурилась, укладывая полученную информацию в голове:
Где ты найдешь человеческую самку, которая согласится жить с тобой?!
Космос безграничен, усмехнулся Повелитель Сил Зла. Как знать, может, когда и найдется.
Если это облегчит твою жизнь, то я не буду возражать, уклончиво ответила Дая и попыталась освободить свои руки из ладоней мужа.
Но Люцифер не дал ей сделать этого, а лишь крепче сжал:
Я никуда тебя не отпущу! Не хочу, чтобы ты возвращалась в свое родное баронство с пустыми руками.
Дая не знала, что думать. Она не ожидала услышать подобные слова. У Темных не было принято выражать свои чувства, или скорее всего, им не было это дано. Но после времен Альянса, после тесных контактов с федералами, представители Территории Хаоса обогатила свой словарный запас.