Ну хватит уже чирикать вам достали уже поливать друг друга вашей низменной грязью! Подождите, пока мы вас не выплюнем из наших сущностей! не на шутку возмутился Абсолют. Мы миновали пласт магмы. Скоро уже покажется и сама обитель Смерти. Соберитесь, союзнички, нас явно ждёт неизвестность, которая одарит ещё не одним неприятным сюрпризом.
А между тем четвёрка «непростых сталкеров» оказалась в полной и кромешной темноте, насыщенной холодным вакуумом, сродни космическому. Потоки энергии чувствовались буквально физически, жаля сознания как Михаила с Серафимом, так и, что являлось запредельным явлением, Сета с Абсолютом. Реки Силы текли здесь всюду, переплетаясь замысловатыми узорами, создающими мощные энергетические узлы, в которых пульсировала странная субстанция. Внешне она отдалённо напоминала уменьшенные и распластанные нейтронные звёзды весьма редкие природные объекты, наполняющие собой Вселенную в совсем уж неожиданных космических локациях.
Так кажется, приплыли! Я различаю свет примерно в сорока километрах от нас. Видимо он исходит от какого-то искусственного строения.
Обозначь направление, Сет!
Держи!
Ага, теперь и я его зафиксировал.
Эй, пассажиры, выходите уже наружу! Хватит засорять собой наши сущности. Нам ещё долго с Сетом придётся отмываться от той грязи, что вы оставили после себя
Сами вы придурки неумытые! на автомате выпалил Серафим
«Да уж, если так пойдёт и дальше, то обитель Смерти станет тем местом, где он, Михаил, примет уже свою, собственную смерть, либо от гнева Сета с Абсолютом, либо, что скорее всего, в результате ангельского инфаркта, наслушавшись обидных и агрессивных бредней серафима, мать его Няшки» подумалось совсем некстати архангелу Михаилу.
Часть Третья
Кажется, это циклопическое сооружение должно было по приблизительным прикидкам занимать значительную часть полости планеты, вытеснив к чертям собачьим само ядро и всё, что его покрывало сверху. Человеческая наука была посрамлена окончательно и бесповоротно! Земная Обитель Смерти простиралась на сотни, если не тысячи, километров во все стороны, образуя собой буквально целый самостоятельный мир внутри другого мира, который использовала то ли для маскировки, а то ли, как основной источник энергии.
Под стать самой «берлоге» Мастера были и монументальные врата-портал, являющиеся логическим входом-выходом в энергетическом защитном экране, видимо призванном отпугивать любого из любопытных Высших, кто осмелился бы подойти близко к этому месту-локации. В дополнение ко всему, на их поверхности сияли руны, выбитые почему-то на латыни и гласящие следующее: «УПОКОЙСЯ В БЕЗДНЕ ЗАБВЕНИЯ, ВСЯК СЮДА ВХОДЯЩИЙ»
Сам силовой экран, напичканный под завязку потоками весьма неопределённого происхождения, переливался загадочными всполохами, вызывающими подсознательное чувство свалить отсюда как можно скорее.
Но всё же его с большим запасом переплёвывали, приковывая к себе вновь и вновь взгляды путников, устрашающие Ворота из тёмной материи, которые буквально физически давили на сознание неотвратимостью расплаты за то, что кто-то или что-то просто взглянуло в сторону всей этой невероятно фантастической громады, создавая вполне материальную иллюзию неприкрытой реальной угрозы.
Да уж Смерть явно не поскупился на то, чтобы уберечь своё жилище от стороннего присутствия! выдохнул ментально Сет.
А ведь он не был настолько агрессивен к внешнему миру. Я его знаю, как весьма умеренного и даже миролюбивого правителя, ответил своему товарищу Абсолют.
Согласен. Хотя Мастер раньше и частенько любил полностью поглощать особо зарвавшихся персонажей и даже целые Вселенные, но он никогда не беспределил без веской на то необходимости. Значит за защитным барьером и этими помпезными псевдоготическими Вратами скрыто нечто столь важное, что Смерть не поскупился в средствах на его защиту от любого, пусть, как в нашем случае, дружественного визита но мне непонятно другое!
Что именно Сет?
Дестино заявил Люциферу, что Жнецы в не столь отдалённом прошлом обладали полным контролем над Обителью. А затем якобы его утеряли.
И?
Сомневаюсь я в правдивости его слов. Здесь явно сокрыто нечто иное.
Возможно
Эй, Михаил, а что ты думаешь по этому поводу?
Я не так хорошо знаю Смерть, как вы, Высшие, зачем-то прибегшие к нашей поддержке. Но, думаю так: «Силовой барьер недвусмысленно намекает на факт того, что входить внутрь, будет себе дороже. А уж эти Двери ничего подобного я раньше не видел! Навевают столь сильное уныние и душевное отторжение, что прямо здесь и сейчас немедленно хочется покончить собой. Гиблое место! Или таковым стремится казаться».
Ты предлагаешь развернуться и уйти?
Нет, Абсолют. Михаил лишь выражает своё мнение, с которым я в кои-то веки абсолютно согласен! выстрелил по сознаниям Высших серафим.
Уходить мы не будем! безапелляционно заявил Сет. Кто-то хочет повернуть назад?
Нет. Тем более, что без вас нам вряд ли удастся пройти сердце вулкана, на поджарившись основательно в его испепеляющем огне. Но как, скажите на милость, мы сможем взломать этот, мать его, портал? Он не только неприступен, но и давит ментально на сознание так, соглашусь ещё раз с Михаилом, что можно без особых усилий нагадить себе в штаны!
Няшка, с каких пор ты начал напяливать на свой уродливый эфемерный зад настоящие штаны? искренне удивился Михаил.
Успокойся, архангел! Серафим так шутит, пытаясь видимо скрыть свою растерянность. Я слышал, он у вас в Раю постоянно бузит. Но Мастер его очень высоко ценил в плане моральной и физической стойкости.
Серафим на протяжении миллионов лет испытывал наше терпение, за что постоянно огребал по полной, как от Отца, так и от всех без исключения архангелов. Даже Люцифер не брезговал вставлять ему «райские пистоны» за жёсткий беспредел, который творил Няшка, зачастую находясь под воздействием конкретно запрещённых наркотических средств и безгранично крепкого алкоголя. Поэтому наш возмутитель спокойствия прошёл довольно-таки суровую школу благодаря своему неуживчивому характеру и абсолютно разнузданному поведению.
То есть, из него можно буквально гвозди делать? Так, кажется, говорят люди?
Гвозди, подковы, рессоры, болванки, чушки в общем и целом любую металлическую херню, подытожил Михаил. Давайте уже попытаемся зайти внутрь. Давит на меня вся эта пустота и неопределённость.
Не упоминай всуе понятие «ПУСТОТА», Михаил! Ибо коллективная «тварь», скрывающаяся под этим безобидным определением, достанет любого где угодно, всей своей мощью раздавив, а потом и переварив в бездонном нутре без остатка.
Да вы, как я посмотрю, до дрожи в сознании опасаетесь её
Здесь излишен любой политес. Мы, если называть вещи своими именами, просто боимся встречаться с Пустотой в реальности.
Даже вы, Высшие???
Да. Именно так.
Эй, хватит уже нагнетать! Ворота отрылись первым обратил внимание на почти что чудо, глазастый серафим.
Точно! Нам, по всей видимости, дозволено войти внутрь
Так давайте уже поскорее сделаем это! Хватит топтаться у порога!
Няшка, заканчивай уже призывать всех к очевидным вещам! Входим мы, входим, успокоил серафима Сет
Внутренне пространство удивило всех ещё больше, нежели сам силовой барьер с воротами, которые высокопоставленные визитёры самостоятельно никогда бы не прошли.
На многие сотни и сотни километров простирался тёмный лес, подвешенный буквально в воздухе и наполненный под завязку корявыми, явно искусственными мертворождёнными подобиями деревьев. К чему был создан весь этот антураж дело второе, но вот то, что псевдодеревья испускали в окружающее пространство мощные силовые поля, выяснилось практически мгновенно.
Мне одному так кажется, или от этих металлических растений реально исходят ощутимые потоки какой-то силы? обратился ко всем сразу серафим
Не какой-то, Няшка! Силой Первородной Смерти здесь пропитан буквально каждый миллиметр пространства, разъяснил Сет истинное положение дел, в сотый раз слегка струхнувшему серафиму.
И что теперь? Можно, значит, расслабиться? на всякий случай переспросил неугомонный райский хулиган
Вот как доберёмся до самой Обители, так
Только там расслабимся, что ли?
Как раз-таки, наоборот! Там мы должны будем вести себя особенно осторожно. Известно, что Мастер предрасположен к весьма болезненным шуткам, которые он частенько устраивает даже для своих друзей! видимо припомнив что-то не очень «приятное», ответил Сет
Для чего?
Да просто, чтобы посмеяться.
Повезло нам всем с весельчаком Смертью. Будем пробираться через лес или всё-таки перелетим его, слегка, так сказать, воспарив?
Хрен мы в этом месте полетаем! оборвал Михаила Абсолют
Почему это?
Особенности местной локации не позволяют. Даже нашим с Сетом сущностям не оторваться от поверхности
Пробовали?
Да. В ответ, немедленно, жёстко и хлёстко получили по сознанию. Да так, что, кажется, вырубились на миг. Я-то уж точно.
Я нет, но тоже принял довольно увесистую ментальную оплеуху. Придётся пробиваться к Обители пешком, высказался Сет уже на ходу, направляясь в сторону конечной цели их похода.
На удивление всех в этой разношёрстной четвёрке, путь оказался весьма недолгим, и скорее напоминал прогулку по декорациям из какого-то фильма ужасов, нежели чем тяжёлый марш-бросок сквозь территорию, полную реальных опасностей. Возможно, местная, странноватая донельзя, флора приняла путешественников за своих, посчитав вторжение Сета, Абсолюта, Михаила и Серафима дружественным, и даже полезным визитом, что было в общем-то недалеко от истины.
В итоге, невольные путешественники упёрлись в конечный пункт своего похода величественное, плазменное и, отчасти готическое, строение-замок, скрывающееся своими эфемерными шпилями-башнями где-то в кромешной темноте внутреннего пространства планеты.
Сердце Обители Смерти воплощало в себе всю концентрированную мощь Первородной Силы, носителем которой являлся Мастер. Оно вибрировало так, что казалось, заставляло дрожать вслед за собой само Мироздание. Хотя, кто знает, может так и было на самом деле. Бесчисленные его колонны переплетались между собой где-то на высоте нескольких сот метров, создавая сумасшедшие по своей сложности узоры, явно несущие в себе некую сакральную смысловую нагрузку, понять которую не представлялось возможным, не сломав при этом разум безумными предположениями-идеями.
Стены были лишены даже намёка на оконные или дверные проёмы и явно имели ту же природу, что и приснопамятные Врата.
Мы легко отделались, всё-таки достигнув без потерь нашей с вами общей цели, как-то неуверенно произнёс Михаил
Много времени потеряли, в ответ пробурчал серафим. Но, Обитель превзошла все мои ожидания! Такого бешенного всепоглощающе-завораживающего полёта мысли от её Творца я, зная лично Мастера многие годы, всё равно не ожидал!
Эй, балаболки райские, не засоряйте нам эфир! Мы с Сетом пытаемся пробиться за стены Обители.
И как, получается?
Да. Но лучше бы не ощущать того, что мы ощутили
Что там за стенами? не сдержался Серафим
Пустота мы к ней прикоснулись!
Та самая, о которой все так много говорят, и которую вы боитесь до крайней степени ужаса?
Именно. Она поглотила собой всё внутреннее пространство Обители, стерев начисто весь его почти безграничный интерьер. Но есть и хорошие новости.
Да ладно?!? И какие же? саркастически спросил Няшка
У этой хрени почему-то не получается преодолеть внешние стены Дома Смерти.
Не хочешь ли ты, Сет, сказать, что они заколдованы?
«Чего» сделаны?
Заколдованы, заговорены, как-то ментально укреплены, по всей видимостью самим Мастером Смерти, дабы не допустить во вне, в данном случае, Пустоту?
Да. Скорее всего но есть один вопрос, который меня, как и моего товарища, беспокоит больше всего.
И?
Как долго удастся сдерживать Пустоту в данных границах? Что-то подсказывает мне, что прорыв вовне может произойти в любую минуту. Нагрузка колоссальная, и мы с Абсолютом её ощущаем. А ещё мы чувствуем, что она неуклонно растёт по экспоненте. Лично я удивлён той запредельной стойкости внутреннего периметра, выстроенного Смертью, благодаря которой ситуация всё ещё не свалилась штопором в бездну полного и неуправляемого хаоса.
Так может Жнецы бросили специально нас всех сюда на усиление, придумав на ходу глупую легенду о том, что утеряли контроль над подземной Обителью Смерти? Как вообще можно контролировать то, что принадлежит лично твоему владыке?
В самую суть, серафим! Теперь полностью разделяю мнение Мастера на твой счёт. При всех своих минусах, ты сразу же реагируешь на любые новые вводные молниеносно, и что ещё ценнее, абсолютно адекватно, не впадая при этом в излишние разглагольствования и панические атаки.
Польщён твоей оценкой, Сет, но что будем делать?
Нам с Абсолютом придётся встраиваться своими сущностями со всем потенциалом, нам принадлежащим, в общий контур сдерживания. Как бы мы не боялись Пустоты, но, если сейчас отступим, будет всё намного хуже, в том числе и для нас самих.
С вами всё понятно, «смертнички». Нам-то что делать с Михаилом? Ведь без вашей помощи мы даже драпануть как следует не сумеем. Вулкан примет наши божественные сознания в свои жаркие объятия и, что называется, медленно поджарит, превратив в румяные аппетитные цыплячьи тушки, нисколько не испытывая страха перед Создателем.
А вы выступите в роли живых предохранителей операторов. Будете координировать перераспределение энергетических потоков, если случится банальный перегрев периметра. Всю необходимую инфу сейчас Абсолют сбросит напрямую в ваши сознания. Вы уж примите её и, как следует переварите в удобоваримые для себя навыки. Кроме данной основной функции, за вами остаётся связь непосредственно с Люцифером. А он уж там передаст по цепочке дальше всё, что посчитает нужным вплоть до Верховного Союза Восьми. Или как там эта компашка у главных Жнецов называется
Наши действия в случае вашего поражения?
Серафим, ты чего такой непонятливый? Во-первых, наше поражение будет означать безусловную гибель нас, как самостоятельных сущностей, ибо ходят упорные слухи о том, повторюсь, что Пустота очень чётко и без вариантов растворяет всех, до кого сумела добраться, в своей глубинной таинственной и абсолютно бесчувственной среде. Во-вторых, и главном для вас с Михаилом, вы разделите с нами нашу судьбу однозначно.
Не кипятись так, Сет. Я хотел определённости.
Ты её получил, констатировал окончание разговора теперь уже Абсолют, вмешавшийся в ментальный спор Сета и Серафима.
Пора?
Да. Надо спешить. Внешние стены Обители уже практически «трещат по швам». Вы интегрировали информацию, которую я вам скинул?
Да. Думаю, что обязательно разберёмся уже в ходе работы, ответил Михаил
Ну вот и славно! Всё мы ушли.
Удачи, Высшие!
И вам того же. Не подведите нас, ребята.
Костьми ляжем, если понадобиться.
Не надо костьми! И ложится необязательно. Просто, сделайте то, что должны сделать.
Договорились!
Часть Четвёртая
Чего-то уж слишком колбасит «хоромы» Мастера. Как думаешь, справятся Высшие?
Справятся, cерафим обязательно справятся.
Уверен, Михаил?
Нет. Но иного выхода у них нет. Иначе разнесёт Землю вместе со всей солнечной системой в далёкие тартарары!