Они обошли вокруг, и Галя гостеприимно распахнула ближайшую к ним дверь.
О, свободно! Заходим? и, получив безмолвное одобрение новой подруги, швырнула свою сумку в проем, словно метатель гирь в старом цирке. Наташин же чемодан внесла бережно, как хрустальную вазу.
Перешагнув порог, Наташа с брезгливостью оглядела квадратную комнату и пять пустующих кроватей. Еще одна была уже занята какой-то рыжеволосой девчонкой. Первый взгляд на огонь ее волос больно царапнул сердце точь-в-точь Ленкина шевелюра, буйная и непокорная. Но две толстые косы, спускающиеся на грудь, аккуратные бежевые брючки и светлозеленая кофточка, застегнутая на все пуговицы, выдавали в ней послушную мамину дочку. Ленка такой не была, иначе вряд ли поступила бы так, как поступила!
Привет, бросила ей Галя с видом человека бывалого, вернувшегося домой после длительной отлучки.
Я буду спать тут, Наташа указала на койку у самого окна.
Можно я рядом? Галя просительно заглянула ей в глаза.
Наташа милостиво махнула рукой и снова перевела взгляд соседку.
Рыженькая потупилась и продолжила застилать постельное белье. Наблюдая за ней, Наташа завалилась на свою кровать. А одеяло в руках у рыжей никак не хотело расправляться. Оно норовило свернуться в трубку, скрутиться в комок или уползти зловредной змеюкой. Смотреть на это было невыносимо будто Ленка рядом, мучается, а она Наташа равнодушно наблюдает за ней.
Какая то ты безрукая! наконец проворчала Наташа и вскочила с кровати.
Рыженькая испуганно сжалась.
Так и быть, помогу, взявшись за углы пододеяльника, Наташа скомандовала: Хватайся там!
Они потрясли одеяло и, ровно заправленное, положили на кровать.
Впервые в лагере? спросила Наташа, с ног до головы разглядывая хрупкую фигурку.
Да, тихо ответила рыженькая.
Наташа оглянулась на Галю, которая уже справилась со своей постелью, и крикнула:
Галка! Мою заправь!
Но
А у меня маникюр! оборвала Наташа и снова повернулась к соседке:
Значит, впервые и одним колхозом жить будешь?
Да, кивнула рыженькая. Бабушка в том году умерла, а я всегда у нее лето проводила.
Как зовут?
Елизавета Андреевна, чуть слышно прошептала девчонка.
Чегоо?! Тебя как зовут, спрашиваю!
Анюта, то есть Аня, поправилась та, и ее миловидное веснушчатое личико порозовело от смущения.
Держись меня, Анюта, посоветовала Наташа. Тогда не пропадешь!
Не удостоив Галю благодарностью за работу, Наташа снова плюхнулась поверх синего с коричневой полосой шерстяного одеяла, которое заменяло покрывало. Она сцепила руки на затылке и рассматривала все, куда дотягивался ленивый взгляд: потолок, простые светлые занавески на окошке, узкий деревянный подоконник простой интерьер загородного домишки.
Галка, смотри, на что похоже? Наташа указала на облупившийся кусок краски на потолке.
Перед началом сезона потолок был тщательно покрашен, но контуры прежних повреждений проступали сквозь свежую штукатурку.
На сердце, сказала Галя, перестав на секунду копошиться в своей сумке.
А по-моему, на задницу. На большую жизненную задницу, философски изрекла Наташа и ткнула кулаком под подушку, где черным комком затаилась сумка с медведем.
Рыжая Анюта хихикнула.
Ну, а ты как думаешь? На что похоже? покосилась в ее сторону Наташа.
На орех, Анюта разглядывала потолок и наматывала на палец огненную прядь у виска. «Кокодемер» называется. У нас дома есть такой. Растет только на Сейшельских островах.
Ого! Ты бывала на островах? Наташа даже приподнялась от удивления, а Галя отложила в сторону косметичку, чтобы посмотреть на человека, гостившего в экзотической стране.
Нет, конечно, опять покраснела Анюта. Читала только. А такой орех нам брат двоюродный привез. Он моряк.
Вдруг дверь распахнулась и вошла девчонка. На ней были узкие джинсы, сплошь усеянные металлическими заклепками, черная рубашка навыпуск и такая же мрачная куртка. Короткие русые волосы помальчишечьи растрепаны, взъерошенная челка топорщилась. Светлые глаза в густой черной подводке выделялись на неестественно бледном лице.
Наташа решила, что столь агрессивная наружность нужна для компенсации маленького роста. Уж больно мелковата показалась ей новая соседка не выше среднеразвитого пятиклассника.
Новенькая метнула исподлобья взгляд на профиль Виктора Цоя на Наташиной футболке и направилась к кровати в противоположном углу.
Светик, приветик, пропела Галя в черную спину с кровавокрасной надписью «Алиса». Решила с нами жить?
Мест больше не осталось, бросила неприветливая Светик и шмякнула чемодан на пол. Три комнаты парни заняли, а та девчачья битком забита. Ну, а мне по фигу с кем жить!
Она щелкнула замками чемодана и вытащила плакат с изображением любимой группы, а следом за ним обшарпанный магнитофон «Весна».
А Егоров, наверное, в одной из тех трех комнат поселился? сладко промурлыкала Галка.
Светка не удостоила ее ответом, вскарабкалась на кровать и прикрепила плакат к стене. Спрыгнув, отступила на шаг и с чувством выполненного долга полюбовалась на дело своих рук. Затем порылась в полиэтиленовом пакете и вытащила аудиокассету. Через мгновение комната огласилась бодрыми всплесками барабанной дроби и гитарным ревом.
Галя скривилась, закатила глаза и, завалившись на кровать, довольно натурально изобразила преждевременную смерть. Наташа одобрительно расхохоталась.
Но тут дверь снова распахнулась и впустила двух хрупких и похожих меж собой будто сестры, темноволосых девушек. Обе были одеты в светлые брючкибананы и полупрозрачные блузки. Одна в желтую, другая в розовую. У одной на голове был ободок с крупным черным цветком, у другой вместо ободка узкие темносиние солнечные очки.
Маша, Таня, представились они и немедленно принялись сдвигать две оставшиеся кровати.
Вы что, двойняшки? воскреснув, удивилась Галя.
Нет! Девчонки переглянулись и счастливо захихикали.
Светка прибавила громкость, Галя снова забилась в конвульсиях, рыженькая Анюта зажала уши, а подружкидвойняшки тряхнули одинаковыми темными головами и захлопали в ладоши.
И вот в этом сумасшедшем доме ей придется провести остаток лета! Наташа обреченно прикрыла глаза. Из мрачной задумчивости ее вывел рев громкоговорителя.
«Объявляется общий сбор! Построение перед столовой!» прохрипел мужским голосом репродуктор за окном.
Наташа вопросительно взглянула на Галю:
Матюгальник все время так орет?
Ну да.
Галя села, оправила блузку и принялась загибать пухлые пальчики:
Подъем, завтрак, обед, ужин, полдник, отбой. Ну, и мероприятия, какие будут. И обязательно общее построение.
Это еще зачем? удивилась Наташа.
И тут в разговор встряла Светка:
Перекличка. Ты совсем тупая что ли?
Светка воткнула штекер в магнитофон, и рок, гремящий на всю комнату, мгновенно замолк, а она нацепила на голову огромные наушники и закрыла глаза. Хамство в свой адрес, да еще в первый день, Наташа терпеть не собиралась. Она медленно поднялась со своей кровати и угрожающе двинулась к Светке.
Построение это проверка, все ли на месте, поспешила объяснить Галя и повисла у Наташи на руке. Идем скорее!
Она поспешно потащила новую подружку на улицу.
Не обращай на Светика внимание. Собака лает, ветер носит!
Ага, конечно, недобро пообещала Наташа, будет еще всякая мелочь на меня гавкать.
Плюнь! посоветовала Галя. Она такая мелкая, что связываться с ней позор на весь курятник! Вот она и пользуется! Галя захихикала.
Но поставить на место нахалку не мешает, задумчиво проговорила Наташа.
Не драться же с ней! Галя заговорщецки подалась к Наташе. Мы ее потом поставим на место! Обещаю!
Какие еще «мы»? Наташа брезгливо стряхнула Галину руку.
Девчонки медленно спускались по серому бетонному удаву вниз к столовой. Следом, скромно держась на расстоянии десяти шагов, ступала Анюта.
По бетонке бегать нельзя правило такое. Один бежал и размазался, Галя рассмеялась и снова доверительно подхватила Наташу под руку.
Это идиотский местный юмор?
Наташа снова сбросила Галину ладонь и поморщилась вот еще, дружить напрашивается! Лишившись своей близкой подруги больше полугода назад, новую Наташа заводить не собиралась. Память о Ленке, боль утраты еще не исчезла из памяти. Эта тоска по ней, наверное, не уйдет никогда.
Но едва она избавилась от навязчивой поддержки, как вдруг изза спины раздался возглас:
Эй, Ворона! Кто это с тобой?
И Галя пронзительно взвизгнула от меткого удара сосновой шишкой по спине.
Стас! закричала она обернувшись. Не Ворона, а Галка! Запомнить не можешь?
Одна фигня! расхохотался ее обидчик.
Наташа оглянулась. Парень в черной бейсболке взирал на девчонок с едкой ухмылкой. Длинная темная челка свешивалась изпод козырька, серые глаза блестели веселым азартом. Мальчишка улыбнулся, и на его щеках появились очаровательные ямочки. Одет он был в «вареные» самопальные джинсы, белую футболку и джинсовую жилетку.
О! Симпатичная! присвистнул Стас. Слышь, симпатичная, не водись с Вороной станешь страшная!
Не получив ответа, потерял интерес к своей жертве и отвернулся. Раскачиваясь с пятки на носок, поджидал своего товарища, который, присев на корточки, завязывал шнурок на кроссовке.
Анюта при виде этой сцены замерла на полушаге и во все глаза уставилась на обидчика соседки. А Стас дождался друга и, не глядя на группку застывших девчонок, они продолжили путь вниз по бетонке. Стас бодро жестикулировал и рассказывал что-то своему приятелю.
Девчонки посторонились. И тут Наташа молниеносным движением выставила ногу. Стас запнулся, взмахнул руками и грохнулся на бетонное покрытие. Немедленно вскочив, он заорал в бешенстве:
Ты чего, сдурела? Прибью нафиг! Красивые черты его лица исказились злобной гримасой.
Ага, попробуй, Наташа невозмутимо расправила плечи.
Слушай, ну ты в натуре чума! вступил в разговор спутник пострадавшего Стаса.
И Наташа узнала в нем того самого высоченного парня, которого оттолкнула в автобусе. У него была короткая стрижка, и Наташа с удивлением отметила, что так носили только друзья ее братабандита. Но этот парень явно не относился к тем ребятам в кожаных куртках и спортивных костюмах. Хотя и был атлетически сложен и широкоплеч. У него был резко очерченный подбородок и зеленые глаза. А когда он заговорил, то презрительно сощурился, глядя на Наташу сверху вниз.
Это же бетонка, сказал он нравоучительным тоном, зацепив большие пальцы рук за карманы фирменных темносиних джинсов, по ней даже бегать нельзя, а ты подножку! Первый раз тут? Соблюдайка правила!
И только Наташа собралась ответить, как неожиданно в разговор вступила Галя:
Правила! Саня, кто бы говорил?!
Но тот в ответ на ее слова лишь высокомерно усмехнулся. И тут Стас, приложив ладонь к щеке, обнаружил кровоточащую ссадину.
Саня! трагическим голосом провозгласил он. Посмотри! В первый же день! Давай эту дрянь по бетонке раскатаем?!
Хоть пальцем тронешь от тебя живого места не останется! Тебя даже не найдут, пообещала Наташа и опасливо отступила.
А это мы сейчас проверим, обрадовался Стас и шагнул к ней.
Оставь ее, процедил его приятель. Не трать время!
Стас нехотя подчинился и, ворча чтото нелестное обо всем женском роде, пошагал дальше.
Дождавшись, когда парни окажутся на достаточном расстоянии, Галя с горящими от восторга глазами обернулась к Наташе:
Наташка! Ты ведь его так изза меня? Да?! Чтоб не обзывался?!
И она так преданно заглянула ей в лицо, что Наташа растерялась. Ей не хотелось признаваться, что Галя права: поведение Стаса возмутило ее до глубины души, вывело из равновесия и заставило вступить с ним в перепалку.
Ну, ты даешь! продолжала восторгаться Галя. А не боишься с ними связываться?
А что они мне сделают? пожала плечами Наташа.
Ну, мало ли. Они у нас тут на особом положении. Знаешь, кто его отец?
А ты знаешь, кто у меня брат?
И в ответ на вопросительно задранные Галкины брови гордо изрекла:
Брат у меня бандит! И парень мой тоже!
***
С Дёмой, парнем, которым она похвасталась Гале, Наташа познакомилась в прошлом году, на следующий день после похорон своей лучшей подруги. Было самое начало осенних каникул. Это время года всегда приводило ее в уныние, а печальные события последних дней и вовсе вогнали в мрачное расположение духа.
Сидя перед телевизором на диване в гостиной, Наташа пустым взглядом смотрела сквозь экран, где ведущий передачи « До шестнадцати и старше» брал интервью у длинноволосого юноши, протестующего против всеобщей воинской обязанности. На душе у Наташи скребли кошки, а в горле застрял соленый ком. Когда дверной звонок нетерпеливо прозвенел в пятый раз, она тяжело поднялась и открыла. На пороге стоял Лешка и незнакомый парень в черной кожаной куртке.
Лягуха, организуйка нам пожрать побыстрому! приказал брат и, скинув ботинки, заперся в ванной. Послышался шум бьющей из крана воды.
Привет, сказал парень и протянул Наташе руку.
Она взяла широкую ладонь и поморщилась от чрезмерно сильного рукопожатия.
Извини, он задержал ее руку в своей и улыбнулся.
Улыбка смягчила грубые, будто рубленые, черты его лица. Невысокого роста, чуть выше Наташи, парень был широк в плечах. На крепкой шее, как и у Лешки, блестела золотая цепь, толщиной в мизинец.
Меня Дёма зовут, представился он.
Дёма? переспросила Наташа, все еще погруженная в себя.
Вообщето, Сергей Дёмин, но для своих Дёма. А ты чего такая грустная?
У меня подруга умерла, сказала она, провожая его на кухню.
О, коротко посочувствовал Дёма. Мы тоже братка недавно хоронили. На стрелке не в тему выступил, его и грохнули.
Лешка мне ничего не рассказывал, Наташа поставила на стол сковороду с жареной картошкой и котлетами.
В сообщении нового знакомого не было ничего шокирующего: такое случалось сплошь и рядом. Бандитские группировки возникали, как грибы после дождя, малые поглощались более крупными, распадались после гибели главарей и вновь набирали молодых и крепких ребят под свои знамена. То и дело в новостях сообщали о перестрелках на улицах города, от машин с тонированными стеклами стоило держаться подальше, и Наташа знала, что брату ежедневно грозит опасность быть убитым, раненым или арестованным. Но это был его выбор, и его способ обеспечивать их маленькую семью. Лешка вел обычную жизнь тех, кто хотел быстрой наживы легкими способами, или тех, кто не смог найти лучшего применения своим силам и способностям. Дёма оказался человеком его круга, вполне понятным для Наташи.
Вытирая лицо полотенцем, из ванной вывалился Лешка.
А тебе и незачем знать! отрезал он и, повесив полотенце на шею, уселся за стол. Сама готовила?
Мать приезжала, буркнула Наташа и вышла из кухни.
Передай, чтоб больше не приходила! крикнул ей в спину брат. Без нее обойдемся!
На следующий день Дёма заявился снова. С цветами и предложением прогуляться. Она согласилась. Ей льстило внимание взрослого парня, нравилось, как настороженно оглядываются на него посетители ресторана, как пожимает ему руку владелец кафе, облаченный в ультрамодный малиновый пиджак. Дёма легко расставался с деньгами, покупая для нее безделицы и приглашая в ночные клубы. Однако она долго не могла решиться принять его предложение стать его девушкой. Одно событие подтолкнула ее к этому.