Да встаю я, встаю, не трещи, заругалась неожиданно низким, прокуренным голосом бабка, не тащите меня к кровати, не хочу я туда, давай на моё место, на кресло
Сзади кто-то хрипло откашлялся и странно-сдавленным голосом завопил в тон бабке:
Положь на место! На место, кому говор-рят!..
Илья испуганно заозирался, не понимая, кого он ещё не увидел в этой странной квартире, и тут за его спиной кто-то захлопал крыльями, а потом сел ему на голову.
Это ещё кто? рявкнул он от неожиданности.
Крылатое создание зашевелилось, впиваясь острыми коготками в голову, и зашипело:
Это я, Шуля, Шуля Душка Шуля.
Ой, не пугайтесь, прыснула девушка, это наш какаду. Он разговаривать умеет.
Наконец, бабка была втиснута в старое кресло, и Илья, выпрямившись, увидел в зеркало белого попугая, удобно сидящего у него на стриженой голове.
Ты слезешь с меня или нет? уже спокойнее спросил он, обращаясь к назойливой птице и не решаясь смахнуть её с головы, иди к своей хозяйке.
Бабка тем временем одёрнула юбку, пригладила кофту на пухлом животе и протянула руку к попугаю.
Шулечка, лети сюда. Будем знакомиться, молодой человек. Вы наш новый жилец?
Д-да, собирался поселиться у вас. Правда, я ещё комнату не успел посмотреть.
Екатерина Афанасьевна, примите жильца? выступила вперёд Вера, про которую все забыли.
Такого красавца как не принять? Ты сообщила ему мои условия? усмехнулась бабка. И, когда Вера закивала головой, милостиво разрешила: тогда заселяй.
Пойдёмте, пойдёмте, засуетилась агентша, вот ваша комната.
Она открыла дверь напротив бабкиных апартаментов, и Илья быстро оглядел скромное жилище, с односпальной кроватью, столом, одиноким стулом и шкафом в углу.
Нравится? со скрытым волнением спросила девушка.
Сойдёт, буркнул Илья, мечтая уже хоть куда-нибудь спрятаться от женщин и животных, сколько с меня?
Они быстро рассчитались, и агентша ушла. Однако спрятаться от соседки не удалось.
Молодой человек, идите знакомиться! властным голосом позвала бабка.
Вздохнув, Илья вернулся.
Значит, вы Илья. Так? Меня зовут Катерина Афанасьевна. А это Оксана. Она учится на медсестру и на мне практикуется.
Девушка прибирала бабкину кровать и, коротко взглянув на Илью, кивнула.
Он оглядел юную соседку: то, что он принял за армейскую стрижку оказалось модной причёской с рваными прядями на лбу. Серые глаза на бледном лице смотрелись двумя плошками. Нос был маленьким, в весёлых веснушках, которые её совсем не портили, а, наоборот, смягчали строгий взгляд. Девчонка как девчонка. Может, излишне серьёзная. Но это даже лучше не будет глупо кокетничать.
Сама бабка оказалась не такой уж и старой. Седые волосы были аккуратно убраны в пучок на затылке. Одета она была опрятно. На кофте сверкал белизной кружевной воротник, который почти сливался цветом с белоснежным какаду.
Шуля, познакомься, это Илья. Будет в нашей квартире кавалер.
Попугай заходил по плечу бабки и закивал, как будто кланялся. В его глотке что-то зашипело, заклокотало, как в старой пластинке.
Повтори: Илья, Илюша учила бабка.
Илья застыл, не веря, что птица произнесёт его имя, но та вдруг заговорила:
Кавалер-р, кавалер-р Илюха, Илюха
Оксана засмеялась.
Вот молодец, Шулечка.
Шуля повернулся к девушке и хрипло выдал новую фразу:
Илюха любит Ксюху
Оксана от неожиданности села на кровать.
Это кто ж тебя такому научил?
Не удивляйся, Ксаночка, Шуля в нашей гримёрке жил. Мы ещё долго будем узнавать пикантные подробности из жизни артистов, со смешком объяснила баба Катя.
Илья ничего больше не хотел знать. В это утро произошло слишком много событий, и захотелось остаться одному. Он молча прошёл в свою комнату и стал раскладывать вещи. Комнату он нашёл, хоть соседи оказались странноватыми Он подошёл к окну, выходившему в унылый и тёмный двор-колодец. Хорошо, что пятый этаж кусочек голубого неба делал вид из окна повеселее
Его будущая жизнь вдруг представилась плёнкой из старого материнского фотоаппарата. Когда-то он увлекался печатаньем фотографий и каждый раз с замиранием сердца ждал, что же проявится на плёнке? Такое же чувство появилось и сейчас.
В дверь кто-то настойчиво и неприятно поскрёбся.
Кто там? недовольно спросил Илья.
Это я, Шуля, душка Шуля
Я занят, крикнул Илья. Настроения общаться с попугаем у него не было.
Однако птица не унималась и продолжала скрестись.
Шуля, иди на фиг, Илья не желал уступать назойливому соседу. Поскрёбывание прекратилось, но хлопанье крыльев указывало на то, что попугай никуда не улетел. Илья поднял голову настырная птица тёмным глазом заглядывала в маленькое окно над дверью. Разъярённый Илья выскочил из комнаты.
А ну, кыш оттуда, нечего подглядывать за мной!
Какаду послушно слетел вниз и направился к бабке в комнату. Напоследок Илья разобрал хриплые обидные слова:
Не Иван, а болван
Глава шестая
Администратор ресторана, куда направился Илья на следующий день, уставился на него непонимающе.