Как увезли?! Куда?
В Черную башню. Туда всех наших увозят, кого поймают.
Наших?
Ну да, одаренных, таких, как я и ты. Так что, берегись, девочка, ни при каких обстоятельствах свой дар не раскрывай. И сыночка своего береги. Он в тебе растет особенный, из двух миров силу собрал, я такого еще ни в ком не ощущала.
Я на мгновение зависаю от услышанного. Про то, что его родители с разных планет, она точно не могла на ходу придумать, а значит, говорит правду. Старушка уже собирается уходить, но теперь я сама перехватываю ее за руку.
Бабушка, миленькая, а мои родные, живы ли они? Может, вы и это увидите, где их искать?
Женщина поднимает голову, заглядывая мне прямо в лицо своими белесыми глазами и отчего-то хмурится. Эх, не к добру это, даже страшно услышать, что она там увидела.
Ищешь двоих, а дорога твоя одна, в Черную башню.
Глава 10
Невеста для чудовища
ДЖЕННИФЕР
После встречи с генералом и увиденного на нижнем уровне башни я сама не своя. Во сне меня мучают кошмары, да такие реальные, что я кричу от ужаса и просыпаюсь в холодном поту.
С вами все в порядке? врывается в мои апартаменты охранник с оружием.
Да. Всего лишь плохой сон, пугливо прикрываюсь одеялом, пока мужчина с автоматом наперевес осматривает мою комнату, туалет с ванной и даже заглядывает под кровать.
Чисто, отчитывается он кому-то по рации и выходит.
А я смотрю ему вслед и думаю: «С чего это вдруг они стали так обо мне заботиться? Даже громила Лесли этим вечером была на порядок вежливее обычного, не сказав ни единой гадости. Неужели все из-за моего свидания с генералом?»
Под утро страшный сон повторяется. Огромный оборотень, покрытый темной жесткой шерстью, держит меня на руках, прижимая к груди. Он как на пожар несется по лесу, укрывая меня от веток. Только в этот раз я не спешу звать на помощь. Я слышу биение его сердца, невольно вдыхаю его запах, и он нисколько меня не пугает, даже напротив, отчего-то кажется таким знакомым, почти родным
На этом я просыпаюсь. А потом обдумываю слова генерала о том, что Керук оборотень и жуткое чудовище. Возможно ли такое вообще? Даже если так, он не причинил мне вреда. Не считая того, что принес к людям, от которых я долго и упорно скрывалась.
Вспоминая его распластавшимся на бетонном полу в клетке, мне становится горько. Там, в лесу, он казался мне сильным и привлекательным. Его приветливая улыбка и сейчас стоит перед глазами. Пусть мы с трудом понимали друг друга, но я знаю, в душе Керук очень хороший, преданный и заботливый, просто чувствую это. Он не заслужил такой участи.
Весь день я провожу как на иголках, ожидая, когда генерал вновь потребует свой десерт. «В другой раз», так он тогда сказал. Вот только когда конкретно? Меня ведь не случайно столь тщательно готовили и привели прямиком в его спальню. И что-то мне подсказывает, что теперь он не ограничится невинными касаниями. Вспоминая, как этот мужчина в маске держал меня за руку, вытирал мои слезы, нюхал мои волосы, мне становится тошно. Сколько я ни пытаюсь представить под ней хоть немного приятное лицо, богатое воображение услужливо подкидывает самые ужасные картины.
Может, он и думать обо мне забыл, а я тут себя накручиваю? шепчу в тишину, любуясь чистым звездным небом из шикарного окна в пол и мечтаю только об одном: обернуться птицей, чтобы улететь подальше отсюда.
Утром уже знакомые настырные тетки поднимают меня ни свет ни заря. Я не сопротивляюсь, когда меня намывают, начесывают и одевают в четыре руки.
Вот тебе и забыл! Тоже мне, размечталась наивная дура. Я для чего-то нужна генералу. У него определенно имеются на меня какие-то планы, и они вряд ли мне понравятся.
В этот раз вместо платья меня облачают в светло-голубой брючный костюм, и даже нормальный лифчик предоставляют, что не может не радовать. Волосы собирают в высокий хвост, и с макияжем не заморачиваются, будто куда-то спешат.
Могу я хоть стакан воды выпить? в желудке урчит, но им на это плевать. Для генеральских марионеток я будто кукла, которую нужно должным образом упаковать.
На выход! командует заглянувшая в дверь Лесли, и тетки выстраиваются по струнке.
В этот раз лифт поднимает нас на самый верх, прямиком на крышу небоскреба. Вид отсюда открывается неимоверный, такой, что подкашиваются колени. А еще порывы ветра едва не сбивают с ног.
Следуйте за мной. Генерал ожидает, встречает меня мужчина из его личной охраны, подводя к летательному аппарату, какие я видела только на экране телека в фантастических фильмах.
Серебристый, переливающийся в солнечных лучах аппарат необычной формы буквально подвис в воздухе сантиметров на двадцать от поверхности. При этом работает он абсолютно бесшумно. Я не знаю, как на все это реагировать. Страх, смущение, любопытство все смешалось внутри.
Мне помогают забраться внутрь, где оказывается на удивление комфортно и пусто, никого кроме нас двоих. Самого генерала при этом я обнаруживаю в кресле пилота, увлеченно настраивающего что-то на приборной панели.
Доброе утро, Дженнифер. Располагайся рядом, скоро взлетаем, приветствует он меня, даже не оглянувшись. Мужская ладонь указывает на соседнее кресло, в которое я и приземляюсь, не чувствуя собственных ног.
Доброе утро, выходит едва слышно. От волнения в горле и вовсе пересохло.