Глупо, подумала про себя Натали и усмехнулась тому, что это не стало для нее очевидным раньше, еще до отъезда из России. Да нет у него толком никакого бизнеса, обычный посредник в сделках с контрабандой.
Натали вертела в руках связку с ключами и ясно услышала шаги позади себя.
Натали, послышался голос соседки. Ты здесь?
От неожиданности Натали выронила связку с ключами, и она с грохотом упала обратно на стол.
Солнышко, тебе не нужно приходить сюда, и жить здесь одной я тебе не позволю, Тамара Львовна была настроена решительно. Мало ли что.
Что? Мне уже теперь ничего не страшно!
Да не дело это, соседка взглянула на фотографии, висевшие на стене. Тебе здесь все напоминает
А я не хочу забывать, почти крикнула Натали. Не хочу!
Дом ответил Натали грозным эхом. Вроде бы вся мебель, шторы, ковры были на месте, и никогда раньше эха не было. Но теперь при каждом шорохе, скрипе или громко сказанном слове это наполняло дом, словно подчеркивая его пустоту. Натали вспомнила слово, которое любил повторять ее отец недосказанность.
Здесь не хватает недосказанности, сказал он как-то, рассматривая рисунки маленькой дочери.
Почему, папа? отвечала Натали. Я же так старалась, так долго рисовала и небо, и дерево!
Я же сказал тебе, дорогая, что здесь не хватает недосказанности, улыбался отец. Рисунок хороший, но
Пап, а что такое недосказанность?
Ну, как бы это тебе так объяснить, Сергей задумался. Понимаешь, когда ты смотришь на картину, тебе должно казаться, что ты являешься частью того, что уже нарисовано, и мысленно дорисовываешь еще какие-то детали.
А какие детали можно дорисовать на моем рисунке? удивилась Натали.
В том-то и дело, что никакие, улыбнулся Сергей. Видно, что ты старалась, но одного старания здесь недостаточно. Ты должна стараться не точно нарисовать дерево, а в рисунке показать свое отношение к нему, те чувства и размышления, которые оно у тебя рождает.
А если дерево не вызывает у меня никаких чувств? спросила Натали. Дерево и дерево.
Вот когда будет вызывать, тогда ты и станешь настоящим художником
Этот разговор происходил прямо здесь, за кухонным столом, где Натали любила раскладывать карандаши или краски и раскрывать альбом. Стол был большой, тяжелый, на него маленькая Натали могла опираться, не боясь упасть.
Вижу, тебе грустно, сказала Тамара Львовна. Идем, поживешь у меня в свободной комнате. Здесь тебе явно нельзя оставаться.
Они вдвоем вышли, закрыли дверь, направились по дорожке к соседнему дому. Натали все время оборачивалась. Последние капли веры в то, что родители и брат дома или с минуты на минуту вернутся, испарялись окончательно. Больше Натали ни разу не войдет в этот дом, с которым у нее были связаны самые светлые воспоминания жизни.
Я бы многое отдала за то, чтобы вернуться в тот день, когда моя жизнь навсегда изменилась. Так я думала сначала. Но потом я поняла, что вряд ли что смогла бы изменить. Когда я сбежала от дяди и вернулась в Россию, мне захотелось поскорее вернуться к музыке. Музыка могла бы изменить мою жизнь сейчас. Это постепенно начало заботить меня больше, чем попытки найти ответы на вечные вопросы.
Тамаре Львовне Натали рассказала все как есть. Та слушала и тихонько подкладывала Натали в тарелку еще риса и салата. Натали не ела нормальную еду более двух дней, если не считать гамбургеров, кофе и более чем скромного обеда и чашки чая в самолете. После еды ей безумно захотелось спать, и она удобно устроилась на старом диване в проходной комнате.
Натали снилось, что ее за руку держит красивый парень, и вместе они идут по той самой поляне, где она когда-то с мамой собирала цветы.
Я рад, что смог тебе помочь, Натали.
Спасибо тебе. А как это у тебя получилось?
Знаешь, когда ты любишь по-настоящему, то получается все, к чему ты стремишься.
И ты стремился мне помочь?
Нет, стремилась ты. И помогала мне, чтобы я помог тебе, парень засмеялся, за ним засмеялась и Натали.
Я что-то должна тебе за помощь?
Нет, ты уже все отдала. Хотя нет, есть одна просьба.
Какая?
Давай, не будем расставаться. Кроме тебя у меня никого нет, и у тебя тоже кроме меня никого. Ведь так?
Так. Тогда ты всегда со мной, а я всегда с тобой?
Договорились, сказал он и поцеловал Натали. От неожиданности она вскрикнула и проснулась, не сразу сообразив, где она находится и сколько времени проспала.
В соседней комнате горел свет. Натали встала и медленно направилась туда. Тамара Львовна сидела в кресле и смотрела телевизор.
Проснулась? улыбнулась она. Ты проспала почти сутки.
Как сутки?
Да вот так. Устала там, потом в дороге, потом здесь. Я не хотела тебя будить. Кстати, к тебе приходили.
Кто?
Он зайдет завтра с утра. Милиционер, который вел твое дело, когда Рудольф оформлял опеку. Помнишь его?
Помню, сказала Натали.
Натали впервые за последние месяцы ощутила неторопливость жизни, которая была присуща и ее семье. Тамара Львовна жила в доме одна, лишь иногда ее приезжал навестить сын, который женился и переехал куда-то за город. Там, в Америке, Натали чувствовала себя чужой и ненужной. Ей был противен сам образ жизни дяди и тети, их нападки друг на друга и на нее, крики, ложь, угрозы. Теперь и это осталось в прошлом.
Майор Волков, как и обещал, заглянул на следующее утро. Он был в курсе всей истории и уточнил лишь некоторые обстоятельства, а также взглянул на справку, которую Натали дали в больнице. Милиционер сказал Натали, что все будет хорошо, что ее случай далеко не первый, что он ускорит оформление документов насколько это возможно.
Три недели Натали прожила у соседки. Тамара Львовна была образованной и начитанной женщиной, в ее доме было старое пианино, и Натали радовала старушку своей игрой. Садясь за пианино, Натали чувствовала необычайный прилив сил. Забывалось то мрачное и тяжелое, что было позади и хотелось мечтать о чем-нибудь веселом.
Через три недели к ним снова зашел майор Волков сообщить, что дядя Рудольф и тетя Светлана лишены права опеки, и что Натали должна перебраться в детский дом. Она отнеслась к этому вполне спокойно, понимая, что восемнадцать ей исполнится совсем скоро, и тогда она уже примет решение о том, где будет жить.
На следующий день Тамара Львовна проводила Натали до детского дома, отдав на прощание ей две тысячи рублей.
Возьми, сказала она. Эти деньги мне оставила твоя мама, тогда, уезжая, чтобы я позаботилась о тебе. Сейчас я отдаю их тебе. Думаю, самое время. Ну, не забывай, заходи. И если что-нибудь случится, тоже приходи. Береги себя.
Соседка обняла Натали и быстрым шагом удалилась. Натали стояла на пороге аккуратного кирпичного здания, обнесенного невысоким забором. Шел тяжелый для нее 2006-й год.
3
В детском доме Натали приняли довольно тепло, лишних вопросов не задавали. Ее же заботило то, чтобы дядя Рудольф больше не причинял ей боль. Но от него никаких вестей не было. В комнате, куда поселили Натали, было чисто, светло, стояли три кровати, три тумбочки и большой шкаф. Ее соседками оказались две девушки ее возраста. Одна жила с мамой, а потом мама умерла. У другой родители сильно пили и принимали наркотики и были лишены родительских прав. К новенькой они отнеслись по-дружески и старались помогать, особенно когда Натали только привыкала к жизни в детском доме.
А здесь не так уж и страшно, как рассказывают, решила Натали и не особенно комплексовала по поводу своего положения.
Натали устроили и в школу, в одиннадцатый выпускной класс. Оказалось, что даже несмотря на переезд в Америку, Натали мало что упустила в учебе. Поначалу ее, как и всех новеньких, недолюбливали и дразнили, учителя внимательно за ней следили. Натали относилась к этому философски, стараясь с юмором, но довольно жестко отвечать на все колкости. Постепенно отношения в классе нормализовались, и одноклассники Натали задевали все реже.
Не скажу, что в детском доме мне было просто. Но я верила в лучшее. Здесь я нашла друзей, было с кем поговорить. А с кем я могла поговорить там, в Америке? Появилась возможность заниматься музыкой, я не хотела это бросать. Я использовала любую возможность для того, чтобы научиться чему-то новому. И это всегда получалось. Наверное, кто-то, кто всегда рядом со мной, помогал мне в этом.
Комнаты были расположены в детском доме на двух этажах. Натали познакомилась уже почти со всеми ребятами, знала их истории. В чем-то все рассказы были похожи, это дополнительно способствовало тому, чтобы подружиться. Но дружить и просто общаться совершенно разные вещи. Дружба скорее связана с общностью интересов, похожих взглядов и устремлений. Те, с кем дружила Натали до гибели родителей, почти все были заняты учебой, экзаменами и поступлением в институты. Со многими Натали просто потеряла связь, так как не жила там, где жила раньше с семьей.
Натали искала друзей, но что могло быть общего у нее с ее сверстниками. Ответ в отношении Натали очевиден: только музыка. И здесь снова приходится удивляться стечению обстоятельств, случавшимся в жизни Натали настолько часто, что трудно поверить в случайность этого. Однажды, проходя вечером по коридору, Натали услышала за дверью одной из комнат, как кто-то играет на гитаре. Многие в детском доме играли или пытались играть на гитаре, но это было нечто другое. Натали остановилась и стала слушать. Словно поняв, что за дверью кто-то есть, незнакомый Натали гитарист вдруг ударил по струнам и прижал их ладонью. Наступила тишина.
Натали набралась смелости и постучала.
Войдите, послышалось из-за двери.
Натали приоткрыла дверь и заглянула в комнату. На кровати у окна сидел, сложив ноги по-турецки, красивый темноволосый парень в темной футболке и джинсах. На его шее и руках были повязаны тесемки-ожерелья.
Да ты заходи, не стесняйся, бодро сказал он.
Привет, робко произнесла Натали. Это ты играл?
Ну, а кто же еще? улыбался парень. Вот я, вот гитара.
А как тебя зовут?
Николай. Коля. А тебя?
Натали. А давно ты играешь?
Давно. Хочешь, сыграю для тебя что-нибудь? Да ты не стесняйся, подойди поближе, послушай.
Коля играл медленную красивую мелодию. Его пальцы уверенно и быстро скользили по струнам, и в этот момент Натали ему искренне позавидовала. Вдруг Николай остановился.
Эй, вспомнил, это же ты играла вчера на пианино в зале! Ты классно играешь!
Спасибо, ты тоже. Вот бы мне так научиться!
Да это просто, очень просто. Не сложнее, чем твое пианино. Хочешь, покажу?
Хочу, честно ответила Натали.
Коля привстал и вложил гитару в руки Натали.
Вот здесь зажми, а потом переставишь вот сюда, Николай водил ее пальцами по струнам. А потом сюда. Поняла?
Попробую, неуверенно произнесла Натали.
Да ладно тебе, улыбался Николай, пробуй!
Рука Натали скользнула по струнам, затем еще и еще. Как ни странно, это звучало вполне неплохо. Во всяком случае, Натали чувствовала себя довольно уверенно и взяла еще пару аккордов.
А ты говоришь, что не умеешь, удивленно сказал Николай.
Не надо, я такого не говорила!
Где училась играть на гитаре?
Немного дома, немного в музыкальной школе, призналась Натали. А ты?
В основном, сам, Коля аккуратно забрал у Натали гитару. Хочешь, будем вместе заниматься. Я тебя немного поучу, а потом вместе к преподавателю сходим.
Натали улыбалась, но почему-то замолчала.
Да перестань, Николай вдруг посмотрел в сторону двери, возвращались его соседи по комнате. Ты вполне нормально играешь. Ладно, приходи завтра после школы. Хорошо?
Хорошо. Только у меня нет гитары. Но я что-нибудь придумаю, радостно ответила Натали.
Ого, наш Николай девушек водит, сказал вошедший в комнату парень в синей кепке. Натали видела его много раз, но не знала, что живет он именно в этой комнате, вместе с Николаем. С ним вошел и другой парень, Виталик, с которым Натали училась в одном классе.
Мы не помешали? явно издеваясь, спросил Виталик.
Леха, отвали на фиг, бросил ему Николай и, обращаясь к Натали, сказал. Не забудь!
Не забуду! ответила Натали. Пока!
Натали буквально выбежала из комнаты. Все, что было связано с музыкой, приводило ее в восторг. Она чувствовала, что нашла друга, единомышленника, с кем можно поговорить по душам. Николай произвел на нее впечатление своей игрой. Натали хоть и ходила всегда с удовольствием в музыкальную школу и закончила ее, но чувствовала, что играть только на пианино для нее уже не так интересно, как раньше. Ей хотелось большего, чего-то другого. Того, что помогло бы ей выразить то, что она чувствует. Натали казалось, что гитара для этого вполне подходит.
Все, о чем я писала, была история моей жизни. Сейчас я чувствую облегчение от того, что ее рассказала. Как будто груз упал с плеч. В детдоме ко мне относятся хорошо, с учебой тоже наладилось. Можно снова заниматься музыкой. Знакомство с Колей первое радостное событие, произошедшее со мной за долгое время. Как и я, он живет музыкой, мечтает стать музыкантом. В чем-то сходятся даже наши музыкальные вкусы. И ему, и мне нравятся одни и те же песни, мы пробуем подбирать их на слух и играть. Странно, что мне раньше гитара вообще не нравилась.
На следующий день Натали сбежала с последнего урока, зашла в ближайший банк и обменяла пятьдесят долларов из еще остававшегося запаса. Кассирша в окошке долго крутила в руках купюру, потом вглядывалась в паспорт Натали. А она тем временем нервно переминалась с ноги на ногу. Ей было немного стыдно: с Колей они договорились встретиться сразу после школы, но, судя по всему, придется немного опоздать. Наконец заветные почти полторы тысячи были у нее. Плюс к этому две тысячи рублей, которые отдала ей Тамара Львовна.
В детдом Натали вернулась уже с гитарой. Коля явно дожидался ее, так как дверь в комнату была приоткрыта. Увидев гитару Натали, он присвистнул.
Ну, неплохо, неплохо, очень даже неплохо.
Продавец посоветовал, а денег у меня было в обрез, оправдывалась Натали.
Нет, я серьезно, очень неплохая гитара, Коля внимательно разглядывал инструмент. Попробуй сыграть что-нибудь.
Натали заиграла проигрыш из Fields Of Gold Стинга. Вернее, попыталась.
Нет, Натали, играть ты вполне умеешь, не скромничай, заметил Коля. Сейчас я тебе подыграю, подожди.
А вот еще, эту пели часто мои родители, Натали вдруг замолчала, замерла и опустила глаза.
Какую? прервал молчание Коля.
Натали заиграла и тихо запела.
Я спросил у ясеня
Где моя любимая, подхватил Николай и тоже остановился.
Пой, чего же ты?
Я жду, когда запоешь ты, улыбаясь, сказал Коля. И заиграешь, а я подыграю.
Нет, я так не играю, ты меня обещал учить, как нужно.
Знаешь, мне тебя и учить особо нечему, признался Коля. Тебе не хватает практики. Когда играешь, постепенно тренируешься, что-то запоминаешь, что-то само приходит.
Да ты разыгрываешь меня, замялась Натали. Я гитару в жизни брала несколько раз в руки, меня пытались учить играть. Но я больше на пианино.
Значит, ты просто чувствуешь музыку, чувствуешь инструмент, в этом все дело.
Слушай, хватит умничать, улыбалась Натали. Сыграй мне что-нибудь и спой, у тебя классный голос.
Честно?
Честно.
Ну, раз честно, то слушай, пока эти идиоты не пришли, Коля кивнул головой в сторону соседних кроватей. В их присутствии я вообще не могу играть, спускаюсь вниз, в зал. А сейчас слушай.
Натали узнала с первых аккордов «Перемен» Виктора Цоя. Голос Коли звучал уверенно, он играл, смотря не на гитару, а на Натали, улыбался.
А еще что-нибудь? спросила Натали, когда он допел.
А аплодисменты?
Натали весело зааплодировала.
Сыграй для меня что-нибудь серьезное, Натали решила действовать более решительно и показать себя.