Ная Геярова
Академия Драконесс. Восход теней
* * *
Глава 1
Раз-два, три-четыре! Раз-два, три-четыре! разносился над полигоном голос Райтега.
Сколько мы будем заниматься ерундой вместо того, чтобы изучать боевые заклинания? пропыхтела Сайга. За две недели мы наконец научились их различать. У Пейги редко можно было увидеть улыбку на лице, и взгляд был жесткий. Сайга же оказалась улыбчивой и часто шутила. Пейга была главной в их тандеме. Сайга более мягкой и покладистой. Хотя удар у нее оказался куда как сильнее. Это мы увидели на тренировке по кулачному бою. Старшекурсницы, согласившиеся на отработку с нами практических занятий, уже после второй начали как одна отказываться. Зато Сайга оказалась более прямолинейной, чем сестра. Она все говорила в лоб. Что думала, то и говорила.
Что за болтовня! рявкнул куратор. Сайга, у вас ко мне претензии?
У меня к вам вопросы, рыкнула орчиха, усиленно отжимаясь.
Задавайте, перешел на миролюбивый тон Райтег.
Орчиха начала подниматься и тут же прозвучало:
Не прерывая тренировку.
Сайга, ворча, снова приняла позицию и, продолжая отжиматься, спросила:
Когда мы начнем отрабатывать боевые заклинания? За две недели у нас достаточно накопилось теории. Мы всего один раз пробовали, и то ваши девушки отказались с нами заниматься.
Еще бы, пыхтя, подметила Хванна. Ты двоих даже без всякой магии, одним кулаком уложила.
Райтег усмехнулся.
Не терпится прибить друг друга парочкой огненных фаерволов? Или желаете прожечь ноги стихийной плетью?
Почему сразу поубивать? надулась орчиха.
Куратор подошел к ней и присел рядом.
А потому, адептка Сайга, что вы еще не научились нормальной реакции. Ваши тела не вошли в то состояние, когда вы в достаточной мере будете готовы если не отбивать, то хотя бы увиливать от этих самых заклинаний. Вот вы, Сайга, одна из сильнейших учениц, но после получаса отжиманий у вас хрипы и пот ручьем. А если сейчас я ударю по вам малейшим заклинанием, хватить ли сил его выдержать и устоять на ногах? И да, силу вы тоже не умеете рассчитывать, вы своих сокурсниц если не убьете, то покалечите.
Сайга промолчала.
Вот, протянул куратор. У вас слишком мало выносливости, сдержанности и понимания ответственности. Для начала мы должны натренировать ваши тела, отработать реакцию и научиться равномерно вкладывать силы. А уж потом браться за заклинания и боевую отработку.
Так мы до конца года не приступим, заныла эльфийка.
А вот это навряд ли, Райтег встал и прошел к ней. Учебная программа не предполагает столь длительный процесс. Так что не расслабляемся, девочки. Поднимаемся и делаем четыре круга по полигону.
Послышались стоны. Но, превозмогая усталость, мы встали и направились на беговую дорожку.
Бег давался с трудом. Уставшие мышцы отказывались нести тело. На вторую неделю наша практика увеличилась на полчаса. И казалось, что именно эти полчаса стали для нас настоящим кошмаром.
На третьем круге мы буквально падали с ног и уже ползли на карачках к заветной финишной линии. Все, кроме орчих и Найли. Сестренка удивляла нас все больше и больше. Казалось, ей физическая нагрузка давалась легче, чем остальным. И я не могла найти этому объяснения. Более того, Найли стала часто пропадать в библиотеке. Возвращалась задумчивая и молчаливая. По ночам сидела, проговаривая про себя какие-то заклинания и вычерчивая руками пасы. При этом я не припоминала нечто подобное в наших заданиях. Она очень усердно делала домашнюю работу и ложилась спать. Под конец второй недели Найли даже начала подсказывать те или иные задания нам, чем вызвала у Лейлы неподдельный интерес.
Найли, ты меня все больше поражаешь!
Сестренка привычно улыбалась и подмигивала нам.
Да, я такая. Необычная и удивительная. Вы меня еще плохо знаете.
Вот и сейчас она уже сидела на скамейке трибуны, когда мы к ней подползли.
Лейла, закатив глаза, упала на лавочку и, тяжело дыша, прохрипела:
Вот не думала, что тебе, Найли, тренировки дадутся легче, чем мне.
Сестренка усмехнулась.
А нужно было чаще собой заниматься, а не
Мозгами? перебила Лейла. Знала бы, что попаду на боевой факультет, так бы и делала.
Шайра, лежащая рядом с ней, расхохоталась.
Я занималась и тем, и другим, но что-то мне это мало помогает. Кстати, я считаю, что девочки-орки правы. Я с ними согласна. Очень хочется приступить к практике по заклинаниям. Но мне кажется, из нас раньше дух выбьют.
Пока еще ни одна адептка не умерла от физической загруженности в нашем институте. Все идет по плану, подсказал ей подходящий к нам куратор.
Я буду первой, о ком в вашем институте заговорят как о безвременно павшей на беговой дорожке, еле слышно простонала Звона.
В таком случае мы обратимся к некромантам, весело улыбаясь, проворковал Райтег. Они вас поднимут и сделают боевое умертвие. В любом случае вы продолжите обучение.
Чего? в ужасе уставились на него все девушки.
В вашей группе появится настоящее умертвие, спокойно повторил куратор. На боевом факультете и так мало девушек, мы не можем себе позволить терять адепток. Главное, адептка Звона, что вы будете числиться. А уж в каком виде, совершенно не имеет значения.
Вы так шутите? дрожащим голосом спросила Шайра.
Он повернулся к ней и улыбнулся еще шире, обнажая ровные белые зубы.
А вот из вас вышло бы просто поразительно красивое умертвие. Уверен, вы и в мертвом виде привлекали бы немало внимания.
На этих словах Лейла вдруг порывисто поднялась и направилась к раздевалке.
Улыбка с лица куратора стерлась. Он тоже поднялся.
Конечно шучу, бросил резко. На сегодня занятия окончены.
И направился с полигона.
Все проводили Райтега взглядами, но не сдвинулись с места. Прерывая затянувшуюся тишину, Элария произнесла:
Девочки, вы слышали, со следующей недели мы начнем более углубленно изучать артефакты и некро. Я спрашивала у старших, говорят, нас будут в подземелье к трупикам водить и показывать самые настоящие артефакты. Я бы с удовольствием на них посмотрела.
На трупиков? весело полюбопытствовала Найли.
На артефакты, парировала эльфийка.
С каких пор у нашей Найли первыми в голову пришли трупы? приподняла голову Шайра.
Кажется, у нас всех меняется мышление, подала голос Хванна.
А у некоторых появляются личные интересы, подметила оборотка и снова посмотрела в сторону, куда ушел Райтег.
Я поднялась.
Хватит болтать, девочки. Пора идти. Нам всем еще целительские составы первой помощи учить.
Точно, вздохнула Сайга и поднялась вслед за мной. Девчонки, кто-нибудь может мне подробнее объяснить, как смешиваются эти ингредиенты? Я вот смотрю в учебник, вроде что-то понимаю, беру эту дрянь в руки и разом впадаю в ступор. Я и травы-то эти различить не могу, они все похожи. Нюхаю до одури, голова потом разваливается. Трава она и есть трава.
Я могу показать и объяснить на пальцах, вызвалась Звона. Я с детства в травах разбираюсь.
Вот спасибо-то! благодарно протянула Сайга. Тогда мы с Пейгой тебя ждем у нас после ужина.
Разговаривая, все направились в раздевалку.
С полигона мы выходили все еще уставшие, но оживленные. Уже на следующей неделе предстоял бал первокурсников. И мы, как все девушки академии, ждали его с нетерпением. Ходили разговоры, что на балу будет вся королевская семья. Также ожидали, что в выходные перед балом первокурсников будет устроен день родителей. Мы уже отправили сообщение маме с папой, и те собирались к нам. Но перед всем этим у нас предстоял субботник.
И все же интересно, целители нашли отраву или нет? спросила по пути в общежитие эльфийка. Что-то больше об этом никто не говорит.
Нашли или нет, а стражей стало как муравьев, подметила Звона. Просто ступить некуда. И зыркают так, словно они всех и каждого подозревают.
Это точно. Интересно, почему их не убирают? поинтересовалась Шайра. Ведь отравленных больше не было.
Мы с сестрами шли молча. Мне совсем не хотелось говорить на эту тему. Сестрам я так и не призналась в том, что произошло тогда в комнате. Я старалась избегать всех разговоров о Нэйте. Тень с того дня вела себя тихо. Так, словно ничего не произошло. А я больше совсем не взывала к ней. Как будто боялась или остерегалась, что не справлюсь, потеряю себя в сумрачной магии своей второй сути.
Мы почти достигли общежития, когда меня окликнули. Я повернулась и увидела магистра Валериту.
Она, улыбаясь, шла к нам.
Леди Аяна Хайтерн, сказала женщина доброжелательно.
Мне казалось немного странным ее отношение ко мне. Начиная с первых лекций, магистр Гайери выделяла меня, чем вызывала удивленные взгляды остальных.
Она тебе явно симпатезирует, как-то прошептала мне Звона. Ни одной лекции не проходит, чтобы она не спросила тебя или не дала личного задания.
Именно так это и было. Мне уже казалось, что леди Валерита никого, кроме меня, в аудитории не видит. Магистр Гайери словно изо всех сил старалась загрузить меня артефакторикой. Да так, чтобы на остальные предметы просто не хватало времени. Именно у меня были самые интересные, по ее взгляду, и самые сложные, по-моему, темы для докладов. И если другие девушки сдали всего по одной личной работе, то я успела сделать их четыре. Мне снились артефакты защиты и их взаимодействие с боевыми заклинаниями. Я во сне ими пользовалась и, кажется, разбуди меня, смогла бы четко узнать все артефакты, что мы успели изучить.
Добрый вечер, магистр Гайери, вежливо поздоровалась я, смотря на приближающуюся к нам женщину.
Она подошла ко мне и поинтересовалась:
Как продвигаются дела с докладом об артефакте усиления магического сопротивления?
«Никак!» хотелось ответить мне. Два последних дня мы буквально изнывали от участившихся практик по боевой подготовке. Как оказалось, именно наш факультет изучал все направления, преподаваемые в академии. И количество заданий у нас было самым высоким. Как и спрос с нас. Посоревноваться с нами в занятости могли только некроманты. Девушки первого курса, как и мы, ходили словно тени по коридорам. То с книгами, то с конспектами, уткнувшись в них носами. Кажется, у некромантов, как и у нас, не оставалось времени даже на банальную получасовую прогулку перед сном. Как-то мы видели, как в лазарет несли девушку, бледную, с кругами под глазами. Рядом с лекарями шла Айлин в сопровождении своих подруг. Завидев нас, улыбнулась.
Я тогда спросила, что с девушкой.
Некромантка махнула рукой.
Первый курс. У нас такое бывает. Перенапряглась на погосте. На пятом трупе свалилась.
На трупе? На погосте? с ужасом выдавила я. Разве некромантов так быстро выпускают на погост? К нежити и мертвякам?
Айлин с подругами переглянулись и усмехнулись.
А вы думали, что только у боевиков практика начинается с первого дня? Нет. Некроманты сразу же приступают к работе на погосте. Нежить. Призраки. Вурдалаки и прочие. Все это необходимо изучать не по книжкам. А еще отработать привычку и бесстрашие. Смысл изучать месяцами теорию, а потом выйти и грохнуться в обморок от ужаса перед первым мертвяком.
Она подмигнула мне, и девушки удалились. А я поежилась и в этот момент порадовалась, что Найли не попала к некромантам.
Так что с докладом? перебила мои мысли леди Валерита.
Я вздохнула и тихо выдавила:
Понемногу продвигаюсь.
Женщина сощурилась.
У меня есть книги, которые могли бы помочь лучше раскрыть тему. Зайдите ко мне после ужина.
Спасибо, но, может, я с библиотечными справлюсь, протянула я, точно зная, что у меня нет никакого желания посещать кабинет магистра, а по совместительству и декана факультета артефакторики, леди Валериты.
Магистр покачала головой.
Артефакты одни из основных помощников боевиков, она окинула строгим взглядом остальных девушек: Это касается всех. Вы боевики. И просто обязаны уметь создавать хотя бы примитивные артефакты в экстренных ситуациях. И уж тем более должны понимать, какой артефакт вам необходим для какой работы. А какие вообще применять не стоит. Я желаю вам лучшего. И помните, артефакторика один из основных предметов вашего курса. Вы будете сдавать по ней экзамен. И я хочу, чтобы вы были лучшими, как и все предыдущие потоки вашего факультета.
Девушки внимательно слушали и восхищенно смотрели на магистра. Восхищаться было чем. Черные волосы леди Гайери всегда убирала наверх, оставляя лишь несколько ниспадающих локонов. Зеленые глаза ее пылали изумрудами на лице с алебастрово-белой кожей. Пухлые алые губы и изумительный абрис лица так и притягивали внимание. Леди была прекрасна и невероятно женственна. Я и сама смотрела на нее как на эталон женской красоты.
Итак, адептка Аяна, проворковала леди Валерита. Я вас жду через час у себя. Остальные не забываем, что на предстоящей лекции у нас лабораторная работа.
Она развернулась и грациозной походкой направилась дальше по аллее.
Какая же она шикарная! протянула Найли.
И восхитительная, поддержала ее Шайра. Первый раз увидев ее, я даже подумала, что декан Валерита оборотница, из наших, но, принюхавшись, поняла, что она из драконьих. Вероятно, виверна. Но соглашусь, она хороша.
Еще бы чуть меньше заданий давала, была бы просто золото, а не магистр, вздохнула я.
Девчонки рассмеялись.
К тебе у нее особая любовь, проговорила Эльна.
А мне кажется, что в Аяне она увидела хоть какой-то потенциал, в отличие от нас, заступилась за магистра Звона.
Мне бы его еще увидеть, невесело улыбнулась я. А то у меня в голове только артефакты и их создание. Я засыпаю, проговаривая про себя наименования составляющих.
И снова раздался смех.
Хоть одна из нас будет хорошо знать артефакты! подметила Сайга.
А нам девушки со старших курсов говорили, что леди Валерита любовница нашего ректора, перейдя на шепот, сообщила Пейга. Вроде как дело к свадьбе идет.
Тень внутри меня недовольно шевельнулась и остро кольнула в область ребер.
Что-то я не видела, чтобы наш ректор с ней за ручку ходил, хмыкнула Шайра. Вечно о красивых леди что-то выдумывают.
«Может, и выдумывают», подумала я. Но мне от мысли, что леди Гайери фаворитка герцога, стало неприятно, и ее красота в моих глазах разом померкла.
* * *
После ужина, когда все пошли в свои комнаты, я направилась в академию в кабинет магистра Гайери.
В отличие от ректора, у деканов и магистров секретарей не было. И я, постучавшись и войдя, сразу попала в кабинет леди Валериты. В нем, как и у всех, не было излишеств. Стол, шкаф, небольшая тумба, диван у стены и уютный уголок с парочкой кресел и низким столиком. Там, в одном из кресел, и находилась магистр Гайери. Она сидела, закинув ногу на ногу, и читала, по виду, чей-то реферат. Завидев меня, женщина грациозно поднялась и, повиливая бедрами, прошла к столу, на котором стояла стопка из пяти увесистых книг. Женщина повернулась ко мне вполоборота, позволяя увидеть изумительный профиль. С четкими очертаниями манких, чуть приоткрытых губ.
Я про себя подумала:
«Может, не врут слухи. Трудно не заметить яркую харизму леди Гайери и пройти мимо такой красавицы. А герцог мужчина видный и очень привлекательный. Под стать такой женщине, как Валерита».
«Заткнись!» приказала я Тени, определив, что это она мне нашептывает такие мысли. Ментально пойманная мною суть усмехнулась.
«А мы ведь тоже обратили на него внимание! А уж какой у него дракон! Ты чувствуешь его, как и я. Мрак прекрасен. Мы ощущаем притяжение к нему. Ты это знаешь. И дело даже не в нашей с ним связи. И леди Гайери тоже чувствует притяжение. Такого дракона, как Мрак, такая, как эта Валерита, не пропустит».