Но эта бабушка, я бы вам сказал Секс-бомба! Наверно, с годом рождения что-то напутали.
Тихо, цыкнул на него Олег.
Дверь кабинета без стука открыл гражданин Жильцов:
Я с вами по телефону разговаривал?
Да, кивнул Олег. Давайте, сразу уточним. Вы Жильцов
Виктор Сергеевич. Судим. Вы ведь все знаете!
Знаем, кивнул Вахтанг. Мы про тебя много чего знаем.
Личность свою подтвердить можете?
Ну и ну, развел руками Жильцов. Михаил радостно улыбнулся и посмотрел на Олега. Вы тут чё в «ментуре»
Виктор Сергеевич! оборвал его Олег. Права на вождение автомобилем у вас при себе?
С собой!
Предъяви! раздраженно сказал Вахтанг.
Жильцов порылся в карманах, протянул Олегу права.
Не опасаетесь ездить в нетрезвом состоянии?
А я трезвый, уверенно заявил Жильцов.
Олег коротко глянул на него:
Рахимова Рафиса Наильевича знаете?
А, чё, этот сученок здесь, что ли?! изумился Жильцов.
За это искреннее изумление Олег поставил бы ему пятерку.
Ты перед нами ваньку не валяй! гаркнул Вахтанг. Знаешь Рахимова или нет?
Чё это он? Жильцов перевел взгляд с Олега на Гарибова. Где мои документы?
Излагаю суть, Олег протянул Жильцову права. Рахимова сегодня ночью убили в клубе «Патриот». Человек, совершивший это, скрывался под вашим именем. С собой у него были ваши документы. Получается, что вы, Жильцов, никто иной, как организатор преступления.
Ты чё, начальник, «мокрое» мне «шьешь»?! Ни хрена у тебя не выйдет! Я знать не знал, что Рафиска в городе! А документы я потерял!.. Или в трамвае вытащили!..
Мы все знаем! снова гаркнул Вахтанг.
Менты поганые! Жильцов вскочил, роняя стул
Через три дня его отпустили.
Посмотрел бы я на того, кто его такому фокусу научил, пробурчал Семенов, когда Вахтанг вернулся от командира.
Я бы тоже хотел на него посмотреть, кивнул Вахтанг. Как ни крути, а на криминального гения Жильцов не тянет.
Вот он появился, ваш гений, равнодушно произнес Олег, он стоял возле окна.
Что делает? с любопытством спросил Михаил.
На окна наши смотрит.
Радуется, наверно. Семенов тоже подошел к окну. О, секс-бомба его появилась! В машину садятся.
Красивая женщина? полюбопытствовал Вахтанг.
Не то слово!
А в компьютере она с какого года рождения числится?
Кажется, с тридцать второго. Наверно, и пенсию по старости получает, хмыкнул Михаил. Лет на тридцать в паспортном столе «ошиблись». Или на сорок
Ты не разглядел ее, что ли?
А я к ней не приглядывался.
Не приглядывался, усмехнулся Вахтанг. Рассказывай. Кстати, Олег, через полчаса зайди к командиру. К нему сегодня твоя знакомая приходила.
Кого ты имеешь в виду?
Коростецкую Анну Степановну.
Кто такая? оживился Михаил. Почему не знаю?
Ох, уж мне эта Анна Степановна, Олег вернулся за свой стол. Мне и без нее забот хватает.
А кто это? Семенов с любопытством смотрел на Олега.
Михаил, окликнул его Вахтанг. Я тебя еще утром просил в архив сходить.
И вдруг на мгновение лицо у Семенова изменилось. Словно на краткий миг он надел отталкивающую маску или, наоборот, сквозь маску проступило его истинное обличье. Олег эту метаморфозу заметил краем глаза. В сущности, не успел даже понять, что произошло с напарником.
Что с тобой? спросил его Вахтанг.
Ничего, Олег открыл первую попавшуюся под руку папку.
Вахтанг присел на краешек его стола.
Вот ты меня коньяком обещал напоить. Но благополучно забыл обо всем, сварливо сказал он. А сегодня, вроде бы, тот самый день: пятница, конец рабочей недели.
Пятница, 13, гукнул из своего угла Михаил.
А вы, молодой человек, в архив шагайте, успокоил его Вахтанг.
Михаил нервически расхохотался, но из кабинета не вышел.
Так что, друг мой, не думай о всякой чепухе, сказал Вахтанг уже Олегу. Все очень просто. Потому что мы победим!
Всех?! Семенов, наконец, вышел из-за стола.
А ты сомневаешься?
Я разве против? Олег без интереса перебирал бумаги.
За чем же дело встало?! Вахтанг вскинул кулак в воздух. Начинай побеждать!
Все будет круто! поддакнул ему Михаил. Вертели мы их!
Вот и договорились, кивнул Гарибов. После работы у меня посидим Не забудь к Воронцову зайти А вы, сударь, в архив!.. Олег, если понадоблюсь, я буду у себя, Вахтанг похлопал Костырева по плечу и вышел из кабинета вслед за Семеновым.
3. Темный ангел.
Авен Лев Яковлевич. Двадцать семь лет, без определенных занятий, зачитал данные Семенов. Три дня назад жена подала в розыск, из дому ушел девять дней назад. Пока это все.
Кто нашел? Олег сидел на переднем сидении рядом с водителем. «Уазик» с трудом полз по лесной дороге. Как водитель ни ухищрялся, как ни старался ехать аккуратно, машину бросало из стороны в сторону летом дорогу разворотили тракторами и грузовиками. Впереди них шел «уазик» со следователем прокуратуры и бригадой экспертов-криминалистов. Позади урчал бортовой «ЗИЛ».
Охотовед нашел, ответил Семенов. Сразу побежал вызывать милицию.
Наверняка, еврей, небрежно бросил водитель и ловко, при такой тряске, прикурил. Знаем мы их неопределенные занятия.
Олег посмотрел на его коротко остриженный затылок.
Ты сказал Авен? переспросил он Михаила. Эта фамилия показалась ему смутно знакомой.
Лев Яковлевич, кивнул Михаил, двадцати семи лет
Достаточно, оборвал его Олег. Фамилия Авена ему о чем-то определенно напоминала.
На следующем повороте, когда машину особенно чувствительно тряхнуло, из леса вышел невысокий, усатый человек в камуфляже.
Иван Коробейников, представился он, когда приехавшие вышли из автомобилей. Лицо у него было хмурое. Олег даже посочувствовал охотоведу попасть в подобный переплет всегда неприятно. Дальше придется идти пешком.
Как вы обнаружили тело? следователь Черкасов сразу взял ход дела в свои руки.
Олегу не раз доводилось работать с ним в одной связке, но ничего хорошего или плохого об этом человеке он сказать не мог.
Делал обход, ответил охотовед.
Возле грузовика пересмеивались двое «суточников». Обоим за хулиганское поведение оставалось отсидеть по шесть суток. Но вовремя подвернулся случай помочь органам правопорядка, и к вечеру они уже предвкушали оказаться на воле.
Любарский, эксперт из отдела Костырева, прохаживался вдоль дороги и явно наслаждался чистым лесным воздухом. Сумки с его принадлежностями стояли возле машины.
Показывайте дорогу, Иван Черкасов вопросительно посмотрел на охотоведа.
Алексеевич, подсказал тот.
Он отошел к мощной высокой сосне. Только сейчас Олег заметил, что вокруг ее ствола обвязан собачий поводок. Из-за дерева выбежала рыжая лайка. Охотовед пробормотал ей что-то неразборчиво-ласковое и направился на восток вглубь леса.
И у кого-то еще находится желание лазить по этим джунглям! брюзжал Михаил, когда они свернули с дороги. В гробу бы я видел такие прогулки!
Лес был сырой, под ногами хлюпала болотная жижа, поминутно приходилось перебираться через валежник. Из-за густого подлеска было сумеречно и по-особенному тихо, словно звуки вязли в непроходимой ватной тишине.
Вскоре они пошли под гору. Здесь уже начиналось настоящее болото. Охотовед вел их по едва заметной тропке. Ступать приходилось след в след, по-волчьи. Еще через минуту появился темно-зеленый ковер пышных мхов.
Олег, ты видишь это? Семенов внезапно остановился.
С каждым годом становится все веселей! Любарский вполголоса выругался и тоже остановился.
И каждый из увидевших это замолчал и остановился.
Авен был прибит к стволу засохшего дерева, с которого давно осыпалась кора и сучья. Он был прибит так, как римляне казнили разбойников и восставших рабов. Как распнули Христа. Его руки были подняты над головой, а из сомкнутых ладоней торчал потемневший от времени штырь. То же было проделано со ступнями ног. Но самым нелепым и страшным оказались пластмассовые красные крылья, каким-то образом прикрепленные к спине. Замученный был обнажен до пояса.
Когда люди появились, сидевшие на ветвях вороны подняли грай и встали на крыло. Теперь их видно не было. Через полминуты воронье карканье затихло вдали.
Носилки, распорядился Черкасов. Что, Олег Дмитриевич, еще один маньяк? Почти все розыскники и следователи в городе были наслышаны, как в самом начале работы в уголовном розыске Костырев поймал серийного убийцу.
Не знаю, Олег осторожно продвигался к дереву.
Черкасов неопределенно хмыкнул. Семенов украдкой посмотрел на него. Костырев изредка делал в блокноте пометки, сейчас на коллег он не обращал внимания. Охотовед, прислонившись к стволу полусгнившей березы, сидел поодаль, рядом с ним дремала собака. «Суточники», увидев, какую работу им предстоит сделать, нервно курили и также нервно, негромко переговаривались.
Семенов стоял перед столбом, его глаза были широко раскрыты. В этот миг под его ногами разверзлась бездна. На остальных из глубины веков дохнуло смрадом ушедших в прошлое бесчеловечных эпох.
Кошмар, бормотал под нос Любарский, кошмар Я многое видел, но такое?! Олег, подойди сюда.
Что у вас? Черкасов подошел к эксперту.
Думаю, это отпечаток человеческой ладони, Любарский осторожно сдул с неглубокой вмятины на стволе древесную труху и пыль. Такое впечатление, что по дереву был нанесен удар. Очень сильный удар. Очень. Древесина сухая.
Действительно, напоминает отпечаток человеческой ладони, Черкасов нахмурился. Не удивлюсь, если окажется, что преступник действовал в одиночку.
Феноменально! Любарский осторожно накручивал объектив фотоаппарата. Никогда такое не видел!
Мертвенный свет фотовспышки на мгновение залил мхи, полусгнившие стволы деревьев, экспертов. Семенов вздрогнул и прикрыл глаза, словно его ослепило солнцем. Лайка смотрела на него не отрываясь.
В последнее время встречали в лесу чужих? тем временем расспрашивал охотоведа Черкасов.
В лесу всегда полно чужих: браконьеры, туристы, бродяги.
А подозрительных людей не замечали?
Таких, чтобы такое сотворить могли?.. Нет.
Олег медленно обходил столб по кругу. Разобрать что-либо между мхов и болотных кочек было почти невозможно. Глаз у Костырева был наметанный, но ни оторванных пуговиц, ни окурков он не заметил. Это было странно, учитывая, что из одежды на трупе остались только тренировочные штаны.
А мысли Олега крутились вокруг фамилии покойного: «Авен, Авен». Что-то она ему определенно напоминала.
Сфотографировав место преступления и исследовав поверхность почвы, эксперты разрешили снять тело. С руганью и ухищрениями это удалось сделать. Труп положили в мешок, на носилки и «суточники» отнесли мертвеца к дороге.
Что скажете, Олег Дмитриевич? повторил свой вопрос Черкасов.
Трудно что-либо утверждать, ответил Олег. Кроме того, что преступник физически здоров и молод.
Любопытно, пробормотал Черкасов. Считаете преступника одиночкой?
Почти уверен в этом, ответил Олег. Не уверен относительно зрителей или зрителя. Найти труп здесь практически невозможно. А все что он проделал с телом: крылья и положение убитого предполагает зрителя. Вероятно, особого зрителя Олег на мгновение осекся. Преступление совершено не в городском парке или лесопарковой полосе. А там, где обнаружить труп практически невозможно он снова осекся, пытаясь поймать вновь ускользнувшее предощущение. Я, как и Любарский, склонен считать содеянное жертвоприношением. Физическое здоровье в подтверждении не нуждается. Молодость преступника, к сожалению, не факт Он мог приехать в город недавно. Или быть проездом.
Вполне возможно, кивнул Черкасов, но это его «вполне возможно» прозвучало как «негусто». Звоните мне в любое время, Олег Дмитриевич, он вытащил из кармана массивный портсигар и закурил. Думаю, это дело нам по плечу.
Костырев усмехнулся так, словно уже знал ответы на все вопросы.
Мы делаем одно дело, так громко, чтобы его услышали все присутствующие, произнес Черкасов. И мы хорошо понимаем чем раньше раскроем это преступление, тем спокойней станет нам же. Это не просто убийство. Это вызов каждому из нас! И ответить на него мы должны адекватно.
И даже не перевел дыхание, лишь коротко глянул на оперативников. Сейчас Олег следил за ним с непроницаемым лицом. Семенов отвернулся в сторону.
Хладнокровное, жестокое преступление еще раз подтвердило страшную истину наши времена бесчеловечны. Мы находимся на линии огня, где каждое раскрытое преступление это чья-то спасенная жизнь. А возможно и не одна жизнь! То зверье, с которым мы боремся никогда не насытится кровью и человечиной. Помнить об этом, наша обязанность, наш долг
Странно было слышать все это возле столба, с которого только что сняли убитого.
В отдел они вернулись уже затемно. Олег позвонил домой. Предупредил, что скоро будет, только закончит кое-какие формальности.
Еще один «глухарь» виснет, бормотал Семенов. По своему обыкновению он сидел на подоконнике.
Олег положил трубку на рычаг, равнодушно посмотрел на него и открыл блокнот, в котором делал пометки.
Иди домой, отсыпайся, сказал он Михаилу спустя минуту. Завтра будет длинный день. Кстати, ты как-то говорил, что разбираешься в первобытной культуре. Что может означать жертвоприношение?
Семенов снова присел на подоконник:
Обычно это попытка выпросить что-нибудь у божества. А если верить слухам, специалист по таким вопросам ты, а не я.
Костырев покачал головой:
Тогда мне просто повезло. Случайное попадание, он утомленно потер глаза. А что еще может означать жертвоприношение?
Все что угодно. Испытание неофита, замаливание грехов, языческий ритуал. А что ты думаешь об этом?
Пока ничего. Иди домой.
Я тебя подожду.
Не стоит. Мне еще нужно к родне зайти.
Но на самом деле он хотел остаться один. К концу дня настолько устал от многолюдного окружения, что это желание пока что было единственным. Когда Семенов ушел, он закрыл глаза и с наслаждением вытянул ноги под столом. Так приятно было сидеть в тишине.
Олег незаметно задремал. Ему привиделась неширокая река с берегами, поросшими черемухой и калиной. Ветви деревьев склонились над водой, отмели возле берега поросли темно-зелеными лопухами. Вскоре к картинке, как в кино, добавился звук. Но вместо журчания воды Олег услышал тяжелое, размеренное дыхание и хруст сломанных сучьев. И понял, чьими глазами видит мир.
На другом берегу он увидел самого себя и жену с дочкой. Над деревьями вился дымок от костра. В омуте возле берега плескалась рыба. Ярко светило солнце, и солнечные зайчики весело перепрыгивали с волны на волну, играли в бурунах на перекатах. А на лицах людей такими же яркими лучиками вспыхивали светлые улыбки. Зверь видел, Зверь ждал своего часа Олег подхватил дочурку на руки, подбросил в воздух и радостно рассмеялся. Поймал хохочущего ребенка, подбросил еще раз. И вдруг улыбка сошла с его лица. Он пристально всмотрелся в сумеречные заросли на другом берегу
Олег вздрогнул и очнулся от полудремы. Перед его глазами, словно клубился зыбкий туман. Сердце в груди стучало тяжело и редко, лицо стало липким от пота. Костырев с трудом перевел дыхание и едва не упал на пол от внезапной слабости.
Черт, он уперся ладонями в столешницу. Ощущение было такое, словно рядом стоит сама смерть. Оставь меня, слабым голосом попросил Олег. Отойди.
И вдруг его лица коснулась прохлада. Так порывами свежий весенний ветер врывается в открытые окна. И с этим ощущением прохлады и свежести сердечная слабость отступила.
Ты все понял, человек? Спросила его тьма, сгустившаяся в углах комнаты.
Да, кивнул Олег и окончательно проснулся.