Уж чего, а этого я совершенно не хотел.
Но! Это же последняя стадия, а у меня даже первой нет, значит переживать рано.
Поживём увидим. Не стоит драматизировать процесс.
Спокойной ночи, Шорэм, буркнул я.
И вам доброй ночи, ваше высочество, перешёл на официальный тон советник.
Мы разошлись, и пусть я дракон не впечатлительный, но всю ночь мне снились глаза цвета весенней травы и мягкие рыжие волосы.
Я тянулся к этим волосам, хотел потрогать, но увы, ничего не вышло. Видимо поэтому проснулся в несколько сумрачном настроении, и первым делом, вместо завтрака, пригласил Таона с Хорином на тренировочный бой.
Друзья не обрадовались. Стонали и кривились, но деваться им было некуда.
Бой. Драка. Валяние и катание по земле. Затем купание в леденящих морских водах, завтрак остатками барашка, и вот мы снова в так называемой академии.
Только не называйте Вивирону пышнозадой, попросил я перед тем, как мы вошли в аудиторию.
А почему? уточнил Таон.
Потому что я сам из-за вас путаюсь. К тому же для всех она ну почти невеста.
Рэй, не дури, фыркнул Хорин. Твоя невеста рыжая.
Не лезьте, одёрнул я. Без вас разберусь.
Таон, Хорин и Шорэм сделали глубокий слаженный вздох.
Элия-Мия тэр Линидас
Я проснулась от ощущения свежести. Окно в комнате было приоткрыто, пространство наполнялось ароматами ранней, но такой желанной весны.
Сладко потянувшись, я выбралась из постели и отправилась в ванную. И уже там, в процессе умывания, вспомнила вчерашний разговор.
Настроение не то чтоб испортилось, но около того. Я скорчила зеркалу рожицу, а потом надула щёки, изображая такого важного, такого напыщенного Рэйтрана.
Спустя ещё миг не выдержала и произнесла, подражая басовитому голосу дракона:
Ах, Вивиан, вы сегодня такая прекрасная!
Вот после этого настроение-таки сдохло.
Да чтоб ты свалился с этого своего острова и разбился в лепёшку! в сердцах воскликнула я.
Дальше больше. Лепёшка из дракона, драконья лепёшка, коровья лепёшка фантазия заработала на полную, подкидывая ассоциации.
Элия, с кем ты там беседуешь? донеслось из-за двери.
С умным человеком, с кем же ещё? откликнулась я.
Сказала и твёрдо решила, что расстраиваться из-за Рэйтрана больше не буду. Я отнесусь к нему единственно-правильным образом утилитарно. Действительно стану держаться поближе на случай нападения какого-то там чудовища. Ну и вопрос свой, если представится случай, задам.
Одно плохо, дракона я увидела раньше, чем хотелось. Повод для «встречи» тоже был неприятным всё та же Виви.
Вся четвёрка гостей ввалилась в аудиторию на первой же лекции, и Рэйтран спросил, обращаясь к преподавателю:
Вы не возражаете?
Э у магистр Збукс растерялся.
Драконы с их наглостью приняли эти звуки за согласие и заняли островок возле двери. Они уселись с краю, двое на первый ряд, двое на второй.
А ы продолжил недоумевать Збрукс.
Вы хотите знать, зачем нам посещать лекцию? уточнил Рэй. Непроявленные, как правило, нападают в светлое время суток, преимущественно утром. Поэтому мы постараемся посещать все занятия этой группы.
Вивирона, конечно, расцвела.
А я закатила глаза, но тут же отвесила себе мысленный подзатыльник и сосредоточилась на Збруксе.
Так! О чём там наша сегодняшняя лекция? Можно уточнить?
Тему нам, разумеется, озвучили, причём уже без «эканья». Магистр взял себя в руки, вспомнил, что является примером для молодого поколения, и всё прошло хорошо.
При этом драконы вели себя более-менее прилично. Двое рыжеволосый и рыжеватый шатен что-то поочерёдно отмечали на лежавшем перед ними листе. Словно во что-то играли.
А Рэйтран и блондин с вертикальными зрачками слушали лекцию. Сначала казалось им интересно, но примерно с середины занятия «милорд» принялся активно зевать в кулак.
Тот факт, что наша магия для них ерунда я понимала и так мы поднимать куски суши в воздух не умеем. Но всё равно стало немного обидно. Он ведь мог как-то сдержать свои некультурные порывы? Мог зевать куда-нибудь в себя?
Впрочем, скука дракона это ладно, почти мелочь. Куда хуже были взгляды Ри и Ксанны подруги о вчерашнем разговоре тоже не забыли и молчаливо настаивали на том, чтобы я перешла к действиям.
Можно я хотя бы дождусь подходящего момента? прошептала я, едва закончилась лекция.
Обе и Ририан, и Ксанна, поджали губы в неудовольствии. А я продолжила ждать.
Напряжение нарастало, но на большой перемене, когда мы ушли в столовую, стало чуть легче. Правда потом в столовой объявились и ящеры они сели за преподавательский стол.
Вокруг драконов засуетился ректор, магистресса Коини тоже что-то вещала, кокетливо улыбаясь красавчикам. Драконы отвечали вежливыми сдержанными кивками, общаться с нашим преподавательским составом не спешили.
Ну а после перемены всё пошло вообще не так!
Магистры Ицер и Дукан объединились. Они собрали два курса наш и четвёртый и объявили, что нужно переодеться, что семинар сдвоенный и пройдёт «в полях».
Спустя четверть часа мы уже топали по заметно подсохшей грунтовой дороге и сдержанно радовались погоде, которая значительно улучшилась. Ещё вчера с неба сыпалась морось, от земли веяло холодом, а весна была лишь календарным фактом. Сегодня ситуация переменилась. Словно по щелчку пальцев, воздух стал слаще, а трава зеленей.
Из неприятного драконы никуда не делись.
Вернее, двое всё-таки откололись, но Рэйтран и блондин отправились с нами. К ним моментально примкнула Вивирона, забыв о своих подружках, а я опять поймала волну непонятного и очень сильного раздражения.
Элия, всё в порядке? подметив это изменение, спросила Ксанна.
Да, фальшиво улыбнулась я.
Я заставила себя выдохнуть и расслабиться даже учитывая тот факт, что мы направлялись к позорному вообще-то объекту, к барьеру. Эту прозрачную пелену с лёгкими радужными разводами мы заметили шагов за пятьдесят.
Народ сразу оживился. Вчера, едва стало известно о преграде, нам запретили к ней приближаться, но кто-то точно ходил.
Теперь мы смотрели на барьер легально и да, в компании создателей этого магического монумента.
Когда толпа адептов приблизилась почти вплотную, все обернулись и уставились на Рэйтрана и Шорэма так, как выяснила любопытная Ри, звали блондина. А магистр Ицер произнёс:
Ну что ж, господа адепты! Полагаю мы с вами первые из ныне живущих людей, кто видит драконью магию собственными глазами. Мы с магистром Дуканом предлагаем вам присмотреться и сделать выводы.
А если я его потрогаю, он меня убьёт? громко спросил Чейс.
Вопрос был внезапным, и все вздрогнули. Лишь драконы остались невозмутимы.
А вы попробуйте, вместо ответа предложил Рэйтран.
Сказал и отвлёкся на Виви, которая по-прежнему отиралась рядом с ними. Блондинка тоже удостоилась каких-то слов, после чего скривилась, поджала губы и отошла к группе.
Уровень моего раздражения неожиданно уменьшился. Просто р-раз, и
Та-а-ак, хмуро пробормотала я.
Мысль о том, что ревную, мелькнула и погасла. Я заставила себя собраться, как и все повернулась к барьеру. А потом сделала шаг вперёд и потянулась к нему рукой.
Миг, и послышался оклик:
Дэйлира Элия!
Я аж подпрыгнула. Обернулась, чтобы узнать ко мне обратился Шорэм. Ведь ко мне? Ведь Элия это я?
Не нужно, дэйлира. Не трогайте, спокойно добавил беловолосый.
Народ от прозрачной плёнки тут же отхлынул, а я уставилась непонимающе. Рэйтран же одарил спутника гневным взглядом. То есть «не жених» хотел, чтобы я потрогала магическую плёнку? А для чего?
Я хотела даже спросить, но магистр Ицер оказался проворнее:
Я правильно понимаю, что защита опасна? его голос прозвучал хмуро. Ицер, как и я, был самоуправству драконов крайне не рад.
Ничего опасного, отозвался Шорэм. Просто не нужно.
А почему вы назвали Элию «дэйлирой»? встряла Ксанна. Что это значит?
Драконы переглянулись. Рэйтран по-прежнему злился, а Шорэм удерживал нейтральное выражение лица.
После паузы блондин объяснил:
Это обращение к лицам королевской крови, а леди Элия, насколько нам известно, дочь вашего короля.
Она не дочь, а бастард, вякнул кто-то. Голос прозвучал совсем уж визгливо, поэтому я не сразу опознала Вивирону.
Шорэм мотнул головой, давая понять, что им, драконам, без разницы. Раз кровь королевская, значит дэйлира. Всё.
В воздухе повисло напряжение и адепты, и два магистра дружно сознавали произошедшее. Не знаю, к каким выводам пришли остальные, а я поняла, что драконы ещё более наглые, чем казалось всего пять минут назад.
Барьер опасен. Это проблема, потому что мы оказались не просто в ловушке, а за забором, утыканным ядовитыми кольями.
И я не выдержала:
А когда приедет обоз с продовольствием? Или почтовая карета? Что если возница не заметит плёнку и врежется в барьер?
Рэй вздохнул так, словно я раздражаю его ничуть не меньше, чем он меня. Зато Шорэм, опять-таки, остался спокоен.
Ничего не будет, дэй хм леди. Вам не о чем волноваться.
Увы, причины для волнения всё же были. Белобрысый дракон хорошо это понимал.
Вот тут бы нам всем уйти обратно в замок, проявить хоть какую гордость, но магистры решили иначе. Вместо этого нам предложили посмотреть на защиту с безопасного расстояния, а также проверить потоки силы.
У-у-у! Потоки! Мой бич!
Как и все, я прикрыла глаза, обратилась к внутреннему взору. Тут мелькнула внезапная искра надежды вдруг сегодня всё будет иначе? Вдруг я смогу?
Но увы. Мои способности к практической магии оставались на прежней точке, и наполненные энергией природные полосы я увидела далеко не сразу.
Здесь, вблизи, преломление, вызванное барьером, было более явным, но ничего в сущности не изменило. И да, это по-прежнему было довольно унизительно. Смотреть на преграду, которую возвели даже не спросив нас.
Я сначала не понимала поведение преподов, негодовала, а потом дошло они воспользовались тем, что Рэйтран караулит возле Вивироны своё чудовище.
Дракон с нами, а значит можно добыть чуть больше информации. Хотя бы за счёт отслеживания реакции наших «дорогих» гостей. Ведь добровольно ящеры вряд ли что-то скажут. Прижать их к стенке тоже, увы, не вариант.
А теперь, благодаря этой совместной вылазке, мы кое-что да знали, и это знание нам не нравилось!
Дальнейший осмотр позволил обнаружить кое-что ещё Барьер проходил сквозь большой кубообразный камень, лежавший рядом с дорогой.
Камень был здесь всегда! Только значения, до этого момента, никто не придавал.
А может нам его разбить? предложила Ририан шёпотом. Расколоть при помощи алхимического зелья?
Интересный вариант, отозвалась Ксанна.
Я же подумала о другом.
О возможности поговорить с драконами сейчас она была вполне реальной. Нужно только набраться храбрости. Когда магистры велели возвращаться в замок, я вдохнула, выдохнула, и всё-таки решилась:
Уважаемый Шорэм! позвала громко.
А когда дракон посмотрел в мою сторону, добавила:
Можно вас на пару минут?
Глава 7
Мой поступок восприняли как наглость, граничащую с безумием. Пожалуй безумием он и являлся, особенно учитывая указание ректора «драконов не злить!»
Но, с другой стороны, а куда мне деваться?
Вот и окликнула. А блондин даже дождался когда подойду толпа адептов и Рэйтран тем временем начали медленное движение к академии и окружающим её постройкам.
Поразительно, но я реагировала на Шорэма куда спокойнее, чем на синеглазого лидера их шайки. Поэтому и начала без лишних раздумий:
Уважаемый Шорэм, простите, не знаю вашего титула
Советник. Вы можете называть меня просто советник, дэй эм леди.
Советник, я кивнула. Вы позволите задать вам вопрос?
Я уточнила из простой вежливости, а он заломил бровь, не понимая.
В общем, не важно. Я всё равно спросила:
Ваш уровень магии сильно отличается от уровня магии людей, верно?
Хм, вероятно, прозвучало с сомнением, значения которому я не придала.
Тогда могли бы вы помочь? Дело в том, что у меня очень странные отношения с магией. Дар есть, наследственность хорошая, стараться тоже стараюсь, но магия не поддаётся.
А что именно не получается?
Не удаётся зачерпнуть силу.
Бровь Шорэма снова поползла вверх.
А если чуть подробнее? попросил он.
Тогда я объяснила как ребёнку:
Потоки силы, я подняла глаза вверх, туда, где проходило подавляющее большинство силовых линий. Мне даже видеть их сложно. А когда начинаю зачёрпывать энергию для заклинания, она либо утекает сквозь пальцы, либо вообще не подчиняется. Словно хватаю воздух, а не поток.
Хм
И уж чего я только не пробовала. Мы с девочками даже разработали способ временной привязки к силовой линии чтобы не зачёрпывать, а чтобы сила сама вливалась, наполняя внутренний сосуд.
Внутренний сосуд? переспросил Шорэм, и возникло ощущение, что говорю вообще не с магом.
Да, сосуд, я прикоснулась к центру груди, собственно к тому месту, где сосуд и находился. Он не наполняется, и короче всё плохо.
Повисла пауза.
Мы с советником замыкали длинную процессию, шли рядом и неторопливо. На нас постоянно оглядывались.
Хм, повторил Шорэм.
И вдруг заявил:
Знаете, Элия, боюсь это вопрос не ко мне.
Первая мысль была запоздалой и несколько неуместной а откуда драконы вообще знают моё имя? А о моём родстве с его величеством?
Вторую, связанную с этим «не ко мне», я осознать не успела. Шорэм оказался быстрей:
Рэйтран! чуть повысив голос, позвал он.
Синеглазый притормозил и повернулся, а я внутренне оцепенела.
Рэйтран, у леди вопрос по твоей части.
У меня даже слов не нашлось.
Изумление было больше, чем весь возведённый драконами купол. Чем все купола, созданные всеми драконами!
Что этот Шорэм творит? Какой ещё Рэйтран? С ним я разговаривать не хочу!
Только моего разрешения никто не спрашивал. Хуже того Рэй не просто присоединился, они с Шорэмом провели рокировку.
Вот я иду бок о бок с блондином, а тут р-раз, и рядом только брюнет.
Я аж споткнулась. Что совсем уж поразительно меня поймали, придержали и упасть не позволили. При этом прикосновение дракона было каким-то до странного долгим, и от него стало как-то ну почти хорошо.
Едва Рэйтран убрал руки, раздражение вернулось.
«Не жених» тоже был недоволен, и этот момент лишь подлил масла в огонь.
Доброго дня, выдохнула я.
Доброго, согласился Рэй, но таким тоном, будто сегодня худший день в его жизни.
Я задумалась, а вопрос, связанный с моей убогой магией сразу вот он даже не попятился! Он буквально растворился в океане других вопросов и эмоций.
Как итог, вместо темы силовых линий, я подняла другую:
Скажите, уважаемый Рэйтран, а кто возводил этот купол? Все вместе или лично вы?
Дракон вопросу не удивился, зато посмотрел косо. Я почему-то ждала, что меня поправят предложат называть просто по имени, но
Милорд Рэйтран, поправка оказалась вообще не такой! Либо ваше высочество.
Я вспыхнула.
Тот факт, что он ещё и принц, задел в совершенно другом аспекте Вивирона же теперь лопнет от гордости! Да её вообще порвёт.
Но дипломатия наше всё, поэтому я постаралась взять себя в руки и, конечно, исправилась:
Милорд Рэйтран, подскажите, кто именно возвёл этот замечательный купол? угу, повторяем вопрос.
Какая разница, Элия?
Леди Элия, поправила я мстительно. Может я бастард, но наименование «леди» ко мне более чем применимо.
Леди, в свою очередь согласился он. Так какая разница?
Любопытство? предложила я свою версию.
Повисла пауза.
Дракон смотрел строго вперёд, а я косилась на него и проваливалась. Не в омут глаз или обаяния, а в своём решении не нервничать и воспринимать Рэйтрана в утилитарном ключе.