Полагаю это не важно, наконец ответил он.
Ах вот как?
Но вы же понимаете в какое положение нас ставите? не выдержала я.
В какое? он наконец повернул голову и посмотрел хмуро.
Академия фактически в осаде, вы нас заблокировали.
И? нет, он действительно не понимал.
Его напыщенность, самоуверенность, самовлюблённость, подстегнули так, что я едва не зашипела.
Милорд Рэйтран, я понимаю, что вы сильнее, но вам не кажется, что это чересчур? Когда-то эти земли принадлежали драконам, но теперь принадлежат нам, и то, что вы самовольно возвели тут купол конечно возмущает!
Синеглазый не ответил.
Зато его зрачки стали вертикальными, а на скулах и лбу проступили уже виденные полупрозрачные чешуйки.
А ещё мне протянули ладонь.
Зачем? Я не поняла. То ли опереться, то ли нет, не ясно.
Поэтому руку я не приняла и вообще посмотрела высокомерно исключительно потому, что Рэйтран хам.
Вы поступаете возмутительно, повторила, понизив голос.
Вам неприятно то, что драконы сильнее? Именно об этом вы хотели поговорить?
Я остановилась и шумно выдохнула, давая понять, что разговор окончен. Я не готова продолжать беседу с этим невоспитанным ящером. Пусть катится к своей Виви.
Рэйтран всё понял и неодобрительно прищурился. На это я ответила неестественной зубастой улыбкой, а дракон этот жест внезапно повторил. Следом был лёгкий поклон в лучших традициях высшего света.
В реверансе перед ним что ли присесть? А может лучше прицельный удар каблуком по коленной чашечке? Но на такое я, понятное дело, не решилась.
Задрав нос, отправилась догонять девчонок, а в голове паническим набатом гудела мысль: нужно что-то делать! Нельзя позволять ящерам такой беспредел!
Что если всё ложь? Вдруг рассказы о том, что они посидят у нас несколько дней, а потом улетят неправда?
Или другой вариант: улететь улетят, а барьер оставят. Что тогда?
Нам, людям, нужен запасной план! Только плана не было. Ну либо я о нём просто не знала.
И эта неизвестность нервировала. У меня прямо-таки зудело, причём настолько, что не могла успокоиться весь оставшийся день.
Помучавшись до вечера, я решила посетить нашего уважаемого ректора. В конце концов, я представительница рода Линидас и падчерица многоуважаемого герцога Мортенгерского. Я довольно ценная персона. Следовательно, имею право знать!
Рэйтран
Дэйлира? налетел я на Шорэма, едва представилась возможность. Ты назвал её дэйлира?
Простите, мой принц, советник потупился. Не нарочно. Само с языка слетело.
Так может тебе этот язык укоротить? не сдержался я.
Угроза была пустой. Мы оба это знали, и советник не дрогнул. Более того, он извинился снова:
Простите, ваше высочество. Этого больше не повторится.
Мы с Шорэмом отстали от унылой процессии адептов, теперь смотрели в их спины. Я, на всякий случай, поднял простейший щит от прослушки. В мыслях творился бардак.
Зачем ты вообще её окликнул? уже спокойно спросил я. Почему не позволил потрогать купол.
Думаю, это очевидно. Леди Элия твоя наречённая, значит производные твоей магии относятся к ней также, как к тебе. И магия подчинённых тебе драконьих кланов, скорее всего, отреагирует на неё так же.
Бред, фыркнул я.
Сказал, хотя понимал, что Шорэм прав. Вероятность того, что магия любых кланов будет реагировать на человечку благосклонно, велика.
В любом случае, проверять подобные вещи при свидетелях не стоит. Леди могла пройти сквозь барьер, и что тогда? Зачем тебе лишние сплетни? Ведь ты сам не желаешь выводить Элию на чистую воду.
Я не желаю прилагать усилий к её разоблачению, поправил я. Но если она сама разоблачится готов на это взглянуть.
Вот теперь Шорэм понял свою ошибку и смутился снова.
Простите, ваше высочество. В следующий раз не полезу.
Я кивнул.
Я простил.
Ситуация с Элией злила по двум причинам. Во-первых, меня в определённой степени отвергали. Во-вторых, в момент, когда Элия пыталась упасть, а я поймал, мне стало очень хорошо.
Инстинкты с их кровожадностью замолчали, уровень ревности к хлыщу, бросавшему масляные взгляды на рыжеволосую адептку, сильно снизился. Впервые за этот день я смог вздохнуть свободно! Увы, это был слишком красноречивый знак.
Третья причина злиться прикоснуться ко мне ещё раз леди не захотела. А ведь я подал ей руку, предложил!
Боюсь, если так пойдёт и дальше, страшилки, озвученные вчера Шорэмом, могут воплотиться в жизнь. Это немыслимо, но кажется возможно.
Рэй? окликнул Шорэм, выдёргивая из невесёлых мыслей. А что ты думаешь о её магии?
Какой магии? не понял я.
Ну про эти советник поморщился, потоки.
Моё недоумение стало ещё больше, я даже головой тряхнул.
Мне говорили, что у Элии проблемы с магией, озвучил я. Но при чём тут это?
Шорэм сообразил первым:
Подожди, вы с ней беседовали не про магию?
Она предъявила претензию насчёт нашего барьера, объяснил я неохотно.
И с удивлением узнал, что вопрос, заданный Шорэму был совершенно другим.
Ну, знаешь, буркнул я раздражённо.
Может попробуешь помочь? прозвучало неожиданное. Может вас это сблизит?
Отлично. Только сближаться не хотелось. Зачем, если она человечка, а я не готов жениться даже на драконице?
Более того, человеческая магия это какая-то детская игра. Они, как выяснилось, используют внешние источники силы. Внешние! Да у нас даже не-маги не применяют этот сырой, совершенно примитивный ресурс.
Глупости, буркнул я.
Шорэм промолчал, но лишь потому, что слишком хорошо знал мои привычки.
Да, в критические моменты я любил отрицать вслух, но, прежде чем выбросить абсурдную идею из головы, хорошенько её обдумывал. Вот и сейчас. Я задумался, пытаясь понять, хочу я помочь строптивой девице или нет.
Элия
В кабинет ректора я вошла решительно, однако конструктивного разговора не получилось. Мои вопросы об альтернативном плане остались без ответа, а доводы о том, что нельзя вот так просто покоряться ящерам, слушали с самым кислым лицом.
Предложение разрушить тот квадратный камень и вовсе вызвало протест:
Только попробуйте, леди тэр Линидас! Исключу! И вас, и ваших подруг!
Но почему? удивилась я.
Хотя бы потому, что есть правила, которые запрещают работу с алхимическими составами вне лабораторий и без присмотра преподавателя!
Я подумала и озвучила другой метод:
А если сделать подкоп?
Ректор шумно выдохнул и парировал тем, что эвакуироваться нам всё равно некуда. А любое сопротивление лишь разозлит драконов, которые намного сильнее любого из нас.
А потом повторил:
Леди тэр Линидас, мы выбрали единственно разумную стратегию. Её и будем придерживаться. Я полностью разделяю ваше негодование, но не вам с вашей куцей магией строить планы сопротивления. Смиритесь. Просто смиритесь. Рано или поздно драконам надоест, и они улетят.
После этих слов меня отчитали за лишнее рвение. Я сначала вскипела, но в итоге признала, что глава академии, скорее всего, прав.
Только меня, в отличие от уважаемого главы, кололо кое-что ещё вдруг чудовище всё-таки существует и призвала его вовсе не Вивирона? Что если всем адептам академии действительно грозит опасность? И причиной тому я?
Элия, просто смиритесь, в очередной раз повторил ректор.
Я кивнула, а выйдя в коридор подумала может всё-таки признаться драконам? Сказал правду про Хрустальный Перст?
Объяснить про нашу с девчонками вылазку, про свечение под пальцем и попросить увезти меня из академии. Переместить в другое место. Так я отведу от всех наших теоретическую опасность и сниму злосчастный барьер.
Правда увозить придётся и меня, и Вивирону, которая тоже претендует на роль активатора
Что будет с нашими жизнями и репутацией печальный вопрос.
Но есть и второй как выдержать хотя бы день в компании Вивироны? Она же совершенно невыносима!
Стоило вообразить себя рядом с Вивироной, и меня передёрнуло.
В следующую секунду передёрнуло снова, потому что в совершенно пустом коридоре вдруг возник Салис тэс Малей.
Парень подпирал стенку в трёх шагах от меня. До этого он был невидим явно использовал заклинание. Полог невидимости считался сложным, но малоэффективным нормальные маги засекали его быстро.
Там слишком явно пересекались силовые линии, иногда даже обрисовывая фигуру мага. А я видела такие линии лишь после долгой концентрации и со скрипом.
Вот тэс Малей и подкрался!
Доброго вечера, Элия, небрежно сказал он. Куда идёшь?
Я остановилась, чтоб унять испуганное сердце, потом выдохнула:
Не делай так больше.
Прости, сказал без тени раскаяния. Я заметил как ты покидала жилое крыло и, учитывая некоторые обстоятельства, решил проводить.
Какие ещё обстоятельства? не поняла я.
Салис заметно скривился:
Драконов, конечно.
Я подумала и показательно огляделась. За окнами уже стемнело, а в коридоре административного этажа кроме нас никого не было.
Более того
Драконы не ночуют в замке, их тут нет, напомнила я веско.
Вчера не ночевали, поправил сокурсник. А сегодня их планы могли измениться.
Резонно, но!
И что ты сделаешь драконам? фыркнула я. Сам ректор ничего сделать не может. А он, между прочим, сильнее любого из нас.
Парень посмотрел исподлобья и огорошил другим заявлением:
Ты сегодня весь день таращилась на этого Рэйтрана.
Я застыла в недоумении.
Я? Таращилась?
Ещё как! отлепляясь от стены, прямо-таки выплюнул он.
Да не было такого.
Потом ещё говорила с ним, добавил Салис обвинительно. Ресницами перед ним хлопала.
Так. Подождите.
Во-первых, я не таращилась и не хлопала. Во-вторых, по-твоему, я не имею права поговорить с Рэйтраном?
Но дело, как выяснилось, было не в правах
Салис скользнул навстречу и, замерев в каком-то полушаге, уставился злобно. Неужели ревнует? Или решил снова поговорить о любви?
Я печально вздохнула вот сколько можно? Вчера я даже согласилась с ним прогуляться. И пусть в процессе прогулки больше думала о ящерах и том самом Рэйтране, но мы с Салисом всё-таки смогли пообщаться.
Результатом общения стало моё спокойное, взвешенное «нет».
Нет, и всё. Замуж не выйду и никаких романтических отношений у нас не будет. На весенний бал, который предшествует сессии, тоже не пойду.
В смысле пойду, но не с ним.
Элия прозвучало хрипло и глухо.
Я качнулась назад, увеличивая разделявшее нас расстояние, а Салис выпалил, как-то странно чеканя слова:
Когда ты уже поймёшь? Элия-Мия тэр Линидас, ты мне очень нравишься!
Стены коридора неожиданно качнулись.
Ещё секунда, и моё сознание заволокла тьма.
Глава 8
Утро встретило меня сильной головной болью и ощущением какого-то забвения. Я отлично помнила свой разговор с ректором, а как добралась до комнаты и легла спать нет.
Вдобавок у меня губы горели Странная реакция. Обычно она возникает, когда ем острое или наоборот кислое, но за ужином ничего такого вроде не было.
Или всё-таки было?
Или
Так и не сумев вспомнить, я отчаянно тряхнула головой.
Потом попросила у Ри обезболивающую пилюлю и заставила себя подняться.
Ты сегодня снова молчунья? задала неожиданный вопрос Ксанна.
В каком смысле?
Ну протянула подруга. Ты вчера вернулась от ректора, ничего не рассказала. Мы спрашивали, а ты просто отмахнулась и отправилась в кровать.
Ксанна дулась. Ри тоже. А меня посетил новый приступ головной боли, и я решила, что подумаю обо всём позже.
Когда добрались до столовой, с головой стало получше. Но не успели мы сесть и приступить к еде, как Ксанна хмыкнула:
Так-так. На завтрак они не прилетели. Может и на занятия не прилетят?
Ри покосилась на преподавательский стол. Я взглянула в ту же сторону драконов действительно не было.
Это вряд ли, вгрызаясь в большой бутерброд, отозвалась Ри. Ты ше шлышала. Непроявленный обышно пришодит в шветлое время шуток. И уже дожевав: А Вивирону нужно охранять!
Теперь обе подруги посмотрели на меня, а я скривилась.
Элия, позвала Ксанна. Мы говорим драконы Придут охранять Вивирону
Намёк не задел. Ну разве что чуть-чуть.
Кстати, про разговор с Шорэмом и Рэйтраном ты нам тоже не рассказала, напомнила Ририан.
Я посмотрела жалобно.
Сил обсуждать всё это просто не было, но
Я сказала Рэйтрану, что он поступил ужасно, выставив барьер, всё-таки призналась я.
Лица девчонок вытянулись, на меня посмотрели как на сумасшедшую.
Больше такого не повторится, пробормотала я. Ректор смирился, он верит, что всё само рассосётся. Спорить с драконами не хочет. Вот и я им больше ни слова не скажу.
Подруги переглянулись.
Потом Ксанна придвинулась ближе и шепнула:
Он тебя бесит?
Кто? буркнула я.
Рэйтран, конечно.
Не то слово! воскликнула я с чувством.
Элия, слушай а что если это любовь? встрепенулась Ри.
Я подарила подругам ну очень выразительный взгляд посмотрела как на чокнутых. Только Ксанна и Ри не смутились!
Так бывает, сказала Ририан. Даже у моей бабки так было.
Да что твоя бабка? вдруг возмутилась Ксанна. У прабабки нашей Элии тоже было. И это, между прочим, известный исторический факт!
Она говорила о Эсмелии по прозвищу Железная. Бабушка моего отца взошла на трон вопреки тому, что по закону титул наследовали исключительно мужчины.
Эсмелия была юной и непоколебимой. Сразу начала наводить свои порядки, правила твёрдой рукой.
А потом случилось знакомство с не наследным принцем соседней державы, и полетели такие искры ненависти, что летописцы до сих пор ёжатся. Королева ненавидела принца, принц терпеть не мог королеву, и государства даже оказались на грани войны. Дело решил некий бал.
Принц пригласил пылающую ненавистью королеву на танец, прижал покрепче, и новая перепалка перешла в страстный публичный поцелуй. Спустя пару месяцев сыграли свадьбу.
Супруги любили друг друга всю жизнь, и даже стали символом светлых чувств и верности. А их изначальная взаимная ненависть превратилась в этакий исторический анекдот.
Неуместный пример, буркнула я.
Ну почему же? возразила Ксанна.
Я надулась, оскорблённая таким сравнением, и ответила почти спокойно:
Это точно не наш случай.
Девочки не вняли, зафыркали, а я подумала и вернулась к остывающему омлету. И едва не подавилась, когда проплывавшая мимо нашего стола Вивирона проронила:
Смотри, Элия, как бы у тебя глаза не выпали.
Я не поняла.
Попытка подавиться, одновременная попытка прожевать. К моменту, когда я смогла говорить, Виви была уже слишком далеко. Бежать за ней смысла, конечно, не имелось.
Поэтому я обратилась к подругам:
Она о чём?
Поразительно, но Ри с Ксанной ответ знали. И он мне категорически не понравился!
Видимо о том, как ты таращишься на Рэйтрана.
Возникло странное ощущение, что где-то я это уже слышала. Но
Таращусь? Я?
Подруги переглянулись опять, и Ририан вздохнула:
Элия, а ты сама не заметила? Вчера ты добрую половину лекций буравила милорда Рэйтрана взглядом.
Да не было такого!
Было, парировала Ри спокойно.
Я задумалась и задала другой вопрос:
Если так, то почему вы меня не одёрнули?
Я пинала тебя раз двадцать, заявила на это Ксанна. Но стоило тебе отвлечься от занятия, как твоя голова сама поворачивалась в сторону ящеров.
И это многие видели, добавила Ри. Салис так вообще сидел зелёный. А уж когда ты окликнула Шорэма, а потом стала разговаривать с Рэйтраном
При упоминании доставучего сокурсника меня немного тряхнуло.
Но!
Зачем пинала? обратилась я к Ксанне. Почему не сказала ртом?
Я хотела, но потом подумала а почему нет? Тебе же нужно держаться поближе к драконам. Мы решили, что ради этого ты и стараешься.
Я? Стараюсь? я едва не облилась отваром, который как раз пыталась пить. Моё ровное настроение куда-то испарилось, я опять закипала.