А почему бы нам не построить вокруг их забора ещё один забор и не задерживать все их грузовики? подкинул ещё одну хорошую идею Маклуски, Без своевременного подвоза продуктов, стройматериалов и боеприпасов наши оппоненты вряд ли долго продержатся
Я уже думал об этом, подтвердил Директор, Мы могли бы выстроить ещё один забор от угла нашего нынешнего забора к противоположному углу забора "Махорки"; а с другой стороны ещё один забор от изолятора опять-таки до "Махорки" (Я уже как-то предлагал директору "Махорки" нечто подобное, но ему, как обычно, было недосуг шевелить мозгами.) Однако к строительству второго забора мы сможем приступить не раньше, чем ликвидируем посторонний строительный городок на нашей территории, резонно заметил он, Только вот как бы нам его ликвидировать?
Самый простой способ ночной захват, охотно подсказал ему Доддс, Среди ночи наши люди врываются на вражескую территорию в масках, бронежилетах и противогазах. Как только неприятель высовывает носы из своих вагончиков, в эти носы тут же пускаются газы слезоточивые, веселящие, усыпляющие и одуряющие. На какое-то время неприятель лишается способности к сопротивлению, и наши люди без проблем завладевают всем строительным городком, после чего незамедлительно приступают к засыпанию котлована и обратной посадке ранее спиленных деревьев К тому моменту, как враги очухаются и попытаются вернуть себе утраченные позиции, наше положение внутри захваченного городка будет уже стратегически неуязвимым ведь у нас под боком окажется и родной административный корпус, и санчасть, и буфет, и даже следственный изолятор В конечном итоге неприятелям придётся отступить, чтобы перегруппировать свои силы. Ну а к началу их нового штурма мы как раз успеем возвести ещё одно защитное сооружение в виде нового забора
В теории всё у вас выглядит гладко, признал Директор, Но не окажется ли силовой захват нами этого строительного городка незаконным с точки зрения действующего законодательства?
Признать наши действия незаконными вправе только суд, обратил внимание Маклуски, (Как-никак мы живём в правовом государстве и подпадаем под принцип презумпции невиновности.) Если строителям не понравится, каким образом мы выперли их из городка, они имеют полное право подать на нас иск. В этом случае в суде будут одновременно проходить два процесса: наш против них (о незаконности строительства) и их против нас (о незаконности захвата строительного городка). Маловероятно, что второй процесс успеет закончиться быстрее первого Нам останется лишь дождаться справедливого решения суда, которое и подтвердит нашу правоту в этом деле. (Заметьте: В отличие от наших оппонентов, нам будет достаточно выиграть лишь один процесс из двух.) При помощи наших высокооплачиваемых юристов мы легко размажем противника по стенке, как малолетних сопливых школьников Но даже если мы, чего доброго, проиграем оба процесса, отчаиваться нам ни к чему у нас ещё будет время для многочисленных апелляций и переапелляций. Когда же решение суда наконец вступит в законную силу, эта сутяжная строительная контора уже успеет десять раз протянуть ноги по независящим от нас причинам например, у неё закончатся деньги на оплату юристов
Ваш план содержит в себе некое здравое зерно, глубокомысленно высказался Директор, Я тоже считаю, что наши юридические усилия должны быть подкреплены кое-какими силовыми действиями Вот уж угодили мы в историю, нечего сказать! вздохнул он, Сколько лет сижу в этом кабинете и даже не задумывался, обозначено ли наше главное здание на карте Ну что ж, Гибсон, можете быть свободны! объявил он своему помощнику по административным вопросам, Сегодня после обеда я ещё разок съезжу в Министерство. Возможно, там мне подскажут ещё какой-нибудь выход из этой идиотской ситуации Ну, Гибсон, давайте сюда ваши документы и ступайте!
Когда Гибсон покинул кабинет, Директор решительно отодвинул оставленные им документы на самый край стола. Это можно было расценить как намёк на то, что предыдущая тема разговора уже исчерпана, а теперь пришло время для более серьёзных бесед
Перейдём к вам, Доддс-Маклуски! объявил глава Центральной полиции, смеряя обоих детективов суровым (но безо всякой враждебности) взглядом, Вы уже догадались, с какой целью я вызвал вас к себе в кабинет? (детективы в недоумении развели руками и отрицательно замотали своими умудрёнными головами), Тогда я начну немного издалека На прошлой неделе вы влипли в один неприятный скандал. Нашему Министерству и мне лично лишь с большим трудом удалось его замять Наверно, теперь и мы можем рассчитывать на ответные добрые дела с вашей стороны; не так ли? Помимо этого, на следующей неделе у нас грядёт конец квартала. Если вы поспешите со своими добрыми делами, они ещё успеют попасть в текущий квартальный зачёт Кто знает: А вдруг именно ваше сегодняшнее доброе дело позволит вашему Отделу Расследований выиграть красное знамя лучшего коллектива Центральной полиции? Если вы ещё не догадались, куда я клоню, то намекну совсем прозрачно: Пару недель назад вы вроде бы выиграли соревнования по какому-то полевому многоборью
Ну вот, я так и знал! совсем упал духом Маклуски, Похоже, нас хотят послать на ещё какие-то соревнования
Только этого ещё не хватало! схватился за голову Доддс, Опять таскать на себе брёвна и форсировать реки? Нет, лучше сразу уволиться из этого дурдома и устроиться в какую-нибудь строительную контору на должность сантехника!
Да успокойтесь вы! попытался вселить оптимизм в подчинённых зам по кадрам, Вам не нужно никуда ехать и ничего форсировать! От вас требуется лишь самая малость принять участие в соревновании по развешиванию плакатов
Каких ещё плакатов? опешил Маклуски.
Суть дела такова, приступил к подробным объяснениям зам, Послезавтра, в пятницу, в нашем подшефном Доме Культуры пройдёт некая бизнес-конференция. Дирекция Дома обратилась к нам (как к своим шефам) с просьбой повесить им на стенку парочку каких-то плакатов, подготовленных специально для этой конференции Мы пытались всеми силами отбрыкаться от подобной чести и спихнуть развеску плакатов на "Махорку". (Та тоже шефствует над этим Домом Культуры на пару с нами.) После долгих переговоров с администрацией "Махорки" мы пришли к компромиссу: Один из плакатов будем вешать мы, а другой они. Ну а чтобы им и нам было веселее этим заниматься, развеска плакатов будет обставлена как своеобразные соревнования. Их итоги пойдут в зачёт совместных спортивных мероприятий между нами и "Махоркой", (потрясённые детективы с трудом удержались от падения со своих стульев), Обе противоборствующие команды состоят из двух спортсменов. Оба плаката одинаковы по размерам. Кто быстрее повесит свой тот и победил! (Просто и незамысловато, не правда ли?) Подобная методика уже давно применяется на самой "Махорке" и в целом зарекомендовала себя неплохо. (Её главный плюс очевиден: При таком способе развески никому из участников не придёт в голову тянуть время и трудиться спустя рукава. Напротив, каждый будет заинтересован в том, чтобы его плакат оказался на положенном месте как можно скорее.) Когда мы обдумывали, кого бы из сотрудников нашей конторы отправить на эти соревнования, мы вспомнили про ваши недавние успехи в полевом многоборье, и наши сомнения были разрешены Итак, ваша задача заключается в следующем: явиться в Дом Культуры, изучить правила соревнований и немного потренироваться перед стартом а затем принять в них участие и победить. Должен заранее предупредить: Все ваши возражения абсолютно бесполезны! Можете считать, что вы получили от администрации Центральной полиции своего рода боевой приказ. А боевые приказы, как известно, обсуждению не подлежат
Но мы понятия не имеем, как вешаются плакаты! попытался воззвать к голосу разума Маклуски, Мы их ни разу в жизни не вешали!
Я тоже их не вешал. Но ничего сложного в этом деле нет, успокоил его зам, Вам выдадут электродрель; вы просверлите с её помощью несколько дырок и прикрутите к этим дыркам ваш плакат вот и все премудрости! он бодро улыбнулся с видом бывалого электромонтажника, Надеюсь, вам приходилось держать в руках электрическую дрель?
Разве что в выключенном состоянии, признался Доддс.
Стало быть, какой-никакой опыт у вас имеется. А профессиональное мастерство это уже дело наживное! обрадовался зам, В общем, вам открыт прямой путь к победе И не забывайте: Ваш успех на этих соревнованиях может помочь вашему Отделу Расследований выиграть квартальный конкурс лучшего коллектива Центральной полиции! Осознание того, что вы защищаете честь родной конторы и любимого отдела, несомненно придаст вам дополнительные силы и поможет одолеть любого соперника
Но вдруг этих сил окажется недостаточно для победы? высказал озабоченность Маклуски, А ведь наше поражение наверняка негативно отразится на имидже всей Центральной полиции
Так вы не проигрывайте, а побеждайте! недвусмысленно посоветовал Директор, до того долго молчавший, С какой стати вы должны терпеть поражение от какой-то "Махорки"?
Наши соперники как пить дать пошлют на эти соревнования каких-нибудь профессиональных сверлильщиков, поделился предчувствием Доддс, А мы с Маклуски являемся работниками умственного труда и не имеем необходимых навыков обращения с электродрелью. Тягаться с матёрыми профессионалами нам будет не с руки и не с ноги. Вполне вероятно, что "Махорка" просверлит свои дырки быстрее нас
Техника сверления дырок достаточно проста и легко поддаётся изучению, пренебрежительно махнул рукой зам, И вообще в спортивных соревнованиях главную роль играет не столько профессиональная подготовка, сколько спортивная смекалка Выше голову! попытался подбодрить он подчинённых, Мне странно видеть ваши унылые физиономии. На вашем месте я бы прыгал от энтузиазма до потолка большого антенного зала! Да я бы и сам с превеликим удовольствием отправился вешать плакаты вместо вас, если бы меня не отвлекали более важные дела Родная контора оказала вам такое доверие а вы тут впадаете в меланхолию и не верите в свои силы? Очень не по-спортивному с вашей стороны!
Будем считать предварительный инструктаж проведённым, подвёл итог Директор, Итак, Доддс-Маклуски, мы ждём от вас только победы! (детективы кисло улыбнулись), Зам по кадрам, передаю бразды правления в ваши руки! Ваша задача: доставить наших спортсменов к месту проведения соревнований и подготовить их к новым творческим свершениям а потом, по окончании соревнований, в целости и сохранности развезти их на исходные позиции. Надеюсь, что после возвращения из Министерства меня ждут добрые вести со спортивных полей
Не беспокойтесь, господин Директор: Мы вас не подведём! заверил зам, поднимаясь из-за перпендикулярного стола.
Вскоре зам и оба участника предстоящих соревнований уже проводили свой очередной плановый перекур в большой курилке второго этажа, что с мраморными пепельницами.
Ну вот, так всегда! произнёс в сердцах Маклуски, закуривая свою верную бывалую трубку, Не успели мы вернуться с полевых соревнований а нас уже отправляют развешивать какие-то плакаты! И будем мы теперь сверлить дырки в стенах этого дурацкого Дома Культуры Да я бы предпочёл лишний раз заняться поисками Родли, чем загреметь на ещё одни спортивные соревнования!
Кстати, о поисках Родли! плавно свернул на другую тему зам, Ситуация вокруг вашего загулявшего раздолбая становится всё интереснее буквально с каждым днём Если вы ещё не забыли: На прошлой неделе отдел режима откомандировал на поиски Родли своего сотрудника Боумэна. Тот выехал в Мартингейл, чтобы начать сбор сведений о перемещениях этого обормота. Однако Боумэн до Мартингейла не доехал и сам непостижимым образом куда-то сгинул Тогда отдел режима отправил на поиски Боумэна другого своего сотрудника, Беннета. Позавчера, в понедельник, Беннет позвонил в Мартингейл и убедился, что Боумэна там действительно нет. После этого он углубился в дальнейшие розыскные мероприятия в какие-то дремучие труднодоступные уголки Уэльса. Однако уже на следующий день, во вторник, Боумэн неожиданно объявился причём совсем не в Уэльсе Его приключения выглядят следующим образом: В командировку на поиски Родли он выехал в прошлую среду, четырнадцатого числа. В командировочных документах первым пунктом его поездки значился Мартингейл. Но ваш начальник отдела в личной беседе с Боумэном обмолвился, что изначально Родли был направлен им в какой-то Ярмут Итак, Боумэн прибыл на железнодорожный вокзал, разыскал там справочный автомат и попытался выяснить кратчайший маршрут до Мартингейла. К сожалению, данный населённый пункт в компьютерной базе данных не значится, поскольку через Мартингейл не проходит ни одной железнодорожной ветки. По этой причине автомат выдал Боумэну маршрут до ближайшего по алфавиту названия, которым оказался город Матервелл в Шотландии Не почуяв подвоха, Боумэн купил билет до Матервелла, сел на поезд и выехал в сторону Шотландии. (То обстоятельство, что он вместо запада едет на север, его нисколько не насторожило, так как в его памяти подспудно засело воспоминание о Грейт-Ярмуте, расположенном где-то на севере.) И лишь при подъезде к городу Лаункроссу, в котором находится знаменитый госпиталь для сотрудников полиции, Боумэн наконец сообразил, что заехал не в ту степь Срочно высадившись с поезда, он уже был готов отправиться в обратный путь, но перед отъездом вдруг решил посетить местную баню и хорошенько там попариться на дорожку. Похоже, он слегка переоценил свои силы В итоге его прямо из бани доставили в тот самый госпиталь. Врачи выявили у него затруднение дыхания в связи с запущенным воспалением лёгких. (Судя по всему, ему придётся провести в госпитале ещё не менее недели.) И только вчера ему в конце концов удалось добраться до телефона и дозвониться до Лондона Таким образом, один из наших исчезнувших сотрудников уже нашёлся в связи с чем миссия Беннета по поискам Боумэна потеряла свой последний смысл. Как только Беннет снова выйдет на связь со своим отделом режима, эта новость непременно будет ему сообщена
А ведь мы же предупреждали отдел режима, что угнаться за Родли будет не так-то просто! не стал особо удивляться Доддс, Итак, Боумэн временно выбыл из строя и уже не сможет продолжить поиски Родли. С другой стороны, Беннету больше нет нужды разыскивать Боумэна Пожалуй, отделу режима имеет смысл переориентировать Беннета с поисков Боумэна на поиски Родли, высказал очевидное соображение он.
Здесь могут возникнуть кое-какие сложности бюрократического порядка, обратил внимание зам, Согласно нашим внутрирежимным правилам, Центральная полиция не имеет права направлять сразу несколько независимых командированных сотрудников на выполнение одной и той же командировочной задачи. Стало быть, отдел режима должен сперва закрыть командировку Боумэну и только затем переориентировать Беннета на другое задание Похоже, придётся нам направлять в командировку ещё какого-то сотрудника для того, чтобы он забрал документы у Боумэна и отвёз их Беннету, сделал вывод он.
Если в отделе режима не найдётся свободных сотрудников для новых командировочных поездок, мы с Доддсом всегда готовы прийти им на помощь, прозрачно намекнул Маклуски.