Дело обещает быть занимательным, мы в старинном поместье, где никто кроме главной подозреваемой в убийстве не хочет с нами разговаривать, а сама подозреваемая утверждает, что Ребекку убил призрак поместья Торнхилл.
Похоже не зря говорят «у богатых свои причуды», протянула Ким после паузы. Прости, мне уже пора ехать, кавалер ждёт.
Будь аккуратна, ведьма.
И ты, Адриан, Ким положила трубку, и я сунул телефон в карман, несколько секунд просто тупо пялясь перед собой и обдумывая услышанное. Из размышлений меня выдернул звук открывшейся двери.
Уже слышал последние новости?
Про размытые дороги? японец, сунув руки в карманы, подошёл ко мне, я наткнулся в коридоре на Марту, она рассказала и, кстати, показала, где наши спальни. Я оповестил всех, чтобы расходились, уже ночь, допрос продолжим завтра, да?
Я согласно кивнул, мысленно благодаря Ясудо, что не придётся снова пересекаться с восковыми фигурами в гостиной.
Спальни на втором этаже, Тедди кивнул в сторону лестницы, куда мы направлялись, я слышал из коридора разговор, Ким звонила?
Да, если кратко, то отравление подтвердилось, но наименование яда будет известно через два-три дня. Новак отдала образцы на анализ и выслала нам медкарту, посмотри завтра, если что-то интересное, мы оба перемахивали разом через несколько ступенек, поднимаясь, будто стараясь не дать другому обогнать себя. Ребячество.
Мы с Ясудо оказались на втором этаже, где по обе стороны от лестницы отходили длинные коридоры с дверьми вдоль стен. Я мысленно закатил глаза, едва завидев набившие оскомину резные панели из дерева с уродливыми орнаментами по периметру. Бессмысленное мотовство и пафос. Тедди толкнул самую первую дверь справа от нас, и мы оказались в довольно просторной комнате, пахнущей антикварной лавкой. Массивная кровать с балдахином, такой же стол у окна и стул, вензеля под потолком и бархат на мебели впервые на меня накатило чувство ностальгии по собственной простой квартирке. В это же мгновение за окном завыл ветер, подпевая моему внутреннему голосу.
Явно не придававший убранству комнаты такого значения Ясудо уселся напротив кровати и достал блокнот, я же расположился в изножье, притянув поближе пепельницу.
Итак, что мы имеем, начал я, мерно постукивая пальцами по дереву, Ребекка отравлена на собственном Дне рождения, на глазах у всей семьи. У погибшей нет родных детей и всё её состояние должно перейти родной племяннице, по совместительству биохимику.
Утверждающей, что о деталях завещания она не знала и денег тётушки не хотела, добавил Ясудо.
Женщина умирает в муках, и остаток праздника проводит уже в морге. Убитая горем семья продолжает пировать и курить сигары, мой рот неприязненно скривился от воспоминаний о подобии человеческих лиц за столом. Тедди, а что ты думаешь про этого призрака?
Бред, коротко заключил он.
А Бёрнелл, она сумасшедшая? перед глазами замелькали картинки сегодняшнего вечера, словно кадры из пленочного кино. Рыжеволосое чудо в соломенной шляпе, гордый профиль и потерянный взгляд.
Несмотря на её последние слова, Тед говорил медленно, обдумывая каждую фразу, из всех родственников она показалась мне самой нормальной. Единственная говорила с нами, показала место преступления и чётко отвечала на вопросы. Я бы сказал, что мыслит она очень ясно и здраво, исключая, разумеется, момент веры в приведения. Но здесь может иметь место внушение и запугивание.
Думаешь, на мисс Бёрнелл кто-то влияет извне, внушая странные мысли? я поднял глаза вверх, прокручивал мысль в голове, она не кажется той, что легко поддаётся на манипуляции. Скорее наоборот.
Да, но у всех есть своя ахиллесова пята, всё также задумчиво проговорил японец, слабой стороной Вивьен является её семья. Только когда она говорила о членах семьи, у неё появлялись живые эмоции. В остальных случаях мисс Бёрнелл была похожа на камень.
И тем не менее, она остаётся нашей главной подозреваемой, припечатал я, у неё был явный мотив и возможность, учитывая её специальность.
Не думаю, что она убийца, Адриан, тихо, но твёрдо проговорил японец, я знаю, что ты думаешь про подобные теории, можешь, счесть это за чутьё, но мисс Бёрнелл не убивала Ребекку.
Мне дорогого стоило сдержаться и не закатить глаза едва Ясудо начал говорить, я уже знал, к какому выводу он придёт. Зеленоглазка умела производить впечатление, особенно на таких тонких особ, как малыш Тедди.
К слову о семье, дядюшка Уинстон тоже весьма подозрительный персонаж, я дипломатично перевёл тему.
Завтра попробую разузнать, где он любил играть и кому был должен, Ясудо внёс пометку в блокнот.
Да, есть вероятность, что ядом хотели припугнуть именно Уинстона, но ситуация вышла из-под контроля, почерк не особо похож на мафию, но все же стоит копнуть в этом направлении.
Надеюсь, завтра погодка позволит нам выехать в город, и мы сможем опросить владельцев казино, Тедди посмотрел в окно, дождь барабанил так, что надежды на улучшение погоды тихонько таяли.
Честно говоря, нам в какой-то степени на руку возможность остаться в поместье, я обвёл взглядом унылую комнату, но признаюсь, с куда большим удовольствием я бы провел эту и следующую ночь в своей постели.
Тед удрученно кивнул, поднимаясь, было видно, что причин оставаться у него нет, но и уходить в свою спальню он не торопится.
Ким больше ничего не сказала? японец явно избегал смотреть мне в глаза.
Кроме того, что предположительно яд попал в организм через дыхательные пути и, что ты милый, нет, я откинулся на кровать. Спина гудела к концу дня, а в лежачем положении становилось легче.
Не смешно! огрызнулся Тед, но тон тут же сменился виноватым, извини, я не знал, что у вас отношения. Иначе я бы не стал
Его смущение было таким явным, что я невольно приподнялся на локтях, чтобы получше рассмотреть напарника.
Господь Всемогущий, да он правда извиняется!
Во-первых, Тедди, я не шутил, Новак действительно так сказала, Ясудо впился в меня глазами, ища подвох, которого не было, во-вторых, у меня нет отношений с Ким. В-третьих, чего блин?! я еле сдерживал хохот: Ты хочешь сказать, что твои томные взгляды в её сторону и попытки провалиться сквозь пол, когда она нечаянно тебя касалась, были неким подвидом японского флирта?
Степень моего шока можно было измерять килограммами. Тедди сердито взглянул на меня: черт, кажется, я перегнул палку, у малыша сейчас дым из ушей повалит.
Адриан, хоть ты и мой начальник, но ей-богу, я когда-нибудь тебе врежу! японец не шутил, его ладони и правда сложились в кулаки, и просто, чтобы ты знал, не всем женщинам нравятся провокационные шуточки.
Тем не менее, ведьма спала со мной, а не с тобой, отбил я.
Тем не менее, вы не вместе, резонно добавил японец.
Что же, туше.
Я хотел ещё что-то добавить, но Тед уже покинул спальню, не забыв хлопнуть дверью. Отношения в коллективе всегда давались мне с трудом, даже в таком маленьком, как наш с Ясудо. После всех событий голова буквально гудела, прося отдыха я упал на жесткий матрас, даже не раздеваясь. Стрелки часов приближались к полуночи, и сон буквально валил меня с ног. Потушив сигарету, я забрался под одеяло, мгновенно провалившись в тяжёлую дрёму.
*Тук-тук*
Раздалось сквозь сон, я недовольно перевернулся на другой бок.
*Тук-тук-тук*
Веки лениво открылись, встречаясь с темнотой, и тут же снова сомкнулись.
*БАМ* *БАМ* *БАМ*
Я резко подскочил в кровати, окончательно разбуженный странным шумом, и заозирался по сторонам. Непривыкшие глаза не различали ничего, кроме скупо освещенных силуэтов предметов. Нашарив одной рукой пояс с кобурой, я быстро достал пистолет и потянулся за телефоном. Мне почудилось слабое движение теней в дальнем углу комнаты, фонарик мобильного ярко осветил пространство обычное пространство, каким я его запомнил до того, как отключился. Странные звуки больше не повторялись, но и сон улетучился.
Я быстро оделся и вышел, чтобы проверить коридор и близлежащие спальни, продолжая держать пистолет наготове. Однако, всё снаружи комнаты оказалось пустым и спокойным, а двери безнадежно запертыми. Торнхилл, парализованный дождём и смертью, оставался в забытьи.
Это и был ваш злополучный призрак, мисс Бёрнелл?
Рассудив, что в ближайшие часы сон мне не грозит, я направился вниз на кухню, где можно было разжиться хотя бы водой. Как ни странно, но кухню я нашёл довольно быстро: из-под двери проблескивала полоска слабого света, освещая дорогу. Я постучался, прежде чем войти на случай, если внутри есть кто-то из хозяев, но ответа не последовало.
В по-настоящему ресторанного размера помещении горела единственная крохотная лампа на стене, бесконечно отражаясь в отполированных поверхностях холодильников, плит и разделочных столов. В дальнем конце комнаты, у самого окна, ютилась сжавшаяся в темноте фигурка. Свет, словно боясь потревожить её безмолвие, едва касался самого края стула, на котором она расположилась.
Вивьен? я не слишком удивился, что застал среди ночи именно Бёрнелл. Девушка медленно повернулась ко мне, будто очнувшись ото сна.
Не спится, мистер Ларсен?
Проснулся от резкого шума, показалось, что в соседней комнате что-то гремело, Вы не слышали?
Вивьен как-то криво улыбнулась и покачала головой.
В этом поместье часто происходят странные вещи, она немного помедлила, выдыхая дым, только сейчас я заметил огонёк сигареты в её руке, и звуки тоже.
Я заозирался в поисках воды: глаза невольно приметили небольшую турку на столешнице и надорванные пакетики горячего шоколада.
Ностальгия по вечерам с тётушкой?
Стаканы на полке прямо перед вами, у нас стоят фильтры, можно пить из крана. Или, может, налить чего-то покрепче?
Я покачал головой, желания туманить себе разум алкоголем на месте преступления не было никакого.
Если Вас разбудил не шум, то почему вы не в постели? наполнив стакан, я повернулся к Бёрнелл. Она всё ещё находилась в тени, не давая себя нормально разглядеть.
Это был не лучший день в моей жизни, как Вы понимаете. Мне не спится, Бёрнелл судорожно вздохнула, меняя позу. Теперь часть её лица попала под луч света, и я слегка опешил она плакала, беззвучно, не показываясь. До того, как я пришёл, или все это время?
Вивьен, я виновато покосился куда-то мимо неё, пытаясь подобрать слова, простите, я не мастак утешать других
Мой порыв бесцеремонно обрубили колким смехом.
Бросьте, Адриан, Бёрнелл снова откинулась на спинку, уходя в тень, я прекрасно понимаю, что Вы за человек и, честно говоря, рада, что именно Вы пришли сюда сейчас. Посидим? Раз уж мы оказались двумя полуночниками.
Я пожал плечами и подошёл ближе, усаживаясь в такое же кресло напротив неё. Дождь стучался каплями в окно, а мы просто молчали. Естественно, не натужно. Вокруг мисс Бёрнелл словно была особая аура уюта, разительно отличающаяся от той, что источал дом, и она меня впустила, погрузила в тонкий пузырь из тёплого воздуха вокруг нас двоих.
Вас часто мучает бессонница? все то время, что мы молчали, я изучал её.
Тонкие ноги с казавшейся в темноте белоснежной кожей были поджаты, локти расслабленно покоились на подлокотниках, изредка сдвигаясь, чтобы струсить пепел. Вивьен была одета в забавную полосатую пижаму, делавшую её похожей на рыжеволосого морячка. И я бы улыбнулся этому сравнению, если бы не её лицо пустое, с почти высохшими дорожкам слез, которые никто даже не потрудился с него стереть.
Я видел много людских трагедий, достаточно, чтобы научиться вырубать эмпатию ещё на подлете, но сейчас отчего-то механизм дал сбой. Каким-то образом ночь вместо того, чтобы надеть на нас маски, наоборот, помогла их снять. Заметив на себе изучающий взгляд, зеленоглазка напружинилась, группируясь, будто кошка, готовая не то к броску, не то к бегству.
Вы хотите продолжить допрос, мистер Ларсен? Если так, то Вам лучше уйти.
Я мотнул головой. Устраивать допрос среди ночи оплакивающей близкого человека девушке даже для такого тюфяка как я казалось кощунством. Я посмотрел на неё, слегка улыбнувшись, как бы в подтверждение добрых намерений, англичанка ответила спустя несколько секунд.
Мы можем просто поболтать, не как детектив и подозреваемая? огромные зелёные глаза смотрели на меня почти умоляюще.
Если вы этого хотите, я пожал плечами, но завтра я снова стану детективом, а Вы подозреваемой.
И Вы посадите меня за решётку? наивный вопрос, наивные глаза. Сейчас она была не более, чем рыжеволосое чудо с фото.
Непременно, если докажу, что Вы убийца, честно ответил я, и Бёрнелл медленно кивнула, принимая условия.
Но это будет завтра! Вивьен, повеселев, протянула свою маленькую ладонь, будто заключая сделку, я удивлённо уставился на неё: До утра я просто Вивьен, а ты Адриан.
До утра, согласился я, пожимая её руку.
Зеленоглазая собрала ноги по-турецки и кинула мне пачку сигарет.
Честно говоря, сто лет ни с кем вот так не общалась, тем более с малознакомым человеком.
В каком-то смысле мы хорошо знакомы, я раскурил сигарету, кивнув в знак благодарности, по крайней мере, я знаю о тебе довольно много из твоих показаний и рассказа вашего адвоката Уозлика.
Тогда это нечестно, Бёрнелл недовольно сморщила веснушчатый нос, нормального общения не получится, пока ты не расскажешь о себе.
Я невольно нахмурился, мне никогда не нравилось рассказывать о себе другими людям. У меня даже не было Twitter никогда не понимал, как можно вываливать всё содержимое своей головы на всеобщее обозрение.
Ладно, детектив, заметив мою реакцию, Вивьен забавно дернула ногой, можешь не говорить, так даже интереснее. Я сама про тебя расскажу, а ты подтвердишь, если я права, идёт?
От её внезапной идеи у меня вырвался смех. Уж больно девчонка напомнила мне подростков из летнего лагеря. Ладно, зеленоглазка, сегодня будет твой вечер. Я кивнул, все ещё посмеиваясь, а глаза Вивьен сузились, на манер шарлатанов, притворяющихся экстрасенсами.
Ты частный детектив, выдала она, еле сдерживая улыбку.
Очко, Бёрнелл, я тряхнул сигаретой, сбрасывал пепел.
Ты не англичанин, зеленоглазая внимательно всматривалась в моё лицо, говоришь отлично, но есть небольшой акцент. Судя по педантичному стилю работы и сдержанности, я бы сказала немец, но их акцент иной, невольно мои брови поднялись вверх, ты порой такой холодный и прямолинейный, будто с севера, Бёрнелл снова нахмурилась, задумавшись, все красавчики либо финны, либо шведы, ставлю на последнее.
Неплохо, я изобразил овации, на миг заражаясь её настроением. Но мисс Ватсон вдруг посерьезнела, зарождая во мне искру интереса.
Ты много куришь, скорее всего, начал из-за нервов на работе, но в то же время не падок на алкоголь. Старая привычка вести подобие здорового образа жизни, вкупе с атлетичным телосложением спортсмен? нотки игривости исчезли из её голоса, Ты живёшь один и постоянной девушки у тебя нет, никто не названивал тебе, хотя ты не пришёл ночевать домой.
Я смотрел на неё, больше не улыбаясь, но и не прерывая. Было любопытно, как далеко она зайдёт в своих рассуждениях.
Тебе не впервой бывать в подобных поместьях, возможно, ты какой-нибудь потомок старой дворянской семьи или просто сынок богатых родителей. Тебе претит такая жизнь, каждый раз, заходя в помещение, у тебя на лице презрение. А ещё ты хочешь кому-то что-то доказать, поэтому сбежал в Лондон и начал карьеру с нуля. Не обижайся, но успехи у вас так себе. Девушка затушила сигарету и снова весело улыбнулась, как ни в чем не бывало, ну как, угадала?
У неё точно не все дома, так легко переключается с одного состояния на другое. Шизофрения?