Произнеся этот практически рекламный слоган, господин Леманж встал и, не дожидаясь, пока Денис тоже поднимется, откланялся и бодрым шагом покинул трактир.
Что это было? несколько обескураженно поинтересовался Денис у трактирщика.
Господин Ксавье стряпчий, поверьте, очень хороший. У вас же наверняка со временем появится желание приобрети в Левендоте дом или участок, а может, долю в каком предприятии. В этом случае вам никого надёжнее Леманжа не найти. Вы же ведь надолго к нам? спросил он вдруг с непонятной надеждой.
Думаю, да, ответил Денис, а какой-то незнакомый внутренний голос, наличия которого он раньше не замечал, тихо шепнул: «навсегда».
Навсегда, послушно повторил за ним Денис и увидел, как просиял трактирщик. А почему вы радуетесь, вы же меня совершенно не знаете, вдруг я грубиян или профессионал так себе?
Есть у меня такой дар, усмехнулся Симеон, я людей чувствую, в ком есть зло, в ком нету. Незаменимое для моей профессии умение, скажу я вам, доктор. У меня потому тишина, чистота и покой в трактире, что я дурного посетителя на порог не пущу, сразу Чариса кликну. Это вышибала мой, он просто по делу отлучился: я его на рынок за мясом отправил. Люблю, чтобы в погребе всегда всего с запасом было.
Согласен, умение невероятно полезное, отпивая ароматный чай из большой чашки с цветочным узором, согласился Денис, скажите, Симеон, а кофе у вас есть?
Ко-фе? недоуменно нахмурился трактирщик. Что это такое? Никогда такого названия не слышал
Это такие зёрна, они на дереве растут, как ягоды, их чистят, обжаривают, мелют и специальным образом заваривают. Получается невероятно вкусный бодрящий напиток. Там, где я Денис запнулся, но деликатный трактирщик сделал вид, что не заметил этого, там, где я жил, это очень популярный напиток.
Ох ты ж, чудеса какие, покачал головой Симеон, далеко вы, видать, жили, док! Про эти ваши зёрна у караванщиков спрашивать надо, которые по всем странам ездят. Если кто и знает, так это только они. Через два месяца ярмарка будет, они как раз и прибудут.
Спасибо, искренне поблагодарил Денис, а вот у меня еще такой вопрос
Добрейшего денёчка, раздалось неожиданно рядом, и возле стола непонятно откуда материализовался изящный господин в умопомрачительном костюме, приветствую вас, господин доктор! Счастлив представиться мастер шитья Леонард Глессигур.
Доктор Дэн, представился Денис, покосившись на трактирщика и увидел едва заметное пожатие плечами, которое перевёл для себя примерно так: «ничего особо плохого, но и ничего замечательного».
Благодарю, визитёр поправил кружевные манжеты и выжидательно уставился на Дениса.
Тот точно так же смотрел на господина мастера шитья и ждал, пока гость озвучит причину своего визита.
Господин доктор, не дождавшись от Дениса проявления инициативы, начал господин Леонард, я решился вас побеспокоить, чтобы сообщить, что в моём ателье вас всегда ждут костюмы самых модных фасонов из лучших тканей. Журналы мод мы получаем из самой столицы!
Благодарю, вежливо отозвался Денис, в ближайшие планы которого не входила покупка модного костюма, ему бы с обычной одеждой разобраться. Брюки, рубашки, куртки, что-нибудь для дома и для занятий спортом. А потом уже, когда всё устаканится, можно будет и о модных новинках подумать. Но пока, боюсь, мои запросы слишком просты для вашего ателье, господин Глессигур. Но я признателен за информацию и приглашение. Непременно позже ими воспользуюсь.
Буду с нетерпением ожидать, мастер шитья поднялся и, даже не стараясь скрыть разочарования, прошествовал к выходу, по пути раскланиваясь с посетителями.
В первые дни к вам часто будут подходить и знакомиться, сказал Симеон, забирая со стола тарелку из-под пирога, личность вы новая, и для города, и для леса значительная. Всякий захочет себя показать, свои услуги предложить или ещё что
А из леса что, тоже будут заходить? спросил Денис, представив себе подплывающего к нему со словами «Позвольте представиться» призрака.
Сюда-то, конечно, не будут, усмехнулся Симеон, но познакомиться непременно придут: а то ж, событие-то какое!
А кто придёт? Денис сам себе сейчас напоминал ребёнка, слушающего увлекательную сказку. Но не стоило забывать, что в этой сказке ему теперь придётся жить.
Хопис придёт непременно, подумав, уверенно сказал Симеон, он ведь и аптекарь, и глава вампирской общины. Но хотите совет?
Буду искренне признателен
Сходите к нему сами, Захарий покажет, куда, Симеон почесал тщательно выбритый подбородок, понимаю, что не по статусу вам, но Хопис пользуется в лесу большим авторитетом, к нему прислушиваются не только упыри. Да и аптеку посмотрите, может, что для себя полезное найдёте. А уж Хопис оценит оказанное уважение, можете не сомневаться, док
Спасибо за подсказку, совершенно искренне поблагодарил Денис, мысленно порадовавшись, что помощник привёл его именно к Симеону, могу я и дальше рассчитывать на ваши советы и поддержку?
Разумеется, коли могу полезен быть, польщённо улыбнулся трактирщик и хотел ещё что-то добавить, но тут в трактир вошёл очень интересный господин.
Щегольская, даже, пожалуй, кокетливая шляпа с ярким пером какой-то птицы прекрасно гармонировала с костюмом в сине-жёлтую клетку, хотя, как успел заметить Денис, местные жители предпочитали однотонную одежду спокойных природных оттенков. На ногах у незнакомца вместо сапог были лакированные туфли, сияющие, как два маленьких солнышка. Завершали образ очки в тонкой золотой оправе и аккуратные усики.
Этого-то чего принесло? не так чтобы сердито, но и без особого восторга спросил Симеон, но так как ответить ему никто не мог, то трактирщик пояснил. Вот словно нашёптывает ему кто Как что где случится он тут как тут!
А это кто? шёпотом спросил Денис, так как яркий господин огляделся и решительно направился в его сторону.
Приветствую, проговорил он неожиданно красивым баритоном, позвольте представиться. Полицейский инспектор Старк. Генри Старк.
«Бонд. Джеймс Бонд» тут же невольно процитировал про себя Денис, так как очередной фильм из бесконечной бондианы был одним из немногих, которые он, загруженный работой, в последнее время смог посмотреть.
Очень рад знакомству, искренне проговорил Денис, вставая и пожимая протянутую руку. Пожатие у полицейского инспектора оказалось что надо: крепкое, решительное. Присядете?
Благодарю, непременно, кивнул Генри Старк, снял шляпу, аккуратно пристроил её на свободное сидение и изящно опустился на стул, у меня есть к вам пара вопросов, уважаемый господин доктор.
Всё, чем могу, радушно улыбнулся Денис, который при всём желании ничего противозаконного совершить не успел бы и потому не испытывал ни тревоги, ни напряжения, но я тут совсем недавно
Я знаю, сверкнул круглыми стёклышками очков Генри Старк, но до меня дошли слухи тут он с видом заговорщика наклонился к Денису, что вы были судебным доктором там, откуда прибыли к нам.
Произнеся это, он со значением взглянул на Дениса поверх очков, мол, мы-то с вами в курсе вашего маленького секрета, который, судя по всему, уже совершенно не секрет.
Был, не стал скрывать Денис, там моя специализация называлась «судмедэксперт», то есть судебный медицинский эксперт.
Великолепно! Восхитительно! Потрясающе! откинулся на спинку стула инспектор, рассматривая Дениса. То есть у вас есть практический опыт работы с жертвами преступлений.
Есть, как не быть, невесело улыбнулся Денис, к сожалению, преступность существует везде. Но я, как бы это сказать, имел дело исключительно с людьми
Тут ему невыносимо захотелось добавить «ну, вы понимаете, о чём я, да?», но он титаническим усилием воли удержался.
Это ничего, это дело наживное, привыкнете, голубчик, куда же вы денетесь-то, ничуть не удивился и не смутился инспектор Старк, так могу я надеяться на то, что помимо своих непосредственных обязанностей в клинике вы сможете помогать мне в качестве полицейского доктора? Место у нас в общем-то спокойное, но несколько необычное в силу соседства, тут он махнул рукой куда-то в сторону леса, так что случается всякое.
А в лесу своих полицейских нет? вдруг заинтересовался Денис. Или вам приходится обслуживать обе части: и город, и лес?
Там есть небольшой участок, но его цель исключительно поддержание фактического порядка. Расследованиями они не занимаются, охотно пояснил инспектор Старк. Так что вполне можно считать, что я наблюдаю за обеими частями. И, поверьте, справляюсь неплохо благодаря исключительным, тут он многозначительно сверкнул очками, аналитическим способностям.
«А нюх, как у собаки, а глаз как у орла» подумал Денис и невольно хихикнул, вызвав задумчивый взгляд у принявшего из рук трактирщика чашку с чаем инспектора.
Вы лично? А у вас есть помощники, аналитики, силовая поддержка? Денису действительно было интересно, так как в своей прошлой жизни он не сотрудничал непосредственно с полицией, а занимался лицами, так сказать, умершими без отягчающих обстоятельств. Но пару раз к нему обращались за консультацией, и он даже какое-то время всерьёз задумывался о том, не перейти ли ему в другое ведомство. Может быть, работай он в силовых структурах, не было бы всех тех разборок, из-за которых он оказался здесь, в Левендоте.
А с другой стороны: что его держало там, в его мире? Да ничего, в общем-то: отца не стало полгода назад, матери он никогда не был нужен, и с годами это чувство стало взаимным, жены у него не было, как и детей, о существовании которых он знал бы. Даже с девушкой расстался пару месяцев назад, а обзавестись новой как-то не сподобился. И был он там одним из тысяч, а жизнь постепенно превращалась в этакий «день сурка».
Здесь же даже если не говорить о бонусах в виде продолжительности жизни у него есть шанс быть реально полезным, стать уважаемым жителем этого самого симпатичного Левендота, а уж сколько неизведанного впереди так это и сказать нельзя. Так стоит ли расстраиваться из-за того, что он сменил рутинное и скучное существование там на интересную и удивительную жизнь здесь? Внутренний голос жизнерадостно утверждал, что надо не расстраиваться, а радоваться, и Денис склонен был с ним согласиться.
три оборотня, завершил свой рассказ инспектор, и Дэн с ужасом понял, что прослушал почти всё, погрузившись в философские размышления. Вы меня не слушали, господин доктор?
Старк внимательно, но без осуждения смотрел на него, и Денис, смущаясь и даже краснея, признался:
Простите меня, инспектор, я задумался и действительно пропустил всё, о чём вы говорили, покаянно произнёс он, но Старк неожиданно подмигнул ему и шёпотом сообщил:
Я так и понял по вашему застывшему взгляду, док. Но это ничего, дело житейское, я повторю потом ещё раз, мне не сложно. Понимаю вас чтобы освоиться, время требуется, сам, когда из столицы перебрался, долго привыкал.
И как? Быстро освоились? А как стали инспектором?
Мы непременно с вами обсудим эту, вне всякого сомнения, захватывающую тему, тонко улыбнулся инспектор, но потом, как-нибудь холодным осенним вечером за бокалом старого доброго вина. Договорились?
Обязательно, кивнул Денис и уточнил, а сейчас вы по делу подошли или познакомиться?
Познакомиться, разумеется, ну и по делу, сверкнул очками инспектор, скажите, док, у вас по моему ведомству пока никаких просьб нет?
Есть, неожиданно для самого себя сказал Денис, какие-то гады спёрли со склада все запасы зерновой хальи. Хотелось бы вернуть!
Халью, значит совершенно не удивился Генри Старк. Всю, говорите Что же это они так неаккуратно-то Ай-ай-ай Всему-то надо учить, всё-то надо объяснять Вот правду говорят: хочешь сделать хорошо сделай сам!
То есть вы в курсе событий? растерялся Денис, а трактирщик отвернулся, пряча улыбку.
Малина, сказал Генри Старк, словно это слово всё объясняло, понимаете? Семь вёдер отборной малины.
И как это связано с украденной хальей?
Ну, голубчик, самым непосредственным образом, разумеется! воскликнул инспектор, энергично сверкая очками.
Вы ведь первый день у нас, док, глядя на растерянное лицо Дениса, сжалился трактирщик, и просто пока не в курсе непростых отношений глубокоуважаемого инспектора, тут Симеон галантно поклонился насупившемуся Генри Старку, и единственного в Левендоте производителя чистой хальи, аптекаря Хописа.
А как это связано с похищением хальи? Денис понял, что запутался ещё больше. И с малиной? Пожалейте меня, а? Просто объясните, а то я чувствую себя абсолютным дураком.
Дело в том, переглянувшись с инспектором, начал Симеон, что именно Хопис производит все редкие и ценные зелья и прочие лекарства, в том числе те, которые для людей ядовиты. Например, вытяжка из молочного пупырника: говорят, что для лесных она первое средство при осеннем энергетическом ослаблении, а для человека три капли смертельная доза. И Хопис должен обязательно инспектору отчитываться, сколько он чего приготовил и сколько кому продал. А он то ли забывает, то ли просто не хочет, чтобы люди в его дела лезли
Да просто сволочь он клыкастая! инспектор снял очки и стал сердито протирать стёкла взятой со стола салфеткой. Он специально меня злит, так как не может смириться, что я лучше него играю в покер. И он мне мстит! Мелочно и коварно!
А при чём тут наша халья? по-прежнему не понимал Денис. Я всё равно не улавливаю
Так вот, продолжал Симеон, с усмешкой поглядывая на сердито сопящего инспектора Старка, за одно непростое дельце инспектору благодарные лесные притащили семь вёдер отборнейшей крупной малины. Ягода высший сорт, одна к одной, ровная, спелая, а уж аромат я вам передать не могу! Ну и решил инспектор попросить тётку сделать малиновую наливочку на халье. Развести её, значится, ну и поставить. Вы потом, док, обязательно попробуйте: никто в Левендоте лучше наливок не делает, чем старая ведьма Старк!
Ведьма? Денис покосился на инспектора, чтобы понять, как тот отнесётся к столь нелестной характеристике своей родственницы.
Самая настоящая, не отрываясь от протирания очков, сказал инспектор, уже, правда, давно не практикует, но кое-что может иногда. Она, кстати, нам и предсказала, что вы появитесь. И ведь ни на день не ошиблась, старая карга!
То есть вы знали, что я Денис запнулся, потому что мозг категорически отказывался воспринимать информацию, видимо, исчерпав суточный лимит.
Что вы из другого мира? инспектор невозмутимо надел очки и посмотрел сквозь них на Дениса. Ну а что тут такого удивительного? Раньше, говорят, это вообще в порядке вещей было. Сейчас пореже, но тоже случается, особенно если шаманы в Фуортале устроят свои пляски с бубнами. Потом чего только не происходит
А сейчас тут есть кто-нибудь, кто, ну как я? заворожённо глядя на инспектора, спросил Денис.
Сейчас? Нет, сейчас нету, а вот в столице, говорят, не так давно инженер какой-то объявился, тоже вроде бы иномирный. А может, и врут. Нам-то с того что? Где мы, а где столица! Так вот насчёт хальи
Да ладно, мне же не жалко, ошарашенный Денис уже и думать забыл про украденный спирт, в смысле халью. Надо привыкать к местным названиям
Так вот, не обращая внимания на его слова, продолжил инспектор, отнёс я к тётке малину, а потом пошёл к Хопису за хальей, со всем моим уважением, а он, упырь, с такой довольной улыбочкой говорит, что всю халью отдал в клинику. А у меня малина и тётка а на дворе жара Понимаете весь ужас моего положения?