В длинном коридоре распахнута была лишь одна дверь. Угадайте, в какую комнату!
Уверенно двигаясь к цели, я ожидала всего. Но ожидать такого уж точно не могла никак!
Посреди тёмной комнаты грозной скалой стоял мой поздний гость, в лучах лунного света держа за кудрявые волосы без пяти минут голого Эфера!
Почему он вообще тут?!
Какого лешего здесь творится?! спросила грозно, перехватывая тряпку поудобнее и на всякий случай закрывая дверь, а то знаю я этих сорок, сейчас слетятся на шум!
У меня к вам тот же вопрос! грозный новый знакомый поднял сопротивляющегося администратора выше и встряхнул, чем вызвал стон у последнего.
Хотя знакомый это громко сказано. Имён я тут ни у кого не спрашиваю. Оно мне надо лишней информацией голову забивать?
Больно-а-а! визжал усатый, цепляясь маленькими толстыми пальчиками в руку своего мучителя, п-пусти-и-ите!
Я огляделась. В темноте лишь смутно узнавались предметы, находящиеся в комнате. Стол со стулом в углу, небольшой шкаф для одежды, комод, картина над кроватью
Стоп.
А где кровать? грозно зыркнула сначала в темноту, а после на Эфера.
Тута была! пискнул администратор, сжавшись в дрожащий комок.
В тени блеснули зелёные глаза, скептически глядя на свой «трофей».
И куда делась? старалась не шипеть управляющая, еле держа себя и тряпку в руках.
Потерялася еле различимое блеяние умирающего толстяка.
Как потерялась?! взвыла теперь уже я.
Я не знаю! Я только администратор начал было оправдываться, но тут же затих под заинтересованно-требовательным взглядом зелёных глаз.
Я задумчиво огляделась по сторонам. Куда можно было «потерять» целую кровать?!
Отпустите м-меня, вновь попросил Эфер, дёргая ногами в воздухе в безуспешных попытках дотянуться до пола.
Так, господин, устало махнула рукой постояльцу, всё это время прячущемуся в тени, поставьте моего администратора.
Мы в ответе за тех, кого приручили даже если оно приручилось без нашего на то желания.
Эфер был пунктуальным до мозга костей: ни на минуту не опаздывал, ни на секунду не задерживался на рабочем месте. Неделю назад это стоило мне сломанной лестницы, ушибленного бедра и горстки проклятий вслед беглецу. Засранец придерживал лестницу, пока я пыталась достать левитирующий журнал, остроумно отправленный в воздух одним из пьяных магов-посетителей. В кои-то веки Эфер выполнял свои прямые обязанности и был мне поддержкой и опорой ровно до семи вечера! Стоило настенным часам начать набатный бой, горе-администратор выкрикнул что-то бессвязное и свалил раньше, чем стих грохот механизма. Через секунду ему вторил другой грохот падающей управляющей! Я его после этого уволить пыталась. Но ведь не уходит, гад!
Это мужик замялся, перекатил на языке пару выражений, но остановился на культурном, ваш администратор?
Сильные пальцы разжались.
Грузное тело с тихим вскриком напало на пол и затихло. Эфер наверняка надеялся, что про него забудут.
Попрошу уважительнее относиться к моим сотрудникам, мои сотрудники, мне и обижать!
Странный у вас сервис, однако, шагнул гость на свет.
Лицо мужчины напряглось, глаза сузились, брови нахмурились, а челюсть сжалась так тесно, что было видно напряжённые желваки.
Он старательно сдерживал раздражение:
В следующий раз, пожалуйста, предупреждайте, что в номере ждёт сюрприз.
Только сейчас я обратила внимание на внешний вид мужчины. Из одежды на нём были лишь чёрные трусы и серебряный браслет.
Разглядеть больше не позволяла полутьма, но я не особо-то и старалась.
В каком смысле? я покосилась на старательно изображающего мучительную смерть Эфера. Двое мужчин в одном нижнем белье ночью в спальне потеряли кровать. Неужели есть ещё сюрпризы?
Гость еле заметно вздрогнул, будто только сейчас понял, в каком неудобном положении оказался передо мной. Но ещё мгновение и от его неловкости не осталось и следа.
Даже наоборот.
Плечи выпрямились, лунный свет будто специально осветил контуры натянутых мышц, а глаза сверкнули зелёным пламенем. На мгновение мне почудилось, что и замысловатый узор на серебряном браслете слабо замерцал, распространяя вокруг себя еле различимую зеленоватую дымку. Брр-р, чего только при свете луны не померещится!
Ваш администратор, прошипел гость, изволил превратиться в кровать с одной ему ясной извращённой целью.
До управляющей начало медленно доходить но что именно, я так и не поняла. Ночь, я устала, мысли в голове ворочались медленно и лениво.
Мои брови сползли к переносице от натуги надумать что-нибудь адекватное. А после медленно и неумолимо поползли сильно вверх, стоило только представить, что тут могло произойти. Гость, в белье. Эфер тоже в одном белье
Так, минутку.
Мой администратор что? Превратился?!
Простите, голос охрип, пришлось прокашляться и вновь обратиться к откровенно жуткому злому мужчине, что, вы сказали, сделал мой администратор?
Ему больших усилий стоило сдержать все нелестные характеристики в мой адрес при себе.
Сверкнув глазами, мужчина шагнул к стулу, подхватил и быстро надел брюки. Застёгивая ремень, вскинул голову и требовательно посмотрел в мои глаза.
Запоздало осознав, как выгляжу со стороны, разглядывая совершенного незнакомца, я сильно смутилась и резко отвернулась. А там Эфер, и тоже практически обнажённый. Едва не выругавшись, с силой зажмурилась и лихо развернулась на месте, чувствуя, как душит стыд. Вот же гадство!
Применение трансфигурационной магии оставляет отпечаток на пространстве, холодно произнёс наш гость минуту спустя.
Несмело обернувшись через плечо, я поняла, что брюки он надел, а прикрыть всё выше и не подумал.
Мой неловкий взгляд столкнулся с прямым и злым у мужчины поджались губы и требовательно-раздражённо изогнулась правая бровь.
Решила, что не буду ничего ему говорить. Страшно мне. Жуткий он.
Развернувшись уже всем телом, промолчала, надеясь на продолжение. Мужчина поступил иначе, и только что озвученное решил доказать действием.
Властный жест сильной рукой, и пространство, всё пространство вокруг нас троих, замерцало тусклым зеленоватым сиянием. Словно тысяча крохотных огоньков пряталась от посторонних глаз, а теперь, подчиняясь чужой воле, показалась.
Маг мой гость маг. Но действительно сильно меня удивило то, что я поняла это только сейчас, когда он применил магию. Ведь с самого начала было ясно, с первого взгляда всё в нём твердило о принадлежности к магической братии: аура силы, уверенный взгляд, жесты, походка всё!
Короткое, едва заметное движение указательным пальцем, и наполнившие комнату огоньки сорвались с места, закружив в тихо звенящем вихре. Уплотнившись под картиной, они сложились легко угадываемыми очертаниями тучного невысокого тела, показывая, как то крадучись потопталось на месте, развело руки в стороны, что-то беззвучно прошептало и обратилось кроватью. Совершенно неживой и ко всему безразличной. У нас такие в каждой комнате стояли, я сама на такой же спала.
Меня замутило от мысли, что в любой момент и моя родная постель могла обратиться моим же администратором.
От забега в ванную удержал магически одарённый гость. Одним взглядом уничтожив все огоньки, он погрузил комнату во мрак, сложил руки на обнажённой груди и направил на меня молчаливый мрачный взгляд.
И до меня дошло.
Эфе-е-ер, пропела до ужаса злая управляющая, иди-ка сюда, мой хороший.
Н-нен-над-до таракан усатый всегда при большом волнении заикаться начинал.
Ах, значит, в кровать превратился, да? я медленно двинулась на уползающего администратора. А кто мне говорил, что магией не обладает? Кто говорил, что помочь ой как хочет, но никак не может? А?!
Шлёп! Мокрая тряпка обвила ногу Эфера, ойкнувшего от неожиданности.
Ты! слов на него не было, но ругательств в избытке! Гиднора вонючая! Моль почковая! Жук-вредитель!
Шлёп! Шлёп! Ругательства хорошо подкреплялись тряпкой, так удачно прихваченной мною ранее.
Ладно, ладно, хорошо! администратор пыхтел, защищаясь от ударов. Заговорю я предметы, заговорю! Пожалуйста! Хватит!
А зачаровать предметы я захотела после первой же уборки в таверне. В основном на защиту от повреждений. С посудой получилось легко я выменяла эту услугу у одного мага. Правда, этот самый маг потребовал за работу бочку пива, которую прямо тут же и распил. Сам он, конечно, всё употребить не смог, поэтому заинтересованные посетители потихоньку окружили синенького мужчину и просто ждали команды. Недолго щедрость пьяного мага не знала границ. Ох и трудный это был день! В общем, больше я ни у кого ничего зачаровывать не просила. Хотя народ приходил и не раз предлагал свои услуги.
За бочку пива, да.
Сгинь с глаз моих, устало буркнула, смахивая с лица выпавшие пряди.
Вы когда-нибудь видели, чтобы грузный, неповоротливый мужчина практически в одних усах в секунду поднимался с пола, разворачивался и сломя голову выбегал из комнаты? Вот и я в первый раз наблюдала.
Кхм, это о себе гость напомнил, вырывая меня из мыслей. Надеюсь, у вас найдётся дополнительная мебель.
Глава 2
Кровать чудесным образом на своём законном месте не появилась. А жаль!
Вознеся мысленную молитву Луноокой, я вздохнула и печально попросила:
Подождите, пожалуйста. У нас в кладовке точно был запасной матрас. Сейчас принесу.
Или вид у меня действительно был очень несчастным, или гость оказался слишком хорошо воспитан, но одну меня он не отпустил.
Идёмте, я помогу, сказал твёрдо и указал на выход в коридор, предлагая мне идти первой.
Да не, начала я неловко, потирая шею, вы же гость
Глянув на меня, маг спокойно исправил:
Я мужчина и не могу позволить хрупкой девушке таскать тяжести.
На моих губах вдруг появилась смущённая улыбка. Надо же, хрупкая девушка Приятно. За две недели работы мне таких воспитанных и учтивых мужчин не попадалось. Даже когда вместе с лестницей грохнулась, ни одна сволочь на помощь не пришла.
Идёмте, позвала я куда теплее и вежливее, и простите за всё.
Он не ответил, но моей благодарности это не поколебало.
Мы покинули второй этаж, свернули в тесную кладовую, и пока я пыталась найти, где здесь зажигается свет, маг устало вздохнул и щёлкнул пальцами.
В воздухе появилась стремительно растущая золотая искорка. За считанные мгновения вымахал до размеров моего кулака, она юркнула под потолок и ярко осветила всё небрежно захламлённое пространство.
У меня просто руки пока не дошли здесь убраться Почему-то из-за такого бардака снова стало жутко стыдно.
Матрас нашёлся быстро, но моего гостя привлёк не он, а груда тряпок у дальней стены.
Небрежный взмах руки, ещё одно требовательное движение снизу вверх, и ткани взмыли в воздух, открывая вид на кровать! Старательно кем-то запрятанную! И ведь я даже знаю, кем именно!
Вспомнилось, что восьмую комнату у нас снимали практически каждую ночь Луноокая, а ведь если кровать из неё здесь, это выходит, что люди всё это время спали на Эфере?! Это что за извращение такое? Для чего?
Вы бы его уволили, словно невзначай обронил маг.
И пошёл к кровати, чтобы, значит, её вытащить и наверх унести. Странно только, что руками, а не магией.
Мой взгляд совершенно без моего на то желания прикипел к широкой, не прикрытой одеждой спине мужчины.
Я пыталась! воскликнула грустно, не зная, как помочь. Места тут было мало, а помощник из меня, откровенно говоря Он не уходит!
Помочь? вежливо предложил мужчина, цепко хватаясь за края кровати и рывком с коротким выдохом её поднимая.
Мышцы вздулись, натянувшись под загорелой кожей.
Да я его просто отравлю, пробормотала растерянно, ой, давайте лучше я вам как-нибудь
Отойдите, просто посоветовали мне, легко шагая к выходу, на пороге которого я застыла в нерешительности.
Отпрыгнула. И так никак не помогла, ещё и мешать было совсем уж совестно.
Но едва зеленоглазый прошёл мимо, я отмерла, юркнула в кладовую, вытащила из шкафа у входа чистый комплект постельного белья и побежала следом. Удивительное дело: световая сфера, созданная моим гостем, погасла лишь после того, как я закрыла дверь.
Вбежав наверх, торопливо успокоила пару разбуженных шумом и выглянувших в коридор постояльцев, залетела в восьмую комнату и обнаружила, что кровать здесь уже вернули на своё законное место.
Спасибо, мужчина ловко выхватил стопку у меня из рук, дальше я сам. Спокойной ночи.
Э только и смогла протянуть перед тем, как у меня перед носом закрылась дверь, спокойной ночи
Постояв деревом ещё несколько секунд, чертыхнулась и побежала доделывать дела, мысленно записав: «Выяснить, с какого перепоя Эфер удумал в кровати превращаться и постояльцев пугать».
* * *
Когда до рассвета оставалось около трёх часов, я наконец закончила уборку злосчастной таверны. Сейчас бы в кроватку, да только у меня ещё тысяча важных дел осталась. Придётся опять топать на кухню и варить себе бодрящее зелье.
Но перед этим я сбегала наверх, быстро вымылась и в одном полотенце вокруг тела прошмыгнула к себе, благо моя комната была первой и самой ближней от умывальной.
Планировала переодеться и бежать трудиться, но случилось непредвиденное: одна уставшая я и одна манящая свежим постельным бельём кровать встретились.
«У меня дела», жалобно подумала я.
«А у меня мягкое одеялко и вкусный запах чистого белья», пошла мерзавка с козырей.
И я повелась. Как зачарованная, пошла к ней, обещая себе, что прилягу лишь на минутку, а вот потом
Проснулась я от звенящего грохота прямо подо мной. Резко сев, с ужасом посмотрела на настенные часы. Фух, не проспала. Хотя какое «не проспала», если я вообще спать не собиралась?!
Кубарем скатившись с постели, я рванула к одежде, заранее оставленной на спинке стула.
Сиснан крупнейший торговый город на берегу Эмхаирского моря, климат здесь жаркий, воздух сухой и солёный, а потому и мода своя, отличная от остального континента.
Сорочек под основное платье дамы здесь не надевали, а бельё предпочитали закупать у эльфийских торговцев по оптовым ценам. И какое это было бельё стыд и срам, но какая же красота. Такое один раз наденешь, и больше ничего другого носить уже не сможешь. Ткань тончайшая, швов не ощущается, ничего не колет, нигде не цепляет. Сказка просто! Стоит ли говорить, что весь город в таких ходил? Остальная страна такой красотой тоже обладать мечтала, но им не повезло у них не было коварства и изобретательности Сиснанских женщин. Мне не повезло тоже, я этих исторических событий не застала, а когда приехала вступать в наследство, в городе уже существовали свои порядки, по которым эльфийские торговцы ходили недовольные, но с символическими скидками практически во всех заведениях, а дамы радостными и красивыми. Нет, вы не подумайте, они никому ничего не показывали, ну разве что мужьям и любовникам, но там у всех такие лица были, что и так всё понятно. А как они к такой жизни пришли молчали и не говорили. Ни женщины, ни эльфы. Ну а я не спрашивала, моё молчание эти шулеры купили, так что я тоже ходила красивая и счастливая. И молчала, да.
Только из-за глухой ругани с первого этажа я не стала десять минут под собственные восхищённые вздохи крутиться у зеркала.
Поверх белья надела светло-зелёное платье из визуально плотной, но на самом деле очень лёгкой продуваемой ткани его и ещё парочку таких же прикупила в первые дни в портновской мастерской «Золотая игла» по скидке, которую получила взамен на скидку на ужины у нас в таверне.