Не понимаю, как такое возможно. В отечестве нашем язычество истреблено, выведено под корень.
Ладно, оставим это. Брат передал что-нибудь для меня?
Вот, возьмите, ответил невидимый собеседник.
Ну, что нового в Москве? Как поживает король Иоанн?
Ваша милость, в нашем отечестве короля называют царём.
Ах, да-да! Не могу привыкнуть к вашему варварскому языку.
Ваша милость, слово царь образовано от римского слова цезарь!
Истоме почудилось, что сказавший это усмехнулся.
Вот как?! голос монаха был кислым, так как же поживает царь Иоанн?
Царь здоров. А в Москве царским повелением начали возводить новый храм в честь взятия Казани.
Как, ещё один? На Троицкой площади уже стоит церковь в честь славной победы царя!
О, нет! Это деревянный храм сносят, а вместо него воздвигнут новый, необыкновенный собор, собор невиданной красоты!
Да, царь Иоанн очень ценит свою победу над Казанью! Строить будут итальянцы, конечно?
Нет, ваша милость! Зодчие русские.
Это что-то неслыханное! Чего можно ждать от русских? Царь Иоанн сошёл с ума!
О, не смейте говорить такое, ваша милость, даже в лесу! испуганно вскрикнул невидимый собеседник монаха, Молю вас, будьте осмотрительнее в своих речах!
Хорошо, хорошо! спокойно ответил тот, Нам пора расстаться. Если понадобиться новая встреча, я вам сообщу. Прощайте!
Послышались шаги. Собеседники разошлись в разные стороны.
Наконец-то! Истома осторожно вытянул затекшие руки и ноги. За всё время разговора он не пошевелился, боясь, что его обнаружат. Он осторожно вылез из-под ели. Что это за люди? Бог весть! Одно понятно, тёмные это людишки! И лучше бы Истоме вовсе с ними не встречаться.
По лесу он шёл быстро, но осторожно, неслышно ступая по росистой траве. Дорога была знакомая, сколько раз приходил он сюда в святилище, последний прихожанин последнего волхва. А ведь, когда ребенком, батюшка впервые привёл его поклониться Сварогу, то жрецов было трое. А молилось тогда в святилище в иные дни до сорока человек. Да, много времени прошло с той поры. Пять лет назад сгинули сразу двое последних его единоверцев. Фёдор умер от старости, затем утонул Мишута Меньшов. Как рыдал тогда Истома, ночью, накрыв голову тулупом. Так ему было плохо, думал, что сам умрёт. Вот странность подумал Истома, Когда Мишута утонул рыдал, а над жрецом и слезинки не пролил. А что тут странного, волхв был очень стар, рано или поздно это должно было произойти. Хотя, не в этом дело. Окаменел он душой вот причина. Что дальше-то будет? Тоскливо было на душе у Истомы. И поделиться этой тоской не с кем. Вот горе-то! Жена Авдотья верует в Сварога. Но вот уж лет десять, с тех пор как умер их единственный сын, перестала посещать святилище. Тогда словно что-то надломилось в ней. Дома стала молиться. А позднее стала говорить, что, страшно ей! Вдруг кто проведает. За такие дела можно и на дыбу. Это-то верно. Ему и самому бывает страшно, а всё нехорошо дома молиться. Для этого есть святилище.
Что-то мелькнуло справа от Истомы. Он замер, осторожно повернул голову и внимательно осмотрел лес. Всё было тихо, не качалась ни одна ветка. Он поднял глаза повыше. Белка глянула на него глазками-бусинками и пропала в ветвях дерева. Мужик вздохнул и пошёл дальше.
В этот же день в английском подворье на Варварке, посол имел приватный разговор с высоким, худым человеком из леса, сменившим наряд монаха на одежду английского купца. Чувствовалось, что человек этот вполне равен послу по своему положению. Так и было, капитан Ричард Рейнольд был направлен в Россию лордом Берли под видом купца для выполнения особой миссии. Сидя в кресле и попивая вино, любезно налитое и поданное ему послом, он говорил решительно и твёрдо:
Вот это, господин посол, вы передадите лорду Берли. Здесь сведения о положении на севере Московии, он положил на стол свиток, перевязанный верёвочкой, и подвинул его к послу, Я думаю, Север вполне может перейти под управление нашей Королевы, при определённых усилиях, разумеется.
Но, сэр, вы и сами могли бы доставить эти вести в Лондон. Разве ваша миссия здесь не выполнена?
Наша миссия никогда не заканчивается, суховато улыбнулся купец, Я думаю сам посетить северные земли.
Ну что ж, посол тоже улыбнулся, интересы Англии превыше всего. Да, вы слышали, сэр, что царь Иоанн поручил строительство главного своего храма русским мастерам. Какая самонадеянность! Так и хочется щёлкнуть царя по носу, сделать так, что бы Иоанн понял всю ничтожность своих подданных.
Могу вас успокоить, господин посол, собеседник посла саркастически усмехнулся, Мои люди видели этих мастеров. Настоящие варвары! Они стояли на площади: кричали, размахивали руками, хлопали друг друга по плечам, смеялись. Строительство великих зданий требует от людей не только большого ума и выучки, но и высокой умственной и духовной сосредоточенности, что выражается и в сдержанности поведении. Эти люди вряд ли смогут построить что-то достойное. Царь московитов будет наказан за свою самонадеянность. Возблагодарим господа, за то, что он избавил нас хотя бы от этих трудов! У нас здесь и так достаточно дел!
7. Одиночество
Со стройки Постник и Иван возвращались обычно затемно, работы было невпроворот. Но сегодня пришлось уйти пораньше. Дождь лил с самого утра, а в полдень добавился ещё и ветер, холодный, промозглый, забирающийся под одежду. Работу пришлось прекратить. Зодчие шли, скукожившись, кутаясь в суконные епанчи. Но промокшая под дождём одежда не спасала от холода.
Что же это такое делается? бормотал Барма, глубже натягивая на лоб шапку, за какие грехи мне такое наказание!
Ухмыляешься ты много, весёлый очень это ли не грех?! сердито ответил Постник.
Ох! вскрикнул Барма. Холодная струя дождя попала ему прямо в глаз.
Всё, не буду больше смеяться. Буду серьёзен, как ты! Хочешь, побожусь?
Обещай, обещай! раздражённо сказал Яковлев. Напрасно побожиться чёрта лизнуть!
И чего ты такой сердитый-то? рассмеялся Иван, Сейчас придём на постоялый двор, там в общей зале печь топится, согреемся.
И Постник, представив тёплую печь посреди большой трактирной залы, невольно улыбнулся.
Увидев своих постояльцев, мокрых и замёрзших, хозяйка трактира Алена всплеснула руками:
Разоблачайтесь, болезные! А я вам сейчас сбитню подам.
Сбитень пришёлся очень кстати.
Переодевшись в сухую одежду, привалившись к стене, зодчие потягивали его и чувствовали, как тепло разливается по телам. Хозяйский сын Максимка поставил перед ними щи:
Кушайте на здоровье!
Иван сонно посмотрел на еду, потом на друга:
Что-то не хочется мне есть, спать хочется.
Не дело ты говоришь, мастер! вмешалась в разговор проходившая мимо Алёна, После такого ливня вам обязательно надо щец похлебать, чтобы никакая хворь к вам не пристала.
Слышал, что хозяйка сказала? Ешь давай! сурово ответил Постник.
В комнату к себе поднялись сытые, разомлевшие. Улеглись на лавки, и Постник задул свечу.
Слушай, друг! раздался в темноте голос Ивана. А ты никогда не хотел жениться? Чтобы не чужая душа, а жена около тебя хлопотала, когда ты с холода придёшь домой?
Постник молчал.
Ты спишь уже, что ли? удивился Барма, Ну, ладно спи.
Но Постник не спал. Вопрос друга разбередил ему душу. Он вспомнил, нет, не жену, не было у него жены. И не встретилось ему на пути женщины, которую бы он хотел видеть своей женой. Да и где бы ему, при его работе, встретить такую женщину? Матушку свою он вспомнил, которую оставил много лет назад, уйдя работать вместе с Михайло Кряжем. Первое время он изредка ее навещал. Но потом всё дальше уходил он от дома. Всё больше и лучше становились церкви, которые он строил, грандиознее становились замыслы. И удалялся, угасал образ матери. Думалось, вот построю этот храм, тогда и навещу матушку. Но подворачивалась новая работа, важнее, лучше прежней. И снова встреча отодвигалась на неизвестный срок. Постник подавил в себе горестный вздох. Он ведь не собирался строить храм Покрова в Москве. Думал, что не выстоять ему против фрягов, куда там! И пока есть свободное от заказов время, решил съездить в деревню к матери. Но проезжая Псков, случайно узнал, что тут Кряж со своей артелью. И вспыхнула в нём надежда! Да, один он боится строить для царя церковь. Но с дядькой Кряжем вдвоём они смогут! Конечно, смогут! Как манила, как звала его к себе эта работа! А Михайло предложил ему вместо себя Ваньку. Чуть не ударил он тогда своего учителя от разочарования, от обиды! Ну, какой Ванька мастер и молодой, и несерьёзный! Хм! Но вот уж кто был в себе вполне уверен, так это Барма. Он сразу сказал, что и работать он согласен, и что собор они построят прекрасный. Такой уж он, Ванька!
Постник прислушался, и, услышав сонное сопение соседа, наконец, с облегчением смог выпустить глубокий, тяжёлый вздох, почти стон. Да, как только замаячила перед ним новая, такая желанная работа, он забыл о матушке. Даже не вспомнил, что собирался не в Москву, а в свою деревню. А ведь мог бы хоть на денёк навестить мать. И тут же с горечью понял Постник, что не мог, не мог. Себя-то чего обманывать? Надо было поспешить в Москву. Не дай бог, царь отдал бы эту работу кому-нибудь другому. Что же я за человек-то такой? Господи! Помилуй мя грешного! и перекрестился.
8. Супротивники
Истома угрюмо смотрел на постоялый двор, еле видимый в сумерках. Здесь жили его враги. И он собирался им отомстить, правда, пока не знал как. Лежа в лесу, под елью, после похорон волхва, услышал он новость о строительстве храма, но тогда не обратил на это особого внимания, мало ли церквей строят нечестивцы, забывшие настоящих богов.
Но вернувшись домой, услышал Истома ту же весть от жены, а затем и от лавочника, которому взялся нарубить дров. На следующий день ноги сами понесли его на Красную площадь. Истома смотрел на сновавших туда-сюда работников, на груды белого камня, штабеля досок, на подводы с грузом, на каменщиков, уже начавших кладку, и в душе его поднималась злоба. Великий волхв умер, а миру всё равно. Строят свою богомерзкую церковь, как будто им других мало. Вон, вся Москва ими полна! Порушили! Порушили! Всю жизнь мою порушили! думал тогда Истома.
Вечер был прохладным, Истома зябко поёжился и решил идти домой. Обернулся в последний раз на дом и зло подумал: Ужо вам! Тяжело шагая в темноте, Истома вспомнил, как он впервые увидел своих ненавистников. В очередной раз, когда ноги сами собой зачем-то привели его к стройке, он стоял и смотрел на суетящихся людей. Взгляд его остановился на высоком, худом рыжем человеке. В этом людском море он один стоял неподвижно. В это время к нему подошёл другой мужик, белобрысый, плотный и что-то стал говорить, показывая на строящуюся церковь.
Вот эти двое на стройке-то за главных, произнёс с боку чей-то голос.
Истома повернул голову, рядом с ним стоял лоточник, торговавший пряниками. Товар свой он почти распродал. Ему хотелось поговорить:
Бают, сам Государь поручил им эту стройку.
Тебе-то откуда знать? недоверчиво спросил Истома.
Так народ говорит, не я.
Много он знает, твой народ! зло ответил Истома и сплюнул.
Э-э, не скажи, мил человек, народ много чего знает! А ты чего сердит-то? Вот купи-ка лучше у меня пряничек, на душе-то и полегчает!
Да разве душу-то пряниками лечат! вконец рассердился Истома.
Ну, как хочешь, не стал спорить лоточник и отошел.
А Истома с этого дня стал наблюдать за зодчими, узнал, как их зовут, где живут. И вот сейчас, вспоминая всё, Истома подумал: сколько я буду так ходить и что выхожу? Нет, надо на что-то решаться! А что тут думать, пойти завтра да всё и решить в один миг! Да завтра я их убью! Царь-нечестивец поручил двум другим нечестивцам строить храм невиданной красы! Так не будет этого! Да. Возьму с собой топор и прямо на виду у всех зарублю и того и другого. Сам, конечно, сгину! А зачем мне жить, когда вся моя жизнь порушена? Зато все вокруг узнают, что не всесилен их бог! Есть у него супротивники! Вот так вот!
9. Митрополит в сомнениях
Митрополит Макарий, осторожно обходя строительный мусор, медленно подошёл к основанию строящегося собора. На душе у владыки было неспокойно. Разное болтали о строительстве храма. Многие считали, что строить должны были иноземцы. Ему же казалось, что его мечту о небесном граде лучше смогут понять и воплотить мастера одной с ним веры, одной с ним страны. Вот он и рекомендовал царю двух молодых зодчих. Ох, не ошибся ли он? Митрополит вздохнул и огляделся. Строители уже сложили фундамент и начали выкладывать цоколь собора. Стены в основании получались мощными, толщиной не меньше 3-4 аршин. Увидев Макария, с разных сторон к нему поспешили Барма и Постник:
Благослови, Владыка! в унисон сказали оба и поклонились в пояс.
Митрополит перекрестил обоих, вглядываясь в их лица. Да, он сам предложил царю этих зодчих. Они были талантливы, он знал это. Но неуютно было у владыки на душе, беспокойно что-то. Взгляд Яковлева был тревожным, он явно пытался понять, не случилось ли чего? Что привело на стройку столь высокое лицо. Барма же был задумчив, но его мысли были явно далеки от митрополита, он думал о чём-то другом.
«Каков? досадливо подумал Макарий. Слишком уж независим. И не скрывает этого».
Ну, чада мои! Я пришёл разрешить свои сомнения. Многие говорят, что надо было поручить строительство фрягам. Теперь, когда стройка уже началась, и вы поняли всю сложность этого дела, я спрашиваю вас снова: справитесь ли?
Храм, построенный нами, будет прекрасен, быстро ответил Барма и глянул на митрополита ясными радостными глазами.
Владыка! Мы справимся! помедлив, поклонился Постник.
Не боитесь неудачи?
Владыка! Разве можно приступая к такому делу думать о поражении? не задумываясь, ответил Барма.
Макарий заметил, как досадливо дёрнулся уголок рта Яковлева.
Ну что ж, благословляю эту стройку! Но, скажите мне, не слишком ли толсты стены основания? и посмотрел на Барму. Но на этот раз вперёд быстро выступил Постник, пожалуй, слишком быстро:
О нет, Владыка! Это основание должно выдержать вес стен девяти церквей. Мы всё просчитали и не раз проверили свои расчёты. Яковлев, в отличие от друга, говорил спокойно, не торопясь.
А каково будет дышаться в таком храме? поинтересовался Макарий, При стечении народа, духота наступит великая. Помните ли вы, что государь будет посещать сей храм?
Мы помним об этом, Владыка! поклонился Постник. В уже отстроенном основании имеются продухи отверстия, через которые свежий воздух будет поступать внутрь помещения и удалять из него мокроту, сырость. Такие же продухи будут сделаны в стенах всего собора и расположены они будут так, чтобы ветер продувал, выгонял затхлый дух.
Молча перекрестив зодчих ещё раз, Макарий повернул к своей карете. Сопровождающий митрополита священник отец Павел помог ему усесться, потом забрался в карету сам. Макарий глянул на отца Павла. Лицо того было бесстрастно. Ни удивления, ни тем более неодобрения столь странного поведения владыки не отразилось на нём спокойное, благолепное лицо. «Вот как надо себя вести усмехнулся Макарий, Интересно, догадывается ли он, что я знаю о его тайной службе англичанам? Тоже мне хитрец! но тут он вернулся мыслями к храму. То, что у зодчих хватит таланта и умения построить собор, он не сомневался. Он боялся другого, того, что кто-то или что-то может этому помешать. Тем более что Барма так неосторожен, так смел и прямолинеен. Слишком он весел, слишком лих. Жизнь для Бармы как подарок. Живёт, как песню поет. Хотя это странно. Как известно Макарию, Иван Барма был сиротой, подобранным в детстве на проезжей дороге артелью плотников. Вряд ли его кормили пряниками и укладывали спать в мягкую постель. А вот, поди ж ты, он весел и бодр. Светлый человек! совсем неожиданно для себя подумал Макарий, и тут же одёрнул себя: а правильно ли это так радоваться жизни? Человек приходит в сей мир, чтобы пройти испытания, страдать. А разве Барма не страдал, в сиротстве-то своём? Страдал, да видно не всё выстрадал. Ему, видать, Господь назначил другую меру страдания. Ох, грехи наши тяжкие! перекрестился владыка.
10. Глядя вниз
Иоанн стоял на кремлёвской стене. Он любил здесь бывать. Смотрел на Москву, на людей сновавших внизу и даже не подозревавших, что сейчас за ними наблюдает царь. Ему здесь становилось спокойнее, куда-то уходили, отодвигались вдаль тяжкие думы об отечестве, о происках врагов, растворялась, таяла его вина перед людьми, коих он обидел. Как будто Господь в неизмеримой милости своей отпускал все его грехи!