Иржин покачала головой:
А теперь Лидан умирает. Знаете, я маг Времени, и если вдруг я окажусь какой-то их родственницей Они пойдут очень далеко. Туда, куда великий путешественник Арто Легер не ходил.
В голосе Ирж звучало искреннее отвращение. Сморгнув выступившие слезы, она с отчаянием посмотрела на едва дышащего друга и вдруг поняла, что вновь перешла на второе зрение. И что вокруг яркой, сияющей ауры Лидана начали формироваться черные жгуты, такие же, какие она видела на своем родном брате!
Отпустив руку друга, она попыталась схватить черную дрянь, и у нее это получилось. Потянув на себя эту извивающуюся, неприятно-холодную гадость, Иржин едва не закричала от острой боли в ладонях.
Не знаю, что ты делаешь, жестко произнесла Лорна, но продолжай. Я подхвачу. Держи подругу, девочка.
Последнее, видимо, относилось к Лессе. Иржин не стала отвлекаться. Вспомнив, как она собирала магию в ладонях пару часов назад, на телепортации, леди дер Томна повторила этот трюк. И боль уменьшилась. Оттягивая от тела Лидана черноту, она сжигала ее в огне своей магии. Оттягивала и сжигала, оттягивала и сжигала до тех пор, пока не почувствовала во рту привкус крови.
Почему я не могу подхватить их? послышалось раздраженное рычание милорда Десуора.
Потому что вы не родственники, хладнокровный ответ целительницы. Кровь у них разная, а вот магия Магия одна и та же, посмотри сам.
Вижу.
Мотнув головой, Ирж вытянула еще одно черное щупальце и благодарно улыбнулась: Лесса заботливо обтерла ее лицо чем-то влажным и приятно пахнущим.
Иржин, заканчивай. Я стабилизировала его состояние, распорядилась целительница.
В этот раз сбросить второе зрение оказалось очень легко, сложнее было его удерживать, невзирая на боль и усталость.
Милорд Десуор, бледно улыбнулась леди дер Томна, значит, мне не послышалось. Целительница, мы с Лиданом родственники?
Не кровью, покачала головой Лорна. Но магией. Быть может, он тоже потомок дер Томна? Не знаю.
Его мама из Редгена, как и моя, припомнила Иржин. Но они не знакомы друг с другом.
Все мы друг другу родичи, так или иначе, примирительно произнес ректор. Кто мне пояснит, что конкретно произошло?
Лорна только фыркнула и вышла из палаты, чтобы через пару мгновений вернуться обратно с несколькими пузырьками.
Иржин, детка, у боевых магов есть прекрасная схема, Лорна протянула студентке два пузырька, витаминное зелье и легкий стимулятор
По глотку оттуда и оттуда, кивнула с улыбкой леди дер Томна. Я знаю. Мастер-наставник Версар научил.
Ох уж этот негодник, мечтательно улыбнулась целительница, мы с ним знакомы.
Выцедив оба пузырька, Ирж вернула их целительнице и тихо спросила:
Что теперь?
Теперь мы будем искать, что с ним, развела руками Лорна. Что ты, кстати, делала? Наш ректор рассмотрел только некий черный дым, который завивался вокруг твоих ладоней.
Помните, Ирж посмотрела на целительницу, я рассказывала вам о брате? О том, что его сила как будто связана черными жгутами? Я случайно соскользнула на второе зрение и увидела, как точно такие же нити начинают формироваться вокруг Лидана. Я попробовала их оттянуть и сильно повредила руки.
Ирж посмотрела на свои целые и невредимые ладони и поправилась:
И мне показалось, что жгуты растворяют мою кожу. Тогда я вспомнила, как мы сегодня «обшивали» края прорехи в магическом потоке, и сконцентрировала в ладонях свою магию. У меня получилось очистить ауру Лидана от этой дряни.
А я погрузила его в целебный кокон, чтобы эта дрянь не наросла вновь, вздохнула Лорна. У нас две недели, после кокон придется снять, иначе мальчик никогда не очнется.
Я читал о чем-то похожем, медленно произнес ректор. Давно. Меня это не слишком заинтересовало, но книга Книга определенно из моей библиотеки, что сужает поиск.
Почему вы так уверены? удивилась Лесса.
Потому что я не дочитал, отложил на потом. Это я ясно помню. А книги, которые одалживаю, я всегда дочитываю, с легкой улыбкой произнес ректор. Вы можете пока остаться здесь, но после ужина все студенты должны собраться в холле. Королева Мэврис хочет кое-что представить нам. Пока что в виде иллюзии.
Коротко попрощавшись, ректор покинул палату.
Ох, Ирж, вдруг выдохнула Лесса, посмотри.
Тродваг протянула руку и указала на шапку густых, спутанных волос Лидана. Темных волос, в которых сверкало несколько десятков серебряных ниточек.
Это седина? ахнула Иржин. Целительница, это седина?!
Я не знаю, Лорна бросила в неподвижное тело несколько заклятий, я ничего не знаю. Весь мой опыт, все мои знания бессильны перед этим случаем. Идите, девочки. Вряд ли вы сможете отвлечься, но и здесь вы ему тоже ничем не поможете.
Ирж кивнула и встала. Чуть покачнувшись, она поспешно оперлась на Лессу.
Или оставить тебя в палате? нахмурилась Лорна и бросила в Иржин несколько заклятий. Нет, с тобой все в порядке. Легкое истощение, но оно пройдет за пару часов. Идите, ваши подруги слоняются под дверью и бесят меня, когда задевают сигнальные нити. А задевают они их постоянно!
Выйдя из целительского покоя, Ирж и Лесса сразу увидели Вик и Алиану.
Ну что?! Натив подалась вперед. Когда мелкого отпустят? Или поужинаем с ним, я слышала, так можно. Ну, чтобы он тут один не лежал.
Боюсь, что все не так радужно, тихо сказала Алиана. Ирж?
Мы родственники по магии, тускло произнесла Иржин. А еще у нас есть две недели, чтобы спасти ему жизнь. Он в целебном коконе. И целительница Лорна не знает, что с ним, все заклятья говорят о том, что Лидан полностью здоров.
Натив коротко выругалась и решительно произнесла:
У нас неплохая библиотека. Напишу родителям. Есть хоть какие-то зацепки?
Да, да. Я по пунктам выпишу все. Идемте в комнату, тихо сказала Иржин. Надо сосредоточиться, чтобы ничего не упустить.
А я скопирую, кивнула Алиана, и тоже пошлю домой. Вдруг мама с папой что-нибудь знают? Библиотеки у нас, правда, нет.
Совсем? удивилась Лесса.
У нас есть Хранители Памяти и просто развлекательные книги. Так что библиотека есть, но не полезная, смущенно пояснила Алиана. При помощи фиалона
Фиалона? перебила ее Тродваг.
Это такой струнный музыкальный инструмент, он наполовину настоящий и наполовину магический. Алиана повела рукой и выхватила из воздуха золотисто-розовую
Лютня? удивилась Лесса. Это же лютня.
Может быть, пожала плечами дер Орнат. Но у нас это фиалон. Я умею его призывать, и с его помощью можно многое сделать. Одна проблема: я играть не умею. Это моя самая главная тайна я позор рода, лишенный слуха. Абсолютно лишенный слуха.
Позор? переспросила Иржин.
Все эльфы играют на фиалоне. Это часть нашей магии. Полукровки и четвертькровки, если они способны призвать фиалон, тоже владеют им. Но не я. Чистокровнейшая эльфийка. Потому у меня человеческая фамилия чтобы отделить от семьи. Нет, мама с папой меня любят, просто Я сама так решила.
Эльфийка поджала губы, и стало понятно: эта тема для нее слишком болезненна.
Ясно. Что ж, а если на нем сыграет кто-то другой? спросила Иржин. Не я, я тоже не умею. Но кто-нибудь?
Я могу, хмыкнула Лесса. Я могу сыграть на лютне три препохабнейших трактирных песенки, одну грустную балладу о любви с трагическим концом и одну балладу о дружбе с непонятным концом.
Оставим такие эксперименты на потом. Алиана развеяла фиалон. И начнем все же с писем домой.
Верно, кивнула Иржин.
В комнате она потратила почти час, чтобы записать все-все касающееся Лидана. И еще минут десять, чтобы переписать это набело и структурировать. Не забыла она и о том, что артефакт магистрессы Скорт показал дер Нихрата как немага. И о том приступе, свидетелем которого она была, тоже.
Сколько всего, вздохнула Алиана. Бедный мальчик. Значит, вы брат и сестра? У нас духовное и магическое родство ценится больше, чем кровное. Кровь не выбирают, знаешь ли.
Иржин кивнула:
Кровь не выбирают. Надо написать родителям может, Вален тоже сильно болел? На нем такие же черные жгуты значит, он либо родился вместе с ними, либо приобрел. Знать бы только, куда писать. Проклятье на всех Валдерисов!
А ты не знай, ты делай открой портал и кинь туда письмо. Только для начала ни о чем. Чтобы информация не попала не в те руки, посоветовала Вик. Твой камень же не вернулся на поляну, верно? Значит, попал по адресу. Твоя мама маг, может, она тоже сможет прислать тебе письмо таким образом. Или придумает как твой-то адрес известен и в ближайшие пять лет не поменяется.
Да, главное не опускать руки, кивнула Иржин.
Но сказать это было куда легче, чем сделать. В итоге, когда все письма были подготовлены к отправке, в комнате повисла давящая тишина. Подруги избегали смотреть друг на друга и не знали, как начать разговор. Как начать разговор и о чем все мысли крутились вокруг Лидана. У Иржин даже появилось желание наколдовать на двери обратный отсчет. Чтобы не расслабляться.
Мы его еще не похоронили, тихо сказала Лесса, а уже скорбим. Это неправильно.
Неправильно, эхом откликнулась Иржин, только иначе не получается. Лидан пришел в Академию за помощью, а в итоге
А в итоге нашел друзей и сестру, жестко отрезала Тродваг и обеспокоенно вгляделась в потемневшие глаза подруги. Ирж, что с тобой?
Поежившись, леди дер Томна опустила взгляд и очень тихо ответила:
Сама не понимаю. Мне зябко. Знобит. И внутри как будто что-то дрожит, как перетянутая струна при прикосновении, будто вот-вот порвется. Меня преследует ощущение, что вот-вот что-то произойдет. Что-то очень плохое.
Лесса щелкнула пальцами, и вокруг Ирж взметнулась мерцающая пелена согревающего заклинания. Леди дер Томна благодарно кивнула и немного расслабилась.
Ты себя накрутила, вздохнула Вик и тут же подскочила на месте. О, кстати! Я получила записку от главы твоего факультета. Магистресса Скорт просила помочь тебе с иллюзиями. Ты решила перевестись? Или хочешь совмещать?
Несколько секунд Иржин сверлила Натив непонимающим взором, а после резко подхватилась:
Браслет!
Открыв свою сумку, она вывернула ее содержимое на постель, после чего в ворохе тетрадей и книжек выловила простенький мешочек. Развязав шнурок, она вытряхнула на ладонь скромное украшение.
Этот браслет нагревается, если рядом с его хозяином есть иллюзия, пояснила Иржин и показала подругам простенький медный артефакт с одним-единственным янтарным подвесом. Я хотела, чтобы ты зачаровала что-нибудь, а я посмотрела вторым зрением. Мне кажется, что иллюзии должны влиять на потоки магии вокруг себя.
Натив встала, потерла руки и азартно произнесла:
Последнее время я ощущаю в себе небывалый заряд энергии и жажды знаний. Да и отвлечемся, опять же.
Но Иржин, виновато улыбнувшись, покачала головой:
Я вряд ли долго удержу второе зрение. Если вообще смогу на него перейти.
Лорна сказала, что у тебя легкое магическое истощение, неодобрительно нахмурилась Лесса. Может, не стоит искушать судьбу?
Беда в том, Иржин подкинула браслет на ладони, что Вайрона дер Айлер не будет ждать, пока я восстановлю силы. Быть может, уже сейчас она готовит мне ловушку.
Ах, как некрасиво с твоей стороны уводить у бедной иллюзорши ректора, захихикала Вик и плюхнулась обратно на постель.
Я никого ни у кого не уводила, поджала губы Иржин.
Девчонки, переглянувшись, в голос захохотали. Не то чтобы раскрасневшаяся дер Томна была такой забавной, нет. Они скорее сбрасывали нервное напряжение и, отсмеявшись, тут же извинились перед подругой.
Если хочешь, я могу тебя усыпить на полчаса, тихо сказала Алиана.
Нет, но спасибо, благодарно улыбнулась леди дер Томна и повернулась к Вик. Ну что, пробуем?
Но опасения Иржин оказались верными: ей так и не удалось перейти на второе зрение. А без него Иллюзорное яблоко ничем не отличалось от обычного. Абсолютно ничем.
Страшная магия, поежилась Тродваг. Ты не знаешь, дорого стоил браслет?
Иржин посмотрела на подругу безумными глазами:
Я испорченная и эгоистичная. Мне даже в голову не пришло спросить магистрессу, сколько я ей должна.
Если спросишь, то ужасно ее этим оскорбишь, покачала головой Алиана. Лучше сделай для нее что-то хорошее. Не в оплату, а от души.
От души, проворчала Ирж, моя душа сейчас не на месте.
Но она есть, и это уже хорошо, подмигнула эльфийка.
Кивнув, Ирж посмотрела на Вик:
Попробую еще раз.
Смирись, одернула ее Лесса. Просто смирись. Не сегодня. Да и на ужин нельзя опаздывать, раз уж нам собираются что-то показывать.
Что-то показывать? удивилась Вик. Вы о чем?
А, после ужина королева Мэврис представит иллюзорное отображение нововведения или подарка, Тродваг покрутила в воздухе рукой, милорд Десуор не очень-то распространялся на эту тему.
Ох, сама королева! воскликнула Вик и метнулась к шкафу. Должно же у меня быть хоть одно приличное платье!
Подумав, взвесив все за и против, подруги тоже решили переодеться. Не то чтобы они рассчитывали на аудиенцию с королевой, нет. Просто На всякий случай. Мало ли что, а они прилично выглядят.
Я поглажу наши мантии, коротко произнесла Лесса.
Она собралась быстрее всех и теперь приводила в порядок мантии.
Спасибо, слаженно отозвались подруги.
Собравшись, они придирчиво осмотрели друг друга и вышли из комнаты. Иржин выходила последняя и, наложив запирающее проклятье на комнату, вдруг почувствовала дуновение ветерка. Слегка морозного, практически зимнего. Поежившись, она окликнула Вик и спросила у нее, знает ли она что-нибудь о предсказателях.
Вообще, сейчас очень сложно отделить настоящего Зрячего от шарлатана, наморщила нос Натив. В Траарне их раньше не было. Родиной предсказателей считается Редген, там, на болотах, проживали самые известные Зрячие. У нас говорят, что королева благоволит к двум предсказателям: леди Айр и Фейро. К леди Айр записываются за полгода, а Фейро
Вик замолчала, потом как-то неловко пожала плечами:
Я даже не могу сказать, какого он пола. Фейро появляется и исчезает, как ему захочется. А что?
Да так, неловко пожала плечами Иржин. Мне нужен толковый совет.
Поужинав, подруги присоединились к полноводной студенческой реке, что плавно втекала в холл. Ограничительные ленточки, парящие в метре от пола, заставляли юношей и девушек встать полукругом.
Интересно, что будет, шепнула Вик. Магистры Труви здесь?
Так сказали же, что пока что нам сюрприз покажут в виде иллюзии, отозвалась Ирж.
Когда нам это сказали? удивилась Натив.
А, прости. Это нам с Лессой сказали, виновато улыбнулась Иржин. Мы не очень хорошо пересказали.
Тише, шикнула Алиана, кажется, начинается.
Магистр Труви вышел вперед и, взмахнув руками, создал иллюзию двух массивных грубых арок. Иржин как будто ударили под дых. Ее бросило в жар и тут же обдало морозом. Перед глазами промелькнул калейдоскоп картинок, и леди дер Томна тихо всхлипнула.
Разум будто разрывался от обилия информации, и Ирж, прислонившись к Лессе, перевела безумный горящий взгляд на златокосую королеву, вышедшую вперед.
Облизнув губы, Ирж проигнорировала неприятный кровавый привкус и сдавленно прошептала:
Только не говори по инцидент, только не говори про инцидент
Собрав остатки сил, она соскользнула на второе зрение и вскинула взгляд вверх, безошибочно вычисляя сияющий желто-синий силуэт. Это, бесспорно, был ее бесплотный дух. Дух, который каким-то образом заглянул в будущее. Будущее, которое начало сбываться.
Ввиду инцидента, произошедшего несколько месяцев назад, мы вынуждены преподнести Академии полезный, а не приятный дар, заговорил кто-то громким, четким голосом. Это портальные арки, которые будут отправлять студентов в их общежития согласно половым признакам. Мы не допустим