День добрый, уважаемый, осторожно произнес я, не помешали?
Что-то смутно знакомое было в фигуре этого человека.
Да нет, вы вовремя, у меня как раз ужин поспел, произнес мужчина и повернулся. У меня чуть ноги от этого не подкосились. Это было просто эпическое невезение.
Ру.
Я вышла вслед за Ризом, смещаясь чуть правее, чтобы он не перекрывал мне цель.
День добрый уважаемый, напряженно произнес Риз, не помешали?
Да нет, вы вовремя, у меня как раз ужин поспел, мягким голосом произнёс мужчина, от которого у меня мурашки пробежали по всему телу. А палец на спусковой скобе напрягся, словно стальная пружина. Человек повернулся к нам, и я заметила как осунулся и побледнел Риз. Желание выстрелить стало просто неимоверным. И палец непроизвольно сам нажал спусковую скобу. Дзангнула тетива и смертоносное жало вылетело к своей цели. Только эффект был абсолютно другим чем я ожидала.
Мужчина сделал неловкое движение рукой и поймал болт. Да ладно, он поймал болт из арбалета, который мы позаимствовали у богов?! А это априори минимум легендарная вещь. А он просто взял и поймал. Я с удивлением посмотрела на машинку в моих руках, а потом на Риза, который с трудом приходил в себя. Это был даже не испуг на его лице, а ужас, самый настоящий.
Вот, спасибо, девочка, этого мне и не хватало, дядька потряс болтом в руке, насадил на него кусок мяса и поднес к костру. Он просто использовал одну из самых убойных штук, что я видела как шампур. Это было что-то.
Что застыл то Ян, подходи, садись.
Тень и ночь учитель, хрипло произнес Риз, отзываясь на свое прошлое имя, не ожидал вас тут увидеть.
Представь себе, мой ученик, я сам не ожидал, что здесь окажусь. Просто сюрприз для меня. Мне казалось, я разучился удивляться, а нет и меня старика можно удивлять.
Риз осторожно подошел к сидевшему человеку и преклонил колено. Потом посмотрел на меня и покачал головой. Похоже, стрелять ему даже в спину было бы не самой хорошей идеей. Я опустила арбалет и осторожно стала подходить к костру.
Жаль, что не могу принять вас как подобает, произнес мужчина, но думаю, вы здесь не для этого?
Я подошла поближе и посмотрела на этого дядьку с помощью навыка и чуть не офигела. При моих нынешних возможностях я увидела только две строчки. И даже их хватило для понимания такой реакции Риза. Как-то нехотя он рассказал мне у кого и как он учился своей профессии в игре. Говорил он довольно зло об этом, но упоминал своего учителя только с уважением. Вот и теперь, прочитав две открытые строчки, я поняла, кто стоял перед нами.
«Владимир», «Патриарх» это и был тот древний вампир, один из четырёх глав Тёмной гильдии. Почему-то я сразу показалась себе очень маленькой и слабой девушкой. Вампир поднялся, оглядел нас и улыбнулся:
Похоже, нас ждёт очень интересный разговор.
И тут мне стало жутковато, особенно когда я увидела кончики клыков изо рта и стекающую по губам каплю крови.
Да вы присаживайтесь, в ногах правды нет, пригласил нас патриарх, ужин уже почти готов.
Почти не заметным движением руки, отрастив коготь, он срезал с жарившейся на костре тушки кусочек и продегустировал.
Готово, довольно осклабился он и снова пригласил нас присоединиться, удачно вышло, довольно вкусно.
Риз глубоко вздохнул и, решившись, шагнул к костру, не отрывая взгляда от своего наставника. Только меня обмануть уже бы не смог. Было видно, что он сейчас как взведенная пружина готовая в любой момент разжаться, несмотря на внешнее спокойствие. Мне же ничего не оставалось делать, как последовать за ним. Правда я благоразумно села с краю. Оставив между собой и многовековым вампиром пусть и виртуальную, но защиту в виде Риза.
Пожалуйста, наш «милый» хозяин предложил мне кусочек ароматно пахнущего мяса.
Я осторожно откусила маленький кусочек и округлила глаза. Такой вкуснотищи я никогда не пробовала. Уж простите меня Элис, но даже она была далеко позади в кулинарии, чем этот дядька. Мигом слопав свой кусочек, я вспомнила что нужно поблагодарить. Может он враг, может и нет, но вежливость никогда не бывает лишней.
Спасибо, Владимир, было очень вкусно, сказала я, чем удивила патриарха.
Спасибо, что оценили мои скромные таланты, картинно поклонился он, но голос его стал подозрительным, только я же не представился.
Не ужели, у кого-то слишком длинный язык? он в упор уставился на Риза. Но тот и виду не подал, а спокойно доживал свой кусочек и встал.
Просто у Ру очень разносторонние таланты, с угрозой ответил он своему наставнику, один из них это узнавать, что не следует.
А вот сейчас мне стало даже обидно. Хотя я его понимаю, ляпнула не подумав, но обидно же.
Понимаю, пошел на попятную патриарх, у меня тоже, есть, вернее был подобный ученик.
И что с ним? нет точно, язык мой враг мой, не выдержав спросила я, получив взгляды обоих мужчин, в которых четко было написано, что горбатого только могила исправит.
Сочувствую, хлопнул вампир по плечу Риза, а потом повернулся ко мне, да ничего, просто он вырос и мне нечему его больше учить.
Вы преувеличивайте мастер, ответил Риз, мне еще много чего хотелось бы узнать.
Узнаешь Ян, обязательно узнаешь, но уже не от меня.
Вот неприятно, чертовски неприятно чувствовать себя третьей лишней. Вроде ты тут и с тобой общаются, говорят, но чувствуешь ты себя просто фоном, декорацией. Только я-то не фон уж точно. Пускай я сейчас снова скажу глупость, но это лучше чем быть антуражем.
А как вы здесь очутились? спросила я у вампира. И этот простой вопрос вывел меня из состояния статиста в действующие лица.
А вот это я у вас бы хотел узнать, молодые люди, похоже, это существо ещё не знало, где находится, Пусть твоя подруга расскажет, перебил он уже готового ответить Риза, извини, но ты иногда чересчур жаден до информации.
А это он правильно заметил, хотя опять обидно, что меня болтушкой практически назвали. Мысленно скрутив фигу древнему вампиру я ответила:
Обитель богов. Север дворцового парка. Почему не знаю, но есть предположение.
Видя как я оттарабанила ответ, Риз довольно улыбнулся, а вот вампир, словно лимон целиком заглотил, хотя в его случае скорее чеснок. А вот ибо нефиг. Я тоже могу кусаться, если меня ни во что не ставят.
Ну да, Ру все верно сказала, развел руками Риз, мы в гостях у богов.
Всю напускную вежливость сдуло с вампира одним мгновением, а тираду что он выдал, и переводить не стоило. Боюсь, мои ушки бы загнулись от подобных слов.
А Риз довольно улыбался, видя, как ругается патриарх. Вампир, наконец, закончил, выдохнул и спросил довольно резко:
Что за предположение, выкладывайте.
Теперь стало четко видно, что если и было в нем что-то человеческое, то очень давно и успело обратиться в пыль.
Ру? предложил мне продолжить Риз. Похоже, ему просто в радость сделать гадость этому существу, пусть и моими руками. Но что не сделаешь ради любимого. Хотя это я ему точно припомню.
Охота, снова лаконично выдала я, Преступников, убийц и еретиков боги решили покарать лично.
И снова угодила в точку. Просто праздник какой-то.
А я-то причем? натурально удивился Вампир.
Риз даже закашлялся от его вопроса.
А-а, ну да, но ведь, да нет, но я здесь же. Но почему? Хотя, начал вслух размышлять патриарх. И, похоже, все же до чего-то додумался, потому, как снова разразился куда более эмоциональной тирадой. Риз стоя у него за спиной просто лучился от удовольствия.
Все же нашел, как мне отомстить, наконец-то выдал свое умозаключение вампир.
«Кто?» чуть не сорвалось у меня с губ, но я чудом удержалась.
Столько лет прошло, а все помнит, продолжил изливаться патриарх.
Старый враг? вопрос был не совсем прямой, поэтому более чем удачный.
И да и нет, бинго, вампир не заметил подвоха и сам стал говорить, брат мой, Алукард.
Я поморщилась. Просто прочитать наоборот и получится имя самого известного вампира. Могли бы что и покреативнее придумать. Но тут я была не совсем права, так как Риз удивлённо присвистнул:
Бог вампиров? Это где же вы ему мастер дорогу перешли? Хотя, конечно, это не мое дело.
Бог, презрительно фыркнул патриарх, просто злопамятный маленький гадёныш. Зря я его тогда пощадил.
Брат? невзначай спросил Риз, направляя патриарха в нужную ему сторону.
Я и не догадывалась, что он может столь легко манипулировать кем-то. Не хотелось бы быть одной из тех, на ком он это использует.
Да, младший, вампир был слишком раздражен, чтобы заметить хитрость Риза, всё не может забыть нанесённых обид.
При всем моем уважении, учитель, но почему он, а не вы? Хотя, конечно, это опять же не мое дело, просто интересно, задал, на мой взгляд, весьма странный вопрос Риз.
Ты правильно заметил, Ян, это не твое дело, надменно ответил вампир, но тут же сбавил тон, но ничего секретного тут нет. Просто я не настолько кровожаден как он, и выпить тысячу человек за раз мне противно.
Семью не выбирают, заметил Риз, у всех свои недостатки.
Не умничай, ученик и не пытайся рассуждать о том, о чём понятия не имеешь, резко и зло ответил вампир.
Риз прав, каким бы он не был, но он же ваш брат, зачем он это сделал? не выдержала я.
Брат, горько усмехнулся патриарх, семья. Из него словно вытянули стержень, и он опустился и присел на дерево, Вы ничего не понимаете, он давно уже не мой брат, а всего лишь кровожадное чудовище. Мы обратились вместе и вместе шли одним путем, одной дорогой и одной судьбой.
Дороги расходятся и это неизбежно, заметил Риз.
Неизбежно, повторил за ним вампир, только мы прошли этот перекресток по-разному.
Мы почувствовали с Ризом вместе, что не стоит ничего говорить, и промолчали. И вампир продолжил.
По-разному, в его голосе послышалась неприкрытая горечь, мой брат не смог сдержать обуявшую его жажду и убил всю нашу семью. Почти всю. Я успел спасти только нашу младшую сестру Лилию.
Как и раньше передо мной как наяву всплыла картинка из прошлого вампира. Убитые люди, море крови и монстр сделавший это. Высокий, с длинными чёрными волосами мужчина больше смахивающий на зверя чем на человека. И еще один, немного пухловатый, но столь же опасный, защищающий девочку, стоящую за его спиной и с ужасом глядящую вот что превратились её братья. Я вынырнула из прошлого патриарха, чтобы услышать продолжение.
Вот я и поклялся ему, что убью его, не пройдет и тысячи лет, закончил вампир.
Издёвка судьбы, заметил Риз.
Вернее и не скажешь, усмехнулся вампир, стать клятвопреступником тому, кого поклялся убить.
А что случилось с Лилией? не выдержав, задала я вопрос.
Её больше нет, резко ответил патриарх, отбив желание спрашивать дальше.
Всё сказки и слезливые истории рассказываешь? послышался знакомый насмешливый голос.
На краю полянки, сложив руки на груди и оперевшись плечом на молодое деревце, стоял Стефан. Вампир резко повернулся, оскалил клыки и прошипел:
Сюрприз. Не только, я знаю еще и много страшных историй.
Риз подхватил меня за руку и потянул подальше от этих существ.
Если что, бежим, шепнул он мне, с тревогой поглядывая на вампира с сатиром.
Воздух словно сгустился от напряжения, а между этой парой только что разряды не проскакивали. Стефан подбросил вверх свою булаву, ловко поймал за рукоять и поставил на землю:
Ну, здравствуй, что ли.
Вампир выпрямился, усмехнулся и ответил:
Здравствуй, Стефан.
Глава 7.8. Тот самый водопад.
Риз.
Нет, серьезно, так же не бывает. Хорошо, мы встретили моего наставника, могло такое случиться? Да вполне, грехов за его душой столько, что на легион хватит. Могли мы опять же встретить его в огромном парке? Да конечно. И шанс на это был очень даже немалый. Но как назвать это случайностью, я с трудом понимал. Я уж настраивался на эпичную драку между вампиром и сатиром, но не тут-то было. Оказывается, эта парочка знакома с таких незапамятных времен, что лучше и не пытаться считать года. И ведь не просто знакомы, а вполне себе друзья и боевые товарищи. Да уж поворотец. Но это и к лучшему, потому как у нас с Ру выбирать сторону в драке было бы самым плохим решением.
И все бы ничего, только встреча эта уже изрядно затянулась, заставляя меня не слабо мандражировать. Вроде вот она цель иди и бери. Ага, щас. Куда идти? Чего брать?
Я, конечно, очень прозрачно намекнул, что нам как бы пора и можно поговорить совсем в другом месте. Я бы даже выделил им местечко у себя дома и даже попросил бы Элис быть доброй и учтивой к гостям, вот только кто же меня послушал. Вернее очень даже послушали, в начале, а после послали. Хм, наблюдать вокруг. А то мало ли, какие еще недобитки выйдут на огонек. Нашли молодого, етить их. Хотя по их меркам я да, даже не младенец, а скорее зародыш младенца, причем ещё не покинувший место своего рождения. Вот и хожу теперь вокруг, только виноватые взгляды Ру ловлю на себе. Вот ей-то как раз за счастье. Наши «старички» решили прошлое повспоминать, а это же счастье для её ушек.
Да ну его нафиг, я запнулся за какую-то корягу уже раз десятый и решил вернуться и, наконец, сдвинуть этих упёртых баранов с места.
А помнишь, как мы в башне Галана повеселились? весело спросил Стефан у вампира.
Еще бы, до сих пор там ни одной травинки не растет, ответил наставник.
Еще бы, вы же там все залили той мерзкой жижой. Я вляпался, так сапоги и час не продержались, в труху превратились, хохотнул сатир.
Да если бы не ты, со своим отрядом, нас бы самих в бочках этих искупали, ответил наставник.
Уф, терпи, Макс, терпи. Час уже слышу их дифирамбы друг другу.
А что за башня такая? Ру, ну ты-то куда полезла.
О-о, это долгая история, услышал её вопрос вампир.
На которую у нас абсолютно нет времени, встрял я, мало ли ещё какие отморозки вокруг бродят, а нам надо срочно к водопаду.
Отморозки? удивленно переглянулись братья по оружию.
Да, блин, ещё и объяснять им, что ли кто это такие?
Это бандиты, преступники, ну и прочие асоциальные элементы, ответила за меня Ру.
Асоциальные, что? снова переспросили в унисон оба.
Ну, плохие люди, в общем, ответила Ру.
Да откуда же им тут взяться-то? спросил мой учитель.
Так охота же божественная, их вместе с вами должны были перенести сюда.
Так это что были преступники? удивленно спросил вампир, странно. Конечно, они были немного невежливы, но я быстро объяснил им, как следует обращаться к пожилому человеку. Ну, уж насмешила, преступники. Да и кровь у них довольно паршивая, плохо питаются наверно, вот и слабые.
Да-а, мельчает народ, протянул сатир, а помнишь
Тут уже я не выдержал, и гаркнул:
Хватит!
Хватит, уже более спокойно повторил я, уважаемые, может все-таки нам стоит идти к водопаду.
Третий раз слышу от тебя о каком-то водопаде, что там такого, что ты прерываешь наш разговор? раздражённо спросил наставник.
При всем уважении учитель, но
Никаких «но», рассказывай, отрезал вампир, и перечить ему как-то сразу расхотелось.
Портал там находится, в наш мир, тяжело вздохнув, ответил я.
Так что ж ты молчал-то, вскочил наставник, веди уже.
Все, меня сейчас истерика пробьет. Я поймал взгляд Ру, которым она явственно мне говорила, что бы я был терпеливым.
Да, засиделись мы что-то, пора идти, сатир тоже поднялся с поваленного бревна и одернул ремень, тут недалеко уже.
Вот честное слово, убил бы, обоих.
Не отставайте, Стефан нырнул в ближайшие кусты, а следом за ним исчез и вампир. Я уткнулся лицом в ладонь, не зная смеяться мне или плакать. Ру заметив мое состояние, подошла и просто погладила по волосам, словно жалея.
Идем уже, тихо сказала она и потянула меня вслед за той парой.
Идем, я уже почти нырнул в ближайшие кусты, когда почувствовал что-то и замер. Резко оглянулся и ничего не заметил.