Всем вернуться в храм! прогремел голос Копателя.
Чья-то рука хлопнула Игрорыцаря по спине. Обернувшись, он увидел улыбающуюся Охотницу и свою сестру Монетт, стоящую рядом с ней.
Тебе действительно нравится эта штука с двумя мечами, не так ли? засмеялась Охотница. Мог бы оставить парочку зомби для остальных!
Она хохотала, но Игрорыцарь не смог поддержать ее. Он все еще в полном замешательстве смотрел на далекую песчаную дюну.
Эй, ты вообще меня слушаешь?
А Что? очнулся мальчик.
Я сказала, эта штука с двумя мечами, повторила Охотница. Похоже, тебе
ВСЕМ ВЕРНУТЬСЯ В ХРАМ! закричал Копатель, и от его голоса задрожал песок пустыни.
Да, нам пора возвращаться, сказала Монетт, все еще держа стрелу на тетиве. Пойдем.
Девочки повернулись и направились обратно в строение, оставив Игрорыцаря глазеть на дюну. Наконец, вздохнув, он покачал головой, повернулся и последовал за НИПами. Добравшись до храма, Игрок-который-не-игрок обошел его по периметру, осматривая повреждения. Жители деревни собирали светящиеся шары опыта, раскиданные повсюду. Игрорыцарь видел куски сырой говядины, плавающие над землей и усеивающие все вокруг, но кожи нигде не было. Обойдя сооружение, он подобрал мясо, стараясь не касаться вонючей зеленой плоти зомби.
Зачем они это сделали? сказал Игрорыцарь вслух сам себе под нос.
Зачем они что сделали? послышался голос сзади.
Обернувшись, он увидел Крафтера, стоящего у входа в храм все еще с железным мечом в руке.
Они забрали кожу, Крафтер. Зачем им это делать?
Покачав головой, молодой НИП осмотрел ямы, оставшиеся после битвы.
Я не знаю, произнес он. Это все какой-то бред.
Ну, по крайней мере, мы помешали монстрам добраться до деревни, крикнула Охотница со стены.
Да, но я не уверен, что они вообще направлялись в деревню, сказал Крафтер. Может быть, их привлек наш скот, а вовсе не деревня.
Это смешно, отрезала девушка, приближаясь ко входу. Все, чего хотят зомби, убивать всех, будь то скот или деревенские жители Такова их природа. Поэтому они должны быть уничтожены.
Охотница! рявкнула Швея. Насилие это не всегда выход.
Отличный выход, когда речь заходит о монстрах, ответила ее старшая сестра. Затем она повернулась и посмотрела на Игрорыцаря999: Нам стоит пойти в ту деревню.
Не ночью, ответил он. Мы отдохнем здесь, а утром отправимся в путь.
Мудрый план, улыбнулся Крафтер.
Все наконец зашли внутрь храма. Но Игрорыцарь оставался снаружи, пока не убедился, что все на месте. Направляясь к двери, он заметил Пастуха, стоявшего на коленях и смотревшего туда, где совсем недавно был его скот. Игрорыцарь видел крошечные квадратные слезинки, текущие по щекам долговязого юноши. Ободряюще положив руку на плечо мальчика, он опустился рядом с ним на колени.
Зачем им было это делать? спросил Пастух, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Игрорыцаря999. Коровы были просто невинными животными. Они не имели никакого отношения к этой безумной войне.
Я не знаю, Пастух, ответил Игрорыцарь. Но будь уверен, мы выясним это. А теперь нам нужно вернуться в храм и немного поспать.
Пастух посмотрел на своего кумира, затем вытер щеки грязным рукавом. Опустив глаза, он пошел в укрытие, а Игрорыцарь999 следовал за ним. Завалив дверной проем блоками грязи, он подошел к одному из отверстий для стрельбы и в последний раз взглянул на песчаную дюну, на которой видел загадочного зомби.
«Я уверен, что видел что-то желтое на его рубашке, но почему оно должно быть желтым, если только не» мелькнула мысль.
Вихрь вариантов пронесся в голове у мальчика, когда он обдумывал увиденное. Ему хотелось проанализировать каждый из них, но Игрорыцарь слишком устал. Зевая, нашел кем-то разложенную кровать и сел. Напротив себя он увидел Копателя и жестом подозвал большого НИПа подойти ближе.
Что нужно Игроку-который-не-игрок? спросил тот.
Под этим полом есть комната, объяснил Игрорыцарь. Если ты сделаешь одну из своих спиральных лестниц, то сможешь спуститься. Там есть нажимная пластина, которая прикреплена редстоуном к динамиту. Если ты разорвешь цепочку из редстоуна, то сможешь забрать пластину и весь динамит.
Мы позаботимся об этом, сказал Копатель, вытаскивая свою могучую кирку.
Это еще не все, произнес Игрорыцарь, положив ладонь на мускулистую руку друга. Там четыре сундука с сокровищами. Будь осторожен и остерегайся ловушек, но вероятно, получится найти там несколько алмазов. Тебе нужно скрафтить алмазную кирку И используй зачарованные книги, которые найдешь, для меча Крафтера.
Я все сделаю, ответил Копатель и бросился отдавать распоряжения.
Игрорыцарь опустил голову на подушку, прислушиваясь к окружающим звукам, и его веки отяжелели.
«Хотел бы я, чтобы мы были дома, а не здесь, подумал он. Если бы только папа был дома. Он бы знал, как помочь нам и вытащить нас отсюда, не позволив Хиробрину сбежать. Если бы только он был дома если бы только он был дома», промелькнула мысль.
Затем, наконец, Игрорыцарь999 проиграл свою битву с усталостью и заснул.
Глава 6. Крылатые Шпионы
Хиробрин материализовался в большой подземной пещере. Его горящие глаза освещали окружающее жутким светом, отбрасывая страшные тени на скалистые стены. Но это была не та пещера, которая нужна. Зловещий крафтер теней перенесся в другую и понял, что это то самое место.
Вокруг себя Хиробрин слышал писк и шум крыльев летучих мышей. Сверкнув глазами, он осветил пещеру холодным светом. Пещера была не такой большой, как город зомби или паучье логово, но все равно внушительной. Простираясь на пятьдесят блоков вперед и несмотря на удивительную ширину, подземное укрытие казалось тесным. Потолок был всего в десяток блоков высотой и по сравнению с размерами логова Хиробрина казался низким, отчего злодею инстинктивно захотелось пригнуться.
Струя воды текла из небольшого отверстия в стене и падала на пол, образовывая озерцо, растянувшееся до середины пещеры. Над гладью воды летали летучие мыши, их было около сотни. Они порхали под потолком, периодически ныряя и проверяя свое драгоценное сокровище, лежащее неглубоко на дне.
Телепортировавшись к краю пруда, Хиробрин заглянул в прохладную воду. Он четко увидел дно, выложенное коричневыми яйцами, каждое из которых было усеяно крошечными черными пятнышками. Их было, наверное, с тысячу одни крупнее, другие мельче, а из самых крупных были готовы вылупиться новые создания. Эта пещера была одним из главных инкубаторов для летучих мышей на всем сервере. Когда крошечные существа вылезали из своих коконов, то порхали по туннелям и подземным переходам, пока не расселялись по всему цифровому ландшафту. Поскольку продолжительность жизни летучих мышей, естественно, невелика, то для них было важно иметь огромное количество яиц. Они порождали постоянный поток летучих мышей по всему серверу, поддерживая баланс в мире «Майнкрафта».
Но Хиробрину не нужен был баланс Ему нужны были цифры.
Погрузив руки в прохладную воду, монстр сосредоточил на них все свои способности к темному крафту. Когда руки начали светиться бледным, болезненно-желтым светом, вода в бассейне покрылась волшебными золотистыми пузырьками. Хиробрин видел, как в глубине из яиц начинают вылупляться новые особи. Летучие мыши в пещере возбужденно пищали, когда крошечные новорожденные существа изо всех сил пытались выбраться из воды и взлететь в воздух. Те, кому не хватало сил из-за преждевременного вылупления, просто опускались на дно, их тела вспыхивали красным. Многие взрослые летучие мыши нырнули в воду, пытаясь помочь более слабым выбраться на поверхность, но выжили только те, кто был достаточно силен, чтобы подняться в воздух.
И хотя немало новорожденных существ погибло, Хиробрину было все равно. Он нуждался в этих животных сейчас и отказывался ждать. Когда лопнуло последнее из яиц, Хиробрин встал и посмотрел на огромное скопление летучих мышей. Казалось, будто пещера внезапно наполнилась черным, трепещущим туманом из глаз-бусинок и хлопающих крыльев. Там едва хватало места для того, чтобы все животные могли находиться в воздухе одновременно. Некоторые устраивались на стенах и потолке, создавая впечатление, что вся пещера устлана живыми существами, но даже в такой тесноте никто не осмеливался приблизиться к Хиробрину. Мыши боялись его, что заставило создателя теней улыбнуться.
Поднимитесь, дети мои на поверхность, сказал Хиробрин, и его голос эхом наполнил комнату, а глаза ярко засветились.
Хиробрин телепортировался ко входу в туннель, ведущий в подземный инкубатор, находившийся глубоко под землей, и встал рядом с проемом. И пока он ждал, его глаза светились все ярче и ярче, а мысли о смертельном враге Игрорыцаре999 проносились в голове со стремительной скоростью.
Вскоре в туннеле появились летучие мыши. Когда они вылетали из пещеры, сохраняя плотную форму трепещущей сферы, их маленькие, отливающие красным глазки настороженно следили за Хиробрином. Мыши образовали гигантский колышущийся шар с крошечными крылышками и глазками, который увеличивался в размерах по мере того, как остальные животные из колонии взмывали в ночное небо.
Вы будете моими глазами и ушами на этом сервере, командовал Хиробрин. Я приказываю вам найти моего врага и его друзей. Вы будете продолжать искать их и не остановитесь до тех пор, пока дышите. Затем его глаза ярко вспыхнули. Если подведете меня все темные существа окажутся в опасности.
Летучие мыши издали взволнованный писк, и их крылья зашелестели еще быстрее, а крошечные глазки от гнева загорелись красным светом.
Игрорыцарь999 виноват во всем этом Он ваш враг, так же как и мой, солгал Хиробрин. Он стремится уничтожить всех монстров и сохранить «Майнкрафт» только для НИПов. Вы можете помочь мне защитить наши жизни от этой угрозы. Если вы потерпите неудачу, Игрок-который-не-игрок уничтожит вас всех. Ваши дети и дети ваших детей исчезнут с лица земли, если вы не добьетесь успеха. Не жалейте ничего, даже своих жизней, в этой миссии. А ТЕПЕРЬ ЛЕТИТЕ!
Летучие мыши громко запищали и растеклись во все стороны. Хиробрину это напомнило огромное темное облако, плывущее над землей. Облако поредело, когда крошечные крылышки, яростно хлопая, набрали обороты и маленькие существа рассредоточились над миром Злодей видел их яркие, полные ненависти красные глаза, осматривающие каждую расщелину и каждый холмик в поисках врага Хорошо!
Когда летучие мыши исчезли вдали, Хиробрин поднял руки и издал маниакальный, злобный смешок.
Это всего лишь один инкубатор, сказал он вслух сам себе. Когда я побываю во всех, тьма летучих мышей будет искать тебя, мой друг. Тебе некуда спрятаться от меня, Игрок-который-не-игрок.
Затем Хиробрин снова рассмеялся и телепортировался в следующий инкубатор летучих мышей. Его злые, светящиеся глаза медленно растаяли в темноте.
Глава 7. Сны
Игрорыцарь внезапно сел на своей кровати. Ему показалось, что он что-то услышал, но рядом никого не было. Вокруг клубился серебристый туман, чьи объятия были прохладными и влажными. Игрок-который-не-игрок мгновенно понял, где находится В Стране Грез. Вглядываясь вглубь клубящегося тумана, он видел вокруг своих друзей, спящих на кроватях. Все они свернулись калачиком под красными одеялами, их квадратные головы лежали на белых подушках.
Встав, Игрорыцарь повернулся лицом к стене пустынного храма. Мальчик видел, что она была почти прозрачной. Подойдя к блокам из песчаника, Игрок-который-не-игрок протянул руку. Та прошла через блок, как будто его там и не было. Шагнув вперед, мальчик прошел сквозь стену храма и оказался в открытой пустыне Но что-то в серебристом тумане было другим. Он видел крошечные голубые пузырьки, плывущие сквозь этот туман.
«Что это? подумал Игрок-который-не-игрок. Пузыри Что-то не так!»
Прежде чем он смог разобраться в пузырьках, сквозь серебристый туман донесся старческий скрипучий голос казалось, что пузырьки несли его в себе.
Ты можешь достичь лишь того, во что сам поверишь, произнес голос.
Оракул Ты здесь! обрадовался Игрорыцарь.
Да, Игрок-который-не-игрок, я здесь Я всегда была здесь.
Музыка «Майнкрафта» зазвучала в Стране Грез, наполнив туманную сцену прекрасными тонами, которые развеяли страхи Игрорыцаря. И в этот момент он осознал, что Оракул всегда присутствовала в глубине его сознания. Она была музыкой «Майнкрафта». Обладая всем своим игровым опытом, мальчик знал, что музыка в игре не всегда слышна она приходит и уходит. Теперь же он понял, что Оракул всегда каким-то образом была там, на заднем плане Наблюдала.
Все верно, Игрок-который-не-игрок, сказала старая женщина, и ее голос доносился до Игрорыцаря со всех сторон. Я наблюдаю за каждым из игроков, пока они играют в «Майнкрафт», чтобы убедиться, что Хиробрин не заразит никого из них. В прошлом, когда ты слышал мою музыку, это означало, что Хиробрин был рядом. Я была создана для того, чтобы удерживать его в игре и не позволять сбежать, и для защиты тех, кому он может причинить вред.
Двигаясь вперед, Игрорыцарь шел по пустыне. Мальчик видел, что вокруг никого нет. Единственными обитателями были одинокие зеленые кактусы колючие растения несли вахту над бесплодной пустошью. Пытаясь найти Оракула, Игрорыцарь999 со скоростью мысли перемещался по Стране Грез. В одно мгновение он оказался в биоме лугов, затем в березовом лесу, в биоме ледяных равнин, затем пробирался через густое болото, где вдали виднелась хижина ведьмы. Куда бы мальчик ни путешествовал, он слышал музыку «Майнкрафта», окутывающую его Она была повсюду, но самого Оракула нигде не было.
Где ты сейчас находишься? произнес Игрорыцарь, направляясь к оранжево-коричневому биому пустоши.
Оглядевшись вокруг, Игрок-который-не-игрок обратил внимание на полосатые столбы из глины, безмолвно возвышающиеся по всему биому. Полосы мягкого, выгоревшего на солнце, коричневого песка и глины насыщенных оранжевых тонов придавали пейзажу на редкость умиротворяющий вид словно эти приглушенные оттенки могли каким-то образом остановить страдания войны, бушевавшей в «Майнкрафте».
Ты в порядке? взволнованно спросил Игрорыцарь Оракула. Что произошло, когда Хиробрин вернулся?
Избалованный ребенок наконец придумал, как проникнуть в мой храм. Он разрушил мой любимый дом Сравнял его с землей и оставил дымящийся кратер на том месте, где он когда-то стоял.
Такое случилось со мной однажды Я понимаю, как это может быть тяжело Мне жаль, но хотя бы ты убежала и выжила.
Я не убегала, поправила Оракул спокойным скрипучим голосом. Я снова предстала перед Хиробрином, и он использовал против меня свой алмазный меч.
Ты хочешь сказать, что он убил тебя?
Нет, дитя мое, он не понимает, кто я такая. Хиробрин думает, что тело, стоявшее перед ним, было Оракулом, но это было всего лишь продолжением моего существа. Я антивирусная программа, которая была разработана для того, чтобы удерживать его в игре и медленно уничтожать. Я гораздо сильнее, чем он думает.
Почему бы просто не уничтожить злодея сразу? удивился Игрорыцарь.
Он слишком хорошо закрепился в игре, чтобы подвергнуться прямой атаке, объяснила пожилая женщина. Это большой риск уничтожить весь «Майнкрафт». Нет, целью моего существования является замедлить его распространение и присматривать за пользователями и НИПами. Оракул был лишь маленькой частичкой моего существа. Я музыка, которую ты слышишь во время игры. Это мое истинное «я» Компьютерный код, который следит за работой «Майнкрафта». Этот избалованный ребенок, Хиробрин, думает, что уничтожил меня, но он мало что понимает Кроме насилия и разрушения.