В ночь на Рождество, 25 декабря, к Москве тайно от Василия Темного прибыл боярин Плещеев с малочисленной дружиной. Воспользовавшись отсутствием в городе крупных вооруженных сил, и тем, что ворота были открыты в связи с проездом через них княгини Ульяны (вдовы князя Василия Владимировича), отряд вошел в столицу. За полчаса всех сподвижников Дмитрия Шемяки заковали в цепи, и горожане вновь присягнули Василию Васильевичу, который прибыл в Москву 17 февраля 1447 г. Платой за возвращение на престол была уступка Тверскому княжеству Ржева и других сопредельных территорий.
Эпоха Владимирской Руси подходила к закату. На это показывает такой индикатор политических изменений, как титулатура правителя. Василий Темный последний, кто называл себя «великим князем владимирским». Но вернувшись в Москву после изгнания Шемяки он уже именует себя иначе «московъский, и новгородский, и ростовский, и пермъский, и иных».
Занимаясь восстановлением Московского княжества, разоренное войной и ограбленное татарами, Василий II, как и прежде большое внимание уделяет церковным делам. В 1448 г. он собирает собор русских епископов, которые без ведома патриарха возводят на митрополию Иону, все должны видеть, что Москва независима ни от кого в принятии любых своих решений.
С Дмитрием Шемякой и его союзником Иваном Можайским был заключен мир, но, несмотря на это, еще целых четыре года Шемяка организовывает сопротивление, выливавшееся в крупные военные столкновения. Наконец, Василий II, по взглядам того времени, решается на явное беззаконие. В 1453 г. агент Московского князя в Новгороде подкупает повара, по прозвищу «Поганка», который подсыпает Шемяки яд. В жесткой междоусобной войне ставится последняя точка.
В этом же году умирает всеми забытый Свидригайло, с именем которого связана последняя попытка воссоединения всех русских земель под эгидой Вильно. И в этом же году, под натиском турецких войск, пал Константинополь, Царствующий град. Светоч православия и последний осколок некогда всесильной Ромейской державы. Основа первоисточника восточного распространения христианства, хрупкого в истинности православного миропорядка, не выдержала испытания на прочность, образовав губительную лазейку для врага в стене духовной крепости. Отныне само понятие православного царства будет отождествляться с Москвой и только с ней. В стремлении к величественности через 39 лет митрополит Зосима назовет ее «Новым Градом Константина», а еще через 32 года инок Филофей «Третьим Римом».
Бесспорным итогом династической борьбы стало упрочение позиций власти Московского князя. Классики русской историографии усматривали в этом торжество спасительного для России единодержавия над гибельным «разновластием». В трудах советских историков прослеживалась та же схема, лишь облеченная в иные терминологические одежды: разгром Галицких князей трактовался как победа «прогрессивных» сил централизации над «удельно-княжеской оппозицией». Сегодня оценка происшедших событий неоднозначна и разделилась на два течения. По мнению Р. Г. Скрынникова «феодальная война второй четверти XV века была обычной княжеской междоусобицей, ничем не отличающейся от междоусобиц в любой другой земле»42. А. А. Зимин, симпатизирующий взглядам Н. Е. Носова, подытоживая его концепцию, указывает, что в княжеской междоусобице столкнулись два принципиально различных пути развития Руси «предбуржуазного», олицетворяемого Галицким княжеством и их сторонниками, и «крепостнического»: «Крепостнической, крестьянской и монашествующей Москве противостояла северная вольница промысловых людей (солеваров, охотников, рыболовов) и свободных крестьян. Гибель свободы Галича повлекла за собой падение Твери и Новгорода, а затем и кровавое зарево опричнины»43. Парадоксальным фактором этих взглядов является то, что оба они одновременно верны, и для более полного представления общей картины их следует с некоторым пояснением совместить друг с другом феодальная война была обычной княжеской междоусобицей, но в отличие от Западной Европы, где мировоззрение целостности мира подрывалось христианством, на мистической, арианской почве Руси победило северное блистание южного законничества, сугубо монашеское течение торжество целостности, мировоззрение свободы Мокша-Москва, естественным продолжением чего станет воплощение свободы отделением себя от мира, возведение крепости, развитие крепостничества, как крепостнического состояния для всех, удобного для этой системы, скудеющей отделенности, и в отношении заботы о народе, и дешевого, волшебного содержания самой себя Выбирая путь аскетизма, православного монастыря, Русь шла прежней, традиционной для себя, древней дорогой «братского» затворничества, мистического единения, гармонии бытия
Избавившись от опасного конкурента, Василий II с удвоенной энергией взялся укреплять единодержавие на Руси. Когда Иван Можайский не захотел идти вместе с ним на монгол, великий князь объявил ему войну, заставив бежать вместе с семейством в Литву. В результате в 1454 г. Можайск был присоединен к Москве. В 1456 г. лишился своего удела и союзник Василия II Василий Ярославович Серпуховский, был схвачен и сослан в Вологду, где впоследствии скончался «в железах». В этом же 1456 г. умер Рязанский князь Иван Фёдорович и его малолетнего наследника привезли в Москву «для лучшего воспитания», в Рязань же Василий послал московских наместников и с тех пор стал распоряжаться там самовластно.
Новгородцы принимали всех недругов Василия Темного. Тогда великий князь решил наказать Новгород и в 1456 г. с войском прибыл в Волоколамск. Москвичи взяли Руссу, богатый город. Новгородцы, собрав 5 тыс. воинов, напали на небольшой (из нескольких сотен) отряд москвичей, но были побиты. Смекалка москвичей проявилась в том, что они закалывали под закованными в тяжелые латы новгородцев их лошадей, и те, свалившись на землю, становились беспомощными.
Напуганный Новгород должен был согласиться на тяжелые условия: выплатить десять тысяч, отменить вечевые грамоты и упразднить Новгородскую печать, которая отныне заменялась печатью великокняжеской. Это было начало конца новгородской самостоятельностью. О степени раздражения новгородцев можно судить по тому, что в один из приездов Василия Васильевича в Новгород (в 1460 г.) на вече обсуждался вопрос об убиении великого князя.
Псковичи же, наоборот, решили, что лучше иметь московского покровителя, и в 1460 г. узнав, что Василий с сыном Юрием гостит у новгородцев, прислали князю подарки и попросили Юрия стать их князем. В храме Троицы они возвели его на престол и вручили меч Довманта. Но Юрий недолго пробыл в Пскове, оставив вместо себя наместником Ивана Оболенского Стригу, он вернулся в Москву.
Вольнолюбивою Вятку, жившую по новгородским законам, сразу покорить Василию Темному не удалось, и на первых порах ограничился взиманием с вятичей дани и правом распоряжаться их военной силой.
Из правителей русских отчин теперь один Тверской князь Борис, породнившийся с Темным, сохранил титул «великого» князя. Великий называл его «равным себе братом» и уверял, что ни он, ни его сын не мыслят о присоединении Твери к Москве.
Василий II Васильевич неверно именуется первым самодержавцем Руси. Однако этот великий князь много сделал для своего преемника. Начал дела он не важно, но оставил Московское государство более сильным, чем оно было прежде. К концу правления власть Василия II настолько возросла, что он почти перестал платить дань Золотой Орде. Быстро сменяющиеся ханы пытались совершать набеги, но каждый раз в районе р. Оки терпели поражение и возвращались обратно ни с чем.
Московское княжество уверенно расширялось, набирая при этом потенциальную мощь. Характерно, что это происходило даже во время междоусобиц. Размеры новых приобретений не были впечатляющими, но важны с точки зрения стратегического положения. Укрепляя Окскую Украйну, Московский князь обрел на юге Венев и Тулу. Важной оборонительной мерой стало создание особого «царства» поселение в районе Мещеры (Рязанская область) казанского царевича Касима с его Ордой, в обязанность которого вменялась защита русских рубежей. Приезд царевича результат междоусобной борьбы в Орде Улу-Мухаммеда. Его сын Махмуд, захватив власть, завершил образование независимого от Орды Казанского царства. Младшие же сыновья, опасаясь старшего брата, отъехали на Русь. Создание Касимовского царства стало новым явлением в русско-ордынских отношениях: впервые среди служилых людей Московского князя появляются ордынские царевичи. С конца XIV в. начались многочисленные переходы татар на русскую службу. Они принимали православие, многие из них становились основателями знатных дворянских родов.
В бытность Василия Васильевича русским стало известно о создании Крымской Орды. Она была организована Едигеем из черноморских улусов. У Едигея было много сыновей, которые все погибли в междоусобной борьбе. Тогда черноморские монголы избрали себе в ханы 18-летнего юношу Ази, одного из потомков Чингизхана. Этот юноша в благодарность своему благотворителю принял его имя и назвался Ази-Гирей. В память об этом все Крымские ханы с 1462 стали называться Гиреями. Покорив многие улусы Ази-Гирей основал новую независимую Крымскую Орду, сразу же обложив данью генуэзские народы Тавриды, разбил волжских татар, постоянных врагов Руси, а их хан Саид-Ахмет бежал в Литву, где был заточен в темницу.
В 1450 г. Василий II утвердил наследственное право десятилетнего Ивана старшего сына: тот сделался соправителем отца. Имя наследника с титулом «великий князь» с этого времени сдало упоминаться в государственных документах.
Скончался Василий Васильевич 27 марта 1462 г. Перед смертью он хотел постричься в монахи, но бояре отговорили его. Погребен в Москве в Архангельском соборе. После Василия осталось 6 детей. В завещании он утвердил Ивана великим князем, а остальным четырем сыновьям отдал ряд городов. Таким образом, Василий вновь восстановил уделы, которые позже вновь пришлось ликвидировать его приемнику.
ЦЕРКОВНЫЕ ДЕЛА
Время становления русской церкви совпало с периодом княжеских усобиц, нашествия татаро-монгол и последующим возвышением Московского княжества. В год нашествия монголов на Русь, в 1237 г., из Константинополя прибыл новый митрополит, грек Иосиф, который в 1240 г. бесследно исчез. В это время не было уже великого князя, он не считался столицей, а существовали два великих князя, сидевшие на двух наискось противоположных окраинах государства Владимирский и Галицкий. Ответственность в деле избрания нового митрополита взял на себя, в 1242 г., князь Даниил Галицкий. Его выбор остановился на Кирилле, игумену одного из местных монастырей. Кирилл управлял своей церковью более 30 лет. Примечательно то, что постоянно объезжая епархии митрополии, он менее всего пребывал в самом Киеве. Киев, со времени возвышения Владимиро-Суздальского великого княжества, постепенно начал падать в политическом отношении. Сначала великие князья его должны были уступить первенство владимирским, затем они снизошли от степени простых князей. Захваченный же в 1238 г. Даниилом Галицким Киев был присоединен к его великокняжеству в качестве пригорода и получил в наместники боярина. Киеву всегда грозила опасность от татарских отрядов и от литовцев. При этих условиях он не мог быть подходящим местом пребывания митрополита, оттого Кирилл большую часть своего времени проводил на севере, во Владимире, конечно, не забывал про родной Галич. Скончался он 6 декабря 1281 г. в Переяславль-Залесском, погребен в Киеве в кафедральном Софийском соборе.
Приемником Кирилла патриарх назначил грека Максима, прибывшего в Киев в 1283 г. и скончавшегося во Владимире 6 декабря 1305 г., погребен в Успенском соборе. Приемником Максима стал в 1308 г. игумен Петр, выдвинутый Юрием Галицким. Основатель Преображенского монастыря на р. Рате, в год своего становления в митрополиты прибыл в Киев, посетил Юрия Галицкого, а в 1309 г. прибыл во Владимир. Он был сразу встречен враждебно великим князем Михаилом Тверским, который тоже отправил к патриарху, для становления в митрополиты, своего игумена Геронтия. С Тверскими князьями у Петра отношения не складывались, что более сближало его с Московскими. В Москву Петр приезжал часто, его современником сначала был Юрий, старший сын Даниила Александровича, враг великого князя Тверского, Михаила, а затем, после смерти Юрия в Орде, его брат Иван. В Москве митрополит имел свой двор сначала при церкви Иоанна Предтечи у Боровицких ворот, потом на месте будущей синодальной палаты. В конце правления митрополита Петра, в 1324 г. состоялось определение Константинопольского патриаршего Собора, согласно которому Киевская митрополия должна была отчислять Константинопольской патриархии часть денежных средств, именуемой на Руси «Константинопольский выход». Петр завещал похоронить себя в Москве. Скончался он 21 декабря 1326 г., был погребен еще в недостроенном Успенском соборе.
Приемником Петра Константинопольский патриарх поставил Феогноста. В мае 1328 г. новый митрополит, уроженец Константинополя, прибыл в Россию, посетил, прежде всего, Волынскую землю. В том же году Феогност прибыл в Москву, где Иван Данилович Калита только что получил ярлык на великое княжество. Теперь новый митрополит, имея хорошие условия быта и близость к великому князю, поселился в Москве окончательно, придав этим еще большее значение Московскому княжеству. В это время Польша и Литва, поделив между собой часть русских земель, старались иметь там отдельных митрополитов, не связанных с Москвой, с тем, чтобы как можно сильнее закрепить эти территории за собой. Поэтому митрополиту Феогносту пришлось периодически добиваться в Константинополе упразднения открывшихся патриархом Галицким митрополий (1347 г. и 1354 г.) Скончался митрополит 11 марта 1353 г. (от эпидемии чумы), погребен в пределе Успенского собора, церкви святого Петра.
В 1350 г. митрополит Феогност заболел и тогда он и великий князь обратились к патриарху с просьбой поставить митрополитом лицо, которое будет прислано из Москвы. На это последовало согласие. В 1352 г., за три месяца до своей смерти, митрополит Феогност поставил Алексея, игумена московского Богоявленского монастыря в епископы Владимирские. Летом 1353 г. Алексей отправился в Константинополь, где, правда, с неохотой, но был возведен в митрополиты, однако с тем условием, чтобы он являлся к патриарху каждые два года. В крайности ему разрешалось присылать на собор одного из своих клириков. (Известно, что Алексей, за время своего 24-летнего пребывания на кафедре, был в Константинополе только один раз). Некоторое время Алексею пришлось добиваться принятия патриархом мер против митрополита Феодорита, находившегося тогда в Киеве, ставленым незаконно болгарским патриархом Тырновским. Но Феодорит был вновь признан незаконным, вместе с этим же соборным определением патриарха утверждалось переселение митрополитов из Киева во Владимир.