Добрый вечер! сердечно кивнула мне Марина Игоревна.
Извините, вскочила Лена. Мне пора. Я засиделась, а ехать еще, муж и так будет расстроен.
И сунула мне до блеска отмытую чашку.
Про Лениного мужа мне известно одно: это он когда-то выгнал попугая Исаича из дома. Больше, в общем, и знать не обязательно. А сама Лена вроде ничего, симпатичная, похожая на мультяшного ежика, только людей боится и себя стесняется.
Леночка, а давай я тебя отвезу! предложила Марина Игоревна голосом доброй учительницы. Я на машине, спешить мне некуда.
Что вы, спасибо, лепетала Лена. Зачем вам в Балашиху. Вам или кому-либо еще
Я на «Щелковской» живу, возразила Марина Игоревна. Это рядом. Поехали!
Вернулась Антонина, предложила гостьям, только что вымывшим чашки, чаю.
Спасибо, улыбнулась Марина Игоревна. Мы с Леной домой. А вам я чайник поставила. Масло так и не нашлось. Насчет картины посмотрите?
Конечно, обязательно посмотрим, прямо сегодня! горячо пообещала Антонина что-то непонятное и ушла в прихожую на очередные проводы.
Я махнула «до свидания» женщинам из «Бурато» и осталась в кухне. Чаю заварю пока, а лучше кофе.
Ох, извини, сказала сестра через пять минут. Я правда думала, буду одна. Но Илюха приехал за гитарой, а Гоша с Гораном очень долго собирались, и тут еще Марина Игоревна с Леной принесли попугаю корм, потому что Лена стесняется ходить сюда в одиночку и без повода. Странно, что мама с Леонидычем и детьми не нагрянули сегодня
Да ладно тебе, я налила Антонине кофе. В Нехорошей квартире всегда толпа.
Сор-рок р-разбойников! подтвердил попугай.
Это да, улыбнулась сестра. Ты, кстати, масло не видела?
Масло?
Угу, сливочное. Я попросила Илюху купить его по дороге, собиралась печь песочное печенье. Он утверждает, что принес две пачки и мне отдал. Мы их всей компанией искали и не нашли. Чай пили в итоге с конфетами «Мишка косолапый», оставшимися, похоже, от художника Шишкина.
Художник Шишкин хозяин Нехорошей квартиры. Точнее, бывший хозяин, он уже умер. Это не тот Шишкин, который написал картину с мишками, а другой, но тоже хороший. Раньше он жил в этой квартире с некой любимой женщиной. Она была его неофициальной женой, к ней он ушел от официальной, из-за чего с ним разругался взрослый сын. Шишкин умер, сын тоже умер, дама сердца исчезла, а Антонина сняла пустующую Нехорошую квартиру у родственников художника, своих добрых друзей. Потом чудесным образом выяснилось, что высокая Марина Игоревна из «Бурато» это и есть та самая таинственная возлюбленная художника Шишкина. Теперь Антонина с Мариной дружит, и оставшиеся родственники художника тоже. Нехорошая квартира отлично сводит людей.
Масло-то найдем, пообещала я без особой уверенности. А что Марина Игоревна говорила про картину?
Очередная тайна художника Шишкина, ответила сестра. Мы искали масло, а нашли его письмо к Марине Игоревне в ящике с плоскогубцами. Он пишет, что заканчивает ее портрет. Портрет-сюрприз. Здесь, в Нехорошей квартире. Смотри!
Антонина протянула мне конверт, я достала письмо и быстро нашла нужные строчки: «Портрет этот, чую, будет моей лучшей работой. Такого Шишкина еще не видел никто! Я оставлю его тебе, Мариночка, забери его, и когда я умру, радуйся». Ну, с логикой у художника было не очень, но информация о неизвестном полотне мастера интригует.
Когда Марина Игоревна уезжала из Нехорошей квартиры, никакого портрета не было. Ну, она не находила. Но думает, что Шишкин мог его спрятать, объяснила Антонина. Он к концу жизни стал немножко параноик и болел сильно.
Может, просто не дорисовал? предположила я. Или выбросил?
Может. Но Марине Игоревне хочется верить, что картина существует. Знаешь же, как она любила своего Шишкина
От любви одни проблемы, вздохнула я. И волнения.
Бор-ря волнуется р-раз! заорал вдруг попугай Исаич мне в ухо.
Наверное, он все-таки сказал «море». Но Антонина посмотрела на меня в упор, допила кофе и вкрадчивым голосом произнесла:
Так. А теперь о главном. Расскажи-ка мне про Сочи.
Сочи? Сочи хороший, начала я скучным голосом.
Александр-р хор-роший! возразил попугай.
Кто такой Александр?!
Это он себя имеет в виду, отмахнулась Антонина.
С каких это пор он Александр?
С тех же, с которых Исаич! В честь Солженицына назван. А ты не увиливай.
Ладно. Но Сочи правда хорош, особенно весной. Даже не скажешь, что курорт, особенно если на набережную не выходить.
А с Борей что? Антонина отлично делала вид, будто не теряет терпения, я оценила ее актерскую игру.
А вот с Борей обычный курортный роман, сдалась я. Увы. К настоящей жизни никакого отношения не имеющий.
Антонина сделала круглые глаза и застыла.
Почему ты так говоришь? произнесла она, наконец.
Потому что это правда.
И давно это стало правдой?
Я три дня думала, я встала из-за стола и начала для убедительности ходить по кухне. Слишком все быстро случилось. И слишком сильны чувства. Такое, знаешь, счастье высокой концентрации.
Звучит пока не очень плохо, осторожно заметила сестра.
Ну представь. Вот я люблю гранатовый сок. И когда еду в какую-нибудь Грузию или Стамбул, постоянно его пью. Мне прямо кажется, вкуснее нет ничего на свете. Думаю вернусь в Москву, буду покупать гранатовый сок в супермаркете, как я жила-то раньше без него. Но возвращаюсь и пью воду, так же как до отпуска. Потому что гранатовый сок хорош в курортных декорациях, а дома он кажется слишком экзотическим, ярким, терпким. Противоестественным. На каждый день не годится. Или, скажем, рамбутан
Я поняла твою мысль, остановила меня сестра Антонина. Спасибо.
Ну и вот, закончила я презентацию.
Ага, безмятежно продолжила она. Ты замечательно сейчас описала страстный роман с турецким аниматором. Ярким и экзотическим. А теперь давай поговорим о Боре. Реальном человеке и нашем друге.
Я села молчать. Не хотелось мне говорить о реальном Боре и вообще признавать его мнимое превосходство над турецким аниматором. Антонина не торопила и не настаивала. Потихоньку, аккуратно задавала разные мелкие вопросы. И я, сама не замечая, рассказала ей всю нашу сочинскую историю, вплоть до того момента, когда Боря уехал к себе домой, а я осталась на Шаболовке без него и без капли радости.
И что, он с тех пор пропал? спросила сестра. Не пишет?
Да нет, пишет. А еще чаще звонит.
Звонит и просто болтает? Встретиться не хочет? раскручивала сюжет Антонина.
Почему, хочет. Завтра вот хочет. В театр собираемся, в Большой.
А-а. Как на вашем первом свидании?
Ну да. И потом в тот же ресторан. Точнее, в другой, но по тому же адресу прошлый закрылся уже. Рестораны в Москве долго не живут.
Точно. Как и любовь повела бровью Антонина, к гранатовому соку.
Сестра замолчала, начала собирать чашки и медленно складывать их в мойку, а по пути еще вытирать стол, двигать табуретки, закручивать банку с кофе, переставлять что-то на полках. Давала мне время подумать.
Ладно, сказала я. Ты права. Не похож Боря на аниматора.
Угу, равнодушно кивнула она, задвигая бедром ящик с ножами.
И на опереточного злодея не похож.
Ага.
И действительно ничего плохого не сделал. Пока.
Так.
Но Это же я, сестра твоя Жозефина. Посмотри мне прямо в глаз. Если я лечу куда-то, красивая, влюбленная и любимая, то обязательно впечатаюсь в стекло.
Ясно, сказала Антонина. А каким образом из единичного случая с дверью выросла целая философия? Почему, скажи мне, ты постоянно ждешь подвоха?
И тогда я поведала сестре свою Поучительную историю.
Не сразу и не всю. Сначала я помогла Антонине навести порядок на кухне, но тут же предложила заново ее раскурочить и немного поискать секретную картину художника Шишкина. Поэтому к рассказу своему я приступила, сидя на полу у плиты и изучая содержимое духовки. Мало ли, может, Шишкин припрятал картину между противнями. А не сгорела она до сих пор, потому что портреты любимых женщин, как и рукописи, не горят по крайней мере, в Нехорошей квартире. Антонина начала поиски с другой стороны кухни, от старого трясущегося холодильника.
Вдруг вместо картины найдем масло, выразила она робкую надежду.
Попугая Исаича пришлось прогнать в клетку иначе он рвался помогать, норовил залезть в морозилку и порадовать нас замороженной птицей.
Я выложила на пол все противни, открыла нижний ящик духовки и, поигрывая холодным оружием в виде ржавого вертела, рассказала примерно это.
Примечания
1
Социальная сеть Instagram запрещена в России. В дальнейшем упоминания отмечены надстрочным знаком *.